К полуночи Ло Чанъюй вдруг проснулась. Её уши дрогнули: за дверью храма Бога Горы едва уловимо стучали чьи-то шаги. Дверь была плотно закрыта, и разглядеть, что происходит снаружи, она не могла. Повернув голову, она увидела, что Янь Чися тоже уже настороженно сидит, широко раскрыв глаза.
Ло Чанъюй тут же растолкала няню Лу, и вскоре все поднялись на ноги.
Торговцы, дежурившие у входа, тоже почуяли неладное и молча встали, настороженно переглядываясь.
Внезапно дверь грубо застучали, и снаружи раздался хриплый голос:
— Открывайте скорее, а не то подожжём!
«Горные разбойники!» — мелькнуло в головах у всех одновременно.
Тем временем хриплый голос снаружи продолжил:
— Считаю до трёх: раз, два, три…
— Погодите! Сейчас откроем! — закричал кто-то изнутри.
Люди переглянулись, кивнули друг другу, и один из них подошёл к двери храма Бога Горы и распахнул её.
Целая толпа здоровенных мужчин хлынула в небольшой храм, заполнив его до отказа. Вожак отряда был с густой бородой, глаза у него — огромные, как медные колокола, а взгляд — свирепый и безжалостный.
Едва войдя, он бегло окинул взглядом присутствующих и остановился на Ло Чанъюй. Зловеще хмыкнув, он махнул рукой:
— Убить их всех!
Этот внезапный приказ на миг ошеломил всех. Лишь когда клинки разбойников уже занеслись над ними, некоторые из путников завопили от ужаса. В этот момент Янь Чися гневно зарычал, взмахнул мечом, отбросил нескольких разбойников и бросился прямо на вожака.
Тот никак не ожидал, что среди этой компании окажется такой мастер, как Янь Чися, и начал пятиться назад. В конце концов, когда лезвие меча уже коснулось его горла, он сдался:
— Великий воин! Я не знал, с кем имею дело! Умоляю, пощади!
Ло Чанъюй подошла к главарю разбойников и холодно спросила:
— Кто тебя прислал?
— Госпожа, я и вправду не понимаю, о чём вы говорите, — запинаясь, ответил разбойник.
Ло Чанъюй подняла руку и со всей силы дала ему пощёчину:
— Я видела твой взгляд! Не пытайся меня обмануть!
— Я ничего не знаю… — упрямо буркнул разбойник.
Шлёп! Ещё одна пощёчина.
— Не знаю… — прохрипел он.
Шлёп! И ещё одна.
Так Ло Чанъюй отвесила главарю разбойников подряд десяток пощёчин. После этого Янь Чися нахмурился:
— Похоже, он и вправду ничего не знает.
— Оставить его в живых — значит навлечь беду, — сказала Ло Чанъюй. — Лучше убить его сегодня же!
Янь Чися опешил: он не ожидал, что она так легко говорит об убийстве, будто речь идёт о чём-то обыденном.
Разбойник наконец испугался и закричал:
— Говорю! Всё расскажу! Только пощадите!
Ло Чанъюй одарила его безобидной улыбкой:
— Признайся честно — и я тебя отпущу.
Разбойник тут же выпалил:
— Нам сообщила лисья демоница, где вы находитесь, и велела убить вас!
Ло Чанъюй фыркнула. В её ладони сама собой появилась кинжал. Она резко вонзила его в грудь разбойника — и тот тут же отправился на тот свет.
Янь Чися пришёл в ярость:
— Ты обещала пощадить его! Как ты могла нарушить слово? Такой бесчестный человек недостоин быть ученицей нашей школы!
Ло Чанъюй холодно посмотрела на него, а затем усмехнулась:
— Что ж, если ты позволишь мне свободно ходить по свету, я и дальше буду убивать так же.
Янь Чися почувствовал, будто в руки ему вложили раскалённый уголь: горячо, а выбросить жалко. Он мрачно произнёс:
— Если такое повторится, я накажу тебя по уставу школы.
Ло Чанъюй мысленно усмехнулась: «В следующий раз ты просто не увидишь, как я убиваю».
Разбойники, увидев смерть своего предводителя, мгновенно разбежались, оставив в храме лишь своих жертв. Те, кто остался, теперь смотрели на Ло Чанъюй совсем иначе — с явным страхом. Ведь никто из взрослых не проявил такой решимости, как эта юная девушка.
Ло Чанъюй спокойно пояснила:
— Этот главарь убил несметное число людей и ограбил множество невинных. То, что он попал к нам в руки, — лишь справедливое воздаяние. Нам не в чем себя упрекнуть.
Няня Лу, хоть и дрожала от страха, всё же, будучи верной служанкой, принялась ворчать:
— Ах, моя госпожа! Зачем тебе это? Теперь твои руки испачканы кровью!
Ло Чанъюй взглянула на свои ладони — они были покрыты брызгами крови, и выглядело это ужасающе.
Няня Лу тут же достала платок и начала тщательно вытирать ей руки.
В это время один из торговцев подошёл к Янь Чися и поблагодарил:
— Благодаря вам, великий воин, мы сегодня избежали гибели!
— Пустяки, — ответил Янь Чися. — Не стоит благодарности.
Однако с телом разбойника в храме никому не хотелось оставаться. К счастью, к тому времени дождь поутих, и торговцы попрощались с Янь Чися. Только к Ло Чанъюй они не осмеливались приблизиться — будто она была чумой.
Увидев, что торговцы ушли, а дождь прекратился, Янь Чися повёл няню Лу и Ло Чанъюй дальше в путь.
Дорога отныне проходила гладко. Спустя полтора месяца они добрались до одной горы.
Гора называлась Даву, что означало «Великий Туман»: круглый год её окутывали густые туманы, и истинный облик её оставался скрыт.
Няня Лу поселилась у подножия горы, а Ло Чанъюй последовала за Янь Чися на вершину. Там стоял небольшой даосский храм, в котором жил только Янь Чися. Теперь же в нём стало двое.
Янь Чися привёл Ло Чанъюй в библиотеку, где стояли несколько рядов книжных шкафов, доверху набитых томами.
— Когда освоишь все книги в этой комнате, сможешь покинуть меня, — сказал он.
— Начнём с «Троесловия»…
Постепенно Янь Чися с изумлением обнаружил, что способности Ло Чанъюй к обучению просто поразительны. Она никогда раньше не читала «Троесловие», но, услышав его один раз, уже могла наизусть воспроизвести весь текст. Так прошли годы: весна сменялась осенью, время летело незаметно, и вот уже минуло пять лет.
Янь Чися смотрел на Ло Чанъюй, превратившуюся в прекрасную юную девушку, и сказал:
— Больше мне нечему тебя учить. Ты можешь покинуть меня.
Ло Чанъюй равнодушно кивнула — на её лице не отразилось ни тени чувств. За эти годы она открыла Небесное Око и теперь могла видеть прошлое и будущее, чего даже Янь Чися не удавалось.
— С твоими способностями стать Государственным Наставником будет нетрудно, — заметил Янь Чися. — Но сейчас при дворе хозяйничают демоны и духи. Сам Император находится под властью могущественного демона. Если ты пойдёшь ко двору, это пойдёт тебе во вред.
— Мои стремления лежат в ином, — ответила Ло Чанъюй. — Мне нужно отомстить: убить Ло Чживэня и содрать шкуру с наложницы Лю!
Янь Чися знал о её желании отомстить, но не стал её останавливать. Он лишь покачал головой и вздохнул:
— Вчера я вновь гадал за тебя. Скоро ты встретишь своего небесного покровителя. Будь внимательна.
Ло Чанъюй полностью доверяла способностям Янь Чися к предсказанию и сказала:
— Я запомню.
— Тогда спускайся с горы. Прощаться не нужно, — добавил Янь Чися.
Ло Чанъюй, человек по натуре холодный, лишь спокойно ответила:
— Есть ещё одно дело. Я хочу поручить тебе одного человека.
— Говори.
— Няне Лу будет неудобно следовать за мной в моей мести. Я оставлю её у подножия горы Даву. Надеюсь, Учитель будет заботиться о ней.
Янь Чися редко видел, чтобы она так заботилась о ком-то, и кивнул:
— Обещаю.
Разобравшись с этим, Ло Чанъюй спустилась с горы и направилась в город Лицзэнь. Путь был долгим — десять тысяч ли. В один из дней, пробираясь через глухой лес, она вдруг услышала звон мечей.
Она несколькими прыжками взлетела на дерево и бесшумно наблюдала за происходящим внизу.
Высокий, прекрасно сложенный мужчина получил удар мечом в грудь. Отступив на несколько шагов и зажав рану, он всё же отразил следующую атаку. Но врагов было слишком много — около двадцати человек. Вместе со своими тремя телохранителями он явно не справлялся.
Ло Чанъюй заметила, что над мужчиной сияет яркое золотое сияние добродетели. Это пробудило в ней желание спасти его. Она сосредоточилась — и все присутствующие мгновенно застыли. Затем она спрыгнула с дерева и направилась к ним.
Те, кто оказался парализован, в ужасе гадали, кто же эта внезапно появившаяся девушка. Если она на их стороне — хорошо. А если на стороне врага…
Ло Чанъюй выхватила свой меч и начала рубить противников, будто срезала тыквы. Те даже не успели испугаться — их жизни уже оборвались, и они так и не поняли, как погибли.
Мужчина был поражён: он лишь заметил, что с появлением девушки враги вдруг замерли.
Ло Чанъюй взглянула на него и, хоть и привыкла к красивым мужчинам, всё же на миг опешила. Перед ней стоял юноша с чёткими бровями, ясными глазами, прямым носом и тонкими губами — истинная красота, затмевающая всех обычных людей. Однако она быстро пришла в себя.
Су Жун был доволен её реакцией: он терпеть не мог, когда за ним пялятся. Подойдя ближе, он сказал:
— Не скажете ли, как вас зовут? Меня зовут Жун Су.
(Его истинное положение было тайной, которую нельзя было разглашать.)
Ло Чанъюй гордо подняла подбородок:
— Ло Чанъюй.
Су Жун, прижимая рану и бледнея, всё же улыбнулся:
— Благодарю вас за спасение. Скажите, вы… демоница или…?
Ло Чанъюй заметила, как при упоминании слова «демоница» на лице Су Жуна появилось выражение отвращения.
— Я человек, а не демоница, — спокойно ответила она.
Телохранители окружили Су Жуна, и один из них начал:
— Ваше Высоч…
— Тс! — Су Жун резко одёрнул его взглядом. Тот тут же понял свою ошибку и поправился:
— Господин, вам нужно срочно перевязать рану!
Су Жун снял одежду. Рана на груди была глубокой, доходила до кости и выглядела ужасающе. Один из телохранителей поспешно достал отличное ранозаживляющее средство и посыпал им рану. Через мгновение он в панике прошептал:
— Как такое возможно?! Кровь не останавливается!
Лицо Су Жуна побелело, как бумага. Он взял клинок, которым его ранили, и сказал:
— На лезвии, вероятно, нанесено вещество, не дающее крови сворачиваться.
— Что делать?! — в отчаянии воскликнули телохранители.
Ло Чанъюй взглянула на него и сказала:
— Я могу его спасти.
Телохранители насторожились, но Су Жун спокойно произнёс:
— Прошу вас, госпожа Ло, спасите меня.
— Господин! — возразил один из стражников. — Мы ведь ничего не знаем об этой девушке! А вдруг она…
Су Жун пристально посмотрел на Ло Чанъюй:
— Прошу вас, спасите меня.
Ло Чанъюй достала из-за пазухи маленький фарфоровый флакон, высыпала из него пилюлю и протянула ему:
— Проглоти.
Это лекарство она варила сорок девять дней — оно могло нейтрализовать любые яды. В обычных обстоятельствах она бы никогда не стала его использовать.
Телохранители хотели помешать, но Су Жун без колебаний принял пилюлю. Без неё он, скорее всего, погиб бы здесь и сейчас.
И в самом деле, как только он проглотил лекарство, кровь из раны остановилась.
Телохранители с благодарностью посмотрели на Ло Чанъюй, а Су Жун поклонился ей:
— Благодарю вас за спасение. Куда вы направляетесь? Может, нам удастся идти вместе?
— Я еду в Лицзэнь, — ответила Ло Чанъюй.
— Как раз и мы направляемся туда, — сказал Су Жун.
— Если я не ошибаюсь, вас преследуют? — спросила Ло Чанъюй.
— Да. Надеюсь, вы согласитесь сопровождать меня до столицы.
Ло Чанъюй слегка улыбнулась. Она никогда не занималась делами, не приносящими выгоды.
Су Жун продолжил:
— Я могу заплатить вам двадцать тысяч лянов серебром. Это всё моё состояние. Больше у меня нет.
— Договорились, — немедленно ответила Ло Чанъюй.
Теперь она была совершенно без гроша: спускаясь с горы, она взяла с собой лишь узелок с одеждой. Янь Чися, правда, был богат — слухи гласили, что он неплохо зарабатывал, изгоняя духов и демонов для богатых купцов.
Однако к ней он относился хорошо: кормил, одевал, никогда не обижал. При посвящении он заставил её выучить более ста правил устава, требуя всегда ставить интересы Поднебесной превыше всего. Можно сказать, он искренне пытался исправить её искажённое мировоззрение.
http://bllate.org/book/7286/687017
Готово:
