Позже Цзинь Юй добилась славы и успеха и вместе с тем самым негодяем Лю Хунвэем, предавшим Ду Шуйсянь, возвратилась на родину в полном блеске. Госпожа Цзинь не упускала случая уколоть мать Ду. Каждое её слово, каждый жест будто говорили одно и то же: если бы Ду Шуйсянь тогда не была такой бесстыдной и не сожительствовала бы с мужчиной, сейчас и она жила бы в подобном великолепии. От таких слов даже отец Ду чуть не выплюнул кровь, не говоря уже о матери Ду, давно страдавшей от душевной тягости.
Распускать сплетни за пределами дома было ещё полбеды — госпожа Цзинь даже делала вид, будто заботится о Ду Шуйсянь, и намеренно сводила её с бездельником, который пил, играл в азартные игры, бегал за женщинами и вообще был образцом всех пороков. Казалось, она не успокоится, пока не увидит собственными глазами, как Ду Шуйсянь окончательно губит себя. Если бы не любовь родителей к дочери и их широкие связи, благодаря которым вовремя поступило предупреждение от доброжелателя, госпожа Цзинь, возможно, и добилась бы своего.
Много позже, осознав, что Лю Хунвэй вовсе не собирается нести ответственность за свои прошлые поступки, Ду Шуйсянь, думая о будущем сына, вынуждена была прийти к нему домой. Ещё до того, как кто-либо из семьи Лю успел что-либо сказать, госпожа Цзинь уже завопила во всё горло, обвиняя Ду Шуйсянь в бесстыдстве: мол, раз зять стал богат и знаменит, она тут же решила на него налипнуть. Даже когда Ду Шуйсянь предъявила результаты ДНК-теста, госпожа Цзинь не унималась и упорно твердила, что анализ подделан.
Одним словом — ни копейки алиментов зятю не платить!
Но и этого оказалось мало. Неизвестно из каких побуждений вся семья Цзинь объединилась против Ду Шуйсянь. То и дело они являлись на её работу и распространяли слухи о том, как она некогда забеременела вне брака. Постоянно приходили просить её «оставить в покое их дочь и зятя»…
Из-за этого страдала не только сама Ду Шуйсянь, но и её невинный сын, которого соседские дети дразнили и обижали. В конце концов, не выдержав издевательств, Ду Шуйсянь переехала со своим ребёнком в другое место и лишь тогда смогла хоть немного вздохнуть спокойно.
Позже отец Ду сказал, что больше всего в жизни он сожалеет о том, что когда-то отдавал всё своё сердце этой стае неблагодарных волков из семьи Цзинь.
Родители того самого руководителя отца Ду были благодетелями для семьи Цзинь: работа лёгкая, платят щедро, да ещё и сладости детям регулярно привозили. А потом старик даже взял Цзинь Юй в сухие внучки, добавив ещё одну яркую строчку в и без того блестящую биографию девочки. Чтобы отец Ду в будущем не жалел о своей доброте, Аньжань твёрдо решила — даже если придётся валяться в истерике, она всё равно сорвёт планы госпожи Цзинь.
— Папа, а разве ты, знакомя тётю Цзинь с новой работой, не обидишь её? — нарочно отложив палочки, подняла она своё личико и серьёзно спросила. Её наивное выражение лица и торжественный тон заставили обоих родителей одновременно замереть с едой.
Ощутив на себе их взгляды, Аньжань слегка прикусила губу и с лёгкой обидой произнесла:
— В прошлый раз у Цзинь Юй не хватило денег на обед в столовой, и я заплатила за неё. А сама даже новый пенал не смогла купить…
Чтобы усилить эффект, в её глазах даже появились слёзы. В прошлой жизни Ду Шуйсянь была такой глупой: помогала другим за свой счёт, получала в ответ только упрёки и даже не осмеливалась рассказать родителям, а просто сказала, что деньги потеряла, — за что отец её тогда отругал.
Лицо родителей Ду мгновенно изменилось. Они переглянулись, и улыбки на их лицах исчезли.
— Она правда так сказала? — отец Ду положил палочки, его лицо стало суровым.
— Да! — Аньжань изобразила глубоко раненное выражение и робко спросила: — Цзинь Юй ещё сказала, что это называется «не принимать милостыню». Папа, мама… я разве действительно поступила плохо?
— «Не принимать милостыню»? — повторил отец Ду, нахмурившись так сильно, что между бровями образовалась глубокая складка. Такие слова явно не могли прийти в голову второкласснице — значит, она их услышала от взрослых. Представив, как его искренняя помощь семье Цзинь встречена таким презрением, отец Ду почувствовал ледяной холод в душе.
На кухне повисла ледяная тишина. Отец Ду задумчиво уставился в стол, будто остыв к жизни.
Мать Ду тоже чувствовала себя ужасно. Она ведь хотела лишь помочь — чем больше доходов у семьи Цзинь, тем лучше детям. Но теперь поняла: госпожа Цзинь слишком горда, и если она предложит ей такую работу, та, возможно, сочтёт это оскорблением.
В этот момент раздался стук в дверь. Мать Ду открыла — и увидела Цзинь Юй, заглядывающую внутрь. Та, не дожидаясь приглашения, сразу же бросилась к обеденному столу и начала жадно сглатывать слюну, глядя на еду.
Цзинь Юй часто приходила к ним именно в обеденное время. Обычно мать Ду тут же доставала для неё тарелку и палочки, приглашая разделить трапезу. Но сейчас, после слов дочери, у неё не было настроения проявлять гостеприимство.
Долго ждать свою порцию Цзинь Юй не стала — её улыбка постепенно сошла на нет. Ведь она ещё ребёнок и не умеет скрывать чувства: через мгновение на её лице отчётливо читались обида и недовольство.
Вот оно — «благодарность за меру риса, злоба за меру зерна». Похоже, Цзинь Юй уже считает обеды у Ду чем-то само собой разумеющимся. Увидев такое поведение, родители Ду почувствовали ещё большую горечь.
На протяжении многих лет родители Ду относились к Цзинь Юй почти как к своей второй дочери. Для неё всегда оставляли место за столом, покупали вещи в пару с Ду Шуйсянь. Девочки часто выходили на улицу в одинаковой одежде, и незнакомцы порой принимали Цзинь Юй за родную сестру Ду.
Родители Ду помогали семье Цзинь не ради благодарности, а просто из доброты и желания дать дочери подругу. Они и не ожидали ничего взамен. Но одно дело — не получить благодарности, и совсем другое — услышать в ответ упрёки.
Семья Ду жила в достатке, но деньги доставались нелегко. Никому не хочется кормить неблагодарных людей. Эти средства лучше потратить на своих троих детей — купить им мяса или рыбы.
Так думали оба родителя, и потому молча проигнорировали смесь надежды и обиды в глазах Цзинь Юй.
Когда на тарелке почти не осталось жареных яиц, лицо Цзинь Юй покраснело от волнения. Она не выдержала и, потянув мать Ду за край одежды, тихо прошептала:
— Тётя, я голодная…
Взрослым трудно отказать ребёнку с таким просящим взглядом, но Аньжань не собиралась церемониться:
— Ах, Юй-Юй, так ты ещё не ела? Тогда скорее беги домой поешь и возвращайся! После обеда мы вместе пойдём в городской бассейн поплавать.
Услышав, что Ду Шуйсянь прогоняет её, Цзинь Юй сначала обиделась, но, заслышав слово «плавать», тут же оживилась. Бросив «договорились!», она стремглав выбежала из дома. Похоже, плавание в городском бассейне казалось ей куда привлекательнее обеда.
Были каникулы. В то время, когда кондиционеры могли позволить себе лишь немногие, плавание было лучшим способом спастись от жары.
Аньжань ещё не успела допить воду после обеда, как Цзинь Юй уже примчалась с купальником, будто боялась, что подруга уйдёт без неё.
Благодаря воспоминаниям Ду Шуйсянь Аньжань прекрасно понимала, зачем та это делает. Каждый раз, когда они шли в бассейн, Цзинь Юй находила способ заставить Ду Шуйсянь оплатить и её билет: то «потеряла деньги», то прямо заявляла, что у неё нет денег и она не пойдёт. И каждый раз Ду Шуйсянь, не желая идти одна, глупо отдавала свои с трудом накопленные карманные деньги. Этот трюк работал безотказно.
Билет в городской бассейн стоил пятнадцать копеек. В те времена мороженое — две копейки, лепёшка — три. Для ребёнка пятнадцать копеек были настоящим богатством.
Обычно люди выбирали открытый пляж — там вход стоил всего три копейки. А посещение крытого бассейна в купальнике — это уже признак роскоши, доступной лишь «белым и богатым».
Помимо тщеславия, у девочек была ещё одна причина ходить именно в городской бассейн: там можно было наблюдать за тренировками профессиональных спортсменов. В те годы даже у профессионалов не было специальных баз — они тренировались там же, где и все. Девочки часами сидели в воде, заворожённо глядя, как юноши и девушки, словно рыбы, стремительно рассекают воду.
Их грациозные прыжки, всплески воды, ритмичные движения — всё это завораживало. Иногда спортсмены устраивали дружеские заплывы, и тогда зрители могли наблюдать за настоящей борьбой. Именно так, без учителя, девочки научились плавать брассом, на спине и даже баттерфляем — пусть и неидеально, но вполне узнаваемо.
Вспоминая эти светлые моменты из прошлого Ду Шуйсянь, Аньжань на мгновение задумалась. Если бы не последующие события, Ду Шуйсянь, наверное, простилась бы с этим использованием — ведь те радостные минуты были настоящими.
Но, увы, в жизни нет «если бы»…
Подняв голову, Аньжань решительно повернулась к отцу и, прижавшись к нему, капризно попросила:
— Папа, у меня закончились карманные деньги. Дай мне двадцать копеек — хочу в бассейн!
Услышав, что у Ду Шуйсянь нет денег и что она просит ровно двадцать копеек, лицо Цзинь Юй сразу стало натянутым.
Отец, вероятно, догадался о намерениях дочери и, как обычно, не дал лишнего — отсчитал ровно двадцать копеек.
Аньжань поблагодарила отца и, схватив Цзинь Юй за руку, потянула её на улицу.
У кассы бассейна Аньжань купила лишь один билет — свой. Затем она уверенно отвела Цзинь Юй к окошку. Та, привыкшая, что подруга всегда платит за двоих, впервые увидела, как та покупает только за себя и толкает её к кассе. Выражение лица Цзинь Юй в тот момент было поистине бесценным: удивление, разочарование, гнев и даже проблеск ненависти.
Аньжань уже готовилась к тому, что та вспылит и устроит истерику, но Цзинь Юй вдруг опустила голову и начала лихорадочно рыться в карманах. Покраснев от усилий, она вдруг заплакала, закрыв лицо руками:
— Мои деньги пропали! Ууууу… Я так долго копила! Уууууу…
Плакала она так громко и отчаянно, что даже Аньжань и кассирша были потрясены.
Аньжань невольно восхитилась: какие хитрость, расчёт и хладнокровие для ребёнка, которому ещё нет и девяти! Неудивительно, что позже Ду Шуйсянь так легко попала в её сети.
— Уууу… Шуйсянь, прости меня… Я не могу пойти с тобой… Ууууу… — всхлипывая, Цзинь Юй извинялась перед подругой так, будто совершила нечто ужасное. Если бы Аньжань не знала её настоящей сути, она бы, пожалуй, испугалась, что та бросится в воду от стыда.
Цзинь Юй, очевидно, думала, что у Ду Шуйсянь есть деньги, но та просто не хочет их отдавать. Обычно Ду Шуйсянь, считая Цзинь Юй подругой и стесняясь сцены, сразу же платила за неё и даже покупала утешительное мороженое. Но сейчас Ду Шуйсянь уже не была прежней.
Видя, что Цзинь Юй не собирается прекращать рыдать, а вокруг уже собираются зеваки, Аньжань решила сегодня закончить на этом. Она сделала вид, что колеблется, затем подошла к кассе и с надеждой спросила:
— Тётя, можно вернуть билет? Раз моя подруга не идёт, я тоже не пойду.
Затем она обняла всё ещё плачущую Цзинь Юй и утешающе сказала:
— Юй-Юй, не плачь. Я тоже не буду плавать. Пойдём домой.
Цзинь Юй явно не ожидала такого поворота. Её тело на мгновение окаменело, и лишь спустя некоторое время она неохотно кивнула. Под волосами, однако, отчётливо читалась обида и злость.
Аньжань не стала её разоблачать, а лишь ласково похлопала по плечу.
Как раз в тот момент, когда Аньжань взяла возвращённый билет и собиралась уходить, за её спиной раздался знакомый женский голос:
— Девочки, не плачьте. Тётя вас проводит внутрь.
http://bllate.org/book/7278/686545
Готово:
