Сюань Чэнь впервые по-настоящему осознала, что оказалась в мире, кардинально отличном от прежнего. Язык и культура здесь были похожи, но уровень цивилизации — гораздо ниже.
Прошло уже три минуты. Она стояла, не в силах двинуться, и смотрела, как избивают Синь Хана. От страха её тело будто окаменело. Она рвалась броситься вперёд и остановить этих людей, но понимала: это всё равно что пытаться остановить повозку соломинкой.
Её боевые навыки были слишком слабы.
— Хозяйка… — Система обеспокоенно заговорила и мягко утешила: — Не смотри.
Затем замолчала. Она умела выбирать момент и не стала упоминать ни задание, ни очки симпатии — боялась, что Сюань Чэнь сейчас не вынесет этой холодной механики.
Раз, два, три… Сюань Чэнь осторожно потрогала ноги — те уже не так сковывало. Достала телефон, набрала 110 и медленно поднялась. От долгого приседания ноги онемели.
Она побежала вперёд. В колене вдруг кольнуло болью, но она не обратила внимания. Просто бросилась туда, откуда доносились крики, и громко закричала:
— Что вы делаете?!
Группа хулиганов инстинктивно замерла и обернулась. Перед ними стояла девушка.
Почти метр семьдесят роста, но из-за немного детского лица казалась особенно хрупкой. На лице — чистый, искренний гнев.
— Я сейчас вызову полицию! Он мой одноклассник, учится в первой школе! Избиение несовершеннолетнего — вам не стыдно?!
— Полицию? — Один из них шагнул вперёд и занёс руку, чтобы ударить.
Но Синь Хан поднял ладонь и остановил его.
Хулиган с недоверием посмотрел на Синь Хана, в глазах мелькнуло предупреждение. Только что этот парень молча терпел побои, а теперь осмелился вмешиваться? Да он, видать, совсем с ума сошёл?
— Не трогай её. Я уже отдал вам деньги, и сумма немалая. Я не сопротивлялся. Считайте, что между нами всё кончено. Она здесь ни при чём, — сказал Синь Хан. — Надеюсь, вы больше не станете приставать к моей маме. В конце концов, даже кролик, если взбесится, может укусить.
Тот, кто держал пачку денег, пристально смотрел на него. Некоторое время молчал, потом пересчитал купюры, тяжело вздохнул и бросил Синь Хану презрительный взгляд.
— Ладно, уходим, — сказал он товарищам. — А то полиция правда скоро подъедет.
Белый дым постепенно рассеялся и исчез.
А вокруг фонаря всё ещё кружили мотыльки, с глухим стуком натыкаясь на стекло. Ночь стала тихой. Жильцы, наблюдавшие за происходящим из окон, уже закрыли шторы и выключили свет.
Синь Хан сидел на бетоне, прислонившись спиной к клумбе. Перед ним стояла тень Сюань Чэнь — чёрная река, преграждающая путь.
Он не спросил, почему она здесь. Вспомнил её улыбку в классе в тот день, перед тем как она отвернулась, и почувствовал себя неловко.
— Ты… в порядке? — осторожно спросила Сюань Чэнь.
Он поднял голову. Лицо было бесстрастным.
Это был первый раз, когда Сюань Чэнь так внимательно и близко разглядела его. Светлая кожа для парня, резкие брови, двойные веки будто вырезаны самим Создателем, глаза — чистые и спокойные.
Он был по-настоящему красив, но первое впечатление внушало, что, возможно, он довольно агрессивен.
«Правда ли, что лицо отражает характер?» — задумалась Сюань Чэнь.
— Иди домой… — сказал он.
— Уже поздно, — Синь Хан встал и потрогал затылок. Рука стала липкой — кровь, похоже, уже засохла.
— Я провожу тебя в больницу, — предложила Сюань Чэнь.
Он помолчал и ответил:
— Не нужно. Я… предпочитаю быть один.
Опять это… Сюань Чэнь почувствовала разочарование.
— Я… могу вызвать своего личного врача!
Синь Хан усмехнулся с сарказмом:
— Благодарю за заботу, мисс.
И, развернувшись, ушёл.
— Какой же он невоспитанный! Не проводил тебя домой, — заметила Система, когда фигура Синь Хана скрылась вдали.
Сюань Чэнь с грустью смотрела ему вслед:
— Система, ты не подсказывала… Это значит, что очки симпатии вообще не изменились?
— Да, — ответила Система, тоже немного расстроенная.
Они не знали, что Синь Хан шёл вперёд, сдерживая бурлящие эмоции и непреодолимую уязвимость.
Воспоминания об избиении, слёзы матери, унижение оттого, что его видели в таком состоянии одноклассники — всё это он заставлял себя забыть.
По крайней мере, сейчас не думать об этом. Пусть раненый зверь хоть немного переведёт дух.
Затылок липкий, но, скорее всего, это лишь поверхностная рана.
«Надо покрасить волосы в ярко-красный цвет», — подумал он.
Ведь мир не проявляет к нему ни капли доброты.
На следующий день днём место Синь Хана оставалось пустым — похоже, он взял больничный. Но странно: Система всё равно периодически сообщала:
[Симпатия Синь Хана +1.]
Когда она впервые это услышала, Сюань Чэнь чуть не вскрикнула от радости прямо на уроке математики. Ведь даже когда она героически бросилась ему на помощь, очки симпатии не шевельнулись, а теперь вдруг сами поползли вверх!
Дэн Сыюань заметил её возбуждение и с заботой посмотрел:
— Ланьчжоу?
Сюань Чэнь поспешно сгладила свою «тётину» улыбку, поправила осанку и, сияя глазами, уставилась в раскрытую тетрадь:
— Я просто насладилась вкусом знаний и не смогла сдержать эмоций. Простите за эксцентричность.
— Пф-ф, — Дэн Сыюань не удержался и рассмеялся, быстро опустив голову.
Но после этого первого успеха хорошие новости посыпались одна за другой.
Правда, каждый раз прибавлялось лишь по одному очку, и между ними проходило много времени. К вечеру значение наконец достигло нуля, и Система выразила глубокое удовлетворение.
Вернувшись в свою маленькую съёмную квартиру, Сюань Чэнь встала перед зеркалом в полный рост, поправляя волосы и напевая песню, что звучала сегодня по школьному радио:
— Снова вернулась к самому началу, я стою перед зеркалом, оцепенев…
— Точно в точку! — восхитилась Система.
И тут же раздался звук уведомления:
[Симпатия Синь Хана +10.]
— Он что, весь день доил корову по капельке?.. — пробормотала Сюань Чэнь.
— Подожди, сразу десять?! — взвизгнула она от восторга. — Значит, он думал обо мне весь день?! Скоро он в меня влюбится?!
— Э-э… Хозяйка, теоретически, +10 — это примерно то же самое чувство, что у тебя к тёте с лотка у подъезда или к однокласснику, который сегодня раздавал контрольные.
К тёте с лотка… к однокласснику-раздатчику…
— А-а-а! Да он ледяной и бездушный ублюдок!
— Путь долог и тернист, — философски заметила Система. — Ищи истину, поднимаясь и опускаясь.
Система чувствовала себя на седьмом небе: её вычислительная скорость, кажется, резко возросла. Ведь наконец-то ей удалось применить по назначению загруженный ещё неделю назад пакет классической поэзии!
— Ты… что, флиртуешь? — с сомнением спросила Сюань Чэнь.
Система: ???
Хорошее настроение — лучшее лекарство. Побурчав немного, Сюань Чэнь всё же решила себя наградить за «победу».
— Эй, Система, что купить?
Она наконец-то нашла время для онлайн-шопинга.
— У тебя и так почти нет денег, купи что-нибудь недорогое, — посоветовала Система.
Сюань Чэнь надула губы и с грустью ввела в поисковую строку «резинки для волос», установив фильтр цены от 0 до 18 юаней.
— «Резинка с клубникой, как у той самой девушки из сериала…» — бурчала она. — Слишком по-детски.
— «Корейские резинки со скидкой каждый день, супер-милые…» — украшения просто ужасны!
Палец скользил по экрану вверх и вниз. Хотя она и ворчала, палец сам нажимал «Добавить в корзину».
— Хе-хе… впрочем, можно ведь просто посмотреть дорогие вещи, разве нет? Всё равно не куплю.
Она вернулась на главную страницу приложения, и перед глазами замелькали разнообразные наряды.
— Ого! Система, смотри! Эта одежда продаётся с ограниченным сроком! Цена на пятьдесят процентов ниже зачёркнутой! Очень хочется купить, но у меня осталось всего шесть часов, а денег не хватает…
Система согласно «ммм»нула, но почувствовала, что тут не всё так просто, и быстро подключилась к сети, чтобы проанализировать данные.
Э-э… Она не знала, стоит ли говорить хозяйке, ведь та сейчас была в восторге.
Но раз уж она — ответственная Система… Ладно, скажу!
— Хозяйка, возможно, это маркетинговый ход. Реальная первоначальная цена почти такая же, как и «скидочная».
Сюань Чэнь не слушала:
— Но ведь это скидка! Пятьдесят процентов!
— Я говорю, это может быть обман, хозяйка. К тому же у тебя в этом месяце осталось всего 400 юаней, а дней ещё пятнадцать.
Перед глазами Сюань Чэнь появилось грустное лицо: QAQ. Система надеялась, что её слёзы пробудят в хозяйке здравый смысл.
— Но это же пятьдесят процентов!!! В отзывах все пишут: «Не купишь — пожалеешь целый год!» Покупаю!
Система: «Ладно, как хочешь.»
Сюань Чэнь отправила весь отобранный товар однокласснице Дэн Сыюаню, вышла из приложения и вдруг вспомнила что-то. Она открыла список друзей и начала листать.
— Ни одного добавленного друга, — пробормотала она, просмотрев и класс, и список выпускников. Имя Синь Хана нигде не мелькало.
Удивительно, но у Люй Ланьчжоу, которую, казалось бы, все любят, список друзей оказался почти пуст.
Она зашла в школьный чат, нашла профиль с пометкой «Синь Хан» и нажала.
В запросе на добавление в друзья она сначала написала: «Твоя одноклассница Люй Ланьчжоу».
Потом подумала и изменила на: «Твоя милая Люй Ланьчжоу».
Нажала «Отправить».
— Система, это ведь считается флиртом? — Сюань Чэнь с восторгом смотрела на слово «твоя» и чувствовала, как сердце наполняется радостью.
Система очень хотела сказать: «Ты — худший ученик, которого я когда-либо вела», но, уважая девичью застенчивость, предпочла промолчать и остаться доброй и молчаливой помощницей.
— Дзинь! — раздался звук уведомления.
Синь Хан как раз решал математическую задачу и не обратил внимания. Под тёплым светом настольной лампы перо шуршало по бумаге.
— Прошло уже пять минут! Почему он до сих пор не принял запрос?! — возмутилась Сюань Чэнь.
— Может, просто не видел… Кстати, хозяйка, ты уверена, что общение с ним действительно повышает симпатию?
— Дзинь! — снова прозвучало уведомление.
Синь Хан только что закончил решение и взял телефон. На экране мелькнуло сообщение из временного чата.
Он открыл его. В окне значилось: «Люй Ланьчжоу из чата 19-го класса, 2-я группа».
«Мне кажется, я уже начинаю по тебе скучать, хотя влюбилась в тебя всего два дня назад~»
Она, Сюань Чэнь, заядлая слушательница школьного радио.
Синь Хан долго смотрел на экран, не зная, как реагировать. Хотелось улыбнуться, но он чувствовал, что даже улыбка в такой ситуации выглядела бы глупо.
Это сообщение его буквально поразило. Он не ответил, вышел из чата и увидел запрос на добавление в друзья.
«Твоя принцесса Люй Ланьчжоу хочет добавить вас в друзья.»
«Твоя милая Люй Ланьчжоу хочет добавить вас в друзья.»
Синь Хан подошёл к окну, отодвинул занавеску, и на его лице незаметно появилась улыбка — тёплая, как лёгкий ветерок.
Глубокой ночью за окном первого этажа росли заросли сорняков. Осенний туман поднимался с земли и проникал в комнату. За окном царили тишина и мрак, но сверчки упрямо стрекотали, не желая смириться с уходом лета.
В комнате же царил тёплый свет лампы — совершенно иной, чем снаружи, но в этот момент его внутреннее состояние гармонично сочеталось с обоими мирами.
Он вышел к окну, чтобы прийти в себя, ведь не мог справиться с нахлынувшим чувством тепла.
И с лёгким беспокойством.
Он начал вспоминать, кем же на самом деле была Люй Ланьчжоу. Он точно знал, что не любит приближаться к ярким источникам света, но почему-то не сопротивлялся её приближению.
Образ Люй Ланьчжоу в его памяти всегда был окружён восхищением и любовью одноклассников. Она, как и все, приходила в класс пораньше, чтобы списать домашку, громко обсуждала с парнями, как вчера проиграла в игру, и при этом явно отличалась от них…
Её окружали, но она будто парила над толпой.
Раньше он никогда с ней не общался — просто сидели в одном классе, и кое-что знал. Но теперь, когда она вдруг так подошла к нему, он понял: возможно, она вовсе не та нежная цветочная принцесса, которой нужно восхищение, чтобы расти.
Она просто расцветала сама по себе, думая про себя: «Вы, простые смертные, скорее собирайтесь вокруг! Разве не видите моего ослепительного сияния?»
А в это время Сюань Чэнь, взволнованно ожидая подтверждения заявки, одновременно переживала за учёбу. Ведь завтра, в понедельник, контрольная, а сегодня уже четверг вечером.
Внезапно появилось системное уведомление:
[Симпатия Синь Хана +10.]
— Ха-ха-ха! Я знал(а)! Он скоро влюбится в меня! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Сюань Чэнь смеялась безудержно, схватила телефон и увидела сообщение:
http://bllate.org/book/7272/686128
Готово:
