Осознав, что избиение человека — уголовное преступление и за него грозит тюремный срок, он больше не осмеливался выходить из себя. Пугать, правда, по-прежнему позволял себе.
Родители Ли даже мечтали, чтобы дядя Ли их ударил — тогда у них появился бы повод шантажировать его и заставить отпустить Ли Цзяжуя.
Поэтому они не только не ушли, но напротив — упорно протискивались во двор виллы семьи Лэй, причитая:
— Родственники! Умоляю вас, пожалейте Цзяжуя! Он ведь ещё ребёнок! Если его посадят, вся жизнь будет испорчена! Пожалейте моего сына!
— Прочь отсюда! — дядя Ли едва не схватил метлу. — Не смейте называть меня родственником! Моя дочь и ваш сын больше ничего друг другу не значат! И если уж говорить о жалости, то пожалейте моего отца! Ему самое время спокойно наслаждаться старостью, а он лежит весь в болезнях — всё из-за вашего мерзавца Ли Цзяжуя! Говорю вам прямо: хотите, чтобы я его простил? Ждите следующей жизни!
— Родственник, вы не можете быть таким жестоким! Простите моего сына, и я заставлю его хорошо обращаться с вашей дочерью — они будут жить тихо и мирно всю жизнь!
Мать Ли осмелилась сказать такие слова, и дядя Ли тут же плюнул под ноги:
— Фу! Вы что, думаете, ваш сын — золотой самородок? Нам он не нужен!
— Папа, подойди сюда, — окликнула его в этот момент Ли Юэ.
Увидев, что дочери явно есть что сказать, дядя Ли проигнорировал супругов Ли и подошёл к ней:
— Что случилось?
Ли Юэ увела отца в дом и плотно закрыла дверь — и вдруг расплакалась.
Дядя Ли растерялся:
— Сяо Юэ… ты… что с тобой?
Ли Юэ закрыла лицо руками и горько рыдала. Наконец, сквозь слёзы, она спросила:
— Папа… что же со мной теперь будет?
Этот вопрос поставил дядю Ли в тупик.
Он неловко пробормотал:
— Подожди… Может, в будущем всё наладится.
Ли Юэ продолжала плакать:
— Но папа, мне уже семнадцать! Сколько ещё я могу ждать? Если я упущу Ли Цзяжуя, кому я потом выйду замуж?
Дядя Ли начал понимать. Он поднял глаза и спросил:
— Так ты всё ещё хочешь выйти замуж за этого мерзавца? Он же тебя презирает и ещё навредил дедушке!
— Так что же мне делать? — Ли Юэ загнала отца в угол.
Голова у дяди Ли закружилась. В конце концов, не выдержав её плача, он резко заявил:
— Если не найдёшь хорошего жениха — ничего страшного. Я с твоим братом прокормим тебя всю жизнь.
Ли Юэ не ожидала, что отец пойдёт не по заданному сценарию. Она застыла как вкопанная.
С опухшими от слёз глазами она подняла голову и, заикаясь, прошептала:
— Но… меня… будут… смеяться.
— Нам всё равно, — твёрдо ответил дядя Ли. — И твой брат тоже не побоится.
Ли Юэ чуть не задохнулась:
— А если из-за меня брату не удастся жениться?
— Ничего, — невозмутимо продолжал дядя Ли. — С деньгами всегда можно найти невесту.
— Но я хочу выйти замуж! Хочу родить детей! — в отчаянии выкрикнула Ли Юэ.
Лицо дяди Ли исказилось от гнева:
— Так ты всё-таки думаешь о Ли Цзяжуйе?! Неблагодарная дура! Ради мужчины готова колени продать! Какого чёрта у меня такая дочь родилась?
Дядя Ли не был глуп. Сначала он думал, что Ли Юэ боится за будущее, но потом понял: она не может забыть Ли Цзяжуя.
Фраза о том, что он прокормит её всю жизнь, была лишь проверкой.
И Ли Юэ провалила этот тест — теперь дядя Ли был вне себя от ярости.
Поняв, что её истинные чувства раскрыты, Ли Юэ занервничала. Даже если она выйдет замуж, ей всё равно понадобится поддержка родителей. Она не хотела, чтобы отец разочаровался в ней.
Поэтому она упала на колени:
— Папа, я не думаю о Ли Цзяжуйе! Просто без него я никогда не найду хорошего жениха. Я не хочу становиться мачехой!
— К тому же, дедушке нужны деньги на лечение. Если Ли Цзяжуя посадят, мы ничего не получим. А если мы добьёмся его освобождения, но заставим семью Ли платить за содержание дедушки — они согласятся!
— Папа, у нас и так дела плохи. Через несколько лет брату пора жениться — подумай о нём!
Каждое слово Ли Юэ звучало так, будто она думает только о благе семьи. Она даже сама поверила, что действует не из эгоизма, а ради всех.
И она отлично знала слабое место отца: для него дочь всё равно уступает дедушке и сыну.
Взвесив всё, дядя Ли наконец согласился на её план.
Он предложил семье Ли выдать Ли Цзяжуя за Ли Юэ, а также обязать его ежемесячно передавать один юань и десять цзинь зерна на содержание дедушки Лэя.
Условия были нелёгкими, но ради сына супруги Ли вынуждены были согласиться.
Что до самого Ли Цзяжуя — он не любил Ли Юэ, но по сравнению с тюрьмой женитьба казалась пустяком. Тюрьма испортит всю жизнь, а жена — так даже бесплатно достанется. Если не понравится — через пару лет можно развестись. Разумеется, он выбрал женитьбу.
Так две семьи, чуть не убившие друг друга в ссоре, вскоре стали готовить свадьбу — и вся деревня смеялась над ними.
Ли Цзинь всё это время молча наблюдала. Она видела, как Ли Юэ вышла замуж за Ли Цзяжуя, но счастья не обрела.
Ли Цзяжуй боялся, что жена изменит ему и опозорит его, поэтому не верил ей ни на йоту. Он держал её под постоянным надзором — даже когда она ходила в уборную, он спрашивал по нескольку раз. Жизнь у неё была хуже, чем в тюрьме.
К тому же Ли Цзяжуй не любил Ли Юэ и постоянно её бил и ругал, не считая своей женой.
Свекор и свекровь и подавно её ненавидели: ведь из-за Ли Юэ их сын чуть не сел в тюрьму, да ещё и каждый месяц приходится отдавать часть денег. Они считали её злым духом и не хотели даже смотреть в её сторону.
Такая холодная изоляция — это психологическое насилие. Ли Цзинь не знала, сколько ещё Ли Юэ сможет это терпеть. Но у неё в запасе целая жизнь, чтобы ждать. Поэтому она не спешила.
Теперь ей предстояло разобраться с мерзавцем-городским интеллигентом Ма Говэем.
Ма Говэй уже работал в их деревне в качестве городского интеллигента. Он приехал в этом году, был белокожим, носил очки и выглядел очень интеллигентно, чистым и невинным, как чистый лист бумаги.
Но это была лишь внешность. На самом деле сердце у Ма Говэя было чёрнее угля.
Поскольку он только приехал, Ма Говэй ещё надеялся вернуться в город и потому честно трудился, не строя коварных планов.
Глядя на его наивное лицо, Ли Цзинь даже сжалась — ей было нелегко начинать.
Однако вскоре она получила по заслугам.
Только после свадьбы Ли Юэ в доме Лэй наконец воцарился покой.
Ли Эрьбо сказал Цай Гоин:
— В будущем, когда будем искать жениха для Сяо Цзинь, надо хорошенько приглядеться. Не хочу, чтобы ребёнок страдал всю жизнь.
Цай Гоин энергично закивала:
— Обязательно проверю! Честно говоря, я не понимаю, зачем старший брат настаивал на том, чтобы выдать Ли Юэ за Ли Цзяжуя? Этот человек даже в день помолвки готов был разорвать отношения! Какой смысл в таком браке? Рано или поздно они разведутся.
Ли Эрьбо покачал головой:
— И я не понимаю. Но чужая беда — не наша забота. Не будем вмешиваться.
Цай Гоин фыркнула:
— Я и не собиралась. Просто так сказала.
Ли Юэ раньше часто обижала Ли Цзинь, так что Цай Гоин и думать о ней не хотела.
Она достала старую одежду Ли Эрьбо, чтобы зашить дыры, и крикнула:
— Сяо Цзинь, сходи в огород, нарви несколько кочанов пекинской капусты. Сегодня вечером будем варить капусту.
— Хорошо, — отозвалась Ли Цзинь и пошла за корзиной в огород.
Хотя в последние годы жизнь семьи Лэй заметно улучшилась, на приусадебном участке они в основном выращивали батат. Капусты было мало.
Нарвав капусту, Ли Цзинь увидела свежие молодые листья батата и тоже сорвала немного — решила пожарить дома.
Утром прошёл небольшой дождик, и на листьях батата ещё блестели капли воды. Чтобы не намочить рукава, Ли Цзинь одной рукой придерживала край рукава, а другой срывала листья.
Внезапно перед ней появились большие ноги в тапочках «Цзефан».
В те времена такие тапочки считались роскошью — их было не купить даже за деньги.
Увидев обувь, Ли Цзинь инстинктивно подняла глаза — и встретилась взглядом с красивым лицом Цинь Миня.
— Ты как здесь оказался? — спросила она, быстро поднимаясь.
Но, видимо, слишком долго сидела на корточках — в голове закружилось, и она пошатнулась, почти упав на землю.
— Осторожно! — воскликнул он.
В следующий миг Ли Цзинь оказалась в широких, тёплых объятиях, от которых пахло сосновой смолой.
Естественно, это был Цинь Минь. Та, о ком он так долго мечтал, внезапно оказалась у него в руках — он чуть не потерял дар речи.
Но Цинь Минь быстро пришёл в себя и тут же отстранил её, будто она была раскалённым углём.
Ли Цзинь не придала этому значения — просто несчастный случай.
Однако, увидев, как Цинь Минь нервничает, краснеет до корней волос и ведёт себя крайне неловко, она решила его подразнить.
С наигранной обидой она спросила:
— Цинь Минь, ты что, так избегаешь меня? Я тебе чем-то насолила?
Её красивые миндалевидные глаза наполнились грустью, брови нахмурились, будто завязались в узел.
Цинь Минь больше всего на свете боялся, когда Ли Цзинь грустит. Увидев её хмурый взгляд, он сразу захотел её утешить.
Но на этот раз обидел её сам — и теперь растерялся. Он замахал руками и запнулся:
— Нет, я… я просто… боюсь, что кто-то увидит… это плохо для твоей репутации.
Ли Цзинь тут же уточнила:
— Значит, если бы никого не было, ты бы не отпускал меня?
Вопрос был слишком дерзким. Цинь Минь остолбенел.
Его лицо покраснело, как спелый помидор, и краснота распространилась на шею и уши. Ли Цзинь даже подумала, что он весь красный. Она отчётливо слышала, как громко стучит его сердце — будто сотни кроликов прыгают в груди.
Увидев такую наивную реакцию, Ли Цзинь улыбнулась.
Хотя за эти годы они редко виделись, присутствие Цинь Миня — человека, так похожего на Сяо Хаояна — приносило ей радость.
Она и сама не понимала, почему сегодня решила его подразнить, но ощущение было приятным. Может, стоит повторить ещё разок.
Однако Ли Цзинь просто хотела пошутить, а Цинь Миня это всерьёз взволновало.
Изначально он пришёл попрощаться, но теперь в его сердце вспыхнула надежда.
Ли Цзинь увидела, как он глубоко вдохнул, будто собирался с духом, и решительно кивнул:
— Да, Сяо Цзинь. Если бы никого не было, я бы хотел держать тебя в объятиях всю жизнь. Нет, на самом деле я просто боюсь испортить твою репутацию. Иначе… я бы сейчас обнял тебя и не отпускал до скончания века.
На лице Цинь Миня было только искреннее чувство — он говорил правду.
Ли Цзинь: …(ー_ー)!!
Ой, переборщила.
Не дождавшись ответа, Цинь Минь расстроился, но всё же решился:
— Сяо Цзинь, я правда тебя люблю. Но завтра я уезжаю. Я пришёл спросить: согласишься ли ты встречаться со мной? Если да, я попрошу отца прийти свататься.
В его словах было много новой информации, но Ли Цзинь не обратила внимания на признание — она спросила:
— Ты можешь вернуться домой?
Цинь Минь кивнул и тихо ответил:
— Да. Один дядя добился реабилитации для нашей семьи, отец вернул прежнюю должность, так что я могу уехать. Жаль только, что дедушка этого не увидел.
Дедушка Цинь Миня умер пару лет назад, но до последнего момента был счастлив — ведь рядом всегда был внук.
Вопрос Ли Цзинь отвлёк Цинь Миня, и он немного успокоился.
Тогда она сказала:
— Цинь Минь, поздравляю тебя. Но сейчас я не думаю о замужестве. После возвращения в город найди себе хорошую девушку. Счастливого пути. Прощай.
Её холодный и решительный отказ разбил сердце Цинь Миня. Он был готов заплакать, но ничего не мог поделать.
Догонять её он не осмеливался — однажды он видел, как Ли Цзинь вырвала с корнем дерево толщиной с его руку. Он боялся, что она его убьёт.
Но и сдаваться Цинь Минь не хотел.
Он впервые в жизни влюбился — и если упустит её…
Нет. Цинь Минь отказался от этой мысли. Он никогда не отдаст Ли Цзинь другому.
http://bllate.org/book/7268/685864
Готово:
