Из наушников донеслись возгласы Харри и Ланна, но Тао Бао тут же отключила звук, подняла механическую руку и схватила последнюю фотонную пушку за спиной. Не дожидаясь, пока орудийные порты корабля успеют открыться, она просто бросила пушку на месте и развернулась, чтобы удрать.
Экипаж корабля остолбенел. При текущей скорости судна на преодоление трёх тысяч метров не хватало даже времени развернуться!
Белый свет вспыхнул в один миг, окутав корабль целиком. Менее чем за секунду, когда сияние исчезло, в космосе неподвижно дрейфовал обломок — задняя часть корабля, оторвавшаяся от корпуса.
Из обломка выпал энергоблок. Без энергии корабль больше не мог двигаться.
Харри был ошеломлён. Он взглянул на экран, где мигала зелёная точка, и ярость вспыхнула в нём:
— Не слушаешь приказов, действуешь самовольно! По возвращении напишешь мне доклад на десять тысяч иероглифов! И ужин сегодня можешь не ждать!
Тао Бао приподняла бровь и усмехнулась:
— Напишу, без проблем. Раз уж взорвали — сделка того стоила!
От такого ответа Харри чуть не лопнул от злости. Он судорожно заменил кислородный баллон на запасной и глубоко вдохнул, чтобы успокоиться.
Он уже собирался приказать группе обступить корабль и насильно отбуксировать его, как вдруг раздался голос Ланна:
— Старший Харри, противник сам выходит на связь. Говорит, что готов сдаться.
— Сдаётся? Пусть сначала передаст нам контроль над кораблём. Оставайтесь настороже — на этом судне полно запрещённого фотонного оружия, нельзя расслабляться, — распорядился Харри, на время отложив наказание для Тао Бао.
Он ожидал сопротивления, но враг оказался неожиданно послушным и действительно передал им управление.
— Неужели ловушка? — засомневалась Ми На. — Только что так яростно сопротивлялись, а теперь вдруг сдаются? Это ненормально.
— Какая разница, ловушка или нет! Теперь управление у нас. Сначала оттащим эту развалюху на станцию, — решил Харри. Он отключил все системы корабля, убедился в безопасности и приказал пятерым установить буксировочные крюки на мехах и закрепить их на корпусе. Пять мехов потащили корабль к космической станции.
По пути им навстречу вышли патрульные корабли на подмогу, и только тогда команда по-настоящему почувствовала облегчение.
0301 Непредвиденные обстоятельства
Ступив на пол станции, все пятеро испытали ощущение, будто вырвались из лап смерти.
Мехи поставили на стоянку, корабль завели внутрь, и ворота станции закрылись.
По приказу Харри пятеро вышли из мехов и выстроились перед ним.
Корабль уже передавали другим, так что с их стороны можно было немного задержаться. Харри решил провести разбор полётов.
Он холодно оглядел выстроившихся и строго спросил:
— Что скажете?
Ми На робко взглянула на товарищей:
— Это ведь не учения. Нужно относиться серьёзно.
Харри перевёл взгляд на Ли Нань, чьи глаза горели возбуждением:
— А ты?
— Адреналин! Просто огонь! — воскликнула Ли Нань.
Стивен бросил взгляд на Тао Бао и сказал:
— Очень опасно. Нужно быть осторожным, особенно некоторым импульсивным товарищам.
— По-моему, надо уметь адаптироваться! Слепо следовать правилам — значит загнать себя в ловушку! — тут же перебил его Ланн.
Стивен сердито сверкнул на него глазами:
— Не надо выгораживать кое-кого!
— А «кое-кто» — это кто? — с вызовом спросила Тао Бао.
Она вышла вперёд, обернулась и бросила на Стивена такой взгляд, что тот отвёл глаза. Удовлетворённая, она повернулась к Харри и сказала:
— Во-первых, приношу извинения за неподчинение. Во-вторых, готова понести наказание. И в-третьих… — она сделала паузу и, улыбаясь, оглянулась на четверых товарищей за спиной: — Разве вам не было чертовски весело?!
Она смеялась так открыто и дерзко, что четверо за её спиной тут же хором закричали:
— Просто офигенно! Ха-ха-ха!
При виде этих пятерых стажёров, беззаботно хохочущих, Харри не выдержал и сам рассмеялся, покачав головой:
— В следующий раз такого не допускайте. Но наказание всё равно отработаете. Ладно, идёмте, посмотрим, как старшие товарищи разбираются с этими упрямцами.
— Есть! — хором ответили пятеро, выстроились в колонну и последовали за Харри к главному залу.
Отсек для мехов и док для кораблей находились недалеко друг от друга, между ними была металлическая дверь. Чтобы попасть в док, нужно было пройти через неё.
Подойдя к двери, Харри поднял руку, давая знак остановиться, и сам подошёл ввести код.
По привычке Тао Бао протянула своё духовное восприятие, чтобы заранее осмотреть пространство за дверью. Но тут же её лицо исказилось от ужаса.
— Старший Харри, подождите! — крикнула она.
Харри замер, палец уже почти коснулся клавиатуры, и обернулся:
— Что случилось?
— Нам нужно немедленно вернуться в отсек мехов! — Тао Бао не отводила взгляда от двери, её голос звучал властно и безапелляционно.
За дверью шли восемь человек в одинаковых серебристых защитных костюмах. Они тащили сотрудника станции в тёмно-синей форме. Остановившись у двери, они узнали, что для открытия нужен отпечаток пальца работника, и без колебаний оторвали ему руку, чтобы использовать её.
Харри внутри всё ещё не подозревал, насколько близка к нему опасность. Он недоумённо смотрел на внезапно посерьёзневшую Тао Бао:
— Почему? Что происходит?
— Тот корабль, что мы притащили, — подделка! — нахмурилась Тао Бао. Увидев, что дверь приоткрылась, она резко схватила Ланна и прижала его к стене.
— Все на пол!
Едва прозвучал её крик, Харри услышал лёгкий щелчок открывающейся двери — и сердце его замерло.
Стивен с товарищами на секунду замешкались, но тут же бросились на пол. Почти в тот же миг над их головами пронеслась плотная очередь лазерных лучей, едва не задев их.
Лазеры светились целых десять секунд, прежде чем погасли. Подняв головы, трое увидели перед собой ряд серебристых сапог и обугленные останки Харри, разорванные на части.
Он даже не успел ничего понять — в глазах застыло недоумение.
— Старший Харри… — Ми На прикрыла рот ладонью, не веря своим глазам. Только что он смеялся вместе с ними, а теперь… Всё произошло слишком быстро.
Восемь нападавших в серебряных костюмах и шлемах, вооружённые до зубов, профессионально окружили Стивена с товарищами и прижали их к полу, направив ружья. Остальные четверо начали прочёсывать помещение в поисках Тао Бао и Ланна.
Обыскав всё, они вернулись и покачали головами:
— Целей не обнаружено.
Один из троих, державших пленников, поднял руку — двое других кивнули, поняв сигнал.
Стволы ружей слегка дрогнули — они собирались убить пленных.
Но спусковые крючки так и не были нажаты. Восемь тел внезапно оцепенели, а затем рухнули на пол.
— Бум! — раздался оглушительный удар, от которого Ми На вздрогнула и закрыла глаза.
Ли Нань на мгновение опешила, но, почувствовав, что ружьё за спиной исчезло, подняла глаза и увидела вокруг себя ледяные глыбы.
— Что… что это? — прошептал Стивен.
Тао Бао, скрывавшаяся невидимкой, холодно бросила:
— Быстро вставайте и бегите в док! Найдите корабль и улетайте отсюда!
— Кто это? — вздрогнул Стивен.
Тао Бао подскочила и пнула его под зад:
— Бегом, пока не поздно!
На этот раз Стивен узнал голос. Несмотря на боль, инстинкт самосохранения, выработанный годами подчинения, заставил его схватить Ли Нань и Ми На и броситься к выходу.
За дверью простирался док: там стоял патрульный корабль и их старенький YN-3. Выбор был очевиден — они бросились к патрульному.
Забравшись на борт, трое помчались в рубку управления. Включив систему, они наугад тыкали в панель, вспоминая два урока пилотирования из академии. И, словно по волшебству, корабль завёлся.
Но все ворота станции были закрыты, и без помощи открыть их было невозможно.
Тао Бао развернула своё духовное восприятие по всей станции, нашла центр управления и мгновенно переместилась туда. Отодвинув труп оператора, она нажала кнопку открытия ворот.
Двери медленно разъехались, и корабль, следуя заранее заданному маршруту, начал подниматься и вылетать наружу.
В тот же момент все мехи в ангаре активировались. Пять машин вылетели вслед за кораблём, едва тот покинул станцию.
……
В тёмной комнате, стены которой были увешаны экранами, за центральным столом сидела худая фигура и молча наблюдала за одним из дисплеев.
[Обнаружена цель в мехе. Изменить команду на уничтожение патрульного корабля?]
— Да, меняй. На этот раз он точно погибнет.
[Команда изменена: уничтожить все мехи… Получение контроля над станцией… Контроль получен.]
[Квантовая пушка готова… Готова. Уничтожить все мехи.]
Едва система закончила озвучивать команду, автоматическая оборонительная система станции активировалась. Квантовые пушки, предназначенные для подавления мятежников, поднялись и выстрелили в пять улетающих мехов…
0302 Прямой штурм
Тао Бао стояла внутри станции и с холодной улыбкой наблюдала, как её мехи взрываются, а патрульный корабль благополучно уходит. Ланн уже был на борту корабля — на нём ещё действовал амулет невидимости, рассчитанный на двадцать четыре часа. Именно столько у неё и было в запасе.
Честно говоря, решение далось нелегко, но в тот миг, когда она увидела смерть Харри, всё решилось. Она пойдёт и лично прикончит этого подонка!
Бесконечные засады и нападения выводили её из себя. Если не разобраться с ним окончательно, даже после выполнения задания в душе останется горечь. Лучше уж сейчас покончить с ним — и душа будет спокойна!
Трус, который прячется в тени и посылает других, не смея выйти сам! Такого обязательно нужно проучить.
Разве что он умеет взламывать системы? Да кто ж не умеет!
— Сяо Ай, есть ли у тебя что-нибудь для быстрого освоения хакерских навыков? Или, может, какой-нибудь гаджет?
— С радостью помогу! Вот подходящие варианты, — тут же отозвалась Сяо Ай, явно радуясь возможности заработать. Она открыла системный магазин и вывела на экран два предложения, особенно рекомендуя первые два:
【Память звёздного киберразума, цена — 100 000】
【Особый питомец — мальчик-русалка, обладающий врождённой духовной энергией и встроенной функцией декодирования, цена — 50 000】
Оба варианта выглядели неплохо, но у неё не было контейнера для живых существ. Зачем покупать русалку, если её не удастся унести?
http://bllate.org/book/7260/684951
Готово:
