Её слова прозвучали тихо и плавно, но в них ощущалась тяжесть — каждое слово будто наносило удар. Казалось бы, беззаботный тон, но каждая фраза резала до костей.
Наконец Вэй сдался под натиском этих слов.
Получив номер телефона Скай, она не стала звонить сразу, а положила телефон и посмотрела на Вэя, чьё лицо выражало сложную гамму чувств.
Она долго смотрела на него, потом подумала, что, пожалуй, должна сказать что-нибудь этому юноше, который был рядом с ней столько лет. Поэтому спросила:
— Есть вопросы?
— Я могу задать любой вопрос, какой захочу? — спросил Вэй.
— Да, — ответила она, опустив глаза, и упала на кровать, закрыв веки. Она не осознавала, насколько соблазнительно выглядела в этот момент, и не замечала, как Вэй смотрел на неё взглядом, полным чего-то ей незнакомого.
— Почему ты это делаешь? — спросил он. — Тебе просто нужно кому-то выговориться, верно? И неважно, кто я. Так ведь, сестра?
— Какая разница, — ответила она, не открывая глаз.
Эти слова всё объяснили.
Сердце Вэя снова упало.
— Какие у тебя отношения с ними, сестра?
— Ты знаешь, что два года назад «Небеса» и «Гея» были одним наёмным отрядом? — спросила она.
— Да, помню. Кажется, назывался «Отряд Стар». Командиром был Ви, заместителем — Скай. Потом внутри произошёл раскол, и так появились «Небеса» и «Гея», — ответил Вэй. Это была не тайна — скорее знаменитая история, известная во всём Подполье.
— Верно. А знаешь, почему отряд назвали именно «Стар»?
— От английского «звезда»? — предположил Вэй.
— Да. Звезда, — сказала она. — Потому что тогда меня звали Синэр. Ви взял меня к себе как младшую сестру. Благодаря моим навыкам в обращении со взрывчаткой и разминированием я заняла своё место среди них, но из-за возраста и пола ко мне относились особенно дружелюбно… даже чересчур. Можно сказать, я была принцессой всего отряда. Поэтому, когда они официально зарегистрировали отряд, назвали его «Стар». Теперь понимаешь, какие у меня с ними отношения?
Она говорила обо всём этом так, будто рассказывала чужую историю. Её голос оставался мягким — он всегда был таким нежным, но именно эта постоянная мягкость порой вызывала ледяной холод.
По крайней мере, сейчас Вэй так это воспринимал.
— Выходит, у тебя, сестра, было такое удивительное прошлое… — сказал он, и в его голосе прозвучала почти незаметная дрожь, которую он сам не заметил.
А затем он задал самый важный для себя вопрос:
— Ви был твоим братом… Вы потом полюбили друг друга?
— Думаю, да, — на её губах появилась лёгкая улыбка, полная ностальгии. Все знают: ностальгия и тоска — разные чувства. Тоска — сладко-горькая, а ностальгия — это уже отрешённость, чувство, очищенное временем до прозрачности.
Часто ностальгия означает предательство. Сама по себе она — предательство чувств… Хотя, конечно, можно считать, что ностальгия — лучший финал для любви. Многие думают: «Я не владел этим, но я испытал это».
Но невозможность обладать тем, чего жаждешь, — это мучительно.
Вэй опустил глаза.
— Почему вы расстались? Из-за раскола в «Старе»?
— Противоречия между Ви и Скаем существовали всегда. Я стала лишь поводом, — сказала она. — Я позволила Скаю забрать у меня девственность.
Горло Вэя пересохло. Он смотрел на женщину, лежащую беззащитной с закрытыми глазами, и его голос стал ещё суше:
— Почему?
— Потому что у Ви внезапно появился ребёнок, — ответила она, словно не замечая его состояния. — Однажды появилась женщина с ребёнком на руках и сказала, что это их общий сын. Ви признал это.
— Ви предал тебя? — спросил Вэй.
— На первый взгляд — да. Но та женщина была из враждебного наёмного отряда. Им удалось добиться своего: одной женщиной они разрушили «Стар», — тихо сказала она. — После этого я приехала в этот город и начала жить обычной жизнью, никак не связанной с Подпольем. Ты же знаешь.
— Ты собираешься вернуться в Подполье, сестра? — голос Вэя дрожал всё сильнее.
Она ничего не ответила, только открыла глаза.
Перед ней стоял Вэй с пистолетом, направленным прямо на неё.
— Ты умеешь стрелять, — с лёгким удивлением сказала она.
— Сестра, пожалуйста, не уходи от меня… Не уходи… — повторял он почти истерично и добавил: — Я люблю тебя, сестра… У меня есть только ты…
Она покачала головой:
— Вэй, ты же понимаешь, что это невозможно.
— Не говори этого! — закричал он. — Не называй меня Вэем! Ты всё это время смотришь на меня сквозь него, правда? Ты видишь в моём лице того мужчину, да?
— Вэй, успокойся, — попыталась она унять его.
— Если ты видишь во мне его, то позволь мне стать твоим мужчиной сейчас! — быстро выпалил он, но голос всё ещё дрожал, придавая ему нервную, почти болезненную интонацию. — Сестра, сними с себя одежду. Иначе я выстрелю.
Она смотрела на него и тихо вздохнула, затем протянула руку:
— Вэй…
Её взгляд оставался тёплым, полным прощения, как будто она смотрела на непослушного ребёнка.
Именно это окончательно вывело его из себя.
— Не двигайся! — в панике он выстрелил ей в плечо.
Кровь мгновенно проступила на платье. Она резко вдохнула и упала обратно на кровать.
Теперь она поняла: этот юноша говорит всерьёз.
— Прости, сестра… — прошептал он с болью. — Я не хотел стрелять, но иначе ты не послушаешься. Я буду нежным… Больше не причиню тебе боли.
Одной рукой он держал пистолет, другой расстегнул молнию на её платье сзади и начал лихорадочно целовать её шею, ключицы.
Она снова тихо вздохнула и обвила ногами его талию. Он обрадовался её внезапной покорности — но в следующий миг почувствовал резкую боль и оказался отброшенным на пол. Пистолет вылетел из его руки, магазин упал на пол с звонким стуком.
От удара перед глазами потемнело. Он пришёл в себя лишь через несколько секунд и увидел, что пистолет уже в её руках. Она сидела на кровати, глядя на него сверху вниз. В её глазах больше не было прежней мягкости — теперь там был холод, лишённый всяких эмоций.
Такой взгляд он видел днём у Л.
И тогда он понял: это и есть настоящий взгляд наёмника.
Страх и раскаяние охватили его. Он съёжился и тихо позвал:
— Сестра…
Её взгляд снова стал тёплым. Она прикрыла рану и сказала:
— Принеси аптечку из кухонного шкафчика и мокрое полотенце.
— Хорошо, — послушно кивнул Вэй.
Она набрала номер Скай. Без приветствий и воспоминаний, прямо сказала, что получила пулю и не может обработать рану самостоятельно, и чтобы Л пришёл помочь. Примерно через десять минут раздался звонок в дверь. Вэй открыл — на пороге стоял Л, которого он видел днём.
— Добрый вечер, Л, — сказала она, слабо улыбнувшись. — Не ожидала, что мы так скоро встретимся снова.
Л кивнул, не сказав ни слова. Он всегда был молчаливым. Раньше, когда рядом были хитроумный Ви и дерзкий Скай, Л предпочитал молчать, хотя всегда всё замечал и казался надёжным.
Он никогда не навязывал своё мнение.
Их взгляды встретились. Его глаза по-прежнему были почти пустыми, а она слегка улыбнулась и отошла в сторону:
— Проходи.
Затем Л и Вэй оказались лицом к лицу.
Вэй только что вышел из душа и был одет лишь в шорты. Л слегка нахмурился. Вэй смущённо опустил голову.
Тем временем она уже вошла в спальню. Л последовал за ней, даже не взглянув на Вэя.
Вэй растерянно стоял в гостиной — не зная, идти ли за ними или остаться. Но тревога за неё перевесила, и он тоже вошёл, усевшись в самом дальнем углу комнаты.
— Так нормально? — спросила она, лёжа на кровати.
— Подними немного выше, — сказал Л и подложил ей подушку.
— У тебя есть обезболивающее?
— Нужно?
— Да. Боюсь, закричу от боли, — честно призналась она.
Извлечение пули оказалось куда сложнее, чем показывают в фильмах. Л достал из сумки набор инструментов — скальпель, марлевые бинты, антисептик, иглы для зашивания — и аккуратно разложил всё в ряд. Затем он взглянул на Вэя в углу:
— Подойди, помоги.
— А?.. Ох, да… — Вэй опомнился и подошёл.
Протерев инструменты дезинфекцией, Л спросил:
— Какой калибр?
Она быстро назвала номер.
— Значит, пуля, скорее всего, раскололась, — сказал он и сделал ей укол.
На самом деле, профессиональная местная анестезия требует нескольких уколов, но Л, очевидно, решил не усложнять. Поэтому, когда он начал резать, она всё равно чувствовала сильную боль.
Холодный пот стекал по её бледной коже. Она кусала губы, дыхание дрожало.
— Сестра… — Вэй заметил её страдания и предложил: — Может, укуси мою руку?
Л даже не поднял головы:
— Дай ей полотенце.
— Ох… — Вэй поспешил выполнить.
Несмотря на боль, она не удержалась и тихо рассмеялась.
Какой же ты милый, Вэй.
— Пинцет.
— Нож.
— Ватная палочка.
Л действовал чётко и спокойно. Он взглянул на её побледневшее лицо и вытер ей пот со лба. Она попыталась ответить ему слабой улыбкой.
Вэй наблюдал за этой сценой и чувствовал, как внутри всё сжимается.
Осколки пули были помещены в миску с водой. Л бросил через плечо:
— Посмотри, получится ли собрать целую пулю.
— Ох… — Вэй принялся за работу.
Когда Л закончил, боль немного утихла. Она отложила полотенце и слабо улыбнулась:
— Я, наверное, выгляжу жалко, Л?
— Ты стала бояться боли больше, чем раньше, — ответил он.
— Да уж…
Л заговорил чаще обычного — она поняла, что он отвлекает её. Он взял полотенце, вытер ей пот, затем смочил уголок и аккуратно убрал кровь с других участков кожи.
Когда кровь была удалена, на ключицах отчётливо проступили следы поцелуев. Л ничего не сказал, просто спокойно отложил полотенце.
Ей стало неловко, и она отвела взгляд:
— Л, знаешь… мне очень тебя не хватало.
— Скай тоже очень скучает по тебе, — ответил он.
Услышав имя того самого человека, который забрал у неё девственность, Вэй дрогнул — и собранные осколки снова рассыпались.
— Почему ты всё время говоришь только о нём? — спросила она.
— Потому что я из «Небес», — честно ответил Л.
— Эх, ты такой… — она скривила губы, и на лице появилось живое выражение.
— На самом деле, я тоже… — начал Л, но тут Вэй громко перебил:
— Кажется, не хватает одного осколка!
Её лицо слегка изменилось:
— Ах, точно… — пробормотала она и потянулась за полотенцем.
Л покачал головой, протянул ей свою руку — и сделал надрез.
— М-м-м!.. — она вцепилась зубами в его предплечье без малейшей жалости.
С помощью пинцета Л извлёк последний осколок. Затем начался этап зашивания — по-настоящему мучительный.
— Л… — она жалобно посмотрела на него. — Может, просто оглуши меня?
Л взглянул на свежий, кровавый след от её зубов, оценил, сколько она ещё выдержит, и кивнул.
«Надо было просить об этом сразу!» — подумала она, уже проваливаясь в темноту.
Очнулась она глубокой ночью. Голова болела — Л явно не церемонился.
Прохладная ночь, тусклый свет звёзд, сквозь полуоткрытые жалюзи в комнату проникали слабые лучи.
Она встала с кровати. Действие анестезии прошло, боль вернулась, но стала терпимой.
Выйдя из спальни, она увидела Л, курящего в коридоре.
Он стоял у окна, локоть на подоконнике, пепел уносился наружу, а он выпускал дымное кольцо. Его лицо было размыто в темноте и белом мареве сигаретного дыма.
— Ты ещё не спишь? — спросила она.
http://bllate.org/book/7283/686865
Готово:
