Циньчу даже не захотелось отвечать. На личные сообщения она просто поставила автоответчик.
Сариэль привёл её в владения эльфов — город Сэньлин. По сравнению с городами других трёх рас, эльфийский город обладал самой яркой природной атмосферой.
В Сэньлине повсюду зеленели растения; даже здания внутри города были созданы из живых растений. По улицам ходили многочисленные эльфы с заострёнными ушами и прозрачными крыльями за спиной.
— Как красиво! — не удержалась Циньчу.
— Нравится?
— Ага!
Глядя на её сияющую улыбку, Сариэль невольно приподнял уголки губ. Ещё на входе в город он убрал белого тигра и теперь шёл рядом с Циньчу. Та как раз заметила эту едва уловимую улыбку и замерла.
Надо признать, его внешность была поистине раз в сто лет встречающейся красоты, но на самом деле Циньчу оцепенела не из-за этого — её поразило странное чувство знакомства.
— Циньчу, — Сариэль, заметив выражение её лица, добавил в голос лёгкое очарование. — Я красив?
— Красив, — машинально ответила Циньчу, а потом осознала, что сказала, и мгновенно покраснела. — Ой, вон те подвески такие красивые! Пойду посмотрю!
Она поспешила уйти под этим предлогом.
Улыбка Сариэля стала чуть шире, но тут же исчезла. Он последовал за ней, держась позади в позе защитника.
— Дорогая хозяйка, желаете принять особое задание? — внезапно раздался в голове Циньчу голос Сяо Диньдуна.
* * *
— Особое задание?
— Да! Это задание от первоначальной души. Как только хозяйка достигнет четвёртого уровня, можно будет подать заявку на разговор с ней!
— А в чём состоит особое задание?
— Исследовать прошлое с Сариэлем!
— А если не выполнить — будет наказание?
Циньчу почувствовала лёгкий интерес.
— Особые и скрытые задания не являются обязательными, так что хозяйка может смело брать их все! Давай!
— Ладно, принимаю задание.
— Хозяйка такая хорошая~ Целую хозяйку~!
— Нравится эта вещица? — Сариэлю показалось странным. Впервые он видел, как взгляд Циньчу так долго задерживается на одном предмете. Всего лишь маленький кузнечик из сплетённой травы — и она так в восторге?
— Нет, — Циньчу только сейчас поняла, что всё это время была занята разговором с Сяо Диньдуном и забыла, что гуляет по городу. — Сариэль, пойдём вон туда посмотрим?
— Цзино.
— А?
— Моё имя. — В его глазах мелькнуло ожидание.
— Линь Циньчу, — улыбнулась она ему.
— Я знаю, — вздохнул он про себя, и лёгкое разочарование проступило на лице. Но он ведь и не надеялся ни на что с самого начала, верно? Она действительно полностью забыла его и всё, что было между ними.
— А? Ты даже знаешь моё имя?
В тот вечер Циньчу впервые за долгое время не хотела выходить из игры, но игровое время Цзино уже подходило к концу.
— Прости, мне пора выходить, — Цзино никогда раньше не ненавидел правило восьмичасового лимита так сильно, как сегодня.
— Ну, тогда спокойной ночи! — Циньчу улыбнулась в ответ.
— Во сколько ты завтра зайдёшь в игру? — системный помощник уже предупредил, что осталось всего три минуты, и Цзино вдруг вспомнил о важном вопросе.
— Не знаю.
— А обычно?
— Обычно после восьми вечера точно зайду, а днём — не уверена! Может… дашь мне свой номер телефона? Я тебе напишу, когда зайду?
— Хорошо.
Едва они обменялись номерами, как Цзино автоматически выкинуло из игры. Выйдя из игровой капсулы, Цзино с облегчением вздохнул — хоть успел записать номер Циньчу.
Не раздумывая, он взял телефон и собрался отправить ей сообщение.
Но отправка оказалась непростой. Цзино набирал текст, а потом по одному стирал каждое слово. «Спокойной ночи?» Хотя сейчас это уместно, но ведь он уже сказал это в игре. «Не засиживайся допоздна?» Звучит, будто он надоедливый родитель…
Долго думая, Цзино наконец решил, что написать.
[Циньчу, это Цзино.]
Почти сразу после отправки телефон дрогнул в его руке.
[Ага, Цзино, это Циньчу.]
Он не смог сдержать улыбки, но в то же время почувствовал лёгкое недоумение.
[Циньчу, ты тоже вышла из игры?]
[Да. Сегодня было так весело, спасибо тебе.]
Циньчу, прижавшись к мягкому и тёплому подушечному мишке, сидела на кровати и, держа в руках телефон, улыбалась.
[Рад, что тебе понравилось.]
Отправив сообщение, Цзино взглянул на часы — уже за полночь, стало быть, слишком поздно. Он дописал ещё одно:
[Поздно ложиться — вредно для сна.]
[Значит, Ано меня укладывает спать?] Циньчу представила, как Цзино с бесстрастным лицом произносит заботливые слова, но в глазах у него тревога. От этого настроение стало ещё лучше.
Это привычное обращение «Ано» заставило Цзино слегка вздрогнуть. Когда же она вспомнит его? Но даже если не вспомнит — ничего страшного. Пусть они начнут всё сначала.
[Я просто говорю правду. Спокойной ночи, Циньчу.]
[Спокойной ночи.]
Положив телефон, Циньчу полностью зарылась в тёплое одеяло. Сяо Диньдун, принявший облик котёнка, спал у неё под подушкой.
Циньчу крепко спала, но Линь Цинминь ворочался всю ночь.
Имя Сариэль ему было вовсе не чужим. Проблема в том, почему этот человек вдруг появился рядом с Циньчу! Вспомнив о том, как Циньчу страдала в прошлом, он похолодел от страха. Именно после того случая она не смогла больше ходить в школу. Но каковы цели Сариэля…
Проснувшись утром с тяжёлыми глазами, Линь Цинминь спустился завтракать. Циньчу удивлённо взглянула на него:
— Брат, ты что, всю ночь не спал?
Линь Цинминь обиженно выхватил у неё бутерброд и, откусив, сказал:
— Всё из-за тебя!
Он имел в виду опасения по поводу Сариэля, но Циньчу подумала, что речь о Хэ Ии.
— Братик~ У неё же в запасе только такие средства! Не переживай так!
Взгляд Линь Цинминя стал ещё более обиженным. Как это «только такие»? Хм! Вдруг появляется кто-то и пытается отобрать его сестру — даже если у этого человека нет злого умысла, он всё равно враг номер один!
— Циньчу!
— А?
— Хочешь сходить со мной в компанию?
Циньчу мельком представила себе какого-то странного дядюшку, который заманивает девочек… Ладно, это её вина — она не должна так думать о своём гениальном и великолепном брате!
Хотя Циньчу и не была особо активной, с тех пор как она переродилась, кроме похода в больницу на обследование, она только и делала, что сидела дома. В игре «Второй мир» она могла свободно перемещаться, но в реальности чувствовала себя запертой. Поэтому даже офис компании казался ей невероятно притягательным.
Она тут же согласилась, и Линь Цинминь наконец-то улыбнулся — это была его первая улыбка за утро. Хм! Теперь он точно будет синхронизировать своё игровое время с её, и тогда этот Сариэль не посмеет отбирать у него сестру!
В это же время Цзино чихнул так сильно, что чуть не задохнулся. Странно, почему он сегодня так часто чихает? Неужели Циньчу думает о нём?
Следуя за Линь Цинминем в офисное здание «Линь индастриз», Циньчу сразу же ощутила на себе множество взглядов — явных и скрытых.
Она слегка улыбнулась и подошла ближе, нежно обняв брата за руку.
— Дорогой, это и есть наша компания?
— Ну как, впечатляет? — Линь Цинминь, поняв её замысел, с радостью подыграл и с нежной улыбкой посмотрел на неё.
— Ага! — кивнула Циньчу, и её улыбка стала ещё слаще.
В этот момент на полу, наверное, разбилось бесчисленное количество сердец.
Зайдя в кабинет президента, Циньчу тут же без стеснения рухнула на диван.
Ассистент Линь Цинминя постучался и вошёл с пачкой документов. Циньчу высунула язык, поправила одежду и села прямо, изображая серьёзность, отчего ассистент невольно бросил на неё ещё один взгляд. Говорили, что сегодня босс привёл свою девушку — должно быть, это она…
Как только ассистент вышел, Циньчу тут же расслабилась.
— Брат, что будем есть на обед?
… Прошёл всего час с завтрака! Но Линь Цинминю было интересно вместе с ней обдумать этот вопрос.
— Японские суши? Корейская кухня? Или классические восемь великих кулинарных направлений? А может, стейк?
Циньчу слушала, как брат перечислял вкусности, и её глазки бегали туда-сюда, но выбрать так и не могла.
В этот момент зазвонил телефон Линь Цинминя. Выслушав звонок, он обернулся к Циньчу:
— Циньчу, не думай больше!
* * *
— Циньчу, ты ведь давно не обедала с Цзиньляном и Афэем? Давай сегодня вчетвером сходим на морепродукты?
— Отлично!
До обеда оставалось ещё много времени. Линь Цинминь занялся делами, а Циньчу сидела рядом и наблюдала. Кто знает, может, однажды она станет бизнес-леди? Лучше поднабраться знаний заранее. Хотя она и была новичком, но благодаря сообразительности и объяснениям брата кое-что начала понимать.
Что до Цзино — после нескольких чихов, решив, что Циньчу думает о нём, он так и не дождался её сообщения и сам отправил ей СМС. Но в это время Циньчу уже наблюдала за работой брата, оставив телефон на диване в режиме беззвучного звонка, и не заметила сообщений.
Лишь когда Линь Цинминь повёз её обедать, она вспомнила про телефон и увидела три сообщения. Циньчу удивилась — сегодня ведь не день списания абонентской платы! Посмотрев внимательнее, она поняла, что все сообщения от Цзино.
[Циньчу, доброе утро.]
[Циньчу, ты что, ещё не встала?]
[Уже полдень.]
Первые два сообщения пришли почти одновременно, а третье — совсем недавно.
[После пробуждения сразу положила телефон в сторону. Я же не такая соня!]
Циньчу надула губки и отправила ответ.
Линь Цинминь бросил взгляд на Циньчу, потом на её телефон и мгновенно поднял тревогу.
Цзино, наконец дождавшись ответа, обрадовался, но, набирая ответ, замешкался. Всё-таки сказать? Для неё он теперь всего лишь человек, с которым она познакомилась вчера в игре.
Хотелось быть ближе, рассказать ей обо всём, что у него на душе, но все слова приходилось тщательно обдумывать и в итоге глотать обратно.
Однако не ответить — значило бы терзаться сожалением.
[Что будешь есть на обед?]
[Морепродукты. Давно не обедала с братом, и давно не виделась с братом Мо и братом Байли. Не ожидала, что сегодня всё получится сразу! Ано, мне кажется, с тех пор как я познакомилась с тобой, моя удача только растёт!]
Брат Мо? Брат Байли? Услышав эти имена, Цзино нахмурился. Хотя он знал, что их отношения с Циньчу — чисто братские, ему всё равно было неприятно. И ещё больше — тоскливо. Когда же он сможет быть рядом с ней без всяких ограничений?
[Может, я твой ангел-хранитель.]
В голове Циньчу раздался звон, сопровождаемый болью и головокружением, но, к счастью, это длилось лишь мгновение. Линь Цинминь, ведя машину, почувствовал что-то неладное, но увидел перед собой Циньчу с обычным выражением лица и решил, что ему показалось.
http://bllate.org/book/7289/687219
Готово:
