Лу Нюаньцзинь в зеркале выпрямилась и вдруг рассмеялась. Девушка и без того обладала пленительной, изысканной красотой, но теперь её улыбка словно озарила всё вокруг — настолько ярко и ослепительно, что глаза сами захотели улыбнуться в ответ.
— С этого момента я буду тобой! Вперёд, Лу Нюаньцзинь!
Когда Чуньлань вошла, она застала барышню в приподнятом, полном энтузиазма настроении. С тех пор как та узнала о помолвке, она в ярости кричала, а потом вдруг потеряла сознание — и вот теперь вдруг такая бодрая и энергичная! У служанки сразу напряглись все нервы: неизвестно, какую ещё выходку затеет барышня. Господин и госпожа уже совсем извелись от тревоги.
— Чуньлань, скорее помоги мне одеться! Я пойду к отцу и матери! — воскликнула Лу Нюаньцзинь и бросилась вперёд, будто ураган.
Сердце Чуньлань подскочило к горлу, когда она увидела, как её госпожа уже вылетела из комнаты, словно порыв ветра.
— Господин, я такая беспомощная… У меня всего одна дочь. Раз она не хочет выходить замуж, давайте откажемся от этого брака. Этот молодой господин Чу, похоже, вовсе не умеет быть заботливым. Может, ты попросишь Его Величество отсрочить свадьбу на несколько лет? Наша Цзиньцзинь ещё так молода… Если она выйдет замуж неудачно, моё сердце просто разорвётся на части, — раздался из-за двери нежный, но печальный женский голос. Это, очевидно, была мать Лу Нюаньцзинь.
Министр Лу и его супруга получили единственную дочь лишь в тридцать с лишним лет. Они были молодыми супругами, прошли вместе путь от бедности к богатству и не изменили друг другу ни в чём. Даже родив лишь одну девочку, министр Лу всё равно ставил жену и дочь на самое видное место в своём сердце. В оригинальной истории, после смерти Чу Фэна, супруги хотели забрать дочь домой, но к тому времени министр Лу уже утратил расположение императора и находился под гнётом партии Лин Е. У него не хватило сил, и, получив известие о гибели дочери, госпожа Лу так горевала, что вскоре скончалась. Министр Лу тоже долго не протянул. Всего за два года дом Лу был полностью разрушен.
— Ах, супруга… Я прекрасно знаю характер Цзиньцзинь. Она так бушует только потому, что питает к Лин Е непозволительные иллюзии. Я постараюсь… Пожертвую своим старческим достоинством и попрошу у Его Величества милости — отсрочить свадьбу на несколько лет. Если молодой господин Чу не дождётся и сам откажется от помолвки, у нас будет повод разорвать её. Но ты ни в коем случае не обещай Цзиньцзинь выдать её за Лин Е! Всему городу уже известно, что Лин Е и наследная принцесса любят друг друга. Не дай бог наша дочь наделает глупостей… Ах! — вздохнул министр Лу.
— Ах!.. — вздохнули они в унисон, сетуя и на упрямство дочери, и на собственное бессилие защитить её счастье.
— Сс… — Лу Нюаньцзинь шмыгнула носом, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. Она никогда не испытывала родительской любви, а теперь, очутившись в незнакомом мире, вдруг обрела отца и мать, которые думают только о её благе. Это ощущение было таким тёплым и драгоценным. Вспомнив трагическую судьбу семьи Лу в оригинальной истории, она поклялась себе: всё изменится! Она сделает так, чтобы родители гордились своей дочерью, чтобы они дожили до старости в покое и радости, наслаждаясь счастьем дедушки и бабушки, играющих с внуками.
Однако Чуньлань, войдя в этот момент, увидела лишь, как барышня решительно сжала кулаки и настраивала себя на борьбу. Служанка подумала: «Неужели на этот раз барышня собирается разнести дом в щепки?! Ах, госпожа!..»
Когда Лу Нюаньцзинь вошла в комнату, министр Лу и его супруга уже решили во что бы то ни стало сорвать эту помолвку. Но тут дверь распахнулась, и перед ними предстала их дочь с глазами, унаследованными от матери — большими, влажными, полными невинной просьбы. Да, это и вправду их драгоценная жемчужина! Министр Лу в очередной раз подумал, что грубый воин Чу вовсе не пара его цветущей, изысканной дочери.
— Цзиньцзинь, тебе ещё нехорошо? — первой подошла госпожа Лу, тревожно оглядывая дочь. В их глазах она и вправду многое пережила. Девушке только что исполнилось пятнадцать — самый расцвет юности, а этот Чу уже двадцать пять! Их драгоценной дочери придётся задержать цветение ради этого грубияна… Матери было невыносимо больно за неё. Тем более что, узнав о помолвке, дочь даже в обморок упала! Госпожа Лу любила Лу Нюаньцзинь как зеницу ока.
— Отец, мама… дочь… — Лу Нюаньцзинь смотрела на родителей, которые так её баловали, и не знала, как сказать, что передумала и теперь хочет выйти замуж за Чу Фэна. Ведь это прозвучит как полный поворот на сто восемьдесят градусов! Они точно решат, что она сошла с ума.
Нужно придумать убедительное объяснение — такое, чтобы они поверили, что её решение не спонтанное, а обдуманное.
— Мама, я всё решила, — сказала Лу Нюаньцзинь, помогая матери сесть, а затем пристально посмотрела в глаза отцу, явно собираясь что-то важное сказать. Министр Лу и так обожал дочь всем сердцем, а теперь, под этим взглядом, полным невинной просьбы — как у оленёнка Бэмби, — он готов был пойти на всё. Даже если бы она вдруг захотела стать принцессой, он бы поднял мятеж, лишь бы исполнить её желание.
— Отец, мама… раньше я была такой глупой, говорила столько необдуманных глупостей, — начала Лу Нюаньцзинь. Увидев сочувственный взгляд матери, она взяла её руку в свои и, словно обретя мужество, продолжила: — Я решила выйти замуж за генерала Чу Фэна. Раньше я была ослеплена — приняла братские чувства к старшему брату Линю за любовь. Но прямо сейчас, когда я потеряла сознание… мне приснился сон…
Родители напряглись, ожидая, что же привиделось их дочери.
— Мне снилось, что я вышла замуж за старшего брата Линя… но он вовсе не любил меня. Более того — он даже злился на меня за то, что мы вместе. Моя жизнь в браке оказалась несчастной. Дом Лу поссорился с домом наследной принцессы, и в итоге… даже пострадал из-за этого… — Лу Нюаньцзинь пересказала историю, которая в оригинале должна была произойти между ней и Чу Фэном, но заменила имена. Древние люди верили в вещие сны, и только так можно было объяснить резкую перемену в её настроении.
— А в том сне… только генерал Чу не предал наш дом в беде, — добавила она тихо, будто скорбя за ту, другую себя и за погибший род.
В завершение она сказала:
— Я подумала… может, генерал Чу и не так уж плох. Просто раньше я была ослеплена ложными чувствами. А теперь понимаю: он ведь молод и уже добился больших заслуг. Мне повезло. Я хочу поскорее выйти замуж за достойного человека и подарить вам внуков — чтобы вам было чем заняться в старости.
Госпожа Лу, конечно, прикрикнула на дочь за такую «нестыдливость», но брови её разгладились, и камень наконец упал с сердца. Раньше, даже зная, что Чу Фэн — не худший жених, они всё равно твёрдо убеждали себя: «Этот парень не пара нашей девочке!» — лишь бы не мучить себя и дочь. А теперь, услышав её слова, они наконец смогли признать: да, генерал Чу и вправду хорош. Министр Лу, будучи верным слугой императора, всегда уважал Чу Фэна за его талант и заслуги.
Что до Лин Е — пусть наследная принцесса сама с ним разбирается! А дочь с Чу будет счастлива: в доме нет свекрови, которая могла бы давить на неё, и сразу после свадьбы она станет хозяйкой. Люди ведь существа эмоциональные: раз дочь согласна на этот брак, родители тут же начали находить в женихе одни достоинства.
Лу Нюаньцзинь, пережившая столько эмоций, была отправлена родителями отдыхать — всё-таки она только что очнулась. Едва она вышла, супруги уже весело обсуждали приданое. Ведь приданое для единственной дочери они начали собирать ещё с тех пор, как она была в утробе матери — теперь нужно всё хорошенько пересчитать!
Только Лу Нюаньцзинь вернулась в свои покои, как увидела Чуньлань: та теребила свой рукав, явно что-то недоговаривая. Лу Нюаньцзинь с удовольствием наблюдала, как служанка разыгрывает целое представление в одиночку.
— Госпожа… — наконец выдавила та.
— Ты собралась за соевым соусом? — усмехнулась Лу Нюаньцзинь.
— А?.. Но разве мы не идём на встречу с госпожой Цзо Жожань в павильон «Весенний ветер»?
— Тогда зачем ты надула губы, будто действительно собралась за соевым соусом?
— Госпожааа…
— Ладно, Чуньлань. Я как раз собиралась поговорить с Жожань начистоту. Мы с ней идём разными путями — лучше нам реже встречаться. Не будь такой мелочной. Пойдём.
Лу Нюаньцзинь вошла в комнату и сразу увидела девушку в лиловом платье, которая улыбалась ей. Та была скорее изящной, чем яркой — типичная столичная «талантливая красавица». Но в её взгляде сквозило что-то властное, почти хищное. Лу Нюаньцзинь даже засомневалась: неужели Цзо Жожань специально выбрала этот номер рядом с тем, где сидела наследная принцесса, чтобы подставить наивную подругу?
— Сестричка Нюаньцзинь пришла! Скорее садись! Мы так давно не виделись… Я услышала, что тебя обручили, и сразу же захотела повидаться. Я знаю, как тебе сейчас тяжело, — слащаво сказала Цзо Жожань, усаживая Лу Нюаньцзинь и беря её руку в свои, явно изображая заботливую подругу.
— О чём ты, сестричка? Мне совсем не тяжело — я даже рада! Кто тебе такое наговорил? Я давно хотела увидеться с тобой. Генерал Чу и его семья — великие герои нашей державы. Разве я не говорила тебе, что больше всего на свете восхищаюсь мужчинами, способными принести славу и мощь нашему государству? Я так счастлива! А ты разве не радуешься за меня? — Лу Нюаньцзинь играла роль влюблённой девушки на все сто: голос звенел от нежности, щёки порозовели, и каждое слово дышало искренним восхищением Чу Фэном и радостью от помолвки.
Как и ожидалось, рука Цзо Жожань сжала её пальцы всё сильнее и сильнее. Лу Нюаньцзинь поняла: эта женщина просто не может видеть её счастливой. Неужели она сама влюблена в Чу Фэна?
— Сестричка, ты больно сжала мне руку, — кокетливо пожаловалась она.
Цзо Жожань поспешно отпустила её и принялась растирать её ладонь. Глядя на эти белоснежные, нежные пальцы, даже сама Цзо Жожань невольно залюбовалась: «Какая совершенная рука… Хотелось бы держать её в своих всегда…» Ведь обе они — благородные девушки из знатных семей. Почему же Лу Нюаньцзинь так удачлива? Недавно она специально выведала, что женихом Лу Нюаньцзинь назначен именно этот глуповатый и вспыльчивый Чу Фэн. Ведь она уже проверила — Лу Нюаньцзинь вовсе не питает к нему симпатий! Как же так получилось, что та вдруг переменилась? Разве не для того она распространяла слухи и портила её репутацию, чтобы сорвать помолвку? Вспомнив, кто сидит в соседнем номере, Цзо Жожань стиснула зубы и решила нанести решающий удар.
— А что же старший брат Линь Е? Разве ты не говорила, что хочешь выйти замуж только за такого всесторонне талантливого мужчину? Ты ведь добровольно соглашаешься на этот брак с генералом Чу? Разве ты не говорила, что больше всего на свете ненавидишь грубых, лишенных ума силачей? А этот Чу…
— Сестричка, будь осторожна в словах! — резко перебила её Лу Нюаньцзинь и отдернула руку. Она не упустила из виду мелькнувшей в глазах Цзо Жожань хитрости. И в этот самый момент в соседнем номере, несмотря на обычный шум таверны, воцарилась полная тишина.
http://bllate.org/book/7276/686336
Готово:
