Несколько месяцев назад, после разговора с Ци Жуном, Ли Шань упорно искал способы применения ядер. Он направлял внутренние сверхспособности, ощущал поток энергии, впитывал её — эти энергетические сгустки, рожденные зомби, оказались удивительно чистыми. Постепенное усиление собственной мощи будоражило кровь, и он стал искать всё больше ядер. Так он постепенно узнал тайны базы.
Все ядра, за которые они рисковали жизнями, шли на укрепление чужой силы. А те самые высокоранговые носители сверхспособностей, получившие выгоду от их жертв, теперь подавляли их самих.
Это… несправедливо!
Добрый по натуре Ли Шань страдал. Хотя как носитель сверхспособностей он жил чуть лучше других, он прекрасно видел, в каких условиях существовали обычные люди.
Двумя словами — хаос.
Из-за этого хаоса люди потеряли свои ценности и моральные ориентиры.
Когда даже выжить невозможно, о какой морали можно говорить?
Он своими глазами видел, как супружеская пара искала пропавшего ребёнка и нашла лишь груду костей — его плоть уже неизвестно чьим желудком была переварена в питательную массу.
Он видел, как руководство базы пьёт красное вино и ест стейки, а однажды мельком заглянул в их комнаты — роскошь там достигала предела возможного.
Так быть не должно!
Миру нужен порядок!
Он поднял голову и увидел, как ледяной дракон падает с небес, как алые отблески заливают весь горизонт, как солнце, искажённое слезами, медленно тонет в его глазах, окрашивая зрачки в кроваво-красный цвет.
Скатилась одна прозрачная слеза. В сердце его жила скорбная жалость.
Если мир, созданный другими, обречён быть таким, то он сам его разрушит.
И возглавит новый!
После тех слов Ци Жун ушёл.
Он не знал, какие мысли зародились в душе главного героя, да и если бы знал — всё равно не придал бы значения. Ему было известно лишь одно: Ли Шань — избранный мира. Однако он не подозревал, что именно он сам подтолкнул события к такому повороту.
Его задача теперь — воспитать Фан Яо до совершеннолетия, и до этого ещё очень, очень далеко.
Как отец, он будет рядом с Фан Яо. Но кроме этого ему хотелось найти себе занятие.
На континенте сейчас существовало пять крупных баз, равных по влиянию. Однако база B внезапно вырвалась вперёд: именно её обитатели первыми открыли способ усиления сверхспособностей. Теперь она начала нападать на остальных и поглощать их территории.
Остальные базы лихорадочно пытались нагнать упущенное. Среди них появлялись талантливые люди, изобретавшие всевозможные методы эволюции носителей сверхспособностей, но безрезультатно — все их усилия были направлены не туда.
Изначально все искали пути развития в самих носителях, никто и не догадывался, что огромные запасы энергии скрыты в кристаллах внутри зомби.
База B строго охраняла свою тайну. Лишь случайно увидев, как её бойцы вырезают что-то из черепов зомби, другие поняли, куда смотреть.
Но, увы, хотя ядра и полны энергии, она оказалась нечистой. База B, опередившая всех на полгода, давно разработала метод очистки, тогда как остальные только начинали путь. Разрыв был слишком велик, чтобы его быстро преодолеть.
Они не могли позволить себе тратить несметное количество ядер, как это делал Ци Жун.
Именно в тот момент, когда база B усилила давление, к ним явился один человек.
Руководство четырёх баз было поражено его силой и тем, что он предлагал.
Если носитель гидрокинеза, достигнув восьмого уровня, может получить мутацию, то что насчёт пирокинетика?
Какова температура пламени в его абсолютном пределе? Никто не знал ответа лучше тех, кто стоял перед ним.
Перед ними стоял человек, на кончике пальца которого мерцало бело-голубое пламя размером с зелёный горошек. Руководители баз только что надменно усмехнулись, но внезапный жаровой удар заставил их онеметь от изумления.
Они ни на секунду не сомневались в разрушительной силе этого огонька — если он плавит сталь, то что остаётся от человеческого или зомби-тела, которое уж точно не прочнее металла?
Этот человек не просил власти — ему нужны были лишь ресурсы.
База B становилась всё более агрессивной, четыре руководителя чувствовали себя загнанными в угол. Под давлением учёных они наконец решились: собрали все имеющиеся припасы и отдали их незнакомцу.
А насчёт коварных уловок? Неужели они не слышали поговорку: «Перед абсолютной силой любые интриги — лишь бумажные тигры»? Да, у них много носителей сверхспособностей, но никто не осмелился рисковать, вызывая гнев такого могущественного воина.
Поспешно проводив его, они снова погрузились в исследования методов усиления.
А между тем в другом городе тихо зарождалась новая, небольшая база.
Она открыто принимала всех — и носителей сверхспособностей, и обычных людей, проявляя необычайную терпимость. Эта база отличалась от остальных строгим порядком, и вскоре среди беженцев, низкоранговых носителей и простых людей с других баз начался настоящий переселенческий поток — все стремились попасть туда, где можно было выжить с достоинством.
Другие базы сначала с насмешкой ожидали скорого краха этой затеи, но вместо этого база росла и крепла. Только тогда они обратили на неё внимание и узнали, что её лидер — тот самый человек, который приходил за ресурсами. Они в отчаянии бились в грудь и сожалели о своём решении.
Ци Жун знал: этим человеком был Ли Шань.
Откуда он знал? Потому что теперь и сам состоял в рядах последователей главного героя и даже внес свой вклад в создание этой базы. Глядя на процветание и порядок, царящие здесь, Ци Жун искренне восхищался благосклонностью мира к своему избраннику.
То, что другим даётся с трудом, Ли Шаню удавалось легко — стоило только захотеть.
За несколько месяцев сила Ли Шаня возросла до немыслимых высот. В отличие от Ци Жуна, который накапливал мощь за счёт бесчисленных ядер, Ли Шань полагался исключительно на собственные силы.
Вот почему он и есть истинный герой этого мира: его связь с природой и космосом глубже, чем у других. Он не просто впитывал внешнюю энергию — он постиг траекторию её движения внутри тела, научился заставлять энергию, обычно мгновенно рассеивающуюся, циркулировать по замкнутому кругу. Энергия не исчезала, а становилась вечной и самовоспроизводящейся.
Если бы Ци Жун побывал в мире культиваторов, он бы понял: герой уже почти переступил порог Дао.
К тому же Ли Шаню невероятно повезло — к нему присоединилась группа одержимых наукой энтузиастов. Эти люди день и ночь трудились в лабораториях, пытаясь найти путь к изменению постапокалиптического мира. В отличие от учёных других баз, зацикленных лишь на усилении собственных сил, они действительно стремились принести пользу всему человечеству.
Недавно Ли Шань лично пришёл к Ци Жуну с предложением присоединиться к их базе.
Он, вероятно, понимал: с такой силой Ци Жун — тот, кого любой лидер захочет заполучить в свой лагерь, даже если тот не служит базе B.
Но Ци Жун сразу отказался.
Он долго размышлял о своём будущем. Путешествие между мирами продолжается, и выполнение заданий важно, но он не может вечно блуждать без смысла.
Жить впустую, как в реальном мире, — разве это жизнь? Бесконечные дела, бесконечные деньги… и ничего больше.
Хотя в груди на миг вспыхнуло волнение, он знал: нельзя бездумно подвергать Фан Яо опасности, выставляя его напоказ.
Краткая встреча — ещё допустима: внешне невозможно определить, кто он такой, и никто не заподозрит ничего странного. Но если оставаться надолго?
Фан Яо, хоть и обрёл плоть и сознание, не мог есть человеческую пищу и выглядел скорее как маленькое животное. Ци Жун до сих пор не мог точно сказать, остался ли мальчик человеком.
Поэтому он отказался и решил не вступать ни в один из лагерей, а спокойно растить Фан Яо до завершения задания через десять лет.
Однако события не всегда развиваются по его плану.
…………………………
Второй визит Ли Шаня произошёл, когда Ци Жун уже далеко уехал от того города, а база Ли Шаня уже обрела известность.
Ци Жун знал о её существовании и подозревал, что стоит за ней главный герой. Проезжая мимо, он случайно встретил самого Ли Шаня.
Тот по-прежнему радушно поздоровался, по-приятельски протянул руку, чтобы погладить Фан Яо по волосам — те за всё это время так и не отросли. Но мальчик увернулся, и в его больших глазах читалась только настороженность.
Ци Жун улыбнулся — прежней, спокойной улыбкой. Но Ли Шань изменился: за всё той же открытой улыбкой теперь скрывалась тень чего-то, что Ци Жун понимал, но не хотел углубляться в это. Взгляд стал тёмным, с холодной искрой.
— На малыше Фан Яо много секретов.
Улыбка Ци Жуна медленно исчезла, растворившись в уголках губ. Он прищурился, глядя на незнакомца перед собой. Возможно, этот человек действительно что-то знает и собирается использовать это как угрозу?
Лицо Фан Чэна — внешность, которую носил Ци Жун — казалось созданным для улыбок, но Ци Жун редко выражал эмоции. Поэтому, когда эта «улыбчивая» маска становилась ледяной и суровой, эффект был особенно внушительным.
Ци Жун почувствовал угрозу и полностью раскрыл свою ауру. Ли Шань отчётливо ощутил давление равного ему по силе воина.
— Ха-ха, не волнуйся! Никто больше никогда не узнает, — сказал Ли Шань. Что-то в нём изменилось — теперь до прежней чистоты и праведности было далеко.
Если бы не его по-прежнему ясные глаза, Ци Жун начал бы сомневаться: тот ли это Ли Шань?
Ци Жун холодно хмыкнул, взял Фан Яо за руку и развернулся, чтобы уйти. Он никогда не терпел угроз. В прошлом мире он пошёл на разрушение собственного тела ради свободы духа — разве в этом мире он подчинится из-за пустой запугушки?
— Шучу, не злись! — снова засияла искренняя улыбка Ли Шаня. Его ресницы опустились, в глазах заблестели слёзы, вызывая доверие. Он схватился за дверцу машины, не давая Ци Жуну уехать.
Ци Жун сжал губы. Он уже не верил Ли Шаню и вдруг усомнился в своей способности разбираться в людях. Простодушие? Открытость? Неужели столько испытаний превратили его в тёмную личность?
Тогда Ли Шань вновь серьёзно повторил своё предложение — присоединиться к их базе.
То, что он сообщил, заставило лёд на лице Ци Жуна постепенно таять, уступая место возбуждению.
Сердце Ци Жуна заколотилось. Он смотрел на всё более могущественного и решительного Ли Шаня и не мог не восхититься скоростью его роста и невероятной удачей.
Он помолчал, смакуя услышанное, затем взглянул на непоколебимого Ли Шаня и мысленно произнёс: «Вот он, истинный избранник мира».
База, созданная Ли Шанем и его товарищами, располагалась на окраине. Главная особенность пригородов — удалённость от центра и уединённость.
Выбранное ими место имело ещё одну примету: раньше здесь находились несколько небольших городков, соседствующих с городом C. Эти городки никогда не славились развитой экономикой, зато вокруг них простирались гектары полей — основной источник овощей и зерна для региона.
Но теперь земля была заражена вирусом зомби, утратила плодородие, и всё, что на ней росло, за одну ночь засохло и сгнило. Какая польза от такой земли?
Их территория давно стала царством мутантских растений. Даже издалека Ци Жун видел город, окружённый этими чудовищными зарослями.
Другие базы насмехались над лидером L-базы. Именно поэтому они считали, что эта база никогда не сможет их догнать и скоро погибнет.
Нехватка ресурсов станет вечной болезнью базы Ли Шаня. Как бы они ни проповедовали благородство и терпимость, они просто не смогут прокормить такое количество людей. Пусть ждут — скоро наступит конец их утопии.
Ведь запасы еды рано или поздно закончатся. Без новых источников продовольствия всех их ждёт голодная смерть.
Руководители других баз тоже тревожились. Они запустили научные программы по очистке заражённых земель, но пока безрезультатно.
Так в чьих же руках родится это спасительное решение? Все ждали.
Нет, точнее — технология уже появилась. И этот человек, возможно, перевернёт хаотичный мир. Ци Жун посмотрел на молодого человека, в глазах которого гордость смешивалась со звёздным светом, и заметил, как уголки его губ медленно разгладились в улыбке.
http://bllate.org/book/7263/685534
Готово:
