— Ах, глупенький папочка, ну вставай же! — Лу Нюаньцзинь толкнула Чу Фэна за голову и увидела, как тот поднял лицо. На нём не было и следа той жалобной слезливости, которую она себе вообразила, — лишь растерянный, немного ошарашенный взгляд.
— Ладно, хватит. Дай-ка мне подушку.
— Ой, конечно!
Лу Нюаньцзинь велела Чу Фэну приподнять её повыше: в нынешней позе ей было неудобно — ноги широко расставлены, пока повивальная бабка занималась её изрядно растрёпанной нижней частью тела. Но, судя по виду Чу Фэна, он вряд ли обратил бы на это внимание.
Чу Фэн раскрыл руки и обнял Лу Нюаньцзинь, будто защищая её от всего мира. Каждое её движение заставляло его вздрагивать от тревоги. Лу Нюаньцзинь закатила глаза, но всё же взяла из рук маленький свёрток. Два новоиспечённых родителя с замиранием сердца смотрели на кроху с плотно сжатыми глазками.
Боясь, что Лу Нюаньцзинь устанет, Чу Фэн поддерживал её руки, а она, в свою очередь, держала ребёнка. Их головы склонились над малюткой. Он был такой крошечный — всего лишь горсточка. Лу Нюаньцзинь заранее готовилась к тому, что новорождённый будет некрасивым, как это обычно бывает, но, взглянув на него, воскликнула про себя: «Ого! Да он даже симпатичный! Симпатично-уродливый!»
Головка малыша была чуть меньше кулака Чу Фэна. Его крошечный носик то и дело подрагивал, вдыхая воздух — это был первый навык, освоенный им в огромном мире. Сердце Чу Фэна растаяло, превратившись в тёплую лужицу. Он вдруг почувствовал, что в этом мире у него появилась ещё одна привязанность — этот ребёнок, связанный с ним кровной связью. Спустя одиннадцать лет после смерти родителей у него наконец появился человек, разделяющий с ним одну кровь.
Чу Фэн обнял жену и сына и поцеловал Лу Нюаньцзинь в макушку:
— Спасибо тебе, Сяо Цзиньэр! Спасибо!
— Ладно-ладно, хватит благодарностей. Держи, выпей супчик, а потом хорошенько выспись. А моего маленького ангелочка я, бабушка, сама посижу! Пусть папочка полюбуется! — мать Лу вошла с горшком куриного бульона, томившегося несколько часов. Жир с поверхности был тщательно снят, оставив лишь прозрачный молочно-жёлтый отвар с нежными кусочками тофу.
Лу Нюаньцзинь действительно проголодалась. Она передала ребёнка матери, а Чу Фэн осторожно начал кормить её супом.
Вкус был в самый раз — ни слишком солёный, ни пресный. Выпив последний глоток, она тут же получила от Чу Фэна тщательное вытирание рта. Только теперь, после супа, когда она лежала спокойно, до неё дошёл запах в родильной комнате — слишком резкий и неприятный.
Увидев, как она нахмурилась, Чу Фэн испугался, но, услышав, что ей не нравится запах в комнате, успокоился. Он вышел и спросил об этом мать Лу, которая только тут вспомнила об этом и велела Чу Фэну немедленно перенести Лу Нюаньцзинь, плотно укутанную одеялами, обратно в их спальню.
— Старик, посмотри-ка на нашего внучка! Эти глазки — точь-в-точь как у нашего Фэна! — мать Лу была счастлива до невозможности и играла с малышом Юйэром, родившимся всего несколько дней назад.
— Дай-ка дедушке взглянуть! Ну-ка, наш Юйэр, покажи дедушке пузырик! — отец Лу с тех пор, как у него появился внук, ни на какие приглашения не откликался: как только заканчивалась служба, сразу мчался домой к своему новому сокровищу.
— Ой, больше не могу! Не буду пить! — Лу Нюаньцзинь отталкивала руку Чу Фэна. За полмесяца после родов она уже до тошноты ненавидела бесконечные супы. Ей казалось, что во рту скоро вырастут птицы от такой пресности.
— Хочешь ли ты пельмешки «Цзиншуйсяньчжяо» из ресторана «Юйсяньчжай»? — Чу Фэн поставил миску и тихо наклонился к ней.
— Угу-угу-угу! — Лу Нюаньцзинь схватила его за руку и взволнованно закивала. — И ещё мисочку ароматного говяжьего бульона! Ах, это было бы идеально! — прошептала она в ответ.
Чу Фэн подмигнул ей, дал знак Сячжу присмотреть за Лу Нюаньцзинь и вышел под благовидным предлогом.
— Сячжу, принеси маленького господина, наверное, проголодался, — сказала мать Лу.
С самого рождения Юйэр питался грудным молоком. Мать Лу никогда не одобряла, когда знатные дети вскармливались кормилицами. Возможно, это объяснялось её скромным происхождением — в её семье не было тех дворцовых интриг и нравов, поэтому она всегда считала, что ребёнка должна растить мать. Сама Лу Нюаньцзинь выросла именно так, и мать не настаивала, но к её удивлению, дочь разделяла её взгляды.
Хотя они и решили кормить сами, Чу Фэн всё же побоялся, что Лу Нюаньцзинь и её мать переутомятся, и пригласил в дом няню Ху, которая когда-то воспитывала его самого, чтобы та помогала с малышом.
— Иди сюда, мой хороший, пора кушать! — приговаривала Лу Нюаньцзинь.
Ребёнок с каждым днём менялся: покраснение сошло, кожа становилась всё белее, отёки спали, и чёткая линия двойного века проступила яснее. Малыш большую часть времени проводил в состоянии полусна: ел и спал, спал и ел. Лу Нюаньцзинь уже несколько раз спрашивала Жирка: «С ним всё в порядке? Почему он такой глупенький?» — на что тот каждый раз готов был вскочить и отлупить её.
— Мм… мм… — малыш посапывал, сосал грудь и сжимал кулачки. Видно было, что он прилагает все усилия. Глазки то открывались, то закрывались. Лу Нюаньцзинь погладила его за носик, потрогала щёчки. Если бы сейчас была рядом мать Лу, она бы непременно прикрикнула: «Не мешай ребёнку есть!»
— Биу-у! Ты просто маленький поросёнок! Поросёночек! — весело бормотала Лу Нюаньцзинь, пока малыш ел.
Он ел медленно, и к тому времени, как закончил, Чу Фэн уже вернулся. Отправив Сячжу прочь, он вытащил из-за пазухи завёрнутый свёрток.
— Ай-ай! Быстрее возьми его! — Лу Нюаньцзинь передала «поросёнка», который только что заснул после еды, Чу Фэну. Тот за последние дни много тренировался, и хотя движения всё ещё были скованными, поза для ношения ребёнка уже стала правильной.
Лу Нюаньцзинь вытерла руки и потянулась к бумажному свёртку, но вдруг спохватилась:
— А где мама?
— Уехала с отцом на встречу с коллегами. Вернутся только к вечеру. Ешь скорее, пока запах не распространился, — явно, Чу Фэн заранее всё продумал. Не зря он выбрал именно сегодня, чтобы исполнить её желание.
Лу Нюаньцзинь одобрительно кивнула.
— Ммм… — она откусила от пельмешка. Тонкое тесто, сочная начинка, внутри — ароматный бульон. В сочетании с насыщенным говяжьим супом это было настоящее блаженство.
Чу Фэн смотрел, как его жена наслаждается едой, а в его руках мирно посапывал Юйэр. В этот момент он почувствовал, что жизнь полна смысла и счастья.
С появлением ребёнка время полетело незаметно. Праздник в честь полного месяца жизни Юйэра прошёл с размахом. Отец Лу разослал приглашения всем своим знакомым чиновникам, а семья Чу устроила семидневный пир у ворот своего дома.
— Ой, Юйэр — не Юйэр вовсе, а маленький клец! Посмотрите, какие щёчки кругленькие! — наследная принцесса и другие дамы любовались малышом в покоях. Лу Нюаньцзинь, вышедшая из месячных, нарядилась особенно: за месяц она не поправилась, зато кожа стала ещё нежнее — словно фарфор. В алых парадных одеждах, с малышом в тигровой шапочке на руках, она напоминала божественную наставницу с небесным отроком.
— А-а-а! А-я-я! — Юйэр, похоже, понимал, что сегодня он в центре внимания, и издавал свои особые звуки. Кто бы ни брал его на руки, он вёл себя тихо, глядя на человека большими чёрными глазами, как жемчужины. Иногда он тянул ручонки и хватался за одежду, а щёчки его румянились всё ярче. Его миловидность растрогала всех дам до слёз, и они наперебой просили подержать его.
Мать Лу взяла внука и занялась светскими обязанностями, а Лу Нюаньцзинь уселась рядом с наследной принцессой. Та уже несколько раз навещала малыша во время месячных и теперь не рвалась первая взять его на руки.
— Юйэр с каждым днём всё больше похож на ангельского младенца! Прямо сердце тает! — наследная принцесса обожала своего старшего племянника и всякий раз не скупилась на похвалы.
— Да уж, этот проказник всё больше пользуется своей миловидностью! — с нежной укоризной сказала Лу Нюаньцзинь. — Только переоденешь ему подгузник, уложишь спать с бутылочкой — и вдруг «пух!» — опять испачкался. Хочешь отчитать его, а он смотрит на тебя круглыми глазами, открывает ротик и «агу-агу» — мол, мне некомфортно. И все твои слова превращаются в: «Ах ты, плохой мальчик! Да? Юйэр — плохой мальчик! Ну-ка, дай поцелую щёчку!» Каждый раз! После этого я ещё больше злюсь: этот хитрец научился идеально изображать милоту и безотказно побеждает меня, свою родную маму!
— Юйэр такой милый… Интересно, когда же у меня с Лином появится свой ребёнок? — наследная принцесса с тоской смотрела на всеобщего любимца.
— Не спеши. После зимы всегда приходит весна — время зачатия и роста. У вас обязательно будет ребёнок, — Лу Нюаньцзинь погладила её по руке.
Если не ошибалась, в оригинальной истории Лин Чэн родился на два года позже Чу Шаньци, и их дни рождения были близки. Если она забеременеет весной, значит, и наследная принцесса тоже.
Та понимала, что торопить нельзя, и просто улыбнулась, переводя разговор: ведь сегодняшний праздник — для Юйэра.
Именно в день полного месяца было объявлено официальное имя малыша.
— Чу Шаньци, — нежно и твёрдо произнесла Лу Нюаньцзинь, держа на руках месячного сына. В её голосе звучала боль, которую она сама не замечала.
— «Шаньци» — быть добрым и великодушным, иметь безграничные перспективы! Отличное имя! — так отреагировал тогда Чу Фэн. Он улыбался и без устали повторял: «Шаньци, Шаньци…» — в его глазах читались надежды и любовь к следующему поколению, без единой тени холода. В тот момент последние сомнения Лу Нюаньцзинь рассеялись, будто их и не было.
— Подними ножку! — Ай, не убегай!
— Мм… на ручки, мама, на ручки! — Юйэр, с штанишками, надетыми наполовину, голышом оббежал кровать и вернулся к Лу Нюаньцзинь, протягивая ручки.
— Хм, не возьму! Ты ведь маленький проказник! — Лу Нюаньцзинь щёлкнула его по носику и уложила на спину, чтобы надеть ему хлопковые штанишки, связанные бабушкой.
Скоро исполнялся год, и Юйэр уже многое мог сказать, а проказничал ещё больше. Сегодня они собирались в дорогу, поэтому Лу Нюаньцзинь сама одевала его — даже так у них ушло немало времени. Служанки Чуньлань и Сячжу потратили бы вдвое больше, а бабушка с дедушкой, наверное, возились бы целых полчаса.
— Ну всё, сынок, пошли!
— Пошли-а! — Юйэр, похожий на пухлый комочек, уселся в тележку, которую сделал Чу Фэн. Его ручки, стеснённые тёплой одеждой, всё же упрямо тянулись вверх, пять пухлых пальчиков указывали направление Лу Нюаньцзинь.
Лу Нюаньцзинь катила тележку, за ней шли Лань, Чжу и другие служанки с багажом. У ворот их уже ждали родители Лу с заплаканными глазами.
— Бабушка! Дедушка! — Юйэр издалека заметил их и заёрзал так сильно, что, не будь тележка крепкой, давно бы развалилась.
— Ах, мой хороший! — мать Лу уже плакала, гладя его покрасневшие от холода щёчки и носик.
— Водичка, вытереть! — Юйэр с трудом поднял ручку, стеснённую одеждой, и попытался вытереть ей слёзы бабушке.
Мать Лу схватила его ладошку и поцеловала:
— Хорошо, бабушка не плачет, не плачет. Мой хороший мальчик, слушайся маму и папу, ешь больше овощей!
— На ручки, бабушка! — Юйэр сделал вид, что не услышал последней фразы. Он знал, что бабушка его балует, и сейчас ему не хотелось сидеть в тележке — хотелось, чтобы его взяли на руки.
Мать Лу погладила его по щёчке, снова поцеловала и громко чмокнула, вызвав у малыша приступ смеха. Потом она поднялась и посмотрела на Лу Нюаньцзинь, всё это время молчаливо стоявшую рядом.
— Мама… — та не успела ничего сказать, как дочь бросилась к ней в объятия. — Мамочка, не плачь, ладно? Береги себя и папу. Когда мы вернёмся в следующий раз, больше никогда не уедем, хорошо?
http://bllate.org/book/7276/686354
Готово:
