Днём Тао Бао занималась паутиной, поэтому все лишь перекусили сухими лепёшками и жареной картошкой. Как только она вытащила из паутины совершенно убитого горем Чжу Унэна, первым не выдержал Хунъайэр и подскочил к ней с требованием приготовить что-нибудь вкусненькое.
Тао Бао аккуратно собрала шёлк, ещё раз предостерегла Чжу Унэна и только потом приступила к ужину.
Мыслями она всё ещё была занята паутиной, поэтому ужин вышел скромным: просто сварила большую кастрюлю овощей и испекла несколько картофельных лепёшек, чтобы хоть как-то утолить голод этой шайки обжор. Лишь после этого она поднялась на дерево, срезала две ветки и уселась у костра, чтобы их остругать.
— Сестра Тао, а что ты делаешь? — Хунъайэр, держа во рту половинку картофельной лепёшки, придвинулся поближе и с любопытством спросил.
Тао Бао уже успела остругать две бамбуковые палочки длиной около полуметра. Она выложила перед собой кучу паутины и пояснила:
— Этот шёлк — настоящая драгоценность. Я хочу соткать из него несколько жилетов для защиты.
Хунъайэр, впрочем, услышал лишь два слова — «несколько жилетов», — и тут же обрадовался:
— И мне будет? Ведь именно я, великий повелитель, расправился с теми паучихами! Значит, мой жилет обязан быть!
— Конечно, будет и тебе, великий повелитель, — с улыбкой кивнула Тао Бао и взяла с земли груду паутины толщиной с мизинец.
Вязать свитера было делом лёгким, а уж тем более простые жилеты. Тао Бао была очень ловкой, её пальцы двигались быстро, да и сам шёлк был толстым — за полчаса она уже закончила первый простенький жилет.
Она только собралась приступить ко второму, как заметила, что все — Тань Саньцзан и остальные — уставились на неё. Тао Бао усмехнулась, но ничего не могла поделать. Погладив по щёчке маленького нетерпеливца, она обернулась и передала первый жилет Тань Саньцзану.
— Учитель старший, ему и полагается первому.
Хунъайэр тут же надулся:
— Только попробуй! Я сейчас его сожгу!
Тао Бао закрыла лицо ладонью:
— Великий повелитель, да посмотри же сам: тебе он и не налезет! Первый — Учителю, это уважение к старшим. А следующий — твой, и я лично прослежу, чтобы он сидел на тебе идеально.
— Ну ладно, это уже лучше, — смягчился Хунъайэр и, презрительно фыркнув в сторону жилета Тань Саньцзана, отвернулся, демонстрируя полное безразличие.
Его-то устроили, но Бай Лунма, жуя картофельную лепёшку, тихонько пробормотал:
— Старшая сестра только с чужими такая добрая… А про своих младших братьев и не вспомнит. Просто потому, что они маленькие? Но ведь я тоже ещё маленький… Почему бы мне не сделать приятное?
Хунъайэр был полностью поглощён наблюдением за руками Тао Бао и ничего не услышал, но Тао Бао уловила каждое слово. Ей даже захотелось рассмеяться.
Эта горделивая обидчивость — настоящее бедствие! Хотя иногда и довольно милая. Надо будет как-нибудь подразнить Бай Лунму — будет весело!
Жилеты, конечно, достались всем, но из-за ограниченного количества шёлка плотность вязки у них сильно различалась. Самый плотный — у Тань Саньцзана, затем — у Хунъайэра, Ша Сэня и Бай Лунмы. А так как Тао Бао решила связать ещё один для своей мамы, то Чжу Унэну достался лишь жилет с дырками.
Чжу Унэн чувствовал себя обиженным, но ведь сам виноват — возразить он не посмел.
0167 Страна Дочерей Силяна
Путь на Запад продолжался. Хунъайэр окончательно пристал к Тао Бао и теперь шёл вместе с ней и Тань Саньцзаном, даже не пытаясь роптать.
Постепенно Тао Бао заметила одну странность: Хунъайэр уже почти два месяца путешествовал с ними, но ни Бык-Демон, ни его супруга так и не позвонили. Это было совершенно нелогично.
Однако она не стала расспрашивать. У каждой семьи свои тайны, и чужие дела лучше не трогать. Тем более что Хунъайэр вёл себя вполне прилично.
Тао Бао ещё не знала, что едва она так подумала, как Хунъайэр тут же опроверг её мнение.
— Нет! Я буду пить! Что ты мне сделаешь?! — Хунъайэр в ярости уставился на Бай Лунму, который загородил ему дорогу к реке.
Бай Лунма, несмотря на свою обычную обидчивость по отношению к Тао Бао, был добрым парнем и отлично помнил её наставление — нельзя пить сырую воду. Увидев, что Хунъайэр не слушает уговоров, он побежал за помощью к Тао Бао.
Все шестеро сейчас находились на деревянной лодке, которую Тао Бао арендовала. Ей надоело идти пешком, поэтому она купила лодку и решила двигаться по реке.
Тань Саньцзан, как всегда, играл роль миротворца, но ссоры двух мальчишек уже давно перестали его волновать. Раньше он ещё пытался увещевать их, но теперь спокойно наблюдал за их перепалками и даже не собирался вмешиваться.
Ша Сэнь был занят греблей, Чжу Унэн дремал, прислонившись к борту, а Тао Бао снимала видео на телефон Сунь Укуна — кому ещё было искать помощи, как не ей?
— Старшая сестра! Хунъайэр хочет пить холодную воду! Скорее останови его! — Бай Лунма косо глянул на Тао Бао и тут же бросился обратно, чтобы вырвать у Хунъайэра миску.
— Отпусти! Или я с тобой не по-хорошему! — Хунъайэр в бешенстве уставился на Бай Лунму. Он ужасно хотел пить — разве это преступление? Раньше же пил речную воду без проблем!
Тао Бао убрала телефон, тяжело вздохнула и подошла, чтобы разнять их. Она подняла Хунъайэра за шиворот и спросила у Бай Лунмы:
— Вчера же только что вскипятили целый котёл воды. Уже выпили?
Бай Лунма бросил взгляд на храпящего Чжу Унэна:
— Второй братец всё выпил.
Хунъайэр мучился от жажды, а тут ещё и река прямо под боком — терпеть было невозможно. Увидев, что Тао Бао не спешит решать проблему, он вырвался и бросился к борту. Тао Бао едва успела его схватить.
Заглянув за борт, она чуть не расхохоталась.
Оказалось, руки у Хунъайэра короткие — он уже давно махал миской над водой, но так и не смог зачерпнуть ни капли. От злости он готов был лопнуть.
— Проклятье!
Он швырнул миску и тут же начал колдовать. Вода уже начала подниматься к его рту, когда его вдруг резко оттащили назад.
— Нельзя пить! — Тао Бао взмахнула рукой, и водяной столб рассыпался брызгами обратно в реку.
Хунъайэр уже пыхтел от злости, из ноздрей у него даже вырвались искры. Но, увидев, что его остановила Тао Бао, он сдержался и лишь сердито уставился на неё большими глазами.
— Я хочу пить! — заревел он.
Тао Бао молча купила в системном магазине бутылку минеральной воды и протянула ему. Когда он напился, и искры в носу погасли, она указала на берег, где несколько женщин стирали бельё:
— Посмотри туда. Не замечаешь ли чего-то странного?
Хунъайэр взглянул и увидел лишь нескольких женщин, которые с интересом смотрели на них.
— Ничего странного, — растерянно ответил он.
Тань Саньцзан тоже посмотрел и заметил нечто иное. Ему показалось — или это ему почудилось? — что взгляды этих женщин были чересчур пылкими.
— Тао Тао, неужели моё лицо за последнее время стало ещё прекраснее? — спросил он совершенно спокойно, будто просто констатируя факт.
Тао Бао покачала головой. На берегу всё больше собиралось женщин, и она чувствовала, что упускает что-то важное. Погружённая в размышления, она не заметила, как проснулся Чжу Унэн.
Странно… Почему здесь одни женщины? Ни одного мальчика не видно. Хотя Учитель и вправду необычайно красив, в древности женщины обычно стеснялись и опускали глаза, увидев такого красавца. А эти… ведут себя вызывающе!
— Боже мой! Это же мужчины! Настоящие мужчины! Девчонки, смотрите скорее! — одна из женщин вдруг закричала, бросила бельё и замахала Тань Саньцзану.
— Эй, господин! Какой же ты красавец~
Остальные женщины уже давно заметили лодку. Река становилась уже, и теперь все прекрасно видели пассажиров. Увидев сразу нескольких мужчин, одни застеснялись и отвернулись, другие же сорвали с голов цветы и начали бросать их на лодку.
— Ой, он смотрит на меня! Какой красавец! Видишь, как стесняется? От такого и сердце замирает~
— Да-да, точно красавец! — женщины на берегу хихикали и смеялись, проявляя пугающую настойчивость.
Тао Бао сняла с лица красный цветок и, не в силах больше смотреть на это безумие, быстро загнала Тань Саньцзана в каюту.
Тань Саньцзан отряхивался от цветов и был совершенно растерян:
— Тао Тао, что происходит? Почему вокруг одни женщины?
Снаружи уже слышались весёлые голоса и крики торговок. Тао Бао еле сдерживала улыбку и, глядя на Учителя, с лукавством произнесла:
— Учитель, похоже, мы попали в Страну Дочерей Силяна. Ваша весна вот-вот наступит. Разве не волнительно?
— Глупости какие! Веди себя прилично! — тихо отчитал её Тань Саньцзан. Но Тао Бао его уже не слушала. Поняв, что они действительно в Стране Дочерей, она радостно выбежала из каюты и уселась на носу лодки, чтобы полюбоваться зрелищем.
— Господин, поднимайся к нам! Цветок тебе нравится? — девушка лет семнадцати-восемнадцати, миловидная и игривая, сорвала цветок и бросила его Чжу Унэну, томно глядя на него.
Чжу Унэн швырнул деревянную миску и ловко поймал цветок, повесив его за ухо:
— Красиво, очень красиво! Прямо как ты, милая! Сейчас, сейчас обязательно поднимусь! Ха-ха-ха!
— А как насчёт меня? — другая, более скромная красавица, прикрыв рот ладошкой, игриво спросила.
Чжу Унэн уже собирался ответить ей комплиментом, но вдруг заметил приближающуюся Тао Бао. Он тут же сорвал цветок с уха и серьёзно произнёс:
— У меня дома уже есть прекрасная и верная жена. Ты, конечно, хороша, но даже на десятую долю не сравниться с моей супругой.
Девушка не обиделась, а лишь с восхищением воскликнула:
— Твоя жена, должно быть, счастливица! Иметь такого преданного мужа — мечта любой женщины!
— Ну что вы, что вы… — Чжу Унэн скромно улыбался и махал рукой, изображая ложную скромность.
Хунъайэру всё это казалось забавным. Он принялся собирать цветы с палубы и бросать их в Бай Лунму, кокетливо подражая женщинам:
— Ой, какой прекрасный господин! Ха-ха-ха! Фу-фу-фу! Нет, подожди… какой уродливый конь! Хи-хи-хи…
— Кто тут уродливый?! Сейчас получишь! — Бай Лунма схватил несколько цветов и начал швырять их в Хунъайэра. Тот не обижался, и вскоре двое ничего не смыслящих в любви детей устроили весёлую возню.
Лодка медленно приближалась к городу. На берегах и мостах толпились любопытные женщины. Ша Сэнь, гребя, покраснел до корней волос от их откровенных шуточек. Тао Бао смеялась, наблюдая за ним.
Она как раз собиралась предупредить младших братьев не пить речную воду, но не успела и слова сказать, как раздался вопль Чжу Унэна:
— Старшая сестра! Спасите! У меня живот надувается! Я умираю?!
Едва он закричал, женщины на берегу расхохотались ещё громче, указывая на его раздувшийся живот и сгибаясь от смеха.
— Ой-ой-ой! Молодой господин, ты, наверное, напился воды из реки Муцзы! Эта вода делает мужчин беременными! Мужчина с ребёнком — вот умора!
— Ха-ха-ха-ха…
Слушая их насмешки, Хунъайэр замер. Он посмотрел на огромный живот Чжу Унэна и почувствовал леденящий душу страх.
Слава богам, я не пил эту воду! Иначе эти тётушки смеялись бы надо мной до конца жизни!
0168 Заноза в сердце
Хунъайэр дрожал от облегчения, а Чжу Унэн тем временем был на грани истерики. Его живот раздувался, как воздушный шар, и за несколько вдохов стал таким же большим, как у женщины на сносях. Он подбежал к Тао Бао, плача:
— Старшая сестра, спаси меня! Я не хочу рожать ребёнка!
Хунъайэр уже не боялся — ведь страдал не он. Напротив, он показывал пальцем на Чжу Унэна и хохотал:
— Ха-ха-ха! Неужели эта дикая свинья родит поросёнка? Ой, умираю от смеха! Ха-ха-ха!
Бай Лунма представил себе картину — большая свинья и маленький поросёнок — и не смог удержаться от смеха. Даже Ша Сэнь опустил голову и дрожал от хохота.
http://bllate.org/book/7260/684864
Готово:
