После отказа Цзи Вэньцинь попыталась сохранить видимость спокойствия, будто ничего не случилось, и предложила остаться друзьями. Однако Не Янь оказался безжалостен — он не желал даже дружбы.
Говорили, будто он считал: за жизнь можно завести множество друзей, и большинству людей не так уж важно потерять одного-двух. Если бы Цзи Вэньцинь не питала к нему чувств, всё было бы иначе. Но раз она проявила интерес, он предпочитал разорвать связь окончательно, не оставляя ни единого повода для надежд, чтобы не тратить её время понапрасну.
С тех пор они перестали разговаривать. Сначала Цзи Вэньцинь ещё пыталась подойти к Не Яню. Она была уверена, что он наверняка влюблён в неё — иначе зачем ходил с ней обедать? Она даже забыла, что изначально сама затеяла эту компанию, потащив за собой нескольких парней из класса, чтобы уговорить Не Яня присоединиться.
Люди склонны к иллюзиям, особенно девушки, наделённые красотой и благородным происхождением. Такие от природы чувствуют себя выше других. Цзи Вэньцинь решила, что Не Янь просто боится отношений из-за юного возраста — вдруг родители или учителя узнают? Она хотела предложить ему договор: пока оба воздерживаются от романов, а после вступительных экзаменов в вузы возобновят всё с чистого листа. Но каждый раз, как она пыталась заговорить с ним, Не Янь делал вид, будто её не существует, и проходил мимо, словно она была незнакомкой.
Не Янь всегда действовал рационально. Он не допускал эмоциональных привязанностей, выходящих за рамки дружбы. Как только замечал намёк на нечто большее, сам же и обрывал источник на корню.
За глаза многие говорили, что его можно лишь созерцать издалека, но нельзя приблизиться.
Те, кто тайно восхищался им, могли мечтать — пока он не узнавал об этом. Тогда он сохранял доброжелательность. Но стоит ему почувствовать чьи-то намерения — и вся надежда на «дружбу как начало отношений» рушится. Он не давал ни единому человеку, кто питал к нему чувства, даже шанса.
Цзи Вэньцинь стала самым ярким тому примером.
Поэтому Ань И так долго держалась в рамках приличий перед Не Янем и не решалась раскрыть своё истинное положение. Обычную «золотую птичку» можно завести на время, а потом спокойно отпустить. Но дочь семьи Чэнь — совсем другое дело. Ань И прекрасно понимала: если Не Янь не испытывает к ней чувств, то, раскрой она своё происхождение, её ждёт та же участь, что и Цзи Вэньцинь — она лишится даже права смотреть на него.
А теперь Не Янь знал её личность… и всё же согласился вступить в семейный чат. Значит ли это, что он готов поддерживать с ней эмоциональную связь?
Чэнь Жэнь уже вышел, и Ань И осталась одна. Она лежала на кровати, укутавшись в лёгкое одеяло, и размышляла, глядя на семейный чат — там у Не Яня стояла пометка: «Парень Тантан».
За дверью послышался знакомый голос:
— Как долго Тантан ещё будет сидеть взаперти?
Это был голос Не Яня. Ань И вскочила и прислушалась.
Она услышала, как её брат, сдерживая гнев, произнёс:
— Ты ещё смеешь сюда являться? Обманывал Тантан всё это время, а теперь ещё и требуешь, чтобы дедушка добавил тебя в наш семейный чат! Стоит ей увидеть, что ты в группе, как она заперлась в комнате. Говорит, что стирала тебе вещи, готовила, а ты всё это время смеялся над ней. Заходи сам и посмотри — она уже плачет! Если сегодня не утешить мою сестру, останешься здесь горничным!
Ань И сразу поняла: брат прикрывает её, смягчая её вину и преувеличивая обиду со стороны Не Яня.
Она тут же подыграла ему: снова упала на подушку, зарылась лицом в неё и, всхлипнув, выдавила несколько слёз.
Дверь открылась с лёгким щелчком.
Ань И напряглась, сжав подушку в руках.
Не Янь закрыл дверь и посмотрел на неё — она лежала, плечи её дрожали. Уголки его губ, до того сжатых, чуть приподнялись. Он подошёл и сел на край кровати, спокойно наблюдая за ней.
Ань И не шевелилась.
Не Янь обнял её за талию — она тут же отшлёпала его руку.
Он тихо рассмеялся:
— Что случилось? Дай обниму.
Ань И повернулась и бросила на него взгляд сквозь слёзы — лицо её было мокрым от плача:
— Не Янь, ты лжец!
Он приподнял бровь и лёгким шлепком по её талии спросил с невинным видом:
— А в чём я тебя обманул?
Поза была неудобной, и Не Янь похлопал себя по бедру, предлагая ей сесть к нему на колени.
Ань И, чувствуя поддержку всей семьи за дверью — дедушка, отец, брат — решила воспользоваться преимуществом. Она ткнула в него ногой и отползла глубже в кровать, создавая безопасную дистанцию.
— Ты ещё спрашиваешь? Ты вообще не задумывался, прежде чем прийти в дом моего дедушки? Как тебе не стыдно? Это дом моего деда!
Не Янь спокойно ответил:
— Меня лично пригласил дедушка.
Ань И запнулась, лицо её залилось краской. Она хотела нанести первый удар, но вместо этого получила встречный — и теперь чувствовала себя неловко.
Не Янь воспользовался моментом: схватил её за лодыжку и потянул к себе. Ань И испуганно вскрикнула и ударила его по плечу. Он прижал её спину к себе, и она оказалась прижатой к его груди — сердцебиение его было чётко ощутимо.
Сердце Ань И дрогнуло. Она подняла подбородок и сказала:
— Не Янь, раз ты всё знаешь, мне нечего добавить. Ты же видишь — мои родные никогда не позволят, чтобы меня содержали как содержанку.
— И что из этого следует?
Он с усмешкой смотрел на неё, позволяя ей скалить зубы, но уклоняясь от ответа.
Ань И сжала губы и отвернулась, но слёзы продолжали катиться по щекам.
Не Янь вытер их пальцем и, приподняв её подбородок, вдруг изменил выражение лица:
— Ань И, тот «героический спасательный подвиг» — ведь это была твоя собственная постановка.
Ань И покраснела и виновато пробормотала:
— Я не хотела…
Не Янь фыркнул:
— Не хотела? Ты не «случайно» заслонила мне дорогу у машины? Не «случайно» просила о помощи? Не «случайно» дрожала от страха, стоило упомянуть Дун Тэна?
Уши Ань И раскраснелись. Она зажала ему рот ладонью:
— Не говори больше!
Не Янь прищурился:
— А ещё заставила меня извиняться перед тобой.
Ань И мотнула головой, и новые слёзы упали на простыню:
— Ладно, не надо извинений… Я сама извинюсь! Прости меня, я была не права — не следовало тебя обманывать.
Он тихо сказал:
— Чего плачешь? Ты же сама начала обманывать, а теперь ещё и слёзы льёшь?
Ань И всхлипнула:
— А когда ты понял?
— С самого начала.
На самом деле это была неправда. Он и не думал проверять Ань И. Первый месяц она почти не выходила из дома, и он действительно верил ей. Возможно, обман продолжался бы дольше, если бы не подслушал её разговор с Дун Тэном. Но мужчины ведь любят сохранять лицо — ему не хотелось, чтобы Ань И потом смеялась над ним, вспоминая, как легко его обманула.
Ань И широко раскрыла глаза:
— Ты знал с самого начала? Значит, моя игра была настолько плохой?
Она была уверена, что всё прошло идеально.
Не Янь усмехнулся:
— Как думаешь, Тантан? — Он провёл большим пальцем по её подбородку, и его тёплое дыхание коснулось её лица. Она смотрела в его тёмные глаза и почувствовала, как её тщательно выстроенная маска невинности рушится под его взглядом.
— Я…
— Малышка, твоя игра была великолепна, безупречна. Но в тот день у отеля, когда ты спорила со своим «кузеном» Дун Тэном, я сразу тебя узнал. Мы же сидели за одной партой целый месяц — неужели ты думаешь, я настолько плохой запоминать лица?
Он узнал в ней ту самую Ань Таньтань — хрупкую, но решительную девочку, которая когда-то встала между ним и обидчиками, подняв на плечи тяжёлую канистру с водой и грозно защищая его. Правда, он тогда не понял, что она играет — её лицо слишком убедительно изображало искренность.
Ань И действительно так думала. За месяц можно забыть многих — из всего класса она помнила лишь тех, кто постоянно крутился вокруг Не Яня. Остальных она не только не узнавала, но и имён не помнила.
Не Янь погладил её прозрачно-белое ушко:
— Ты думала, что, сменив имя, скроешься от меня?
Ань И прикусила губу и наконец спросила то, что давно мучило:
— Если ты знал, что я обманываю, зачем тогда избил моего «кузена» Дун Тэна?
Не Янь улыбнулся. Ань И вдруг всё поняла. Она выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза:
— Ты сделал это нарочно! Чтобы я не заподозрила, что ты всё раскусил!
Не Янь сжал её плечи и прижался губами к её шее, оставив там след. Его голос стал низким, почти угрожающим:
— Малышка, не произноси при мне имён других мужчин. Мне это не нравится.
Ань И инстинктивно захотела его умилостивить. Раньше, когда Не Янь злился, она готова была не спать всю ночь, лишь бы вернуть его расположение.
Она уже машинально надула правую щёчку, предлагая поцеловать, но вдруг вспомнила: её обман раскрыт, и она сама была обманута. Спина её тут же выпрямилась.
Она сползла с его колен, встала на колени на кровати и обеими руками взяла его лицо в ладони. Покачав головой с театральным вздохом, она сказала:
— Ладно, злись. Я всё равно не буду с тобой разговаривать.
Не Янь сжал её руки и с усмешкой спросил:
— Ты такая грозная?
Ань И гордо подняла подбородок и фыркнула — в точности как её дедушка Ань. И тут же начала перечислять его прегрешения.
Целый год она вела себя тихо и скромно. Всякий раз, когда он заранее сообщал, что вернётся домой, она обязательно притворялась образцовой хозяйкой.
Не Янь молча слушал её тираду, не разоблачая.
Она действительно стирала вещи — но без разбора: чистые, грязные, стираемые и нестираемые — всё шло в стиральную машину.
Их разговор прервал Чэнь Жэнь, позвавший Ань И на обед.
Ань И не могла заставлять всю семью ждать. Она сердито сверкнула глазами на Не Яня — будто собиралась отомстить за весь год унижений.
Не Янь улыбнулся и взял её за руку. Он всегда был спокойным, разве что иногда нарочно холодничал, чтобы подразнить её.
Он вывел её из комнаты, держа за руку. Ань И ворчала, но в её словах не было ни капли угрозы.
Дедушка сидел за столом и внимательно осматривал их обоих. Ань И ещё недавно злилась на семью за то, что они выдали её, но теперь поняла: она сама раскрылась гораздо раньше. Ей стало неловко, и она прижалась к Не Яню.
Мама Ань И и тётя переглянулись и улыбнулись, пододвигая стулья.
Не Янь вежливо сказал:
— Я сам справлюсь.
Остальные взрослые пока мало знали Не Яня — только дедушка Ань часто с ним общался. Старик был очень доволен будущим зятем и громко рассмеялся:
— Я и думал! Какой-то парень, с которым я едва познакомился, вдруг начинает проявлять ко мне интерес? Оказывается, у тебя были свои планы!
Не Янь встал, взял чашку чая и почтительно поклонился:
— Дедушка, вы столь уважаемы, что я боялся — вдруг вы сочтёте меня недостойным? Пришлось сначала «разведать обстановку».
Дедушка махнул рукой:
— Да что вы! Главное — чтобы Тантан была счастлива.
Его отношение резко отличалось от того, что он проявлял, когда его дочь выходила замуж.
Чэнь Жэнь, сидевший рядом, почувствовал себя неловко. Неужели он такой плохой? Когда он впервые пришёл знакомиться с родителями жены, дедушка чуть не повесился от злости.
За обедом дедушка и Не Янь оживлённо беседовали. Не Янь не забывал и будущего тестя — время от времени ловко льстил ему, чтобы Чэнь Жэнь не чувствовал себя обделённым.
Ань И смотрела на эту идиллическую картину и не узнавала свою жизнь. Она слышала истории о том, как её родители женились, и ожидала настоящей бури, когда приведёт Не Яня домой. Вместо этого царила гармония — разве что дедушка изредка задавал Не Яню каверзные вопросы.
После обеда дедушка увлёк Не Яня за шахматную доску. Ань И, подслушавая их разговор, с удивлением узнала, что дедушка ещё тогда хотел познакомить её с Не Янем.
В этом возрасте старикам больше всего тревожат судьбы младших. У дедушки Аня было всего трое внуков и внучек: Ань Мин и Чэнь Жэнь — мальчики, за них он не волновался. А вот за Ань И, единственную внучку, переживал особенно. Девочка избалована, слишком нежная — в чужом доме наверняка столкнётся с трудностями.
Тётя позвала Ань И на балкон перекусить фруктами. Оставшись наедине с Не Янем, дедушка вздохнул:
— Мы не очень одобряли, что Тантан пошла в индустрию развлечений. Там столько хитрых людей… А наша Тантан слишком наивна, боимся, её обидят. Но раз ей нравится, не стали сильно противиться. Отец зарегистрировал для неё собственную развлекательную компанию, но она туда не пошла — подписала контракт с другой студией.
Не Янь поставил фигуру на доску и спокойно ответил:
— Дедушка, можете быть спокойны. Я как раз планирую войти в индустрию развлечений.
Ань И вошла с фруктами как раз в тот момент, когда дедушка и Не Янь переглянулись и улыбнулись друг другу. Она поставила тарелку на стол и приблизилась к Не Яню:
— Что ты такого сказал, что дедушка так доволен?
Не Янь сжал её руку:
— Расскажу по дороге домой.
Ань И послушно кивнула:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/7259/684700
Готово:
