Может, в юности она и жаловалась на жизнь, но… ведь уже привыкла к такой жизни.
Глядя на растерянность в глазах матери, Чжоу Чэн по-настоящему за неё переживал. В этот миг перед ним встали все годы детства: мать заботилась о быте семьи до мельчайших подробностей. Отец часто сидел перед телевизором на диване или лежал в постели, не желая вставать, — и мама сама несла ему еду прямо в руки. Стоило папе после ужина окликнуть — и она безропотно забирала пустую посуду. А когда отец ещё работал, ему нередко приходилось приглашать коллег домой пообедать или поужинать. Тогда мама проводила полдня за готовкой и ещё полдня — за уборкой. А он? Просто вытирал рот салфеткой — и всё.
Да, деньги на хозяйство он выдавал щедро. Но разве это делает его хозяином положения?
А ведь именно мама учила его: «Жену берут, чтобы беречь…»
Ся Шу вздохнула:
— Развод — это начало перемен ради самой себя. А если не разводиться, то ради чего? Конечно, можно продолжать прежнюю жизнь, но случившееся остаётся, даже если о нём не говорить. Оно может превратиться в занозу, которая будет колоть при каждом взгляде на другого, не давая дышать. И скажи честно: он… действительно будет с тобой хорошо обращаться? Ему всего-то чуть за пятьдесят, у него есть деньги, свободное время — как долго он вообще сможет сидеть дома? Спроси себя: сможешь ли ты снова ему доверять?
Последний вопрос заставил Хао Шуфэнь и Чжоу Чэна одновременно вздрогнуть.
Взгляд Ся Шу упал на документ, лежавший на столе — это был экземпляр соглашения о расторжении брака, привезённый из адвокатской конторы. Разумеется, если Чжоу Жэньи откажется от мирного развода, они сразу подадут иск через адвоката.
Хао Шуфэнь тоже посмотрела туда, и её глаза слегка покраснели.
Мысли унеслись на двадцать с лишним лет назад. Тогда она простила Чжоу Жэньи его первую измену. Он действительно был добр к ней после этого… Но надолго ли? Сколько продлилось это «хорошее отношение»? Она уже не помнила.
И вдруг услышала собственный ответ: нет, она больше никогда не сможет ему доверять.
Чжоу Чэн обнял её за плечи, молча утешая мать.
Ся Шу подняла глаза, взгляд её устремился вдаль, будто теряясь в воспоминаниях, и уголки губ тронула лёгкая улыбка:
— Всё-таки развод — это просто развод. Кто-то уходит из жизни, и только. Зато потом можно делать всё, что хочется: заниматься тем, о чём мечтала в юности, но не смела, жить так, как тебе вздумается, получать радость от самого себя. Разве это плохо?
Чжоу Чэн странно посмотрел на жену и лишь сейчас понял: мама боится.
— Мама, каким бы ни был итог, мы с Ачэном всегда будем рядом с тобой.
Неужели развод — это новая жизнь?
Хао Шуфэнь посмотрела на сына и невестку, которые стояли рядом, поддерживая её, и её взгляд постепенно стал твёрже.
У неё было небольшое образование, почерк её был некрасив, но она всё равно старательно, выводя каждую черту, поставила свою подпись на соглашении о расторжении брака.
И в этот момент почувствовала, будто пыль, накопившаяся годами, наконец осела.
* * *
Дом Чжоу.
Лицо Чжоу Жэньи, сначала озарённое надеждой, постепенно потемнело.
— Зачем ты явилась? — спросил он, и тон его сразу стал резким при упоминании невестки.
Ло Шуйсянь сделала вид, что ничего не заметила, и расплылась в улыбке:
— Ой, старик Чжоу, да что с тобой такое? Я слышала снаружи, будто у вас тут нелады какие-то?
Чжоу Жэньи нетерпеливо бросил:
— У тебя дело есть?
— Эх, давно не навещала родственников, вот и решила заглянуть, поддержать связь, — ответила Ло Шуйсянь, оглядываясь по сторонам. — Старшая сестра Шуфэнь дома?
Чжоу Жэньи фыркнул:
— Вышла.
Ло Шуйсянь покрутила глазами, подсела поближе к нему и заговорила:
— Слушай, старик Чжоу, по-моему, мужчина иногда повеселиться с женщиной — это же нормально! Сестре Шуфэнь не стоит так раздувать из мухи слона.
По слухам, дошедшим до Ло Шуйсянь, дело обстояло так: Чжоу Жэньи завёл любовницу, та явилась домой и устроила скандал с Хао Шуфэнь, а когда договориться не удалось — разнесла весь дом.
Теперь, глядя на обстановку, Ло Шуйсянь убедилась: да, действительно разгромили. Ничего общего с прежним порядком!
Чжоу Жэньи удивлённо на неё покосился.
Увидев его реакцию, Ло Шуйсянь почувствовала поддержку и продолжила с улыбкой:
— Сестра Шуфэнь ведь обычная домохозяйка, без образования. Ты же её кормишь, одеваешь — закрой один глаз, другой открой! Ты же вернулся домой, а та, на стороне, всё равно не заменит ей места.
Ранее Чжоу Жэньи немного растерялся из-за того, что Хао Шуфэнь, обычно такая покорная, вдруг заявила о разводе. Но теперь он вдруг успокоился.
Ло Шуйсянь права! Он столько лет трудился, чтобы обеспечить им спокойную жизнь. Неужели из-за такой ерунды надо всё портить? Да ещё и развод требовать! Если бы у той женщины была такая же мудрость, как у Ло Шуйсянь, она бы жила не хуже других!
Теперь он решил: Ло Шуйсянь пришла как раз вовремя. Пусть поговорит с Шуфэнь и с её никчёмной дочерью.
Подумав так, Чжоу Жэньи прочистил горло и сокрушённо вздохнул:
— Жаль… но Шуфэнь хочет развестись.
Ло Шуйсянь широко раскрыла глаза, голос её задрожал от возмущения:
— Да сестра Шуфэнь совсем спятила?!
В душе она решительно не одобряла этого. Все мужчины изменяют — разве не все так живут? В её возрасте устраивать развод — люди смеяться будут! Да и имущество как делить? Всё ведь должно достаться её дочери! Если поделить пополам — это же огромные убытки!
Вспомнив цель своего визита, Ло Шуйсянь приняла решительный вид и с негодованием воскликнула:
— Это сестра Шуфэнь неправа! Как только они вернутся, я обязательно поговорю с ней. Вы же столько лет вместе — неужели разрушите семью из-за такой ерунды?
Чжоу Жэньи горько усмехнулся:
— Если бы можно было, кто ж захочет разрушать?
Ло Шуйсянь сразу всё поняла и уверенно кивнула:
— Старик Чжоу, не волнуйся. Я обязательно поговорю со старшей сестрой. Уже восемь часов — они скоро вернутся.
Чжоу Жэньи кивнул.
Ло Шуйсянь добавила:
— Кстати, спасибо тебе большое за то, что недавно помог…
Она запнулась, лицо её стало смущённым.
— Ты же знаешь, я одна, без работы, без опоры. Иногда даже на себя положиться не могу.
Чжоу Жэньи повернулся к ней, ожидая продолжения.
Ло Шуйсянь поправила прядь волос у виска и вдруг застенчиво произнесла:
— Вот если бы у меня был такой же хороший муж, как у сестры Шуфэнь, мне бы ничего не было страшно.
Видя, что Чжоу Жэньи молчит, Ло Шуйсянь про себя фыркнула и, приняв озабоченный вид, продолжила:
— У меня к тебе ещё одна просьба.
Чжоу Жэньи чуть блеснул глазами, собираясь спросить, в чём дело, но тут раздался звонок в дверь.
Ло Шуйсянь мысленно выругалась — не вовремя! — но на лице её расцвела радостная улыбка:
— Наверное, вернулись сестра Шуфэнь и остальные! Я открою!
Она бросилась к двери и распахнула её.
За дверью стояла женщина, плотно закутанная с головы до ног, и её голос дрожал от изумления:
— Это ты!
— ??? — Ло Шуйсянь закатила глаза. — Ты кто такая? Похожа не на нормального человека.
Это была Мао Чуньхуа — ту, что вчера порезала себе лицо и была увезена полицией. В участке она провела всего одну ночь: Ван Мин сообщил своим знакомым хулиганам, и те подтвердили её показания. Самим хулиганам, включая Ван Мина, предстояло выплатить ущерб семье Чжоу и сидеть в заключении ещё долго.
На следующий день, едва выйдя из отделения, Мао Чуньхуа сразу отправилась в больницу.
Прошлой ночью она лишь зашла в клинику для простой дезинфекции и противовоспалительной обработки. Но рана была обширной, и врачи единодушно сказали: шрамы останутся.
Мао Чуньхуа до сих пор не решалась взглянуть на своё отражение в зеркало. К счастью, доктор посоветовал пластическую операцию — и в этом она увидела надежду.
Но Мао Чуньхуа всю жизнь была одержима красотой. Всё, что зарабатывала, тратила исключительно на себя. С молодости жила за счёт мужчин и никогда не откладывала денег.
Стоимость операции, даже не задумываясь, должна быть огромной.
«Проклятые Чжоу! Из-за них я так изуродовалась! Пока не вылечат моё лицо — вам тоже не жить спокойно!»
Покинув больницу, она заехала в квартиру в районе XX, собрала самые необходимые вещи и, полностью закрыв лицо, направилась в дом Чжоу. Решила: пока не дадут денег — не уйдёт. Будет жить здесь, посмотрим, кто выдержит дольше!
Но вместо ожидаемых людей дверь открыла именно та женщина, которую она однажды видела — вскоре после того, как Чжоу Жэньи объявил ей о расставании. Тогда она лично наблюдала, как он передал этой женщине крупную сумму!
Мао Чуньхуа не раздумывая бросилась на неё:
— Ты, лиса соблазнительница! Из-за тебя Жэньи со мной расстался!
Ло Шуйсянь, внезапно получив толчок, конечно же, не стерпела:
— Да ты, дрянь, осмелилась меня толкнуть!
И две женщины, которым в сумме перевалило за сотню, тут же сцепились в драке прямо в прихожей дома Чжоу.
Чжоу Жэньи с трудом разнял их и быстро захлопнул дверь.
— Вы что творите?! — зарычал он. — Драться у меня дома?! Вы думаете, это рынок?!
Шарф и очки Мао Чуньхуа упали, обнажив перевязанное лицо. Она яростно указала на Ло Шуйсянь:
— Чжоу Жэньи! Скажи, кто она такая?!
Ло Шуйсянь закатила глаза и презрительно фыркнула:
— Так вот кто эта уродина!
— Кто уродина?! — взвизгнула Мао Чуньхуа.
— Если бы не ты, лиса, я бы не стала такой! Я с тобой сейчас разделаюсь!
Мао Чуньхуа бросилась царапать лицо Ло Шуйсянь, но та не собиралась сдаваться — её длинные ногти впились в волосы противницы, и они обе не отступали ни на шаг.
— Если не ты уродина, то кто?! С таким старым лицом, да ещё и со шрамами — тебя и так никто не станет смотреть!
— Ты, дрянь! Ты сама думаешь, что богиня? Одета как деревенская дурочка! Неужели Чжоу Жэньи на тебя посмотрит?
— Ещё раз пикнешь — рот тебе заткну! С таким уродливым рылом мечтать о доме? Да ты совсем совесть потеряла!
Ло Шуйсянь была хитрой: ещё в момент первого нападения она догадалась, кто перед ней.
— Да ты сама лиса, пытаешься соблазнить Чжоу Жэньи! Какое ты имеешь право меня обвинять?
— Да ты лучше помолчи! Дом и так достанется моей дочери и зятю. Хочешь часть — иди ешь дерьмо!
— О-о-о! Так свекровь и свёкр, значит… Вам, видать, совсем не стыдно!
Чжоу Жэньи смотрел, как две женщины катались по полу, душа друг друга и царапаясь, и не мог вставить ни слова. Слова их становились всё грубее и грубее. Виски у него застучали, и в конце концов он не выдержал:
— Заткнитесь обе, чёрт возьми! Иначе я вас обеих вышвырну на улицу!
Ся Шу с семьёй вернулись домой после ужина.
Открыв дверь, они увидели эту картину.
Ло Шуйсянь и Мао Чуньхуа, почувствовав их присутствие, мгновенно отпрянули друг от друга.
Перед ними стояли две растрёпанные фурии???
Ся Шу, Хао Шуфэнь и Чжоу Чэн остолбенели.
Ло Шуйсянь поправила волосы и смущённо сказала:
— Сестра Шуфэнь, вы с детьми вернулись.
— Ну и весело у вас тут! — съязвила Мао Чуньхуа, снова закутывая лицо. — Сестра Шуфэнь, ты ведь не знаешь, что твой прекрасный свёкр и эта дорогая свекровь… хе-хе.
Не дожидаясь ответа Ло Шуйсянь, Чжоу Жэньи уже заорал:
— Мао Чуньхуа! Да заткнись ты, чёрт тебя дери!
— Ещё слово — и я тебе рот порву! — добавила Ло Шуйсянь.
— Вы сами знаете, правда это или нет! Мне всё равно на ваши грязные дела! Я пришла сюда, чтобы оставить своё лицо! Пока не вылечите — не уйду! — Мао Чуньхуа скривилась от боли — губу ей разорвало в драке. «Чёрт! Совсем обнищала и ещё получила по лицу!»
Ся Шу нахмурилась и вошла в дом. За ней последовали Хао Шуфэнь и Чжоу Чэн.
Все собрались в гостиной.
Глядя на мрачные лица троих, Чжоу Жэньи возненавидел обеих женщин — Мао Чуньхуа и Ло Шуйсянь — за их беспомощность и глупость.
Он торжественно заявил:
— То, о чём говорит Мао Чуньхуа, — абсолютная ложь. Свекровь пришла сегодня вечером, когда вас не было дома.
Ло Шуйсянь тут же подхватила:
— Да, сестра Шуфэнь! Я совсем недавно пришла, ждала вашего возвращения. Кто бы мог подумать, что эта женщина ворвётся сюда и начнёт кусаться, как бешёная собака!
— Если бы ты не была женщиной Чжоу Жэньи, посмела бы ты просить у него деньги? — процедила Мао Чуньхуа.
— Ты!.. — Ло Шуйсянь на секунду запнулась, но тут же подумала: «Сейчас не время с ней разбираться. Погоди, я тебе рот порву!»
http://bllate.org/book/7270/686009
Готово:
