На это предложение Чжоу Яньсуй охотно согласился и перевёл взгляд на центральную арену. Там как раз проходил поединок — мужчина против женщины. Девушка училась в боевом отделении и принадлежала к роду людей. Подобные специализированные академии, такие как Академия Шэньнуна, принимали не только представителей рода демонов и духов, но и людей с особыми способностями.
К концу боя Чжоу Яньсуй уже запомнил сильные и слабые стороны боевой студентки: она чрезмерно полагалась на скорость и была слишком безрассудной. Слепо бросаться вперёд — не всегда разумная тактика.
В этот момент по всему стадиону разнёсся громкий голос:
— Следующий поединок: Цзинсинь из боевого отделения против Чжан Юйи из формульно-массивного отделения!
— Господин Чжоу, этот бой стоит внимательно посмотреть. Оба юноши — лучшие в своих отделениях, — с улыбкой пояснил организатор, услышав объявление.
Чжоу Яньсуй не ответил, но не отрывал глаз от арены, где двое молодых людей обменивались ударами.
Ему всё сильнее казалось, что он где-то уже видел одного из них. Это ощущение не могло возникнуть на пустом месте — наверняка есть причина. Впрочем, времени на раздумья было достаточно: впереди их ждёт немало встреч.
Чжоу Яньсуй провёл на стадионе почти всё утро, а в полдень вместе с организатором покинул арену — завтра ему предстояло вступить в должность наставника боевого отделения, и нужно было подготовиться.
В это же время Цинь Цинь сидела на диване и играла, чтобы скоротать время. Почувствовав, что Чжоу Яньсуй вернулся, она подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
— Циньцинь, помоги сегодня пополудни привести в порядок мои меридианы, — сказал он, входя в комнату.
По дороге домой он случайно наткнулся на двух людей, которые тренировались в бою, и он их знал.
— А-чжоу! Давно не виделись! — Хуан Линь, продолжая сражаться с противником, обернулся и помахал Чжоу Яньсую.
— Эй-эй-эй! Да-Хуан! Ты хоть немного серьёзно! — девушка, с которой он тренировался, недовольно нахмурилась, хотя и не использовала полную силу.
— Я же говорил, хватит называть меня Да-Хуаном! — на виске у Хуан Линя заходила жилка. Если бы перед ним стояла не женщина и если бы они не были друзьями с детства, он бы уже давно показал ей, как надо себя вести!
— Осторожно!
Иногда жизнь преподносит поистине драматичные повороты. Чжоу Яньсуй собирался просто обойти их стороной — ему не хотелось вмешиваться в дела будущей парочки. Но в тот самый момент, когда он уже направился прочь, рука Хуан Линя, получив удар, резко дёрнулась, и его атака, которую он готовил, неожиданно ушла в сторону — прямо туда, где в этот момент появился один из прохожих.
Хуан Линь даже не ожидал такого. Он мгновенно попытался сдержать удар, но часть энергии всё же вырвалась наружу — и Чжоу Яньсуй перехватил её.
— Ты в порядке? — спросила Е Цзинь, чувствуя себя крайне неловко: всё началось из-за обычной шутки.
— Ничего страшного. В следующий раз будь внимательнее, — спокойно ответил Чжоу Яньсуй. Он знал этих двоих достаточно хорошо: когда они начинали спорить или драться, пострадать чаще всего приходилось окружающим.
— У меня ещё дела, так что оставляю всё вам, — сказал он и в мгновение ока исчез.
Ранее его раны уже зажили, но Цинь Цинь предупредила: в ближайшие дни лучше избегать физических нагрузок, чтобы не спровоцировать повторное повреждение — по крайней мере, до тех пор, пока она не приготовит новый эликсир.
Перед тем как вмешаться, он заметил среди группы молодых людей знакомое лицо.
— Ты ввязался в драку? — Цинь Цинь положила руку на запястье Чжоу Яньсуя и сразу почувствовала его состояние. Затем она направила свою духовную энергию, чтобы помочь ему восстановить поток ци.
— Да, — ответил он. На самом деле, он мог бы поступить иначе — просто поглотить атаку, но это всё равно нанесло бы внутренний урон.
— Утром мне повезло — эликсир готов, — сказала Цинь Цинь, закончив процедуру. Она перевернула ладонь, и в ней появился маленький флакон, который она протянула Чжоу Яньсую.
— Отдохни сегодня как следует, — сказал он, принимая флакон и пристально глядя на неё.
— Знаю.
— Завтра пойдёшь со мной на тренировку?
— Хорошо.
* * *
На следующий день, ещё до рассвета, Цинь Цинь вышла из дома вместе с Чжоу Яньсую. За окном ещё царила ночь.
— Яньсуй, вот завтрак, — сказала Цинь Цинь, изначально собираясь назвать его «господином Чжоу», но, встретившись с ним взглядом, машинально сменила обращение.
Из-за того что род демонов постепенно адаптировался к образу жизни людей, помимо распорядка дня они начали перенимать и трёхразовое питание — хотя в основном это было лишь ради удовольствия от еды. Большинству из них уже не требовалось питаться для поддержания энергии: ведь они могли проводить в закрытом состоянии очень долгое время, и в таких условиях обычное питание было бы попросту невозможно.
— Хм, — отозвался он. Месяц назад, если бы кто-то сказал Чжоу Яньсую, что он будет регулярно есть три раза в день, он бы не поверил и даже не обратил бы внимания. Но теперь, благодаря Цинь Цинь, он уже привык к такому распорядку.
Цинь Цинь последовала за ним на стадион. В академии было множество таких площадок, чтобы избежать скопления людей. Чжоу Яньсуй выбрал самый дальний, и когда они прибыли туда, Цинь Цинь увидела знакомую фигуру.
Студенты первого курса боевого отделения не ожидали, что их новый наставник впервые встретится с ними именно так. Цзинсинь вышел раньше всех — вчера вечером в общежитии все веселились, поэтому утром никто не спешил. Цзинсинь же вышел рано лишь потому, что хотел как можно скорее увидеть нового учителя.
Если уж говорить честно, причиной было, скорее всего, то, как тот вчера вмешался в ситуацию. Как староста группы, Цзинсинь заранее узнал, кто станет их новым наставником.
Когда Цинь Цинь появилась вместе с Чжоу Яньсую, Цзинсинь сразу узнал её. Внутри он был удивлён, но внешне не выдал и тени эмоций.
Цинь Цинь тоже сразу заметила сына. Ей показалось, что за это время он сильно изменился. Из нежности, когда он обернулся, она улыбнулась ему — но на лице Цзинсиня не дрогнул ни один мускул.
— Те, кто уже здесь, бегайте двадцать кругов вокруг стадиона! — распорядился Чжоу Яньсуй, махнув рукой.
Едва он это произнёс, студенты зашептались между собой, некоторые даже перешли на передачу мыслей.
— Двадцать кругов? Да легко!
— А можно просто лететь двадцать кругов?
Цинь Цинь слышала эти разговоры и удивлялась: неужели Чжоу Яньсуй сегодня не выспался? Такой снисходительный? Она не могла сказать, что хорошо его знает, но за время их общения уловила кое-что. Её интуиция подсказывала: сейчас начнётся настоящее представление. Она мысленно посочувствовала этим детям… хотя потом вспомнила, что её собственный сын — один из них, и тут же успокоилась: с ним всё будет в порядке.
Внезапно на всех опустилось ощутимое давление.
— Забыл уточнить: бежать нужно под десятикратной гравитацией, — с улыбкой добавил Чжоу Яньсуй. Он достал из пространственного кольца чёрный камень, найденный им однажды в пещере. Пока он не обнаружил иного применения этому камню, кроме как увеличивать гравитацию в десять раз.
Выражения лиц студентов мгновенно изменились — будто время прыгнуло с рассвета прямо к закату.
— Мы же пришли первыми! Почему нам всё равно бегать?! — воскликнул один из юношей, лицо которого теперь можно было описать только словами «жизнь потеряла смысл».
— Начинайте! — Чжоу Яньсуй слышал все их жалобы, но это не означало, что он собирался что-то менять.
Пока первые студенты начали бег, на стадион прибыли опоздавшие. Цинь Цинь взглянула на них: арена уже была окружена массивом, но, предъявив свои идентификационные жетоны, они вошли внутрь. Как только они переступили порог, сразу почувствовали резкое увеличение веса, а также то, что их способности оказались заблокированы — теперь им приходилось полагаться только на физическую силу.
Когда первая группа уже пробежала примерно половину дистанции, Чжоу Яньсуй снял блокировку с опоздавших:
— Вам — пятьдесят кругов.
Те, кто уже пробежал десять кругов, мгновенно оживились и ускорились — по сравнению с пятьюдесятью двадцать казались сущим пустяком.
Чжоу Яньсуй спокойно стоял и ждал, пока все завершат задание.
— Я не против опозданий. Но тем, кто опаздывает, ежедневная тренировка удваивается, — произнёс он.
Цинь Цинь на мгновение усомнилась: не послышалось ли ей? Неужели такие слова могли вырваться из его уст?
В обеденный перерыв, пока тренировки приостановились, Цинь Цинь нашла возможность навестить сына. Она была немного взволнована и не заметила, что за ней неторопливо следует кто-то ещё.
— Сяо Син, давно не виделись! — сказала она, увидев сына, и погладила его по голове. Ей показалось, что он снова подрос.
— Мам, — ответил Цзинсинь, не проявляя недовольства её жестом.
— Ну, мы ведь так долго не виделись! — Цинь Цинь достала из пространственного кольца духовный плод и с привычной ловкостью протянула его сыну — дома она часто так его угощала.
http://bllate.org/book/7271/686075
Готово:
