Тао Бао сражалась яростно: за несколько секунд она уложила четырёх зомби и не подпускала остальных. Ван Лэй с Ци Фэном мгновенно всё поняли — она нарочно оставляла зомби в живых, дожидаясь, пока они спустятся.
Мужчины переглянулись. Ци Фэн схватил деревянную палку, Ван Лэй — второй тесак.
Они строго наказали старику в машине не выходить, плотно закрыли окна и двери и с боевым кличем бросились в самую гущу зомби.
Сначала они не умели работать в паре — каждый рубил поодиночке и чуть не поплатился жизнью. Лишь после того как Тао Бао трижды выручала их из беды, они наконец сообразили действовать сообща.
Ци Фэн был быстр: ловко вертелся между зомби и с размаху обрушивал палку на голову очередного монстра. Ван Лэй тут же подскакивал и добивал его тесаком, целенаправленно рубя по шее.
Казалось, теперь они действуют слаженно, но тут вышла осечка: Ван Лэю не хватило сил — тесак застрял в позвонках, и он едва не стал жертвой бьющегося в агонии зомби.
Тао Бао одним ударом расправилась со своим противником и стремительно бросилась на помощь Ван Лэю. Ловким пинком повалила зомби на землю и тут же вонзила в него тесак — идеально!
Ван Лэй, несмотря на усталость, вскочил и вместе с Ци Фэном продолжил резню, пока оба окончательно не выдохлись. Тогда Тао Бао закончила за них добиванием.
Отдохнув немного, Тао Бао принялась вырезать ядра зомби. Ци Фэн и Ван Лэй вызвались помочь, и вскоре все трое уже копались в трупах.
Из сорока шести зомби удалось добыть сорок одно ядро — неплохой улов.
Люй Цянь принесла воду, чтобы Тао Бао и её напарники могли вымыть руки. Когда всё было убрано и они снова собрались в путь, сзади показалась машина.
Тао Бао взглянула — ого, знакомые лица.
0077. Вместе в дорогу
Легковушка остановилась перед ними, и из неё вышли трое — женщина и двое мужчин. Это были Чжан Сяолун и его спутники, уехавшие утром.
Повторная встреча с Тао Бао повергла их в отчаяние, но назад им деваться было некуда: на юге дороги не оказалось, и пришлось возвращаться.
Увидев вокруг столько трупов зомби, Чжан Нана чуть не спряталась обратно в машину, но не посмела шевельнуться: Тао Бао уже шла к ней с занесённым тесаком, и любое движение могло стоить ей жизни.
— На юг пути нет, мы решили вернуться на север, поэтому и оказались здесь, — поспешно объяснил Чжан Сяолун.
Тао Бао кивнула, небрежно покачивая тесаком, и с улыбкой спросила:
— Видишь, что лежит у тебя под ногами?
Чжан Сяолун кивнул. Как не видеть? Целое поле изуродованных трупов зомби.
Но зачем она это спрашивает?
— До уезда недалеко, — продолжала Тао Бао, — зомби из городка уже добрались сюда. Дальше дорога проходит прямо через уездный центр, и нам вчетвером там не пройти.
Чжан Сяолун не мог понять, к чему она клонит. Чжан Нана дрожала от страха, зато У Юн быстро сообразил. Вспомнив, как утром Тао Бао просила карту, он осторожно предположил:
— Можно пройти через горные тропы и обойти уезд, но машины придётся оставить.
— Вот это умница! — одобрительно кивнула Тао Бао. Она передала тесак следовавшему за ней Ци Фэну и подошла к У Юну. Тот побледнел, когда она дружески похлопала его по плечу:
— Ты в теме! Где раньше крутился?
У Юн с трудом сглотнул, глядя на её руку у себя на плече:
— Работал… работал в дорожном управлении на шоссе Хубэй.
— Ага, вот почему ты так хорошо знаешь эти тропы! — снова похлопала она его по плечу. — Пошли вместе. Нам всем на север, а ты нам дорогу покажешь.
У Юн посмотрел на улыбающуюся Тао Бао, потом на своего безучастного шурина, который смотрел в небо, и чуть не заплакал. Мог ли он отказаться?
Разумеется, нет! Тао Бао даже не дала ему открыть рот. Она махнула Ци Фэну, сама села в микроавтобус и, высунувшись в окно, крикнула:
— Эй, вы же знаете дорогу — ведите впереди!
Затем повернулась к Ван Лэю:
— Брат Ван, припаркуй машину в сторонку, дай им проехать.
— Есть! — отозвался Ван Лэй.
Он отъехал, и У Юну ничего не оставалось, кроме как приказать жене и шурину садиться. Он обогнал микроавтобус Тао Бао и повёл колонну.
Было и смешно, и горько: они даже не знали имени этой женщины, а уже полностью подчинились ей.
Однако постепенно У Юн с товарищами поняли, что попали под надёжную защиту. Все зомби, появлявшиеся на пути, падали мертвы ещё до того, как успевали приблизиться.
Городок обошли, но уездный центр на машине не объехать. Зомби встречались всё чаще. Когда выехали на шоссе и вышли на скоростную трассу, навстречу попалось множество автомобилей.
— Похоже, в уезде ещё много выживших, — заметила Тао Бао. — Люди бегут, и ситуация там не так уж плоха.
Она достала из пространственного хранилища «Маленький мёд» и протянула Ци Фэну:
— Возьми, пусть послужит. Предупреди всех, что на юг идти нельзя. Кто поверит — спасётся, кто нет — их проблемы.
Ци Фэн усмехнулся:
— Тао-цзе, вы такая добрая.
Не дожидаясь ответа, он высунулся в окно и начал кричать через громкоговоритель:
— На юг нельзя! Мост разрушен! Хотите жить — уходите на восток, запад или север!
Несколько машин остановились, чтобы расспросить подробнее. Ван Лэй тоже притормозил, и Ци Фэн терпеливо отвечал каждому.
Тао Бао пришлось остановиться, и У Юн с командой вынуждены были последовать её примеру.
На скоростной трассе машин было удивительно мало — возможно, большинство людей ещё сидели дома, ожидая спасения и не решаясь самостоятельно эвакуироваться.
Одна машина остановилась — за ней другая. Передние не едут, задним тоже пришлось встать. Вскоре вся трасса заполнилась автомобилями.
Около дюжины частных машин. Люди вышли и окружили микроавтобус Тао Бао.
Те, кто пришёл сзади, сначала сердито требовали объяснений, но, услышав, что их предупреждают об опасности, сразу успокоились.
Из-за этой задержки прошло полчаса. Тао Бао уже покормила Сяо Фэя, а Ван Лэй, Ци Фэн и семья У Юна всё ещё отвечали на вопросы толпы.
Люди спорили, куда двигаться дальше, и не могли прийти к согласию.
Наконец У Юн, не выдержав давки, сообщил всем маршрут на север, минуя уезд. Часть машин разъехалась, но четверо остались — две семьи.
Тао Бао удивилась:
— Почему вы не уезжаете?
— А вы сами-то зачем не уезжаете? — спросил один из глав семей. — Вы же знаете, что в уезде опасно, а эта трасса ведёт только туда.
Ци Фэн и другие лишь пожали плечами: решение принимала Тао Бао, и они не спрашивали причин.
Тао Бао передала ребёнка Оуян Сюэ, вышла из машины и с вызовом улыбнулась:
— Мы едем в уезд спасать людей. Хотите присоединиться?
Мужчина не ожидал такого ответа. Он не верил, но возразить было нечего. Смущённо улыбнувшись, он вернулся к своей машине и уехал.
Вторая семья, оставшись в одиночестве, вежливо поблагодарила и тоже свернула с трассы.
Когда четыре машины скрылись на национальной дороге, Тао Бао подошла к У Юну:
— Питание, ночлег и провод до безопасной базы — всё включено. Пойдёте со мной в уезд?
У Юн посмотрел на жену и шурина. Ответить он не знал как — пусть они решают.
Чжан Нана толкнула брата:
— Ты иди, поговори.
Чжан Сяолун кивнул и подошёл к Тао Бао:
— А можно нам уехать?
Тао Бао покачала головой:
— Твоя сестра и зять могут уйти. Ты — нет.
— Почему? — вырвалось у Чжан Наны, но, встретив насмешливый взгляд Тао Бао, она тут же поняла.
Эта женщина давно знала, что у её брата есть способности. Что именно она собирается делать в уезде — неизвестно, но Чжан Сяолун ей точно понадобится.
Чжан Нана занервничала. Бросить брата она не могла, но муж…
— Муж, поедем с этой госпожой в уезд, хорошо? — взмолилась она, глядя на У Юна.
Теперь, когда связь с родителями потеряна, жена и шурин — его единственная семья. Без Чжан Сяолуна с его способностями им вряд ли добраться до безопасного места. У Юн, хоть и неохотно, согласился идти с Тао Бао.
Из рассказов тех, кто спрашивал дорогу, Тао Бао узнала основное: в уезде ещё много выживших, но и зомби немало. Местные власти фактически парализованы, а вооружённые силы неизвестны.
Однако Тао Бао считала, что пока зомби слабы, люди, преодолев страх, вполне могут с ними справиться.
Правда, её главная цель — охота на зомби. Если найдутся желающие помогать, она не прочь потратить время на организацию эффективной охоты.
Теплового оружия у неё хватало, но нужно было проверить, хватит ли добычи, чтобы окупить расходы на боеприпасы.
Было уже около трёх часов дня. Тао Бао решила войти в уезд до наступления темноты и найти временное убежище для Ван Лэя и других.
Ей самой предстояло охотиться, и тащить с собой Оуян Сюэ, старика Вана и тётю Ван было бы глупо. Сначала нужно устроить их в безопасности.
Две машины снова тронулись в путь. Никто из них не знал уезд, даже У Юн — они просто заехали сюда на экскурсию. Поэтому для безопасности микроавтобус Тао Бао ехал впереди.
Перед въездом в городок они остановились у автозаправки.
Вокруг бродило всего пять зомби — меньше некуда. Но удивительно, что ни одна из десятков проехавших машин не остановилась, чтобы убрать их и взять топливо.
Хотя и поразилась степени страха людей перед зомби, Тао Бао не упустила выгоды. Она махнула Ци Фэну и Ван Лэю, и те с тесаками бросились в атаку.
Ци Фэн и Ван Лэй вдвоём свалили двух зомби, Тао Бао разделалась с двумя своими, а последнего сжёг Чжан Сяолун.
На голове зомби зияла дыра величиной с кулак, а кожа вокруг была обугленной — огненный шар оказался весьма мощным.
Тао Бао махнула Люй Цянь, которая уже держала канистры, и начала заправлять микроавтобус.
Когда топливо было залито, она передала шланг Люй Цянь и Ван Лэю и направилась вырезать ядра, но заметила, что У Юн с Чжан Сяолуном просто стоят и смотрят.
— Чего уставились? Вашей машине разве не надо заправиться? — бросила она и снова занялась делом.
Чжан Нана, услышав это, радостно схватила канистру и побежала к мужу:
— Быстрее, заправляйтесь!
У Юн взял канистру, велел жене сесть в машину и вместе с Чжан Сяолуном подошёл к другой колонке.
Тао Бао не стала жадничать: позволила заправить обе машины полностью и ещё взять по одной канистре, но больше — ни капли.
Этого хватит пока. Другие ведь тоже будут проезжать мимо. Хотя она и не святая, но если у неё самого достаточно и остаётся лишнее, она не прочь оставить немного добра этому миру.
Ведь перед ней такие же люди, как и она сама, — и в этом чувствовалась родственная связь.
http://bllate.org/book/7260/684800
Готово:
