— …А? — машинально вырвалось у неё.
— Раньше ты никогда не делала такого лица, — сказал Гитлер.
Она опустила глаза и промолчала.
— Могу ли я чем-нибудь помочь? — спросил он.
— Так и есть хорошо, — улыбнулась она. — Просто разговаривать с тобой, второй брат, уже будто силы возвращаются.
Гитлер погладил её по голове:
— Хорошо. Тогда продолжай.
Солнечный свет словно смягчился, став тёплым и ласковым.
Она не стала рассказывать о пережитом, а заговорила о всякой мелочи и пустяках — о тёплом свете, ветерке, шелесте травы, журчании воды.
Вскоре её начало клонить ко сну.
— Второй брат, — потянула она за рукав, — я хочу немного поспать.
Он похлопал себя по бедру, предлагая ей положить туда голову, и добавил:
— Может, ещё и колыбельную спеть?
— О да, да! — радостно отозвалась она.
И Гитлер действительно запел — довольно бодрую мелодию, но слова про «артиллерийский огонь» и «сокровища» явно не имели ничего общего с колыбельной.
— …А? — пробормотала она сквозь дремоту.
— «Песня космических пиратов», — пояснил он. — Раньше я говорил, что хочу стать наёмником в космосе, но случайно превратился в космического пирата.
— М-м…
Это был её первый по-настоящему спокойный сон за всё это время.
Когда Л вошёл в «Вчерашнюю розу», она как раз протирала за прилавком модель пистолета.
«Вчерашняя роза» — магазин военных раритетов. Благодаря уникальному ассортименту и её умелым рукам, способным превращать заурядное в изысканное, а изысканное — в вечное, лавка пользовалась большой известностью в округе. Причём слава эта строилась в равной мере и на качестве, и на цене.
Однако вызывало любопытство, что владелица наняла всего одного юношу и, несмотря на советы поставить охранника — ведь товары здесь дорогие, — лишь мягко улыбалась и качала головой, отказываясь.
Если настаивали слишком упорно, она вежливо, но твёрдо говорила:
— Я сказала: не нужно.
Хотя интонация оставалась мягкой, в её взгляде появлялось нечто, что не терпело возражений. И все, кто встречался с этим взглядом, неминуемо отступали.
В этот момент зазвенел колокольчик на двери, оповещая о появлении гостя.
— Добро пожаловать… — подняла она вежливую улыбку и увидела Л.
Л стоял в контровом свете, как всегда в чёрном плаще. Увидев его, она почувствовала, как солнечный свет в её глазах словно погас, но выражение лица не изменилось, и она всё же произнесла:
— …пожаловать.
Л молчал, лишь внимательно и пристально смотрел на неё. Его взгляд был пронизывающим, почти агрессивным, опасным — такой взгляд вызывал у неё инстинктивное, давно забытое чувство дискомфорта.
Давно уже никто не вызывал у неё подобного ощущения. Шесть лет, как минимум.
Её помощник почувствовал неладное. Юноша отложил тряпку и, защищая свою хозяйку, громко окликнул Л:
— Эй, ты кто такой?
Л слегка нахмурился. Его лицо, острое, как лезвие, даже в солнечном свете не теряло суровости. От него веяло аурой ветерана боёв — такой запах огнестрельного пороха и табака могли уловить лишь те, кто сам прошёл через ад войны. Остальные чувствовали лишь опасность.
И тогда она поняла: его аура показалась ей чужой.
Как и её — ему.
— Вэй, — не оборачиваясь, спокойно сказала она, — не позволяй себе грубить гостю.
— Ладно, сестра, — буркнул юноша Вэй.
Л впервые заговорил в магазине. Его голос остался таким же, как в памяти — слегка хрипловатым; связки когда-то были повреждены, и он не мог говорить громко. Он произнёс сухо, будто констатируя факт:
— Его зовут Вэй.
В этих словах, конечно, сквозил намёк. Он снова надел ту самую маску — с лёгкой насмешкой, будто знал всё на свете.
От неё не было спасения.
— Да, — ответила она.
Но Л не стал развивать тему. Словно случайно услышав имя юноши, он упомянул это так же небрежно, как мог бы сказать, что суп пересолен. Хотя раньше он так не поступал. Но что он мог сделать теперь? — подумала она.
Затем он повёл себя как обычный покупатель, подошёл к прилавку и стал рассматривать дорогие изделия.
Раз уж он гость, и она уже сказала своё слово, Вэй неохотно принялся рассказывать о товарах. В итоге Л выбрал подвеску в виде модели пистолета за тысячу долларов.
— Приходите ещё, — вежливо поклонилась она.
Л стоял спиной к ней, на мгновение замер, но не обернулся и не ответил.
Зазвенел колокольчик, и его силуэт растворился в солнечном свете.
Она прищурилась. Снаружи солнце слепило глаза.
Даже просто смотреть на него было невыносимо. Что уж говорить о том, чтобы выйти туда.
— Кто он такой, сестра? — вовремя спросил Вэй, прерывая её размышления. — Твой друг?
— Можно сказать, друг, — произнесла она, и рука её слегка дрогнула при этом слове. Вэй заметил, но промолчал. — Его зовут Л.
— Л? — переспросил Вэй и побледнел. — Тот самый Л?
— Тот самый, — спокойно ответила она, будто речь шла о чём-то обыденном.
Но это было далеко не обыденно.
Тот самый Л. Знаменитый в теневом мире эксперт по боеприпасам.
Вэй хорошо знал теневой мир: его родители погибли в нём, когда он был ещё ребёнком. Поэтому он испытывал к этому миру одновременно восхищение и страх. С детства он воровал, мечтая стать повелителем теней, но однажды навлёк на себя гнев не тех людей. Считал, что погибнет, но его спасла она. Поэтому он знал, насколько опасны обитатели теневого мира.
А уж тем более — знаменитый Л.
— Сестра, он пришёл к тебе?
— Не знаю.
— Это опасно?
— Не знаю.
Вэй замолчал. Солнечный луч, проникший через окно, озарил его лицо.
— Сестра… — тихо позвал он.
Она подошла и погладила его по голове — так же, как когда-то один мужчина гладил её.
— Уходи, — мягко сказала она, произнося самые жестокие слова. — Ты мне больше не нужен.
Вэй за два года вырос — теперь он был выше неё, и, разговаривая, должен был смотреть вниз. Но сейчас он смотрел на неё снизу вверх, с жалобной мольбой в глазах:
— А мне ты нужна, сестра.
Их взгляды долго встречались, и в конце концов она сдалась.
— Ладно, — сказала она.
Вэй улыбнулся:
— Я знал, что ты меня больше всех любишь.
Она покачала головой:
— Сегодня ночуешь у меня, не оставайся в магазине.
— Хорошо, — кивнул он, не задавая лишних вопросов.
*
Те воспоминания.
Те люди.
Солнечные улыбки, испачканные грязью и кровью.
Десять пальцев, сцепленных в джунглях.
Мужчина без рубашки, сидящий на контейнере и небрежно подстригающий длинные волосы ножом.
Человек в чёрной куртке, сидящий на борту армейского грузовика, полирующий окровавленное оружие в лучах заката.
А она в те времена любила сидеть высоко на дереве и радостно болтать ногами.
Отправив Вэя принимать душ, она вытащила из-под кровати большой деревянный ящик. На нём висел сложный кодовый замок. Её пальцы порхали над цифрами, и замок щёлкнул, открывшись.
Внутри лежали разные вещи: ножи различных моделей, холодные инструменты из чёрного металла, два пистолета, кобуры, ремни. Она нащупала потайной отсек на краю ящика и открыла его. Там были фотографии, в самом низу — звёздообразный металлический значок и старый телефон.
Пальцы медленно скользнули по снимкам. Она закрыла глаза, достала телефон и подключила к зарядке.
Пока тот заряжался, она закрепила кобуру на ноге и начала заряжать пистолет.
Тёплый на вид, но ледяной на ощупь металл патронов пробудил в ней знакомое до мурашек чувство.
Когда Вэй вошёл в спальню, он увидел, как она, слегка склонив голову, вставляет патроны в пистолет. Настоящий пистолет — он сразу это понял. Её черты лица стали жёстче, приобретя опасную, завораживающую красоту.
И он увидел ящик.
— Сестра, можно посмотреть?
— Можно, — не глядя на него, ответила она, полностью погружённая в уход за оружием — сосредоточенная, серьёзная и прекрасная.
Вэй не осмелился смотреть на неё — боялся, что утонет во взгляде.
Он, конечно, разглядывал фотографии. Узнал её: короткие волосы, форма наёмницы, решительный взгляд.
— Ага, тут есть Л, — заметил он.
— М-м, — отозвалась она, не поднимая глаз.
— Сестра, а это кто? — указал он на одного из людей, явно центральную фигуру на снимках.
Она отложила пистолет, взглянула и медленно произнесла:
— Его зовут В.
Вэй замер, и в груди у него похолодело.
— Сестра, — голос его стал сухим, — ты не хочешь ничего объяснить?
— М-м, — положила она пистолет на кровать и взяла заряжающийся телефон. — Я спасла тебя тогда, потому что ты немного похож на него. И велела звать тебя Вэем — в его память.
— Ты… любишь его? — спросил он ещё более сухо.
Она посмотрела на него и неторопливо ответила:
— Я любила его. Раньше.
Не дожидаясь его реакции, она открыла телефон, нашла список контактов и начала звонить. Все номера сменились — пока не дошла до В.
В не сменил номер, и это её не удивило: он всегда был привязан к прошлому.
— Добрый вечер и давно не виделись, Синьэр, — раздался с другого конца провода голос, от которого у неё навернулись слёзы.
Шесть лет. Шесть лет.
Она мысленно повторяла эти слова и тихо произнесла:
— Давно не виделись, В.
Услышав это имя, Вэй затаил дыхание.
Если Л был знаменитостью в мире наёмников, то В — легендой.
Ночь молчаливо наступала, и она слышала его дыхание.
— Сегодня ко мне приходил Л, — нарушила она тишину. — Я хочу знать, зачем он явился.
— Л сейчас работает на «Скай», — ответил В. — «Гея» и «Скай» последние два года враждуют.
— То есть ты не знаешь? — спросила она.
В промолчал.
Даже если знал — не мог сказать. Ведь теперь Л и он — по разные стороны, и та, кого ищет Л, возможно, тоже окажется против него.
— Дай мне контакт Л, — сказала она.
— У меня нет.
— Тогда… — она закрыла глаза, — дай мне «Скай».
Имя «Скай» повисло между ними как запретное. Она услышала, как его дыхание стало тяжелее, и даже по телефону ощутила его сдерживаемый гнев.
— Зачем тебе лезть в эту грязь? — тихо спросил он, сдерживая эмоции.
— Л уже пришёл ко мне, — она взглянула на Вэя, который, казалось, задумался в углу. — Я не хочу, чтобы пострадали те, кто рядом со мной.
— Но ты сама пострадаешь, — сказал В.
Она вдруг рассмеялась и медленно произнесла:
— Самое большое ранение, которое я получила, разве не от тебя, дорогой брат В?
— Самое большое ранение, которое я получила, разве не от тебя, дорогой брат В?
http://bllate.org/book/7283/686864
Готово:
