Мэн По ласково улыбнулась:
— Нет-нет, теперь Книгой Перерождений заведуешь ты, так что обо всех переменах узнаешь раньше нас. Держи! У старушки тут заварился чудесный новый чай — пятьсот лет трудилась, чтобы всего несколько баночек получить. Вот, две тебе на пробу.
Хэ Хуань, конечно, помнила этот чай: однажды случайно отведала и так восхитилась, что даже просила у Мэн По немного. Та тогда отказалась, сказав, что чай слишком трудно делать. А сегодня вдруг без всякой причины протягивает целых две банки! Хэ Хуань была поражена.
Но удивление только начиналось. Чжуаньлунь-вань вскочил, едва не подпрыгнув от возмущения:
— Эй, старая хитрюга! Не смей так поступать! Хэ Хуань, не бери у неё ничего! У меня полно редких антикварных вещиц — все тебе отдам!
Он скорчил лицо, будто ему невыносимо больно.
Даже обычно невозмутимый Янь-вань вдруг разволновался и, улыбаясь во весь рот, обратился к Хэ Хуань:
— Хэ Хуань, помнишь, как в прошлый раз засматривалась на это кольцо? Вот, держи! — И тут же сунул его ей в руки.
Хэ Хуань совсем растерялась. Она не решалась брать подарки и недоумевала, что происходит. Выглянув за дверь, увидела Фань Уцзюя и Се Бианя: они тоже стояли там с пакетами и с надеждой смотрели на неё.
Она устало провела рукой по лбу, глубоко вздохнула и спросила:
— Кто-нибудь, пожалуйста, объясните мне, что вообще происходит? Почему вы все вдруг решили отдать мне свои самые ценные сокровища? Я боюсь их брать!
— Я расскажу! Я расскажу! — Чжуаньлунь-вань тут же протиснулся вперёд и начал объяснять.
Оказалось, обитатели Преисподней совершенно не могут взаимодействовать с предметами из мира живых. Иногда они слушали рассказы новопреставленных о еде, игрушках и прочих земных радостях и сами начинали сильно этого желать. Чжуаньлунь-вань даже пытался перенести что-нибудь из мира живых в Преисподнюю, но всё было напрасно: еда превращалась в пепел, игрушки становились бесполезными — ничего нельзя было ни съесть, ни использовать. Они с тоской мечтали об этом, но приходилось смириться.
Однако Хэ Хуань этого не знала. В прошлый раз она принесла «местные деликатесы», и никто особо не обратил внимания. Но к их всеобщему изумлению, вещи, которые она привезла из того мира, оказались пригодными для использования! Они могли есть земную еду и даже носить земную одежду! Это стало для них настоящим чудом.
А теперь они услышали от недавно умерших призраков, что в том мире полно удивительных высоких технологий: есть телевизоры, которые показывают изображения людей, стиральные машины, которые сами стирают бельё, и особенно поразительные — телефоны, по которым можно не только разговаривать с кем угодно, но и видеть собеседника в реальном времени! Поэтому они и решили одарить Хэ Хуань, лишь бы она продолжала привозить в Преисподнюю всякие новинки, особенно электронику.
Чжуаньлунь-вань даже театрально вытер слезу и жалобно заговорил:
— Хэ Хуань, все завидуют нашему бессмертию, но никто не думает, как скучно жить миллионы лет! Особенно в Преисподней, где нет никаких развлечений. Мы надеемся только на тебя! Ты ведь теперь часто бываешь в мире живых — привози нам что-нибудь интересное. А если сможешь освоить эти технологии и внедрить их у нас, будет вообще замечательно!
Он кивнул, явно гордясь своей идеей.
Хэ Хуань уже собралась возразить, что это невозможно, но, взглянув на остальных, увидела, как все сияющими глазами смотрят на неё. Она запнулась:
— Да ладно вам! Неужели вы все так думаете? Это же нереально — я одна не освою все эти технологии!
Янь-вань весело рассмеялся:
— Ничего страшного! Ты ведь единственная из нас, кто может надолго оставаться в мире живых. У нас впереди миллионы лет — рано или поздно ты всему научишься. Мы не торопимся! Просто привози нам понемногу всякие интересные штуки.
Увидев их полные надежды глаза, Хэ Хуань не смогла отказать и кивнула.
Как только она согласилась, Янь-вань тут же увёл за собой двух своих подручных, довольный и счастливый. А Хэ Хуань осталась одна, глядя на гору подарков и морщась от досады. Увидев, что уже поздно, она всё сложила в кольцо с пространством хранения, которое подарил ей Янь-вань, и отправилась в мир той девушки-призрака.
Ей повезло с таймингом: девушка как раз сдала выпускные экзамены. Если бы Хэ Хуань пришла раньше, ей пришлось бы самой сдавать экзамены — от одной мысли об этом у неё мурашки по коже. К счастью, сейчас экзамены уже позади.
Девушка выросла в детском доме, поэтому всё лето подрабатывала, чтобы заработать на учёбу, и помогала воспитательнице присматривать за детьми. Сегодня она как раз была в детском доме. Хэ Хуань только появилась, как к ней подбежала худенькая девочка и потянула за руку, прося поиграть.
Хэ Хуань помнила всё из воспоминаний девушки и знала, что у этой малышки врождённое сердечное заболевание, из-за которого родители бросили её в детдоме, и ей нельзя бегать и прыгать. Поэтому она ласково, как обычно делала девушка, сказала:
— Гуагуа, давай поиграем в «ниточки»? Не будем бегать с другими детьми — посмотри, они уже все в поту. Мы с тобой будем маленькими леди, а леди играют в «ниточки».
Гуагуа обрадовалась — ей очень нравилось быть «леди» вместе с сестрой, — и тихонько принесла свой стульчик, чтобы сесть рядом с Хэ Хуань.
Остальные дети, увидев, что Хэ Хуань играет только с Гуагуа, сразу же обиделись и толпой бросились к ней, требуя поцелуев и объятий. Хэ Хуань терпеливо всех обняла и поцеловала, и только тогда малыши, довольные, как победоносные генералы, важно удалились.
Воспитательница, увидев эту сцену, улыбнулась:
— Ты такая красивая и добрая, всегда их балуешь — вот они тебя и обожают. Все три года, пока ты училась в старшей школе, стоило тебе не прийти — они сразу начинали спрашивать: «Где сестра Хуань? Где сестра Хуань?»
Воспоминания вызвали у неё одновременно и смех, и лёгкое раздражение.
Звали воспитательницу Лю, и все дети звали её мама Лю. Ей было уже под пятьдесят, но она оставалась очень проворной. Пока они разговаривали, она уже вымыла и нарубила рыбу.
Рыбу купила Хэ Хуань. Жизнь в детском доме была небогатой, мяса и рыбы дети видели редко. Поэтому Хэ Хуань, когда приходила, всегда старалась купить побольше еды, чтобы подкормить и детей, и маму Лю.
На этот раз она купила рыбу и тофу — хотела сварить рыбный суп. Она слышала от мамы Лю, что один из детей часто страдает от диареи, а рыбный суп, как говорят, хорошо укрепляет кишечник.
Мама Лю выложила нарезанную рыбу в миску, чтобы стекла вода, и спросила:
— Хуаньхуань, в какой университет ты собираешься подавать документы?
Хэ Хуань нахмурилась. Девушка сдала экзамены блестяще — стала чжуанъюанем в своём городе и могла поступить в Цинхуа. Но из-за заботы о детском доме и маме Лю она не решилась уезжать далеко и выбрала лучший университет в своей провинции, чем очень огорчила своего классного руководителя.
Но теперь Хэ Хуань решила иначе. Она оглядела обветшалое здание детского дома и детей в чистой, но поношенной одежде с заплатками. Она хотела изменить их жизнь, но у неё не было денег.
Она слышала, что самый быстрый способ разбогатеть — стать знаменитостью, но уже упустила сроки вступительных экзаменов в театральные вузы. Значит, оставался только путь в лучший университет, чтобы освоить передовые технологии, заработать денег и обеспечить детский дом. А заодно — может быть — улучшить и жизнь в Преисподней.
Мама Лю, видя, что Хэ Хуань молчит, решила, что та переживает за детский дом, и поспешила успокоить:
— Хуаньхуань, я знаю, ты всегда сама всё решаешь. Твой классный руководитель говорил, что ты хочешь поступить в университет в провинции из-за нас. Не волнуйся! Мне всего пятьдесят с лишним — впереди ещё много лет! Пока я жива, с детским домом ничего не случится. Смело поступай в лучший университет! Ведь у вас же есть каникулы — приезжай к нам, когда соскучишься!
Раньше мама Лю так же уговаривала девушку, но та упрямо настаивала на своём, и мама Лю, как всегда, уступила. Но Хэ Хуань была другой. Она кивнула и с улыбкой сказала:
— Мама Лю, на этот раз я послушаю вас. Я подам документы в Цинхуа. Когда получу образование и начну хорошо зарабатывать, я вылечу всех больных детей и обеспечу остальных учёбой! Надо срочно лечить Гуагуа.
Мама Лю сначала обрадовалась, что Хэ Хуань послушалась, но, вспомнив о болезни Гуагуа, тяжело вздохнула. Она начала ворчать:
— Месяц назад Пинцзы отдал мне половину своих заработков, чтобы я сводила Гуагуа к врачу. Врач сказал, что можно вылечить, но это очень дорого. Откуда у нас такие деньги? Всё, что у нас есть, — это то, что вы, старшие дети, зарабатываете на подработках и отдаёте детдому. Я не хочу, чтобы вы мучились, но если вы не будете присылать деньги, как выжить этим малышам?.. К счастью, теперь у нас наконец-то есть выпускница, которая поступит в университет! Я буду говорить всем детям: «Берите пример с сестры Хуань! Учитесь хорошо, чтобы не мучиться потом! Пусть вся горечь придётся на детство — а потом будет только сладкая жизнь!»
Хэ Хуань посмотрела на эту женщину, которой едва исполнилось пятьдесят, но у которой уже половина волос седая. Неизвестно, из-за чувств самой девушки или своих собственных, но ей вдруг показалось, что эта ворчливая женщина — самая надёжная и великая на свете.
Она обняла маму Лю:
— Не волнуйтесь, мама Лю. У нас всё будет хорошо! Старшие дети уже выросли и могут зарабатывать, малыши пойдут в школу — наш детский дом станет процветать! Давайте я помогу вам вымыть тофу.
Они быстро приготовили обед. Дети были очень послушными: каждый получил свою миску рыбного супа и никто не спорил. Старшие сами ели рыбу, а младшим Хэ Хуань и мама Лю аккуратно выбирали кости и кормили их.
Весёлый гомон детей мгновенно развеял мрачные мысли взрослых. Маленькая Гуагуа даже сама выбрала косточки и протянула рыбу Хэ Хуань:
— Сестра, ешь! Мама Лю говорит, ты очень умная. Я тоже хочу быть такой, как ты!
Хэ Хуань погладила её по голове:
— Молодец! У меня есть, ешь сама. А когда вырастешь, обязательно хорошо учись!
Остальные дети, увидев, что сестра Хуань гладит только Гуагуа, тут же позавидовали и начали совать ей в рот кусочки из своих мисок. Хэ Хуань ничего не оставалось, как отведать понемногу у каждого и похвалить за послушание. Один заявил, что обязательно женится на сестре Хуань, другой закричал, что она его, и все рассмеялись.
Хэ Хуань окончательно решила поступать в Цинхуа. До объявления результатов экзаменов оставалось немного времени, и она решила, что, раз надолго уезжает из детского дома, стоит провести эти дни с детьми и мамой Лю. Поэтому она уволилась с репетиторской работы и решила целиком посвятить оставшиеся две недели детям.
Когда дети узнали, что сестра Хуань пробудет в детском доме почти две недели, они обрадовались до безумия. Каждый день они приходили к ней играть: она то устраивала игры, то училась с ними простым вещам, то вместе делала поделки на продажу, чтобы подзаработать для детского дома.
В прошлой жизни, выполняя задания, Хэ Хуань была дочерью знатного рода, поэтому она купила нитки и иголки и стала шить вышивки на продажу. Также она научила детей нанизывать разноцветные бусины на украшения. И, к удивлению, торговля пошла отлично: дети сами по себе привлекали внимание, а изделия — вышивки и бусы — были настолько изящными и красивыми, что даже по высокой цене их охотно покупали.
Хэ Хуань уже собиралась искать другую работу после объявления результатов, чтобы заработать на учёбу, но, увидев, сколько можно заработать таким способом, решила остаться в детском доме и заниматься этим.
Через две недели вышли результаты. Как и в воспоминаниях девушки, Хэ Хуань набрала более 680 баллов и стала чжуанъюанем своего города. Мама Лю, узнав об этом, была вне себя от радости и даже тайком вытерла слезы, думая, что Хэ Хуань этого не видит.
http://bllate.org/book/7288/687155
Готово:
