— Если бы ты прочитал предыдущую главу, всё бы понял, — сказала она и отключила «режим бога». Лёгкий кашель — и она перешла к делу: — В такие моменты достаточно просто улыбнуться.
…Это что, уже к делу?
— Твои глаза… — голос Хуа Шао дрогнул.
— Ничего страшного, — покачала она головой. — Это временно. Поддаётся лечению.
— Понятно, — кивнул Хуа Шао.
Она не знала, действительно ли он так спокоен, как кажется снаружи. Ей очень хотелось верить, что нет. И без того всё слишком запутано, слишком мучительно. Иногда ей по-настоящему хотелось, чтобы этих уз было поменьше.
Из-за этих связей каждый шаг давался с трудом.
Её взгляд упал на разрушенные колонны в лучах заката. Терновник опутывал обломки камней, а мелкие шипы на побегах мерцали тусклым светом — словно сказка: яркая, но ненастоящая.
— Прогуляемся? — предложила она. — Давай пока забудем о делах.
Девушка в лучах заходящего солнца: золотистый отблеск играл на её длинных волосах до пояса, лёгкие завитки у висков придавали образу немного озорства. На глазах красовался серебристо-серый прибор в стиле минимализма, что добавляло ей загадочности. Ветерок ласкал её обнажённую белоснежную кожу. Серая блузка и чёрные шорты смотрелись сдержанно и элегантно. Богатое золото заката окутывало руины вокруг, а она стояла между светом и тенью — будто не принадлежала этому месту, но в то же время идеально в него вписывалась.
Хуа Шао смотрел на неё. Она молча созерцала небо.
В её глазах небо превратилось в огромный серый водоворот — бескрайний, величественный, вызывающий трепет.
Видимо, именно так выглядел настоящий поток энергии в небесах.
— Ты всегда был таким романтичным? — Хуа Шао тоже поднял глаза к небу. То, что видел он, отличалось от её картины: перед ним расстилалось великолепие насыщенных красок, будто два разных времени разделяли небосвод. Кто знает, что прекраснее — истинная суть этого потока энергии или эта украшенная версия? Чаще всего мы не можем этого различить. Но если уж тебе дано видеть, касаться, обнимать — береги это изо всех сил.
Потому что однажды даже возможность увидеть станет роскошью.
— Ты разве не знал? — Она повернулась к нему. Ветер взъерошил её одежду, и на миг ему показалось, что она вот-вот унесётся прочь — как тогда, исчезнув в свете и грохоте взрывов, чтобы не возвращаться целых пять лет.
Поэтому он схватил её за руку.
Её рука была тёплой.
— Теперь знаю, — уголки губ Хуа Шао едва заметно дрогнули в лёгкой улыбке, но радость мелькнула лишь на миг. Сразу же после этого его лицо снова стало серьёзным.
Он действительно давно не улыбался.
— Я ничего не вижу, но чувствую — твоё состояние ужасно, — сказала она, накрыв своей ладонью его руку, сжимавшую её предплечье. — Пожалуйста, не надо так.
— У меня нет выбора, — ответил Хуа Шао, не отпуская её руку.
— Правда? — тихо спросила она.
Хуа Шао стоял спиной к свету, и его силуэт казался особенно холодным. Закат очертил чёткие черты его лица. Раньше он почти всегда носил на лице дерзкую ухмылку, но теперь выражение его глаз ничем не отличалось от тех, что носили бойцы спецотряда.
Услышав её вопрос, в его взгляде на миг вспыхнуло раздражение. Он опустил поля шляпы, пряча лицо, хотя прекрасно понимал, что она всё равно не разглядит деталей. Просто привычка — прятаться.
— Изабелла, — произнёс он, — ты не понимаешь.
…Впервые он сказал ей такие слова.
Существует такое мнение:
«Ты не понимаешь». Когда слышишь это, не спеши злиться — на самом деле собеседнику очень тяжело. Кто бы не хотел, чтобы рядом был тот, кто понимает? Конечно, кроме тех типов, которые постоянно твердят «ты не понимаешь» и больше ничего не говорят. Ну да ладно.
Она замолчала.
Сумерки уже незаметно опустились.
Ночное небо, окрашенное глубокими чернильными тонами, усыпано редкими звёздами со скромным сиянием.
— Ты не знаешь, что на самом деле лежит на плечах Юй-гэ.
В его глазах вспыхнул цвет полуночной орхидеи.
— Знаешь ли ты? — голос его прозвучал с болью. — Атлантида погибла… из-за нас.
— Что?.. — Она не могла поверить своим ушам.
— Тогда Демиса заявила: если мы прекратим сопротивление и сдадимся, они отменят активацию терминального оружия в Атлантиде.
— Так значит… — В её сердце родилось дурное предчувствие.
— Мы не сдались. Поэтому Демиса уничтожила столицу. Все гражданские, не успевшие эвакуироваться, погибли. Целый город! Именно тогда Юй-гэ получил те ранения. Люди возненавидели нас. Ведь если бы мы умерли, столица осталась бы целой.
Она онемела от ужаса.
— Многие товарищи тогда покончили с собой. Помнишь Аристу? Он тоже ушёл. Разруха. Распад. Ненависть. Саморазрушение. Ты не представляешь, насколько тёмными и страшными были те времена, — Хуа Шао горько усмехнулся — пустой, безжизненной улыбкой, такой же, как у Ша Юя. — Но мы дожили до сегодняшнего дня. У нас больше нет пути назад.
— Хуа Шао…
— Будущее? Что такое будущее? — Его голос стал напряжённым. — Я не знаю. Честно не знаю. Но Юй-гэ выглядит уверенно — и этого достаточно. Я буду рядом с ним. Спецотряд последует за ним до самой смерти. Больше нам нечего отдать — только эту никчёмную жизнь.
Огромная скорбь, словно ледяной ветер, пронзила её грудь. В этот миг ей показалось, что его слова разорвали её на части, оставив лишь кровавые клочья.
Отчаяние. Какое невыносимое отчаяние.
— Я знаю, чего нам ждать, но смерть — это освобождение, — снова улыбнулся Хуа Шао. — Изабелла, для нас ты особенная. Если где-то в душе ещё остался клочок чистой земли — то только ты.
Она крепко стиснула губы и посмотрела на него.
— Поэтому, Изабелла, не мешай мне. Кто угодно может, только не ты.
— Значит…
Тусклый лунный свет пробивался сквозь облака. Руины молчаливо распростёрлись во тьме.
— Ты позвал меня сюда только для того, чтобы сказать это?
Перед её глазами всё ещё мелькали искусственные, фальшивые цвета, и её эмоции постепенно накалялись.
— Разве этого недостаточно? — повысил голос Хуа Шао, больше не в силах скрывать бушующую в нём ярость.
— Нет, этого более чем достаточно. Гораздо больше, чем я могла представить, — ответила она. — На вашем месте я, наверное, сошла бы с ума и стала бы ещё жесточе. Но и ты на моём месте поступил бы точно так же.
— Вот как… — голос Хуа Шао стал тише. — Ты уже не та послушная Изабелла, что когда-то слушалась меня.
— Люди меняются.
— Видеть тебя сейчас вызывает странное чувство: несвоевременную радость и слишком уместную грусть, — сказал Хуа Шао. — Ха, не думал, что когда-нибудь воспользуюсь словом «грусть».
— Но ты ведь на самом деле…
Она не договорила — Хуа Шао перебил её:
— Нельзя. Завтра на рассвете столица Демисы будет уничтожена, как некогда Атлантида.
— Чт…о…
— Мы усовершенствовали терминальное оружие, — Хуа Шао усмехнулся почти без эмоций. — Большинство в спецотряде считают, что нужно применить его против столицы Демисы, чтобы они тоже испытали это на себе. И мы уже сделали это.
Шок охватил её целиком. Она шагнула вперёд и схватила его за руку:
— Там же столько невинных людей!
— Никто не невиновен. Люди рождаются с грехом, — ответил Хуа Шао всё так же бесстрастно.
— Это тоже слова Ша Юя? — раздражённо спросила она.
— Да.
— Как вы могли так поступить? Там ведь много атлантийцев!
— И что с того?
— Ты…
Камешек покатился по треснувшим ступеням.
Его фигура расплывалась в полумраке.
— Разве эти люди не ненавидят нас? Мы сражались за них, проливали кровь, рисковали жизнями — и что получили взамен? — В его пронзительном взгляде читалась злоба. — Никто не невиновен. Хотя… и мы тоже.
— Если вы это сделаете, у вас совсем не останется пути назад, — прошептала она, чувствуя, как по телу расползается ледяной холод.
— Я уже говорил: у нас никогда не было пути назад. Ни с самого начала, — покачал головой Хуа Шао.
Рядом с ним стояло мёртвое дерево — без листьев, лишь ветви, отчаянно тянущиеся в небо, словно окоченевшие руки мертвеца.
— Может быть…
— Удивительная штука, — перебил он. — Всего с ноготь, но способна уничтожить целый город. Я знаю, о чём ты думаешь, но уже поздно. Как только устройство покинет платформу, через три секунды оно взорвётся.
В голове мелькали обрывки информации. Где-то здесь есть что-то упущенное. Наверняка есть способ глубже разобраться в этом. Она нахмурилась, усиленно размышляя. Обязательно должен быть выход.
Молчаливые руины вдалеке мрачно демонстрировали миру свою разруху.
И вдруг она поняла, что может сделать.
— Хуа Шао! — воскликнула она с надеждой. — Ты ведь против этого? Ты против того, что они собираются сделать?
— Решение уже принято, — ответил он.
— Нет, ещё есть шанс! Поверь мне… — Она сильнее сжала его руку. — Помнишь, пять лет назад я пропала после попадания в меня? Я не могу рассказать подробностей, но поверь — я не умру. Я справлюсь с этим.
Под её настойчивыми, почти бессвязными мольбами Хуа Шао наконец кивнул.
На самом деле инцидент в районе Кришны был задуман, чтобы отвлечь её и Цзюнь Гэ. Хуа Шао утверждал, что боялся сорвать план, но все понимали истинную причину.
Выйдя из меха, она одна прошла через ряд зашифрованных дверей.
Пароль на последней двери был на атлантийском языке: «Я люблю тебя».
Ша Юй, вероятно, думал, что она никогда этого не узнает.
Следуя указаниям Хуа Шао, она наконец нашла знаменитое терминальное оружие. Оно напоминало каплю воды — гладкое, изящное, прекрасное.
Она опустила взгляд на него. Ей нужно было уничтожить его любой ценой, иначе завтра все жители столицы Демисы погибнут, а Ша Юй и Хуа Шао окончательно пойдут по пути самоуничтожения.
Она взяла его и без колебаний… проглотила.
Да, именно проглотила.
Она заранее спросила Главного Бога: абсолютная защита распространяется и на внутреннее пространство тела. Если бы она просто держала устройство в руках, малейший выброс энергии привёл бы к катастрофе.
Поэтому самый надёжный способ — проглотить его.
[Достижение получено: «Проглотивший небеса и землю». Очков достижений: +10. Комментарий: Съесть штуку мощнее ядерной бомбы — ты реально крут.]
Главный Бог прозвучал в её сознании.
Она слегка усмехнулась и начала отсчёт в уме.
Три… два… один…
Всё погрузилось во тьму.
Когда она открыла глаза, то уже находилась в знакомом пространстве Главного Бога. Немного подумав, она сказала:
— Чувствуется как-то вяло в конце.
— Кто тебя просил это есть? — спросил Главный Бог.
— А разве не было сказано, что защита абсолютная? — возразила она.
— Ты умерла не от взрыва, — ответил Главный Бог.
— От чего же?
— Если уж на то пошло… — Главный Бог сделал паузу. — Причина смерти: пищевое отравление.
— Что?! — Она не поверила своим ушам.
— Так что… — продолжил Главный Бог. — Зачем ты это съела?
— А что ещё оставалось? — пожала она плечами. — Не засовывать же куда-нибудь ещё? Блин, даже думать об этом мерзко.
— Не то чтобы ты раньше не засовывала странные вещи, — заметил Главный Бог.
— … — Она чуть не взорвалась от ярости. — Это вообще не то! Не надо так мерзко шутить!
Благодаря Главному Богу её мысли теперь стали яснее.
— А что с моим телом? — спросила она.
http://bllate.org/book/7283/686886
Готово:
