Едва она это произнесла, как дверь с грохотом распахнулась и во двор хлынул целый поток людей. Князь Цзинь вышел из зала и холодно взглянул сверху на командующего гвардией:
— Что ты здесь делаешь!
Тот усмехнулся:
— Пришёл проводить вас в последний путь, милостивый князь.
Ло Чанъюй в этот миг искренне решила, что у него мозги помутились: за городом стояли десять тысяч отборных солдат! Один плевок — и его уже не найти. А он осмеливается покушаться на князя Цзиня? Неужели жизнь ему так опротивела?
Правда, командующий, возможно, ещё не знал об этом. Князь Цзинь всегда действовал в глубочайшей тайне. Если бы не её дар читать судьбу по лицу, она и сама ничего бы не заподозрила.
Из-за спины князя раздался голос Ло Чанъюй:
— Ваше высочество, позвольте мне с ним разобраться.
С этими словами она метнула острый клинок прямо в грудь командующего. Тот хотел насмешливо усмехнуться и увернуться, но вдруг обнаружил, что не может пошевелиться. Более того — все его люди тоже оказались парализованы.
— Ты… кто ты такая! — вырвалось у него.
Ло Чанъюй приставила меч к его горлу и, наклонившись к самому уху, прошептала:
— Умри, зная правду: я — Ло Чанъюй, дочь законной жены рода Ло. Истинная носительница судьбы Феникса — это я, а не та лисица-сестрёнка.
Глаза командующего распахнулись от изумления, лицо исказилось недоверием.
В Резиденции Государственного Дяди царила мрачная атмосфера. Ло Сянмин погрузился в мир наслаждений и безмятежности, а Ло Чанци лишилась левого глаза и теперь была полностью обезображена. Наложница Лю уже разнесла весь дом в клочья, но злобы своей так и не утолила.
У Ло Чживэня была лишь одна жена, поэтому детей у него было всего двое.
Теперь же оба ребёнка были разрушены. Старая госпожа так разгневалась, что несколько дней подряд не могла проглотить ни крошки.
— Знал бы я, что так выйдет, никогда бы не прогнал Юй-эр! — сокрушалась она. — Та, что не феникс, всё равно пыталась изображать феникса. Вот и получила по заслугам!
Наложница Лю, услышав эти слова, чуть не вцепилась ногтями в лицо старухи.
В этот момент слуга доложил, что резиденцию окружили неизвестные войска.
Ло Чживэню при этом известии едва не подкосились ноги. Либо командующий гвардией, либо князь Цзинь — в любом случае их семье не миновать беды.
Однако к его изумлению, во главе отряда оказался Су Жун. Прежний изящный юноша Су Жун теперь стоял в приёмном зале дома Ло и внимательно оглядывал окрестности. Одних только предметов коллекции здесь хватило бы на сотни золотых монет. За эти годы род Ло немало похитил из государственной казны.
Ло Чанъюй, скрестив руки, наблюдала за трепещущим Ло Чживэнем. Тот взглянул на неё, показалась знакомой, и вдруг воскликнул:
— Се Юэлань?! Какое отношение ты имеешь к Се Юэлань? — Его лицо стало белее мела, будто он увидел привидение.
Ло Чанъюй подняла подбородок:
— Ты про мою мать?
Ло Чживэнь окончательно обмяк и рухнул на пол.
— Ты… ты ведь должна была умереть! — дрожащим голосом пробормотал он.
Ло Чанъюй парализовала его и подошла ближе, чтобы вытащить что-то из его одежды, но Су Жун мягко остановил её.
— Ты ищешь что-то? Позволь мужчине заняться этим, — сказал он с лёгкой улыбкой.
Его длинные пальцы коснулись руки Ло Чанъюй — холодные, безжизненные. Но слова звучали невероятно заботливо.
Ло Чанъюй кивнула:
— У него есть жемчужина, отгоняющая духов. Найди её для меня.
Су Жун сразу же засунул руку в одежду Ло Чживэня. Тот в ужасе закричал:
— Нет! Ты не можешь забрать её!
Но Су Жун уже достал белую жемчужину. Ло Чанъюй холодно усмехнулась и посмотрела рядом с собой. Там стояла госпожа Се и мрачно смотрела на Ло Чживэня. Без жемчужины он тоже увидел её — покрытую кровью, в рваной одежде.
Госпожа Се нежно коснулась его лица, будто он был её возлюбленным, затем её тело начало медленно вплетаться в него, пока полностью не исчезло внутри.
— Отныне мы станем единым целым. Ты во мне, я в тебе. Ты вечно будешь видеть во сне день моей смерти, — донёсся её шёпот.
Ло Чживэнь запрокинул голову и завыл от боли.
Наложница Лю как раз спешила в главный зал и, услышав этот крик, остановилась. Старая госпожа за её спиной забеспокоилась:
— Быстрее, быстрее иди!
Наложница Лю колебалась:
— Может, нам лучше сбежать?
Старая госпожа взмахнула тростью и ударила её:
— Ты же клялась, что любишь моего сына! И теперь хочешь бежать?
Наложница Лю разъярилась, схватила трость и с силой отшвырнула старуху в сторону. Та упала на землю и долго не могла подняться:
— Ах ты, лисица проклятая!
Наложница Лю больше всего на свете ненавидела, когда её называли лисицей. На губах её заиграла жестокая улыбка:
— Я давно терпела тебя, старая карга. Самое время преподать тебе урок.
В этот момент сзади раздался хлопок в ладоши. Ло Чанъюй неторопливо подошла:
— Какое представление! Наложница Лю, давно слышала о тебе.
Наложница Лю долго смотрела на неё, потом вдруг рассмеялась:
— Так это ты, мерзкая девчонка! Теперь понятно, почему Сянмин и Чанци постоянно попадают впросак — всё из-за тебя!
Разозлившись, она невольно обнажила свой лисий хвост. Меч для истребления злых духов в руке Ло Чанъюй завибрировал, и она бросилась вперёд. После короткой схватки наложница Лю завопила от боли и в конце концов оказалась пригвождённой к земле.
— Жаль эту лисью шкуру, — вздохнула Ло Чанъюй и достала кинжал, чтобы снять её.
Су Жун нахмурился и остановил её:
— Пусть этим займутся стражники. Не стоит пачкать руки.
Ло Чанъюй улыбнулась и бросила почти бездыханную наложницу Лю стражникам. Та уже была как осенняя саранча — больше не прыгнет.
Хотя зрелище было жутко кровавым, Ло Чанъюй с интересом наблюдала до самого конца, даже стражник, сдирающий шкуру, чувствовал, как по лбу у него катится холодный пот.
Наложница Лю, живьём лишаясь кожи, то кричала от боли, то проклинала Ло Чанъюй.
Ло Чживэнь медленно подошёл и, увидев мучения наложницы Лю, закатился странным, женским хихиканьем. Ло Чанъюй сразу узнала в этом смехе голос госпожи Се. Любопытно, что Ло Чживэнь одновременно смеялся и плакал — выглядело это крайне странно.
В этот момент в зал ворвался ещё один человек и, выхватив меч, бросился на стражника. Су Жун перехватил удар. Это оказался старший сын Ло Сянмин. Он был вне себя от ярости:
— Отпустите мою мать!
Лицо Ло Чанъюй мгновенно стало ледяным. Стража окружила Ло Сянмина и схватила его.
После восшествия на престол Су Жун не приказал казнить весь род Ло, а повелел сослать всех его членов, кроме Ло Чанъюй, в ту самую глушь, где он когда-то жил. Мужчин отправили служить в армию, женщин — в рабство, и ни одному из них не разрешалось возвращаться в Лицзэнь ни при каких обстоятельствах.
В день отъезда Ло Чживэнь безжизненно смотрел на ворота Лицзэня. За его спиной рыдала старая госпожа Ло, проклиная себя за то, что не сумела заручиться поддержкой Ло Чанъюй. Теперь весь Лицзэнь знал: Ло Чанъюй возведена императором в ранг Государственного Наставника, её положение — второе после самого императора.
Кто-то превратил историю Ло Чанъюй в рассказ для уличных сказителей. Теперь по всему городу знали, как род Ло возвысил наложницу над законной женой, подменил истинного феникса ложным, а настоящая феникс вернулась с силой дао и жестоко отомстила всей этой семье — так, что пощёчины слышались на весь город.
Она проснулась от невыносимой боли во всём теле. Взглянув на белый потолок, Ло Чанъюй ещё не до конца пришла в себя. Неужели она вернулась… в современность?
Пока она пыталась сообразить, что происходит, рядом раздался всхлипывающий голос. Она повернула голову и увидела незнакомую женщину средних лет.
Женщина, заметив, что она смотрит, вытерла слёзы:
— Юй-эр, наконец-то очнулась! Что в том мужчине хорошего, ради которого ты решила покончить с собой?
Ло Чанъюй с трудом приподнялась, и женщина поспешила поддержать её:
— Отдохни ещё немного. Больше не делай таких глупостей.
— Не буду, — холодно ответила Ло Чанъюй. С момента пробуждения воспоминания прежней хозяйки тела хлынули на неё, как прилив. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы привести их в порядок.
Прежняя хозяйка тела тоже звалась Ло Чанъюй. После её самоубийства сюда попала она — новая душа в этом теле.
В этот момент дверь скрипнула и открылась. В комнату вошла девушка лет восемнадцати–девятнадцати. Увидев Ло Чанъюй, она замерла, а потом заплакала:
— Сестра, я не хотела… Прости меня.
Ло Чанъюй холодно наблюдала за её театральным представлением. Именно эта девушка — её сводная сестра Ло Ии — увела у прежней Ло Чанъюй парня по имени Цзян Синь и ещё обвинила её в измене. На последнем экзамене Цзян Синь бросил ей записку, обвинив в списывании. Поскольку у Цзяна были мощные связи, Ло Чанъюй всё равно получила взыскание.
Не вынеся позора, прежняя Ло Чанъюй выбежала на крышу и прыгнула. К счастью, спасатели вовремя расстелили надувной матрас, и она выжила. Именно тогда новая Ло Чанъюй и заняла её тело.
Ло Чанъюй села на кровати и бросила «белой лилии»:
— Вон.
Ло Ии опешила:
— Сестра, ты всё ещё не простила меня?
Ло Чанъюй с насмешкой посмотрела на неё:
— Простить тебя за что? За то, что вы вместе оклеветали меня, назвав изменщицей? Или за то, что подстроили списывание?
Ло Ии поспешно замотала головой:
— Сестра, если ты ошиблась — признай это. Не надо сваливать вину на нас.
— Нам не о чем говорить. Уходи, — отрезала Ло Чанъюй.
В этот момент за дверью раздалось громкое фырканье, и послышался мужской голос:
— Ии, не обращай на неё внимания. Сама списывает, а потом обвиняет вас в заговоре. Она даже не понимает, что виновата.
Ло Ии сделала вид, что расстроилась:
— Папа, не говори так о сестре. Она только что очнулась.
Отец Ло Ии, Ло Дэи, продолжал ругаться:
— Молчи. Если бы твоя сестра была хоть наполовину такой разумной, как ты, не оказалась бы в таком позоре. Сама виновата!
Мать Ло Чанъюй вспыхнула:
— Да ты совсем с ума сошёл! Хочешь, чтобы она второй раз покончила с собой?
Ло Дэи грубо ответил:
— И ты хороша! Именно из-за твоего характера я и развёлся с тобой, чтобы жениться на матери Ии.
Мать Ло Чанъюй готова была вспыхнуть вновь, но в палату вошёл врач и недовольно сказал:
— Вы слишком громко разговариваете. Это мешает пациентке отдыхать.
Спор прекратился, и супруги угрюмо отвернулись друг от друга.
Через несколько дней Ло Чанъюй выписалась из больницы. Она не ожидала, что положение этого тела окажется таким безнадёжным. По кампусу, куда бы она ни шла, за спиной шептались:
— Смотрите, это та самая, что списывала и пыталась покончить с собой…
Ло Чанъюй покачала головой. Она уже съехала из дома: отец и мачеха обращались с ней ужасно и даже не присылали денег на жизнь. Родная мать была бедна, и Ло Чанъюй не хотела просить у неё помощи. В отчаянии она решила вернуться к старому ремеслу — гаданию.
В свободное от занятий время она сидела под городским мостом. Там в ряд расположились пожилые «мастера судьбы», и среди них молодое лицо Ло Чанъюй выглядело особенно приметно.
Целый день никто не подходил к ней, хотя многие с любопытством поглядывали. Наконец один из стариков сказал:
— Девушка, так никто к тебе не придёт. Ты разбираешься в «Цзывэй ду шу»? Знаешь «И цзин»? Люди не доверяют молодым. Считают, что только старики могут быть настоящими мастерами. Ты ещё студентка — кто тебе поверит? Лучше собирай свои вещи и иди учиться. Найди нормальную работу!
Ло Чанъюй улыбнулась:
— Благодарю за совет, старший.
Но она всё равно осталась под мостом до пяти часов вечера. Похоже, сегодня клиентов не будет, подумала она, собираясь уходить. В этот момент к ряду гадалок подошёл юноша. Он оглядел все прилавки и сел перед тем самым стариком, что только что говорил с Ло Чанъюй.
Старик обрадовался:
— Что хочешь узнать?
Юноша спросил:
— Моя собака пропала. Где мне её искать?
Старик замялся, но Ло Чанъюй уже ответила:
— Сегодня вечером она сама вернётся. Не волнуйся.
http://bllate.org/book/7286/687022
Готово:
