Тун Вэй бежала мелкой рысцой — она ещё не покинула пределов замка. Но как только убедилась, что двадцать единиц уровня жизни надёжно в её кармане, настроение невольно поднялось, и даже вопрос о том, как уладить последствия, временно отошёл на задний план.
— Инь-инь-инь-инь-инь…
Тун Вэй поскользнулась на мокрой земле.
Из глубины леса, где звёзды мерцали тускло, а тени деревьев смыкались в сплошную мглу, донёсся звонкий плач.
Хэн Шимэн кусала нижнюю губу, по её нежному лицу струились слёзы. Та самая пригласительная карточка, которую она с таким трудом получила, оказалась насмешкой! Её просто бросили! Хэн Шимэн провела ладонью по щеке — она всегда была уверена в своей красоте. С таким восторгом ждала встречи, полагая, что Хэ Сюй наконец обратил на неё внимание… А он даже не взглянул в её сторону и ушёл прочь. Не вынеся насмешливых взглядов окружающих, она убежала сюда, чтобы плакать в одиночестве.
С детства её баловали, держали на руках, боясь растопить. Где ей было привыкнуть к такому унижению? Если бы не постоянные финансовые трудности в семье, она никогда бы не дошла до этого!
Вспомнив, как мать после рождения младшего брата то болела, то выздоравливала, как родители всё чаще ссорились, как отец перестал ночевать дома, Хэн Шимэн почувствовала не только обиду, но и скрытую злобу и тревогу.
Она ни в коем случае не могла потерять свою нынешнюю жизнь!
Тун Вэй присела за деревом, достала из-под одежды пистолет и, глядя на всё ещё рыдающую Хэн Шимэн, начала быстро соображать.
«Хи-хи, думаешь, я не знаю, что ты вставила в пистолет трекер?» — в этот момент она мысленно поблагодарила наконец-то активировавшуюся систему.
Тун Вэй подняла пистолет и резко ударила Хэн Шимэн по затылку. Та безвольно рухнула на землю, слегка растрёпанная. Тун Вэй аккуратно положила оружие рядом с ней.
«Ах, как же мне не терпится увидеть выражение лица Хэ Сюя, когда он найдёт Хэн Шимэн!»
Когда Хэ Сюй подоспел на место с отрядом, он увидел испуганную до полусмерти Хэн Шимэн и тот самый пистолет.
Он подошёл, поднял оружие, стряхнул с него землю. На рукояти ещё ощущалось слабое тепло чужой ладони. Патроны в магазине оказались на месте, следов борьбы или сопротивления не было — значит, пистолет был положен сознательно.
Хэн Шимэн сидела на земле, дрожа всем телом. Она с ужасом смотрела на мужчину — нет, даже не смела взглянуть ему в глаза. Неужели этот ужасный, словно демон из ада, человек — тот самый нежный и учтивый джентльмен, которого она видела совсем недавно?
Мысли путались в голове, и она бессознательно забормотала:
— Не убивайте меня… пожалуйста, не убивайте… я… я ничего не знаю…
Хэ Сюй нахмурился. Он подумал, что, скорее всего, кто-то намеренно заманил его сюда, и с трудом сдержал нарастающее раздражение. Наклонившись, он мгновенно сменил выражение лица — теперь в его глазах читалась трогательная мягкость:
— Не бойся. Расскажи, что здесь произошло?
Лицо Хэн Шимэн мгновенно из бледно-зелёного стало розовым. Она перестала отводить взгляд и теперь с обожанием смотрела на Хэ Сюя, голос дрожал от слёз:
— Я… я не знаю… я просто гуляла здесь одна… и вдруг кто-то выскочил и ударил меня…
Голос её становился всё тише, сердце — всё тяжелее. Она видела, как глаза Хэ Сюя постепенно леденели.
— Правда? — произнёс он.
Ночной ветер был ледяным. Вдали пожар освещал половину неба. Хэ Сюй сидел на стуле, который подали подчинённые, и тщательно вытирал рукоять пистолета. Он делал это так сосредоточенно, будто ласкал руку возлюбленной. Вокруг царила тишина, а крики о помощи и шум бьющейся воды казались доносящимися из другого мира.
Хэн Шимэн сидела, свернувшись калачиком, обхватив колени. Она уже перестала плакать, но всё ещё дрожала. Голову не поднимала — не понимала, как всё дошло до такого. Ведь она всего лишь пришла на бал! Она должна была сиять, быть в центре внимания!
А теперь не смела пошевелиться. Как мог тот самый нежный и внимательный мужчина в одно мгновение превратиться в этого чудовища? На секунду ей показалось, что он действительно собирается убить её.
Хэн Шимэн спрятала лицо в локтях. От этой мысли слёзы снова потекли по щекам, размазывая макияж.
Когда Лоуренс со своей свитой прибыл на место, он увидел именно такую картину: Хэ Сюй сидел на стуле с холодным равнодушием, а вокруг него, как неприступная стена, стояли его люди.
— Что здесь происходит?! — заревел Лоуренс, его щёки дрожали, а три шрама на лице налились кровью. — Почему твои люди заблокировали весь зал?!
— Я подозреваю, что среди гостей есть тот, кто взорвал замок. Поэтому я временно изолировал всех, — спокойно ответил Хэ Сюй. — В такой момент, Лоуренс, нам следует быть осторожнее.
Лицо Лоуренса мгновенно побагровело от ярости, но в глазах мелькнула неуверенность. Он до сих пор не имел ни малейшего понятия, кто мог устроить взрыв в гараже.
— Что ты имеешь в виду, дружище?
Хэ Сюй лёгкой улыбкой ответил на вопрос. Его прямой нос напоминал острый клинок, а в глазах читалась ледяная жестокость:
— За столь короткое время исчезнуть бесследно… Если бы не было сообщников, разве это возможно?
Кулаки Лоуренса хрустнули от напряжения, его лицо исказилось в звериной гримасе. Он потратил огромные деньги на покупку этого замка, вкладывался в его содержание годами — и вдруг всё разрушено взрывом! Да ещё в такой знаменательный день! Это было прямое оскорбление, и он не собирался прощать.
— Дружище, ты что-то знаешь? Я только что был в комнате наблюдения — с полчаса до взрыва изображение на всех камерах застыло на одном кадре! Это явно спланированная операция!
— Пока что детали неясны. Придётся допросить каждого по отдельности.
Лоуренс тяжело дышал, но постепенно приходил в себя. Он хоть и был в ярости, но понимал: сегодня здесь собрались люди, с которыми лучше не связываться. Без доказательств устраивать обыски — значит не только нажить себе врагов, но и потерять лицо. А такого позора Лоуренс допустить не мог.
Хэ Сюй, словно прочитав его мысли, поправил воротник и молча ждал, пока Лоуренс сам примет решение.
Через несколько мгновений тот, наконец, решился:
— Ладно! Сегодня я рискну вместе с тобой!
Хэ Сюй с отрядом вошёл в зал с грозным видом. Взрыв особо не повредил главному залу, но сильно переполошил гостей. Окружение Лоуренса и Хэ Сюя уже вызвало недовольство собравшихся.
— Лоуренс, что это значит? — проговорила женщина с чёрными волосами и высокими скулами, её узкие глаза сверкали недобро.
Лоуренс поднял руку и громогласно объявил:
— Прошу всех успокоиться! Я сделал это потому, что подозреваю: среди нас затесался тот, кто устроил взрыв!
— Ерунда! — взревел один из восточных боссов, высокий и мускулистый, с густыми бровями и толстыми губами. — Не прикрывайся благородными фразами! Каждого здесь обыскали при входе! Если хочешь драки — так и скажи, не прячься за спиной!
Лоуренс, сам по себе вспыльчивый, уже готов был ответить, но Хэ Сюй вовремя удержал его. Его голос прозвучал чётко и уверенно:
— Прошу сохранять спокойствие. Это делается исключительно ради вашей безопасности.
Хотя Хэ Сюй был стройнее большинства присутствующих, его благородная внешность и изысканные манеры производили сильное впечатление. Никто не осмелился возразить.
Лоуренс громко фыркнул.
— Не стоит говорить так лицемерно, — раздался спокойный, но отчётливый голос Хейдона Клоуни. — Без доказательств держать всех под арестом… Боюсь, эта затея не твоя, Лоуренс. Кто-то просто использует тебя как прикрытие.
Толпа снова зашумела. Хэ Сюй холодно усмехнулся, в глазах вспыхнула ядовитая злоба. Он неторопливо направился вперёд, и люди сами расступились перед ним.
— Ты прав, брат, — Хэ Сюй нарочито подчеркнул слово «брат». — Но думаешь ли ты, что я стал бы действовать без уверенности в успехе?
Зрачки Хейдона сузились. В голове мелькнуло множество догадок, но все они были отброшены. Однако вскоре он понял, что ошибся: его доверенный человек, зажатый двумя охранниками в чёрном, уже стоял посреди зала.
Большинство присутствующих узнавали этого человека — он всегда был рядом с Хейдоном. В зале воцарилась гробовая тишина. Любители зрелищ уже потирали руки: давно ходили слухи о вражде между братьями Клоуни. Как же такому незаконнорождённому, как Хэ Сюй, удалось подняться до таких высот? Хейдон, несомненно, мечтал разорвать его на куски!
— Фу! Всего лишь слуга! Что он может доказать? — презрительно фыркнул Хейдон, бросив взгляд на собравшихся. Но никто не испугался — все здесь прошли через не одну бурю.
— Правда или ложь — узнаем, когда он заговорит, — вмешался Лоуренс, подойдя ближе. Он с подозрением смотрел на Хейдона. Хотя уже начал смутно догадываться, что к чему, ему нужно было услышать всё своими ушами.
Пленник всё ещё держал голову опущенной. Теперь же, когда на него уставились сотни глаз, по спине хлестал холодный пот.
— Я… я… — начал он дрожащим голосом.
«Бах!» — звук выстрела оборвал его на полуслове. Человек широко распахнул глаза, лицо исказилось в ужасе, а на лбу появилось аккуратное отверстие размером с вишнёвую косточку — смертельный выстрел в упор.
Из чёрного ствола вился лёгкий дымок. Лицо Хейдона исказилось от ярости, и он тут же направил пистолет прямо в лоб Хэ Сюю!
Два лагеря оказались на грани схватки.
Хэ Сюй криво усмехнулся. Его движения были стремительны, как ветер: мелькнула тень — и он уже стоял перед Хейдоном. Сильными руками он схватил запястья брата и резким движением вывернул пистолет из его хватки.
Лицо Хейдона побледнело, затем покраснело, потом стало багровым — он не ожидал такой силы от Хэ Сюя. Убив своего человека, он сам себя выдал, а теперь ещё и лишился оружия при всех! Это было полное унижение.
Стиснув зубы, Хейдон бросил злобный взгляд на Лоуренса, стоявшего рядом с Хэ Сюем. Он понял: инициатива упущена, победа невозможна. Лучше отступить, пока есть шанс сохранить лицо.
— Уходим! — рявкнул он и поспешил прочь со своей свитой.
Хэ Сюй похлопал Лоуренса по плечу:
— Месть — дело долгое. В любом случае, из-за меня ты пострадал зря.
— Не говори так! — отрезал Лоуренс. — Я, может, и не умён, но разбирать добро от зла умею.
Хэ Сюй улыбнулся, заметив ярость в глазах Лоуренса. Взрыв, пусть и пугающий, принёс ему союзника — выгодная сделка.
«Малышка, наверное, уже благополучно выбралась отсюда. Всё внимание теперь приковано сюда благодаря мне». Вспомнив её неуловимые движения, он решил, что волноваться не стоит: даже он сам несколько раз чуть не потерял её из виду.
Долгая ночь тянулась бесконечно. Останется ли эта стычка лишь эпизодом или станет поворотной точкой, изменившей расстановку сил на десятилетия вперёд — никто не знал.
В тихой комнате Хэн Шимэн сидела, выпрямив спину. Она краем глаза взглянула на мужчину, восседавшего в огромном кресле. Ладони её были ледяными и влажными от пота. Она робко заговорила:
— Вы… вы хотели меня видеть? По какому поводу?
— Не бойся, — мягко улыбнулся Хэ Сюй. — Я хочу помочь тебе. Узнаёшь его?
Он бросил к её ногам стопку фотографий. На снимках был мужчина с резкими чертами лица и холодным взглядом — Хейдон Клоуни!
Губы Хэн Шимэн задрожали. Конечно, она узнала его! Это был тот самый человек, с которым Хэ Сюй спорил в тот вечер!
— Что… что вы хотите, чтобы я сделала? — дрожащим голосом спросила она. Сердце бешено колотилось в груди. Она чувствовала: если ухватится за этот шанс, сможет взлететь на недосягаемую высоту!
— Я хочу, чтобы ты соблазнила его.
— А что я получу взамен? — не сдержалась она.
— Я покрою дефицит в бюджете семьи Хэн.
— Этого мало! — в глазах Хэн Шимэн вспыхнула жажда власти. — Я хочу тридцать процентов акций семьи Хэн!
Хэ Сюй слегка приподнял бровь. Амбиции этой женщины оказались выше, чем он ожидал. Он сделал паузу и не стал давать прямого обещания:
— Хм… Это будет зависеть от твоих результатов.
http://bllate.org/book/7281/686712
Готово:
