Раньше Хэ Сюю, даже будучи вторым сыном корпорации «DD», никогда не поступало подобного приглашения. Однако именно борьба с единоутробным старшим братом, Хейтоном Клоуном, закалила его и сделала сильнее — и теперь этот некогда малоизвестный отпрыск наконец вышел из тени, привлекая внимание своей беспощадной решимостью и мощью.
Вечеринка была назначена на начало ноября и проходила в старинном замке на окраине города. Уже издалека были видны охранники в военизированных бронежилетах цвета хаки, державшие автоматы и проверявшие гостей у входа.
— Братан, наконец-то пожаловал! — Лоуренс был могучим детиной с густыми кудрявыми каштановыми волосами, мускулистым телом и ярко-красным лицом, пересечённым тремя шрамами, тянувшимися через половину щеки и придававшими ему особенно зловещий вид.
— Ещё издали услышал твой громогласный хохот. Неужели настолько доволен товаром на этот раз? — Хэ Сюй был одет в серебристо-серый костюм безупречного покроя; подходя издалека, он напоминал аристократа с полотен старых мастеров.
— Ха! Браток, если бы товар не устраивал, стал бы я тебя приглашать? — Лоуренс раскатисто рассмеялся, и его густые усы задрожали в такт смеху.
Хэ Сюй лишь слегка улыбнулся и не ответил. Лоуренс провёл его во внутренний зал, откуда доносились звуки изысканной музыки и томные женские голоса.
Блеск хрусталя, соблазнительные голоса, бокалы с вином и красавицы на коленях — вход Хэ Сюя, казалось, не вызвал особого переполоха, но на самом деле за ним следили сотни глаз: одни — с завистью, другие — с обожанием, третьи — с недобрыми намерениями. Эта картина роскоши и разврата могла опьянять… или заставить потерять себя. Хэ Сюй едва заметно приподнял уголки губ и спокойно вошёл внутрь.
Хэн Шимэн оцепенела, увидев мужчину, входящего в зал. Она, конечно же, узнала Хэ Сюя. Каждое его движение заставляло её сердце биться быстрее. Да ведь половина мужчин здесь меркнет перед ним!
Такая грация, такое телосложение… Хэн Шимэн вспомнила его безупречно красивый профиль и почувствовала, как её щёки залились румянцем. Но тут же встряхнулась и напомнила себе: сегодня она должна быть предельно собранной. Ведь после внезапной гибели её сестры Хэн Шишюань год назад дела семьи начали стремительно катиться вниз, а в последнее время доходы и вовсе иссякли. Лишь после долгих уговоров ей удалось получить приглашение на эту вечеринку. Она обязана произвести впечатление и привлечь внимание — желательно, чтобы кто-нибудь вложил средства в их компанию.
Хэн Шимэн выпрямила спину. Всего шестнадцати лет от роду, она уже обладала пышными формами, а её лицо сочетало в себе соблазнительную красоту и наивную чистоту. Она была уверена: любой мужчина здесь падёт к её ногам.
Хэ Сюй не подозревал, что уже стал чьей-то целью. Он стоял с бокалом в руке и вяло беседовал с окружающими, когда вдруг заметил фигуру, которую, казалось, навсегда запечатлел в памяти. Белая рубашка, чёрные брюки, стройная спина, мягкие чёрные волосы до ушей… Спина Хэ Сюя невольно напряглась, и прежде чем мозг успел среагировать, ноги сами понесли его вперёд.
Он резко схватил того человека за плечо. Перед ним стоял официант с мягкими чёрными волосами и… довольно миловидным лицом. Хэ Сюй бросил холодный взгляд вниз — грудь плоская. Мужчина. Он облегчённо выдохнул: это не она.
— С-сэр, вы… вы хотите выпить? — официант был совершенно ошеломлён тем, что Хэ Сюй вдруг схватил его. Его голос дрожал от испуга.
Хэ Сюй решил, что просто напугал парня, взял бокал и махнул рукой. Официант тут же пустился бежать прочь.
«Боже, Хэ Сюй чуть не раскусил меня!» — Тун Вэй почувствовала жгучую боль в левом плече — оно будто горело и покалывало.
«Фух… Хорошо, что воспользовалась подарком системы „Я меняюсь, меняюсь, меняюсь!“ и сменила лицо. Иначе бы точно раскрылась», — подумала она, украдкой уходя в сторону и, пока никто не смотрел, запихивая в рот маленький пирожок. «Ммм… Да, еда — лучшее лекарство от стресса».
Тун Вэй ловко лакомилась выпечкой, одновременно отсчитывая время. Внезапно у входа поднялся шум.
В зал вошёл высокий мужчина в чёрном шёлковом костюме. Его золотистые волосы были аккуратно собраны в хвост на затылке, черты лица — резкие и глубокие, будто вырезанные ножом, а изумрудные глаза холодно окинули весь зал. Шум тут же утих наполовину. Тун Вэй приподняла бровь, но внутри не шевельнулось и тени интереса.
Хейтон Клоун — избранный судьбой этого мира. В отличие от Хэ Сюя, чей путь был усеян расчётами и кровью, всё, что происходило с главным героем, казалось заранее разыгранным: повсюду подстерегали опасности, но ни одна из них не была смертельной.
— Добро пожаловать, друзья! Ваше присутствие — честь для меня, Лоуренса Сейла! — громкий голос Лоуренса разнёсся по залу через микрофон.
Гости уже почти перестали перемещаться по залу. Тун Вэй стояла в углу и, как и ожидала, заметила знакомую фигуру. Хэн Шимэн была одета в облегающее белое платье, её стан изгибался соблазнительно, а вся внешность источала наивную, сладкую чистоту.
Она томно принимала восхищённые взгляды мужчин. Согласно оригинальному сюжету, именно здесь она должна была случайно провести ночь с Хейтоном. Тун Вэй усмехнулась про себя: любовные треугольники — её любимое развлечение.
Она ещё не знала, что из-за её «внезапной смерти» семья Хэн не только не получила ни копейки, но и подверглась жёсткому давлению со стороны корпорации «DD». В деловом мире их повсюду встречали закрытыми дверями, и состояние семьи стремительно таяло.
…
— А теперь позвольте представить моего партнёра — Хэ Сюя! — Тун Вэй резко подняла голову. В зале вспыхнули шёпот и пересуды, но вскоре все заглушил безупречный выход мужчины.
На лице Хэ Сюя играла идеально выверенная улыбка. Каждый его шаг словно демонстрировал, как должен выглядеть живой манекен — олицетворение изысканной галантности.
Объявление Лоуренса стало настоящим землетрясением. После сегодняшнего дня многие силы в этом мире будут вынуждены перестраивать свои позиции. Крупные бизнесмены тут же окружили Хэ Сюя, чтобы завязать разговор, — все, кроме Хейтона Клоуна. Тот стоял на месте, и на мгновение его лицо исказилось от ярости.
Его взгляд, острый, как у ястреба, уставился на Хэ Сюя, и в глазах мелькнула звериная жестокость. «Ничтожный ублюдок… Как он осмеливается возвышаться надо мной?!» — думал он. Но, несмотря на ярость, Хейтон начал опасаться растущей силы Хэ Сюя. Он стиснул зубы: «Придёт день, и я втопчу его голову в грязь!»
— Ха-ха! Хейтон! Ты наконец-то явился! Старина! Уж думал, не дождусь! — Лоуренс пробился сквозь толпу и подошёл к Хейтону. Он хотел по-дружески хлопнуть его по плечу, но тот незаметно уклонился. Хэ Сюй стоял рядом, и на его прекрасном лице не дрогнул ни один мускул:
— Давно не виделись.
Лицо Хейтона слегка дёрнулось, а ярость внутри достигла предела. Лоуренс, казалось, не заметил напряжённой атмосферы между ними и продолжал улыбаться. Со стороны могло показаться, что перед ними — трое старых друзей, радостно воссоединившихся.
Тун Вэй молча наблюдала за происходящим и мысленно комментировала: «Вот и пошли попытки подойти поближе… Все отступают с позором». Вскоре вокруг троих образовалась небольшая пустота.
— Не ожидал увидеть тебя здесь. Видимо, ты сумел ухватиться за большой кусок? — голос Хейтона был хриплым, а его слова звучали с лёгким акцентом, почти незаметным для невнимательного уха.
Хэ Сюй слегка наклонил голову, будто внимательно слушал, но в следующее мгновение усмехнулся:
— Ты до сих пор думаешь, что я тот жалкий червяк, которого можно топтать?
Нерв на лбу Хейтона дёрнулся. Он сквозь зубы процедил:
— Ты, конечно, уже не червяк… Но в бурных водах легко утонуть.
— Спасибо за заботу. Но, пожалуй, больше стоит волноваться за тебя.
Услышав эти слова, Хейтон побледнел. Если бы не присутствие Лоуренса, он, вероятно, тут же бы взорвался.
Лоуренс молча наблюдал за ними и внутренне вздохнул. Когда-то он колебался, выбирая между Хейтоном и Хэ Сюем. Хейтон, несомненно, обладал всеми преимуществами: статусом, ресурсами, поддержкой… Но ему недоставало хладнокровия. А Хэ Сюй, хоть и родился в низком положении, был невероятно расчётлив и изобретателен. Он умел выживать в самых безнадёжных ситуациях. Сотрудничество с ним было рискованным, но обещало огромную прибыль и острые ощущения.
— Ха-ха! Старина, сегодня вечер — мой! А самое интересное ещё впереди. В Йоркшире ведь есть поговорка: «Спокойствие — залог богатства». Давайте выпьем!
Тун Вэй, не упуская момента, поднесла поднос с бокалами. Никто не стал спорить с ней за эту честь — атмосфера вокруг троих была слишком напряжённой.
Под светом люстр вино в бокалах переливалось всеми цветами радуги. Три хрустальных бокала звонко столкнулись, и мужчины выпили.
Тун Вэй мысленно потянула кулачок: «Вино отличное и без яда. Но в бокал Хэ Сюя я добавила кое-что особенное».
Предстоящая беда Хэ Сюя была весьма изощрённой. Тот, кто хотел его убить, придумал хитроумную ловушку.
В его бронированном автомобиле был установлен не обычный взрыватель, а особое устройство. Каждый раз, когда Хэ Сюй садился на сиденье, механизм слегка продвигался вперёд. После нескольких таких «нажатий» он полностью активировался и взрывался. По сюжету, Хэ Сюй возвращался домой, делал последнее «нажатие», запускал взрыв и, хоть и успевал среагировать, всё равно получал тяжёлое ранение в позвоночник, остававшись парализованным ниже пояса.
Добавка в вине должна была усыпить Хэ Сюя на несколько часов. Этого времени Тун Вэй хватит, чтобы обезвредить бомбу в машине.
Хэ Сюй медленно повернул голову и косо взглянул на Тун Вэй. Юноша уже не выглядел испуганным — он стоял с подносом, скромный, но не униженный. Взгляд Хэ Сюя скользнул вверх и остановился на мягких чёрных волосах мальчика. На мгновение в его глазах мелькнуло что-то неуловимое, но он молча отвёл взгляд в сторону.
После тоста атмосфера немного разрядилась. Хейтон кивнул Лоуренсу и, не говоря ни слова, ушёл со своей свитой.
— Браток, твой старший брат — тот ещё грозный тип, — заметил Лоуренс.
— Ну, он же законный наследник. Немного высокомерия — вполне уместно, — ответил Хэ Сюй с холодцом в голосе, наблюдая, как Хейтон стоит в центре толпы, жаждущей его расположения. Уголки его губ слегка приподнялись.
Лоуренс похлопал Хэ Сюя по плечу. Он искренне восхищался этим человеком: умел быть гибким, не стеснялся своего происхождения, но при этом никогда не терял достоинства.
Хэ Сюй поднял бокал в знак прощания и, игнорируя всех, кто пытался к нему подойти, направился в угол зала. Там юноша аккуратно собирал пустые бокалы на поднос, собираясь уйти на кухню.
Хэ Сюй, глядя на его хрупкую спину, вдруг решил последовать за ним:
— Ты. Иди со мной.
Тун Вэй: «(○д)!»
Внутри у неё забегали десятки тысяч лошадей. Она медленно обернулась, и на её миловидном лице появилось выражение полного недоумения:
— Вы… меня звали?
Хэ Сюй смотрел на испуг и растерянность в глазах юноши. На самом деле, он и сам не понимал, почему так пристально следит за этим незнакомцем. Возможно… потому что тот чем-то напоминал её. Не желая объяснять, он просто пошёл вперёд. Тун Вэй пришлось следовать за ним.
Тун Вэй: «Система, меня разоблачили?! x﹏x»
Система: «Центральный сервер не зафиксировал отклонений».
Тун Вэй: «…………(。)ノ» Честно говоря, система, мы ещё можем доверять друг другу?
Она потрогала своё лицо — действие маскирующего предмета ещё не закончилось. Но поведение Хэ Сюя её тревожило, а молчание системы только усиливало тревогу.
Похоже, её система — не та легендарная система с золотыми пальцами и читерскими возможностями. Всё, что ей казалось удачей за последний год, было просто иллюзией…
Тун Вэй погрузилась в мысленные причитания и совершенно не заметила, что идущий впереди мужчина внезапно остановился. Она врезалась лбом в его крепкую спину и вскрикнула от неожиданности.
Подняв глаза, она не увидела выражения лица Хэ Сюя, но зато отлично разглядела Хэн Шимэн. Та стояла совсем рядом, её щёки пылали румянцем, ресницы трепетали, а глаза сияли, как весенняя вода.
Сердце Хэн Шимэн бешено колотилось. Она просто надеялась, что мужчина обратит на неё внимание… Но не ожидала, что он сам подойдёт к ней!
— Простите… Я не хотела вас толкнуть.
http://bllate.org/book/7281/686710
Готово:
