……Лу Нюаньцзинь молча смотрела, как мать, широко раскрыв глаза, говорит неправду. В последнее время аппетит у неё заметно вырос — особенно тянуло на всякие сладости и закуски, и рот почти не закрывался весь день. Она сама чувствовала, как на щеках и боках прибавилось мягкости. И вдруг мать заявляет, что она похудела.
— Пф! — Лу Нюаньцзинь не удержалась и рассмеялась. — Мамочка, да посмотри же на мои щёчки! Как ты можешь говорить, что я исхудала? Это ты, скорее, совсем измождённая стала!
— Ах, Цзинь-эр! — Госпожа Лу сжала дочери руку. — В последнее время, когда мне нечем заняться, всё думаю о твоей свадьбе.
— О моей свадьбе? Мама, ты опять начала фантазировать?
— Раньше я думала: племена Юэ-ши сильно ослабли, не скоро поднимут голову. Раз ты вышла замуж за Чу Фэна, у него будет несколько спокойных лет. А там появятся новые военачальники, и ему не придётся так усердно трудиться. Вы с мужем избежите разлуки. Даже если Чу Фэну придётся уйти в поход, к тому времени у вас уже будут дети. Но теперь мне так мучительно стыдно… Моя Цзинь-эр только-только вышла замуж, а вы уже врозь! Если бы я тогда знала, что так будет, то, даже поссорившись с отцом, настояла бы на расторжении помолвки, когда ты сама просила этого.
Голос госпожи Лу дрожал, и в глазах блестели слёзы.
— Мама, что с тобой? Со мной всё в порядке. Просто сегодняшние слова заставили меня грустить. Разве ты не всегда говорила: «Дети и внуки сами устроят свою судьбу»? Разве мне плохо сейчас?
Лу Нюаньцзинь недоумевала: почему мать вдруг так резко изменила своё отношение?
— Цзинь-эр, на днях я случайно подслушала, как отец беседовал со своими коллегами. Они говорили, что война с племенами Юэ-ши затянется надолго. У меня сразу сердце оборвалось! Что, если Чу Фэну правда придётся уехать на год или два? Ты останешься одна, без ребёнка, да и в родительском доме постоянно жить не сможешь. Как же ты тогда?
Лу Нюаньцзинь сразу поняла корень проблемы. Мать — женщина, воспитанная в глубоком тылу, и мысль о том, что её нежная дочь будет томиться в одиночестве целый год или два, не родив ребёнка, воспринималась ею как пустая трата цветущих лет. Неудивительно, что госпожа Лу вела себя так странно.
«Интересно, сможет ли врач уже определить, что я беременна? Если она узнает, перестанет мучиться тревожными мыслями».
— Мама, неужели тебе опять какая-то госпожа рассказала историю о том, как муж уехал надолго, а жена так и не родила, и брак пошёл прахом?
Лу Нюаньцзинь с улыбкой смотрела на почти плачущую мать.
— А? Цзинь-эр, откуда ты знаешь? — удивилась госпожа Лу. На самом деле, когда она впервые услышала, что Чу Фэну предстоит долгая кампания, это не особенно её тронуло. Но на днях, во время встречи с другими дамами, она услышала печальные истории о женщинах, годами томившихся в одиночестве, и сразу представила себе судьбу своей дочери. Поэтому сегодня и сорвалась.
— Мама, подойди ближе, я расскажу тебе один секрет!.. — Лу Нюаньцзинь поманила мать к себе.
— Что?! Ты уверена? Ах ты, неразумная девчонка! Только что сошла с повозки — и прыгнула! Нефрит, беги скорее! Пригласи самых знаменитых акушёрок столицы! Ох, дитя моё, как же ты можешь так безрассудствовать!
«Вот и знала, что так будет», — подумала Лу Нюаньцзинь. Она лишь сказала, что, возможно, беременна, а мать уже в панике. Она мечтала провести несколько дней в беззаботности, но не могла видеть, как мать изводит себя тревогами. Теперь же, после признания, свободы ей не видать — целых восемь месяцев её будут беречь, как хрустальную вазу. Эх!
В Доме Лу началась суматоха. Через два часа об этом уже знала половина столицы: дочь семьи Лу счастлива — у неё срок полтора месяца. Те самые дамы, которые на днях специально рассказывали госпоже Лу печальные истории, теперь рвали на себе платки от зависти. «Эта женщина и вправду удачлива!»
— Ха-ха-ха! Быстрее, Цзинь-эр! Скажи маме, чего хочешь есть! Надо срочно разослать приглашения на чай с цветами! Пусть придут все эти госпожи! Они ведь так переживали за тебя, даже утешали меня на днях… Хм! Думали, я глупая? Я прекрасно понимала: завидуют, что мой муж меня любит, а дочь удачно вышла замуж. Но всё равно тревожилась. А теперь-то я им покажу! Пусть завидуют ещё сильнее!
Госпожа Лу была в приподнятом настроении и тут же отправила служанку составлять приглашения. Всю жизнь она избегала дворцовых интриг, но разбираться в людских мелочах умела. Раньше эти дамы явно издевались над ней, а она, охваченная заботой, поддалась тревогам. Теперь же, когда у дочери будет ребёнок, даже если Чу Фэн не вернётся несколько лет, никто не посмеет распускать сплетни.
— Эй, госпожа! — Министр Лу только вернулся с утренней аудиенции и увидел, как жена быстро прошла мимо, даже не взглянув на него. — Госпожа?
Он обернулся и увидел дочь, спокойно сидящую за чаем с лёгкой улыбкой.
— Цзинь-эр, что с матерью? — спросил он, садясь напротив и принимая чашку, которую подала дочь.
— Папа, угадай, что с ней случилось? Хе-хе! — Лу Нюаньцзинь игриво подмигнула.
— Ах, как я могу знать? В последнее время настроение у неё неважное. Сегодня я специально вернулся пораньше и купил в «Юйбаочжай» новинки. Зная, что ты приедешь, взял и тебе. Посмотришь потом, понравится ли.
Министр Лу был известен своей любовью к жене и дочери. Увидев, что жена, судя по всему, радуется чему-то хорошему, он не стал настаивать и устроился рядом с дочерью, чтобы поболтать за чаем.
— Цзинь-эр, на границе сейчас не самая напряжённая обстановка, но и неспокойно. Эти трусы из племён Юэ-ши откуда-то научились странным боевым построениям. Они не наносят большого урона, но сильно задерживают наши войска. Похоже, эта война затянется.
Министр Лу сделал глоток чая и продолжил, глядя на невозмутимое лицо дочери:
— Я не решался рассказывать об этом матери. Боялся, что она станет винить себя и тревожиться за тебя… Ах…
«Да уж, — подумала Лу Нюаньцзинь, — я об этом уже много дней знаю и немало пережила».
— Хотя Чу Фэну, возможно, придётся долго не возвращаться, ты не должна обижаться, Цзинь-эр. Раз уж ты стала его женой, будь готова разделить с ним и радости, и бури. Если разлука затянется, может, тебе стоит отправиться вслед за ним в армию? Вместе вам будет легче…
— Ты что несёшь, пока меня не было?! Ты совсем с ума сошёл?! — Госпожа Лу ворвалась в комнату и прервала мужа на полуслове.
На самом деле, мысль о том, чтобы последовать за мужем в армию, давно приходила Лу Нюаньцзинь в голову. Но теперь, когда она беременна, она уже решила: как только ребёнок подрастёт немного, она с ним отправится на границу, чтобы помочь Чу Фэну избежать той роковой беды.
А пока мать была в ярости:
— Да ты посмотри, что говоришь! Дочь в положении, а ты её в армию?! Ты хочешь погубить дочь или своего внука?!
— Постой, постой, госпожа! Ты сказала, что Цзинь-эр беременна? — Министр Лу растерялся. Он поочерёдно посмотрел на разгневанную жену и на дочь, с невинной улыбкой пьющую чай. — Я ведь ничего не знал!
Госпожа Лу хорошенько отчитала мужа, и только после этого министр смог с радостной улыбкой усесться рядом с дочерью. Он нервно потер руки:
— Цзинь-эр, папа не имел в виду ничего такого, ха-ха-ха! Просто… я и не думал, что скоро стану дедушкой!
Смех министра Лу не умолкал долго. Даже за обедом он то и дело улыбался. Госпожа Лу поддразнивала его за глупую радость, и они вместе смеялись.
— Цзинь-эр, не забудь написать Чу Фэну и сообщить эту радостную новость. Отдохни как следует.
Лу Нюаньцзинь пошла вздремнуть, услышав напутствие отца. «Да, теперь пусть радуется отец ребёнка!»
* * *
Отец ребёнка получил радостную весть от своей юной супруги лишь спустя месяц.
Это был привычный день получения писем от дома. Весь лагерь надеялся, что, получив письмо, генерал станет добрее и даст солдатам передышку. Чу Фэн, как обычно, вернулся в палатку, зажёг лампу и взял аккуратно сложенные письма, которые его подчинённые положили на стол.
Так как обстановка на фронте была спокойной, Чу Фэн отвечал Лу Нюаньцзинь на каждое письмо. Поэтому теперь их становилось всё больше: помимо ответов на его письма, она присылала пятнадцать свободных дневниковых записей. Чу Фэн, находясь вдали на границе, мог с уверенностью сказать, что знает почти обо всех столичных сплетнях и новостях — разве что с небольшим опозданием.
В этот раз, как обычно, сначала он прочитал, как его «девчонка» жалуется на то, насколько хлопотна подготовка к свадьбе Сяо Юэйнань и Чу Фэна. Она с облегчением вспоминала, как легко прошла их собственная свадьба:
«Генерал Чу, теперь я понимаю, как здорово, что вышла именно за тебя! И ты должен хорошенько поблагодарить меня — ведь, женившись на мне, ты тоже избежал множества хлопот!»
Далее в письме она подробно описывала последние события с Лин Е и наследной принцессой, снова восхищаясь, насколько гладко прошла их собственная помолвка. Чу Фэн ясно представлял, как она, улыбаясь, сидит за столом и пишет это письмо. Ему так хотелось увидеть её и лично сказать, что женитьба на ней вовсе не была лёгким делом.
Впервые став женихом, генерал Чу сам во всём разбирался, стараясь дать своей девочке всё самое лучшее и боясь хоть в чём-то её обидеть. Теперь, вспоминая те дни, он думал, что подготовился недостаточно. Воспоминания о ней наполняли его сердце нежностью. Он аккуратно разгладил прочитанное письмо, сложил и убрал в конверт. Иногда Лу Нюаньцзинь рисовала на конвертах забавные каракули. Чу Фэн бережно складывал их в специальный ларец, где хранились все её письма, а также красивые камешки, которые он находил во время прогулок, и всякие безделушки, купленные на базаре в пограничном городе для неё.
Закончив с письмом, Чу Фэн перешёл к её ежедневным записям. Для других они, возможно, показались бы скучными — описание того, что она ела и чем занималась, — но ему было интересно каждое слово. Он даже мог вообразить, как она это делает.
«Сегодня в столице вышла последняя глава самого популярного романа „У западного окна жду тебя“. Оказалось, Дуння не вышла замуж за своего учителя, а вышла за богатого повесу Чэнь. Учитель оказался заперт в тюрьме отцом Дунни. После свадьбы Дуння впала в меланхолию и вскоре умерла. Учитель в темнице так и не узнал об этом и ждал её до самого конца своих дней. Все искренние чувства и счастливые браки — это драгоценная удача. Фэн-лан, быть рядом с тобой — счастье для Цзинь-ниан».
«У западного окна жду тебя» — это роман, который он раньше часто покупал своей девочке. Сюжет был банальным: благородная девушка и её учитель. Но Лу Нюаньцзинь была от него без ума. Когда Чу Фэн уходил в поход, Дуння только что призналась в любви учителю, и их чувства достигли пика. Кто мог подумать, что теперь их ждёт лишь прах?
Чу Фэн вспомнил тот отрывок, который они читали вместе в постели:
«Цзинь-ниан, мне двадцать два года. Раньше я думал, что всю жизнь проведу среди книг и лампад, но не ожидал, что встречу тебя. Ты — совершенство. Я не смею просить большего, чем твоя ежедневная радость: чтобы в дождь у тебя был зонт, а в темноте — свет».
«Фэн-лан, я хочу, чтобы этим зонтом и этим светильником был ты. Я люблю тебя. А ты?»
«Пусть даже в лютый мороз я не знал бурь, но скорее предам весь мир, чем тебя».
«Фэн-лан!»
«Цзинь-ниан!»
Воспоминания завершились их весёлым смехом в постели. Эти строки из романа были диалогом Дунни и учителя, но тогда Чу Фэн сразу заменил их имена на свои. Лу Нюаньцзинь, настоящая актриса, тут же подхватила игру. Несколько дней они звали друг друга Фэн-лан и Цзинь-ниан. Увидев эти обращения в письме, Чу Фэн вдруг осознал, что уже больше двух месяцев вдали от дома. К счастью, их разлука — лишь временная, в отличие от трагической судьбы Дунни и её учителя.
Тусклый свет масляной лампы мягко ложился на лицо Чу Фэна. Его и без того резкие черты казались выточенными из камня, но сейчас на лице не было обычной суровости — лишь нежность. Тени от лампы дрожали, но улыбка на его лице не исчезала.
http://bllate.org/book/7276/686348
Готово:
