Шуск заметил, что Остин не отвечает, и уголки его рта недовольно дёрнулись. Больше всего на свете он ненавидел эту надменную, высокомерную манеру Остина! Он злобно уставился на него, будто хотел разорвать на куски и проглотить целиком.
На холодном лице Остина мелькнула насмешка, смешанная с презрением. Перед его могучей психической энергией эти люди казались жалкой толпой сбившихся в кучу муравьёв.
Ему стоило лишь подумать — и все они пали бы замертво. Но так просто избавиться от них? Это было не в стиле Остина Лока. Он собирался медленно играть с ними, довести до отчаяния и лишь затем по одному уничтожить.
Кроме Кэтрин — прямого палача — за её спиной наверняка скрывались и другие, кто жаждал его смерти. Раз уж дело обстоит так, как же он мог не вернуться и не исполнить их желания?
Взгляд Остина стал острым, как лезвие, и ярким, словно полярное сияние. Всего на миг — и у всех присутствующих в висках пронзительно кольнуло. Их глаза потускнели, взгляд стал пустым и безжизненным. Они замерли, словно каменные столбы, выстроившись за спиной Шуска.
На лбу Шуска вздулась жила. Он так и не заметил странного поведения своих людей. Высокомерие Остина лишь усиливало его ярость. Взгляд Шуска переместился на Тун Вэй, стоявшую позади Остина.
— Кэтрин… — зрачки Шуска, подобно змеиным, слегка дрогнули. Всего полмесяца прошло, а она стала ещё прекраснее. Её изысканное, бесстрастное лицо по-прежнему оставалось холодным, но в уголках глаз и бровей теперь угадывалась едва уловимая томная красота — достаточно, чтобы свести с ума любого мужчину.
Шуск вспомнил препарат, который ввёл ей, и на его бледном лице проступила зловещая, почти безумная ухмылка. Он хрипло рассмеялся:
— Кэтрин, ты меня глубоко разочаровала. Связаться с предателем Империи! Возвращайся со мной в Империю и предстань перед судом!
Тун Вэй смотрела на него с ледяным равнодушием, будто перед ней уже мёртвый человек.
— Шуск, я обязательно заберу твою жизнь.
Она не могла забыть ту яростную, почти отчаянную ненависть, которая вспыхнула в ней, когда она узнала, что этому телу ввели препарат. Помимо мести за Кэтрин, в этом решении была и её собственная причина. Как омега, попав в период течки, она полностью теряла контроль над собой и становилась беззащитной игрушкой в руках альфы.
Это полностью противоречило её планам. Если бы был выбор, она предпочла бы быть бетой. Но сейчас всё шло, словно поезд, сошедший с рельсов, и она даже не знала, когда наступит следующий период течки.
В глазах Остина вспыхнул тёмно-красный огонь — жестокий и безжалостный. Он прекрасно уловил похотливый взгляд Шуска на Тун Вэй.
Снаружи он оставался спокойным и невозмутимым, но внутри его ярость росла с каждой секундой. Он мягко взял её за руку и почти ласково произнёс:
— Отлично.
Как только кто-то осмелится покуситься на то, что принадлежит ему, он не успокоится, пока не заставит этого человека испытать все муки ада.
Пальцы Тун Вэй оказались в тёплой, сухой ладони Остина. Это тепло, словно факел, медленно растекалось по её груди, достигая самого сердца.
Только в основании шеи пробежал внезапный холодок. Она приподняла веки. Хотя она не видела лица Остина, она точно знала: он зол.
В голове Тун Вэй мелькнуло несколько мыслей, но она не осмеливалась углубляться в них. Однако, заметив застывшие, пустые взгляды солдат, она получила подтверждение своим догадкам. Её ресницы дрогнули — она поняла: всё здесь уже находится под контролем Остина.
Мужчина слегка сжал её пальцы, успокаивая, и тихо, так что слышала только она, сказал:
— Госпожа, пойдёшь со мной?
Тун Вэй молча кивнула. Она понимала: он собирается вернуться, чтобы кое-что сделать. Что именно — она могла догадаться даже без особого напряжения ума.
— Если понадобится помощь, скажи.
В серых глазах Остина на миг промелькнула нежность, но Тун Вэй, опустив голову, этого не заметила.
— Тебе не нужно ничего делать, госпожа. Просто оставайся рядом со мной.
Увидев, что она молчит, он снова повернулся к Шуску, который всё ещё не замечал ничего странного вокруг. Остин легко поднял подбородок и небрежно бросил:
— Пойдём.
Он взял Тун Вэй за руку и направился к двери, где их ждала армия. Тун Вэй заметила: каждый раз, когда Остин проходил мимо солдата, тот поворачивал носки своих сапог строго в его сторону. Лишь после того, как Остин проходил дальше, солдат начинал шагать вслед за ним.
Тун Вэй шла следом за Остином, и её уверенность в собственных догадках только крепла. Все эти солдаты — каждый из них — находились под контролем его психической энергии.
Без единого шума, незаметно для всех, он уже переломил ситуацию в свою пользу. И всё же он выбрал путь возврата в Империю, чтобы «предстать перед судом». Тун Вэй восхищалась им: этот мужчина был холоден, силён и невероятно расчётлив. Она долго думала, но так и не смогла найти ни единой слабости в нём.
«Это хорошо, — подумала она. — Значит, никто не сможет причинить ему вреда».
Шуск и не ожидал, что Остин так легко сдастся. Его лицо исказилось от злобы, когда он смотрел, как Остин на глазах у всех берёт Тун Вэй за руку и уходит прочь. «Жалкий пёс! Приговорённый! Посмотрим, как ты будешь гордиться на суде!»
Взгляд Шуска снова упал на Тун Вэй. Он так и не мог понять, почему Кэтрин вдруг начала так хорошо относиться к Остину. Разве она забыла, что их семьи — заклятые враги?!
Лицо Шуска исказилось злобной усмешкой. Но неважно. После возвращения Кэтрин станет его добычей! Эта мысль заставила его громко рассмеяться. Он быстро направился к кораблю, где должна была находиться Тун Вэй.
Тун Вэй и Остина разделили и поместили под стражу в разные камеры. На её запястьях оказались тяжёлые каменные кандалы, источающие тусклый голубой свет. Они подавляли её психическую энергию, вызывая ощущение полной беспомощности — будто человека с огромным камнем на груди бросили в воду.
Но это чувство продлилось всего несколько секунд — и исчезло.
Плечи Тун Вэй слегка дрогнули. Она знала: это Остин. Её поместили в тихую камеру, и хотя его рядом не было, она чувствовала — он наблюдает за ней.
Даже воздух вокруг, казалось, пропитался его уникальным запахом.
Шуск с пятитысячной армией прибыл на далёкую планету и успешно схватил предателя Империи Остина Лока и Кэтрин Лушу. Новость эта потрясла всю страну.
Особенно поразило появление Кэтрин Лушу. Те, кто знал хоть немного правды, прекрасно понимали, как сильно Кэтрин ненавидела Остина — она мечтала убить его и занять его место. Как же так получилось, что она отправилась в какую-то богом забытую дыру, чтобы спасти его?
Но неважно, какова была правда. Главное — цель достигнута. Теперь и Остин, и Кэтрин под стражей. Осталось лишь провести формальный суд — и приговорить их к смерти. Проще некуда!
Тун Вэй понимала это. Остин — тем более. И он, несомненно, думал глубже и дальше неё. С тех пор как её привезли с корабля, она сидела в этой камере, никого не видела и ничего не знала о внешнем мире. Поэтому она не могла понять, какой у Остина план. Сколько раз она хотела вырваться и найти его, но боялась сорвать его замысел. Так она и сидела, ожидая, как заяц, — но даже её терпеливая натура начала выходить из себя.
Именно в этот момент послышался шорох шагов. Тун Вэй подняла глаза. Перед ней стоял Шуск, с похотливым блеском в мутных тёмно-синих глазах.
Его бледное лицо странно перекосилось, и он, ухмыляясь, подошёл ближе:
— Моя Кэтрин… Ты всё ещё ждёшь его? Хе-хе… Забыл сказать: военный трибунал уже вынес приговор — смертная казнь. Сегодня же.
Сердце Тун Вэй дрогнуло. Неужели что-то пошло не так?
Шуск подтащил стул и сел прямо перед ней. Жадно разглядывая её холодное, прекрасное лицо, он думал: стоит лишь заставить её плакать в отчаянии под ним — и по жилам словно поползут тысячи муравьёв, возбуждая его до безумия!
— Хе-хе, Кэтрин, знаешь, зачем я пришёл именно сейчас? Тебя тоже должны были казнить, но я сообщил им, что ты станешь моей омегой. Кто же посмеет приговорить к смерти такую прекрасную и сильную омегу?
Он говорил медленно, наслаждаясь каждым словом, ожидая, когда на её лице появятся трещины — страх, отчаяние… Но, к его разочарованию, Тун Вэй оставалась спокойной, холодной и недосягаемой, как всегда.
Она смотрела на него с ледяной ненавистью, уже просчитывая, как сделать так, чтобы он умер мучительно.
— Шуск, — прошипела она, — ты заплатишь за всё, что сделал!
Едва её слова прозвучали, как тело Шуска вдруг поднялось в воздух. Его лицо покраснело, из горла вырвались хрипы, ноги судорожно забились. Он беспомощно хватался за шею, будто невидимая рука душила его.
— Хм, — раздался низкий, ледяной голос Остина, — почему так злишься, госпожа?
— Остин? Где ты?
— Я всегда рядом с тобой.
Тун Вэй нахмурилась. Действительно, всё это время ей казалось, что за ней кто-то наблюдает.
— А те люди? Тебя сегодня казнят?
— Вся эта мразь — не стоит и внимания. Не беспокойся, госпожа.
Тун Вэй широко раскрыла глаза. Перед ней воздух начал искажаться — и из пустоты появился Остин! Он парил в воздухе и мягко улыбнулся ей:
— Прости, что заставил тебя ждать.
Тун Вэй медленно поднялась. На самом деле её разум уже не позволял ей реагировать быстро и чётко. Она просто машинально встала и положила руку в протянутую ладонь Остина.
Его рука была такой же горячей, а грудь твёрдой, как сталь. Тун Вэй уловила слабый, почти неуловимый запах крови.
— Ты убил?
— Да, нескольких обезглавил.
Остин ответил легко, как будто речь шла о чём-то обыденном. Тун Вэй промолчала. Она не знала, сколько именно людей он имел в виду под «несколькими», но, зная его, сомневалась, что их было мало.
Она смотрела на его твёрдую линию подбородка и чувствовала, как в душе поднимается сложный узел эмоций. С тех пор как система отключилась, сюжет мира стал развиваться всё страннее, а её способность помогать ему — всё слабее.
Она даже начала думать: возможно, и без неё он сумеет избежать всех ловушек и козней и дойти до конца. Тогда правильно ли было с самого начала так стремительно бросаться к нему?
Она уже знала, в какой момент сможет покинуть этот мир. Снова и снова она напоминала себе: держи дистанцию, оставайся в здравом уме. Ведь она ничего не может сказать ему. Если… если она продолжит погружаться в эту бездонную пропасть, лучше уж ей одной страдать.
А не заставлять его переживать боль утраты в самый момент счастья — боль, которую она сама испытывала бесконечно во всех этих мирах. Это не было её целью.
— О чём задумалась? — Тун Вэй подняла глаза и увидела, что Остин смотрит на неё — нежно, спокойно, но с той же неукротимой уверенностью. Он погладил её по затылку и легко спросил: — О чём так задумалась? Я уже несколько раз звал тебя.
Тун Вэй опешила. Неужели она так глубоко погрузилась в свои мысли? Она быстро собралась, отвела взгляд и слабо улыбнулась:
— Ни о чём. Просто думаю, что делать дальше.
— Естественно, отказаться от звания маршала и уйти, куда душа пожелает, — сказал Остин, беря её руку в свою. — Госпожа, пойдёшь со мной?
Тун Вэй растерянно смотрела на него. Остин держал её руку и говорил так легко, будто обсуждал погоду вчера. Но в его глазах читалась абсолютная серьёзность и безграничная, властная нежность — как луна над бескрайней пустыней, от которой невозможно скрыться.
В любом мире он оставался таким же своевольным разбойником, не желавшим меняться.
Глаза Тун Вэй наполнились теплом, но слова отказа так и не слетели с языка. А если не сказать сейчас, потом будет слишком поздно. Она опустила глаза и выдернула руку:
— Что ты собираешься делать дальше?
Остин сжал пустую ладонь. Он прекрасно видел, что она избегает его. Он интуитивно чувствовал: это как-то связано с теми закрытыми воспоминаниями в её сознании, но ничего не знал об этом.
http://bllate.org/book/7281/686741
Готово:
