Вэйвэй мысленно усмехнулась. Хотя она и любила гулять по магазинам, задание превыше всего — особенно нельзя было нарушать образ, в который она была облачена. Однако целыми днями сидеть в лаборатории явно не способствовало развитию их отношений.
Она совершенно естественно протянула руку и обняла доктора за локоть. Её тело, будучи искусственным, было чуть прохладнее обычного человеческого, и эта прохлада, к удивлению, успокаивала стоявшего рядом доктора.
Тот почувствовал холодок на руке и, обернувшись, увидел девушку, которая сияла от радости, крепко держась за его руку. Её улыбка была настолько искренней и светлой, что раздражение в нём начало таять.
Он машинально опустил взгляд. За всю свою более чем двадцатилетнюю жизнь подобного опыта — чтобы его обнимали за руку — у него не было вовсе.
Ему стало неловко, и рука, которую она держала, замерла в нерешительности — он не знал, куда её деть.
На мгновение дыхание перехватило, и он резко отстранил её. Его запястье было бледным, движения — резкими, лицо — холодным и неприступным.
Вэйвэй всё так же шла следом, словно испуганный сирота, боящийся, что его бросят.
Доктор шагал по оживлённой улице широкими, быстрыми шагами, не обращая внимания на шум и суету вокруг. Внезапно он заметил, что позади — ни звука. Сердце его дрогнуло: обернувшись, он увидел Вэйвэй — та стояла, опустив голову.
Сегодня был её первый выход на улицу. Ещё недавно она была полна энтузиазма, а теперь выглядела так, будто её облили ледяной водой.
У доктора возникло странное чувство вины. Он даже не понимал, откуда оно взялось — ведь эмоции подобного рода совершенно не соответствовали его научному складу ума. Тем не менее, он остановился и посмотрел на неё.
Когда Вэйвэй догнала его, он снова пошёл, но теперь шаги его стали заметно медленнее.
Пара шла по улице, но при этом вся тяжесть покупок лежала на Вэйвэй — в её руках болтались многочисленные пакеты. Прохожие бросали на них странные взгляды. Доктор и без того терпеть не мог внешний мир, а уж чужие глаза на себе ощущал особенно остро.
Всю дорогу он хмурился, избегая встречных взглядов, и настроение его было мрачным. Молчание между ними становилось всё тяжелее, а путь — бесконечным.
Вернувшись в лабораторию, доктор глубоко вздохнул с облегчением и потер переносицу — только здесь он мог наконец прийти в себя. Первым делом после успокоения он направился в душ.
У него была сильная склонность к чистоплотности, а после прогулки на улице он чувствовал себя так, будто весь покрыт пылью и грязью, и ему не терпелось как следует отмыться.
Вэйвэй тем временем отдыхала в лабораторном зале. Хотя её искусственное тело было создано на основе лучших генов, она никогда раньше не ходила так долго — и теперь чувствовала усталость.
Возможно, из-за прогулки доктор вернулся в ещё более мрачном настроении и начал придираться к Вэйвэй по любому поводу.
Но та всегда проявляла терпение: каждый раз, когда доктор начинал ворчать, она лишь улыбалась ему. Ведь, как говорится, «в лицо улыбающемуся не ударишь». Доктор, хоть и был далёк от понимания человеческих чувств, всё же не знал, как поступать с такой Вэйвэй.
— Всё время улыбаешься, будто клоун, — проворчал он. — Ни капли серьёзности, как у настоящего исследователя.
— Я и не исследователь, — Вэйвэй ответила совершенно серьёзно. — Биология и генная инженерия — это слишком сложно для меня. Я ведь только что появилась на свет и могу лишь немного помогать.
По сути, она была просто ассистенткой по быту.
Доктор промолчал, но настроение его немного улучшилось. Он понимал, что злится на неё несправедливо, но что поделать — он всегда ставил себя превыше всего и не считался с чужими чувствами.
Возможно, именно поэтому он и жил в одиночестве. Его характер был настолько неприятен, что люди просто избегали его.
******
В последнее время доктор погрузился в новое исследование. Успех с Вэйвэй вдохновил его на создание ещё одного искусственного человека — на этот раз мужского пола.
Более того, настолько ли он был уверен в себе или просто упрям, но на этот раз использовал исключительно собственные гены. По сути, он создавал «сына», полностью выращенного из своей ДНК.
Каждый день Вэйвэй подходила к инкубационной капсуле, чтобы посмотреть на нового человека. Пока что тот представлял собой лишь крошечный бесформенный комочек, напоминающий зародыш.
Возможно, потому что сама была искусственным существом, Вэйвэй относилась к нему с особой теплотой. Но однажды, когда она наблюдала за ним, вдруг почувствовала, как по ногам потекла тёплая струйка.
Её шорты заканчивались выше колен, и алый поток уже растёкся по бедру, оставив на ткани яркое пятно. Вэйвэй посмотрела вниз и застыла, словно статуя.
Она не понимала, что происходит. С момента своего «рождения» прошёл уже месяц, но о подобном явлении она ничего не знала. Испуганная, как птенец, она бросилась к доктору, который в этот момент изучал активность нового существа под микроскопом.
Не разбирая дороги, она влетела в его объятия. Доктор, хоть и не был хрупким, всё же пошатнулся от неожиданного удара. Вэйвэй прижалась к его животу, свернувшись клубочком, будто напуганная птичка.
Он незаметно потер ушибленную талию и, сдерживая раздражение, холодно произнёс:
— Малышка, ты лучше придумай хорошее объяснение. Иначе я отправлю тебя в утилизатор. Поняла?
— И перестань виснуть на мне, как обезьяна. Отпусти уже.
Вэйвэй держалась за него мёртвой хваткой, будто клей. Доктор не хотел ввязываться в эту сцену и, стараясь сохранить спокойствие, сказал:
— Ладно, говори. Только не дави так сильно, если не хочешь меня задушить.
Последние слова прозвучали уже сквозь зубы.
Вэйвэй немного ослабила хватку и подняла на него глаза:
— Доктор… я кровоточу!
Он бросил взгляд на её шорты, увидел пятно и мгновенно отпрыгнул в сторону. Потом проверил себя — на его рубашке тоже остался алый след.
Голова у доктора закружилась. Он тяжело вздохнул, чувствуя, как в одно мгновение постарел на десять лет. Взяв Вэйвэй за руку, он повёл её в ванную, снял с себя испачканную одежду и вручил ей книгу под названием «Физиология подросткового возраста».
Затем молча ушёл. Его высокая фигура в свете ламп казалась необычно уставшей и даже сгорбленной.
Доктор был измотан и подавлен. Ему хотелось просто избавиться от этой проблемной девчонки, но та, словно привязалась к нему намертво, не отходила ни на шаг.
Из-за этого проклятого ежемесячного «гостя» ему пришлось преодолеть отвращение и снова выйти на улицу, чтобы купить ей проклятые женские прокладки.
В тот момент доктор впервые по-настоящему понял, что значит быть одновременно и отцом, и матерью.
Одна женщина в магазине, увидев, как он расплачивается за пачку прокладок, с завистью шепнула своему спутнику:
— Посмотри, какой заботливый парень! Сам покупает своей девушке прокладки!
Доктор не ответил. Ему хотелось просто исчезнуть.
Из-за особенностей женского организма Вэйвэй в последнее время чувствовала себя вялой и разбитой. Доктор, хоть и не разбирался в женской физиологии, был биологом. Ему не составило труда понять причину.
И вот однажды, вопреки своей привычке не вмешиваться в чужие дела, он окликнул её.
Вэйвэй остановилась. Обычно румяное лицо сегодня выглядело бледным и уставшим.
Заметив её недоумённый взгляд, доктор помолчал, будто собираясь с мыслями, а затем протянул ей стакан.
Внутри была тёплая вода с несколькими кусочками фиников, которые плавали в ней, то всплывая, то опускаясь на дно.
Он слегка кашлянул и сдержанно произнёс:
— Раз тебе плохо, пей побольше тёплой воды.
Слова давались ему с трудом, и он произнёс их нахмурившись. Затем пристально посмотрел на неё. Увидев, что она не шевелится, его взгляд стал ещё строже.
От его властной позы Вэйвэй невольно вздрогнула — ей показалось, будто на неё давит невидимый груз.
Она взяла стакан. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и Вэйвэй почувствовала в себе тепло и спокойствие — совсем не похожее на холодную сущность самого доктора.
Она смотрела на стакан: прозрачная термокружка, из которой поднимался лёгкий пар, слегка затуманивший её глаза.
Взгляд её стал мягким, как вода.
Медленно допив воду, Вэйвэй почувствовала, как губы стали влажными и алыми.
Благодаря тёплой воде, холодность доктора, казалось, немного смягчилась. Она невольно улыбнулась.
Доктор в это время размышлял: с момента появления Вэйвэй она всё время находилась в лаборатории, полностью изолированная от внешнего мира. Она не знала элементарных вещей и общественных норм. Возможно, ему стоило дать ей немного знаний.
Правда, он не был педагогом и не собирался им становиться.
Чтобы избежать подобных казусов в будущем, он научил Вэйвэй пользоваться смартфоном и интернетом.
Там она могла найти ответы на все вопросы — даже на те, которые ей и не приходили в голову.
Доктор с облегчением выдохнул, считая проблему решённой. Однако он не знал, что воспитывать «детей» — дело куда сложнее, чем кажется.
Интернет изменил Вэйвэй. Она стала странно на него поглядывать — с каким-то странным выражением. Когда он однажды бросил на неё взгляд сверху вниз, она вдруг выпалила:
— Доктор, это что, фетиш на униформу?
Её голос звучал звонко, с нотками любопытства и лёгкой насмешки.
Доктор на миг задержал взгляд на её лице, и его белый халат вдруг показался ему ослепительно ярким.
Но на этом она не остановилась:
— В интернете пишут, что ты — типичный представитель «стиля воздержанности». Что это значит?
Она оперлась подбородком на ладонь, и в её голосе звучала игривая нотка.
Лицо доктора стало странным. Он помолчал, затем бросил на неё пронзительный взгляд, поправил рукава и, не глядя на неё, спокойно сказал:
— Не трать время на эту бессмыслицу.
С этими словами он встал, отодвинул стул и вышел из комнаты.
Вэйвэй смотрела ему вслед и подумала: «Разве это не злость из-за смущения?»
**********
Ночью в лаборатории царила тишина. Ни стрекота цикад, ни шелеста ветра — ведь это было глубоко под землёй. Слышались лишь жужжание электричества и мерное гудение машин.
Это была огромная подземная лаборатория.
Вэйвэй шла по коридору в одиночестве. Доктор в это время принимал душ — он всегда тратил на это около часа. Для неё это было редкой возможностью побыть вдали от его контроля.
Обычно она редко заходила в лабораторные отсеки — большую часть времени проводила у пульта управления или готовила еду.
Лаборатория была огромной, и в одном из её углов она никогда не бывала. Там стояли мощные системы безопасности, и она видела, как доктор, облачённый в толстый защитный костюм, торопливо входил туда.
Теперь она стояла у двери и заглядывала внутрь. Там было темно, и ничего не было видно.
Она сделала шаг вперёд, чтобы рассмотреть получше, но в этот момент раздались лёгкие шаги. Обернувшись, она увидела доктора у лестницы. Он, видимо, только что вышел из душа — вокруг него ещё витал пар, а лицо было ледяным, будто отколовшееся от айсберга.
— Кто разрешил тебе сюда заходить?
— Кто ты вообще такая?
— Фы! — презрительное «фы» прозвучало, как плевок.
Слова сыпались одно за другим, как выстрелы из пулемёта, не давая ей и рта раскрыть.
— Вон, — коротко бросил он, не повышая голоса, но в его тоне чувствовалась ледяная ярость.
Вэйвэй увидела, как его глаза потемнели, а вокруг него словно сгустился холод. Она опешила, но быстро поняла — она ошиблась.
Как отличная исполнительница, Вэйвэй полностью погрузилась в роль и теперь чувствовала всё так, будто это была её настоящая жизнь.
Она села, поджав ноги, у двери его комнаты, пряча в глазах грусть и разочарование.
Она не понимала, почему он так разозлился, но точно знала — виновата она.
Вернувшись в свою комнату, доктор наступил на что-то мягкое. В темноте он ничего не разглядел и включил свет у двери.
http://bllate.org/book/7280/686643
Готово:
