— Ну-ка, ну-ка, иди к дедушке! Ползи, ползи… Да, молодец, отлично! — отец Хуа играл на постели с малышкой, у которой только что окрепли задние лапки и которая уже могла понемногу передвигаться вперёд, как вдруг у входа в пещеру с грозным видом ворвалась дочь, а за ней — с невозмутимым выражением лица — зять.
— Папа, я… э-э… — Е Йе Нюаньцзинь подошла ближе к кровати и увидела того, кого хотела увидеть. Честно говоря, зрелище было… ну, мягко говоря, не очень.
То же самое чувствовал и Чу Яо.
Малышка, родившаяся всего три дня назад, почти не изменилась с момента появления на свет: лишь немного прибавилось белого пушка, а глазки по-прежнему были крепко закрыты. Она медленно терлась о руку дедушки.
Отец Хуа обернулся и увидел двух растерянных новоиспечённых родителей. Нахмурившись, он подхватил внучку и громко крикнул:
— Чего стоите?! Быстро смотрите на свою дочурку!
Е Йе Нюаньцзинь мысленно поругала себя за такие мысли, но тут же подошла и взяла из рук отца мягкое, как тесто, создание.
Чу Яо тоже поспешил подойти, чтобы проявить отцовскую заботу.
Они осторожно держали в ладонях крошечный комочек, внимательно разглядывая его. Ну что ж… выглядел он, откровенно говоря, довольно неказисто.
Малышка, хоть и не обладала разумом, словно почувствовала приход родителей. Она задёргала мягкими лапками и начала ползти к груди Е Йе Нюаньцзинь, издавая при этом тихие «хрюкающие» звуки.
Родители молча наблюдали за её попытками. Е Йе Нюаньцзинь, боясь, что малышка упадёт, держала ладонь над её травяной корзинкой, а Чу Яо подстраховывал снизу. Оба инстинктивно решили не помогать ей — просто наблюдали.
Так, под двойной защитой, маленькая лисичка упорно продвигалась к «высоте» на груди матери. Наконец добравшись до цели, она изнемогла. Даже когда Чу Яо дважды ткнул пальцем в её попку, она не шевельнулась, а лишь ещё жалобнее заскулила, открыв ротик и издавая тихие «зи-зи».
— Ну всё, всё! Иди сюда, мамочка обнимет! — Е Йе Нюаньцзинь с сочувствием взяла уставшую малышку и прижала к груди. Лисёнок сразу успокоился и начал тыкаться носиком, явно ища грудь…
Е Йе Нюаньцзинь смущённо посмотрела на отца и мужа, но отец Хуа лишь махнул рукой и повысил голос:
— На что смотришь?! Быстро иди кормить мою внучку!
— Ой, ой! — В один миг они пришли и в один миг ушли, но на этот раз Чу Яо нес с собой большую, тёплую, воздухопроницаемую, но ужасно безвкусную цветастую корзинку, в которой, укрытая мягким одеяльцем, спала маленькая лиса.
Поставив корзинку на стол, Е Йе Нюаньцзинь велела Чу Яо подержать малышку, а сама уселась на кровать, пытаясь найти удобную позу для первого кормления грудью.
Она перепробовала около двадцати поз, но ни одна не подошла. Чу Яо тем временем покраснел по ушам — ведь перед ним стояла красавица, меняющая позы с расстёгнутой одеждой. Кто бы выдержал?
— Нюаньцзинь, а почему бы тебе не принять облик лисы для кормления? — в голове Е Йе Нюаньцзинь прозвучал знакомый голос — это был Жирок, с которым она уже несколько дней не виделась.
— Точно! — воскликнула она, и в следующее мгновение «пух» — превратилась в пушистый комок, обнажив белоснежное брюшко и махнув Чу Яо лапкой: мол, давай сюда малышку.
Чу Яо еле сдержал улыбку, аккуратно положил крошку под брюшко Е Йе Нюаньцзинь, а та легла на бок. Малышка сама нашла источник молока и жадно прильнула к нему.
Е Йе Нюаньцзинь старалась не концентрироваться на ощущениях в этом месте — чувство было слишком странным. Ведь это был её третий жизненный путь, и впервые она кормила детёныша в облике лисы. Такое точно запомнится надолго.
— Жирок! — воспользовавшись моментом, Е Йе Нюаньцзинь позвала его.
Чу Яо, увидев, как лисица сосредоточенно кормит детёныша, уселся рядом и начал передавать им обоим ци. В комнате засиял мягкий белый свет, будто включили светодиодную лампу на двадцать четыре ватта.
— Жирок, не притворяйся мёртвым, я знаю, что ты там!
В пространстве системы Жирок стоял спиной к Е Йе Нюаньцзинь, изображая обычное яйцо и упорно молчал. «Ох, только бы она не задала тот вопрос… Это же яйцу смерть!»
А ведь только что она прямо с порога заявила:
— Жирок, Чу Фэн и Чу Яо — это один и тот же человек, верно?
— Н-нет! Конечно нет! Откуда такие мысли? Ха-ха! — Жирок немедленно ответил.
— О! А ты даже не спросил, кто такой Чу Фэн?
После этого Жирок и вовсе замолчал…
— Жирок~~ ну скажи мне, правда ведь? Я уже всё вспомнила. Кстати, а зачем ты стёр мои воспоминания о Чу Яо?
— Нельзя, нельзя, ни за что! Больше не спрашивай, Нюаньцзинь~~ — голос Жирка дрожал, и он звучал так жалобно, что Е Йе Нюаньцзинь казалась настоящей злодейкой, вынуждающей его к признанию.
— Ладно, не хочешь — не говори.
Жирок облегчённо выдохнул:
— Фух~~~~
— Но~~
— А?! — яйцо снова задрожало.
— Ты ведь должен хоть как-то загладить вину? Я только сегодня узнала, что у меня уже был муж и сын! Сердце разрывается! Теперь, глядя на Чу Яо и нашу дочку, я чувствую себя изменницей. У меня нет никаких сил… Ох, как больно!
Е Йе Нюаньцзинь разыгрывала отчаяние, следя за реакцией Жирка. Увидев, что тот не шелохнулся, она усилила драму:
— Ах, я вся в отчаянии! Не хочу больше ничего делать! Моё сердце разорвано надвое… Уууу! — Она даже вытерла слёзы, хотя на самом деле еле сдерживала смех и щипала себя за бедро, чтобы не рассмеяться.
— Я ведь такая непостоянная женщина! Чу Фэн так меня любил, а я тут же забыла о нём и влюбилась в Чу Яо. Да, оба носят фамилию Чу, но ведь это не одно и то же лицо, верно? Сейчас моё сердце… — Она стучала себя в грудь, и слёзы текли ручьём.
Жирок наконец повернулся. На его «лице» было написано одно слово: «мучение».
Е Йе Нюаньцзинь, увидев это, мгновенно перестала плакать — как настоящий негодяй, который, получив желаемое, тут же забывает об обещаниях.
Жирок обернулся и увидел задумчивую лисицу. Его выражение лица стало таким: (⊙o⊙). «Вот уж женщины!» — подумал он с горечью, утешая себя лишь надеждой, что, возможно, он не нарушил запрет «Того Самого». «Ох, зачем я вообще стёр её память? Лучше бы соврал как-нибудь…»
Е Йе Нюаньцзинь больше не обращала на него внимания — в голове уже зрела гипотеза.
Маленькая лисичка, наевшись до отвала, заснула, крепко держа «инструмент кормления» во рту, и даже не подозревала, что в это время её мама устраивала в уме целую стратегическую сессию.
* * *
Бездельничать втроём им пришлось недолго — всего около двух недель.
— Иди сюда, Яо-Яо! К мамочке! — Е Йе Нюаньцзинь сидела на краю кровати и хлопала в ладоши, зовя малышку, чья шерстка уже заметно отросла.
Малышка, открыв большие чёрные глазки, дёрнула ушками размером с бобы и начала двигаться к матери. Вернее, не двигаться — а «извиваться». Ногами она почти не пользовалась, продвигаясь вперёд за счёт покачивания головы и противоположного движения попки, словно маленький завиток.
— Ах, моя хорошая девочка! — Е Йе Нюаньцзинь поймала её в объятия и погладила круглую головку, наслаждаясь невероятной мягкостью. «Наверное, я сама такая же мягкая… Жаль, не могу себя потрогать…»
— Готова, Сяо Цзиньэр? — Чу Яо вошёл в комнату, держа в руках новую, ещё более яркую и безвкусную травяную корзинку.
— Готова! — Е Йе Нюаньцзинь легко ответила, продолжая гладить малышку.
— Тогда попрощайся с дедушкой и бабушкой, и поехали домой.
Чу Яо забрал лисёнка из рук жены и спрятал её в свой белоснежный халат. Белая шерстка малышки сливалась с одеждой, и разглядеть её было почти невозможно.
Е Йе Нюаньцзинь убрала обе корзинки в сумку хранения и последовала за мужем.
— Ах, моя внученька! — мать Хуа с любовью сунула в руки дочери целую охапку трав: — Возьми вот эту кислую молочную траву — только у нас в Долине Цветочных Лис растёт! Ты в детстве её обожала, и Яо-Яо наверняка полюбит. А это — цветок цзыцы, мелко нарежь и добавляй в мясной фарш, будет объедение…
Бабушка и дедушка тепло помахали на прощание.
Когда троица улетела на мечах, мать Хуа устало потёрла поясницу и, переглянувшись с мужем, улыбнулась.
Дети, конечно, милы, особенно внучка. Но когда они надолго остаются дома, начинает казаться, что с супругом жить куда приятнее!
Семья на мечах не подозревала, что их уже тихо «попросили» уезжать. Чу Яо тем временем тыкал пальцем в спящую головку, торчащую из-под его одежды.
— Не спи, Яо-Яо! Посмотри вниз! Яо-Яо! — Он не давал ей спать днём: за последние дни он усвоил важный урок — если днём малышка выспится, ночью она превращается в маленького демона. И сейчас его главная задача — не дать ей уснуть днём, чтобы ночью все могли спокойно отдыхать.
— Яо-Яо! Малышка! — звал он с нежностью, но ребёнок спал крепко.
— Эх…
Е Йе Нюаньцзинь, наблюдая за озабоченным выражением новоиспечённого папы, не могла сдержать улыбки.
Несколько дней назад, когда малышка спала, они с Чу Яо решили заняться чем-то приятным для души и тела. Но вдруг из корзинки тихо выползла малышка, подползла к ним и, склонив головку, стала смотреть на них своими чёрными, как виноградинки, глазами. Видимо, она не понимала, чем заняты родители, и начала тихо «зи-зи».
Та сцена была настолько неловкой, что вспоминать об этом до сих пор смешно.
Когда они прибыли в Секту Тяньюань, весь горный вход был украшен фонарями и лентами — повсюду царило праздничное настроение. Похоже, они как раз успели на свадьбу.
Сначала они вернулись в своё жилище на Задней Горе, распаковали вещи малышки, а затем направились на Главный Пик — на бракосочетание дочери главы секты Линь Чжи Юй и временно исполняющего обязанности главы Ся У Сы.
В этот день в Секту Тяньюань прибыли тысячи гостей. Свадьба дочери главы первой секты Поднебесья — событие, которое нельзя пропустить! К тому же многие надеялись увидеть самого Владыку Линь Юаня. Поэтому со всех уголков Поднебесья съехались представители сект и школ, неся с собой драгоценные подарки.
— Владыка! — Линь Цзюэ был поражён, увидев его. Он ведь лишь вскользь упомянул о свадьбе, не ожидая, что Владыка действительно явится. Заметив маленькую лисицу рядом с ним, он почтительно поклонился: — Госпожа!
— Владыка! Предок! — Линь Чжи Юй и Ся У Сы, одетые в алые свадебные наряды, тоже подошли, чтобы выразить уважение.
Е Йе Нюаньцзинь от имени Чу Яо улыбнулась и вручила подарок — две медные колокольчики в форме уточек, выбранные ею из кучи «ненужных безделушек» мужа. Эти колокольчики, названные «Девять изгибов — одно сердце», позволяли общаться на любом расстоянии: достаточно было потрясти один — и звук раздавался в другом. Кроме того, они могли отражать удары. Вещь не только полезная, но и символичная.
http://bllate.org/book/7276/686373
Готово:
