Он был младшим сыном в семье, и заботы о семейном бизнесе ложились на плечи двух старших братьев. Мать родила его после сорока — вынашивание и роды дались ей с огромным трудом. Поэтому вся семья боготворила мальчика.
Так и вырос избалованный, беззаботный и ветреный юноша.
Ван Хуасинь.
Друзья шутили, что родители, наверное, обладали даром предвидения, когда выбирали ему имя.
Разве не «цветочная» у него натура?
А от долгих увлечений цветами человек и вовсе стал нелепым.
Самым безумным поступком в его жизни стало то, что он завёл роман с невестой своего лучшего друга Сюй Сюйбая.
За это Сюй Сюйбай изрядно избил его, и Ван Хуасинь пролежал в больнице больше двух недель.
Он не винил Сюй Сюйбая — вина была целиком на нём.
Когда его отец, перешагнувший шестидесятилетний рубеж, узнал причину избиения, он в ярости схватил трость и хорошенько отхлестал сына.
«Служишь!»
Он сожалел, но было уже поздно.
Сюй Сюйбай больше не признавал в нём брата.
Между семьями Сюй и Ван возникла непреодолимая пропасть.
В тот день он сидел один у стойки бара, оглушённый и потерянный, потягивая алкоголь.
Рядом раздался рассерженный женский голос:
— Прошу вас, проявите хоть каплю уважения!
За этим последовал хохот и весёлые возгласы.
Такие сцены в барах — обычное дело: стоит выпить лишнего, как разум покидает человека.
Он машинально взглянул в ту сторону — и больше не мог отвести глаз.
Девушка перед ним воплощала все его представления об идеальной возлюбленной.
И тогда он совершил подвиг — спас красавицу.
Затем начал горячо и страстно добиваться её расположения.
Молодой господин Ван ещё ни разу не терпел поражения в любви.
Но на этот раз он наткнулся на стену.
Подарки? Отказ!
Ухаживания? Отказ!
Постоянные попытки завоевать сердце? Без малейшего сочувствия.
Лишь спустя два месяца она, казалось, немного смягчилась.
И тут реальность нанесла ему сокрушительный удар.
Прямо у него на глазах она искренне призналась в любви Сюй Сюйбаю.
Он месяцами усердно добивался её внимания, но не получил даже взгляда.
А тот, кто даже не знал её имени, без всяких усилий завоевал её сердце.
Ван Хуасинь впервые в жизни бежал, униженный и растоптанный.
«Видимо, это возмездие», — подумал он.
«Ван Хуасинь, ты соблазнил невесту друга, надел ему рога.
А теперь девушка, в которую ты влюбился, влюблена в него.
Кто же уйдёт от воздаяния Небес?»
Он несколько дней пребывал в унынии и даже в моменты отчаяния пытался найти компанию в лице какой-нибудь красивой девушки.
И только тогда понял: он влюбился всерьёз.
Не хотел других женщин — хотел только её.
Месяцы упорных ухаживаний, а она оставалась холодна. И в итоге он сам оказался пойманным в собственную ловушку.
Он решил собраться с силами и продолжить ухаживания.
Но обнаружил, что она исчезла.
Вичат не отвечал, номер телефона отключён, в вэйбо нет новых записей. Когда он пришёл по её адресу, домовладелец сообщил, что девушка съехала.
Все возможные каналы связи внезапно оборвались.
Ван Хуасинь сошёл с ума в поисках.
Он задействовал все связи семьи и друзей, пока наконец не получил хотя бы намёк на её местонахождение.
В ту же ночь он купил билет и вылетел в другой город, даже не поев, лишь бы скорее её найти.
Когда Ли Сы открыла дверь, она была поражена и слегка встревожена:
— Зачем ты здесь?
Он протянул ей букет цветов:
— Я приехал, чтобы продолжить ухаживать за тобой.
Ли Сы на мгновение замолчала, затем медленно опустила руку с дверной ручки.
Она протянула руку. Ван Хуасинь обрадовался — неужели она примет подарок?
Но в следующий миг блеск на её безымянном пальце резанул ему глаза.
— Я вышла замуж, — мягко улыбнулась она.
— Месяц назад. За моего первого возлюбленного.
Ван Хуасинь остался за закрытой дверью.
Он долго сидел на обочине, пока наконец не швырнул на землю тщательно подобранный букет — вместе со своим первым настоящим чувством.
* * *
— Жил-был однажды великий рыцарь. Он был честен, добр и храбр, обладал всеми добродетелями, какие только могут быть у истинного рыцаря. Даже сам Папа Римский высоко ценил его и даровал титул Священного Рыцаря. Он…
В роскошной спальне замка служанка в кружевном банте на воротнике рассказывала своей маленькой госпоже сказку.
Девочка в пижаме, с распущенными золотистыми волосами, недовольно перебила её:
— Лати, опять эта история! Не хочу слушать!
Молодая служанка по имени Лати вздохнула:
— Так что же ты хочешь услышать, моя принцесса?
Глаза девочки загорелись:
— Хочу историю про Великого Тёмного Владыку!
Лати побледнела:
— Нет-нет, принцесса, об этом нельзя говорить!
Девочка надула губки:
— Тогда уходи, я сама буду спать.
Она улеглась и накрылась одеялом с головой.
Нежные руки осторожно стянули покрывало, открыв лицо.
— Принцесса, вам будет неудобно так дышать, — мягко сказала Лати.
— Ладно, ладно.
Когда служанка уже направлялась к двери, девочка окликнула её:
— Лати, оставь мне ночник!
— Хорошо.
Тяжёлая дверь закрылась, и в спальне воцарилась тишина.
Девочка, или, вернее, А Чжао, облегчённо выдохнула.
Сейчас она была младшей принцессой Священной империи из рода Бланш — Беатрикс Кейнс Бланш.
Семья Бланш не принадлежала к императорскому роду, но пользовалась почти королевским почтением — ведь в жилах Бланшей текла насыщенная кровь Света.
Священная империя управлялась церковью, и власть Папы превосходила власть императора.
Из семнадцати святых сыновей и дочерей в истории Священного Престола более десяти происходили именно из рода Бланш.
Благодаря этому народ называл Бланшей «Священным Родом».
Поскольку честь семьи основывалась на крови Света, самым почётным в роду считался не обязательно наследник главной линии, а ребёнок, у которого при тестировании обнаруживалась наибольшая концентрация светлой крови.
Как, например, Беатрикс.
Ладно, это имя слишком сложно произносить. Будем звать её просто Лили.
Лили изначально была ребёнком далёкой побочной ветви рода Бланш и даже не имела права носить фамилию Бланш.
Это имя дали ей родители.
Но после того как у неё обнаружили исключительно насыщенную кровь Света, её забрали в главный замок Бланш, герцог Бланш лично усыновил её как свою крестницу, дал имя Беатрикс и даровал благородную фамилию.
С тех пор она жила в замке Бланш, получала аристократическое воспитание и в десять лет должна была отправиться в церковь для обучения священнослужителей.
Лили привезли в замок в два года, в шесть её родители погибли в несчастном случае, а сейчас ей исполнилось девять.
Через год ей предстояло отправиться в церковь.
А Чжао появилась в этом мире всего полмесяца назад.
Тогда Лили поссорилась на ипподроме с третьей императорской принцессой Елизаветой. Та в гневе хлестнула кнутом по лошади Лили.
Но никто не ожидал, что девочка не удержится в седле и упадёт.
Девятилетняя малышка, ещё не обученная магии, на месте скончалась.
Принцесса Елизавета получила вину за случившееся, но А Чжао отлично помнила: в тот момент, когда лошадь понесла, её кто-то толкнул в спину.
* * *
Все, кто стоял за ней в тот момент, были членами рода Бланш.
А Чжао не знала, кто именно её толкнул, и сейчас не спешила искать убийцу.
У неё было дело поважнее.
Она вытащила из-под подушки толстую книгу.
Эту книгу она тайком взяла днём в библиотеке замка Бланш.
Перелистнув до нужной страницы, А Чжао нашла запись о том, кого искала.
Светлый рыцарь Оливен — светлый, честный, добрый — некогда был самым уважаемым и любимым рыцарем Священной империи. Даже сам Папа высоко его ценил.
Но этот человек в войне Церкви против тёмных демонов поддался соблазну и предал Свет.
С тех пор Светлого рыцаря Оливена не стало — остался лишь Дьявол Оливен.
Запись обрывалась.
На пожелтевшей странице остался лишь силуэт воина с мечом и щитом.
С тех пор прошло более двухсот лет.
А Чжао перевернула страницу и наконец снова нашла упоминание о нём: некогда уважаемый Светлый рыцарь теперь стал Повелителем демонов.
Говорят, он жесток и кровожаден, каждый вечер пьёт бокал крови восьмилетнего ребёнка.
Говорят, он обладает пленительной, зловещей красотой и соблазняет наивных девушек, заставляя их погружаться в любовь и страсть, чтобы те добровольно отдали свои жизни.
В Священной империи имя Тёмного Владыки внушает ужас каждому.
Но никто не знает, что Тёмный Владыка и бывший Светлый рыцарь — одно и то же лицо.
Только такие высшие семьи, как Бланши, хранят тайные записи об этом.
Возможно, потому что имя Оливена стало позором для Церкви, его полностью стёрли из официальных хроник.
А Оливен — главный герой этого мира.
Он не сам выбрал путь во тьму — его подстроили и оклеветали.
После того как тьма овладела им, он не утратил полностью разума и сознания. Двести лет он тайно боролся с тёмной силой внутри себя.
Если ничего не предпринять, со временем тьма окончательно поглотит его, и он превратится в настоящего Тёмного Владыку — бездушного, полного ненависти и жестокости.
А Чжао должна помочь ему преодолеть влияние тьмы и сохранить человечность.
Но возникла проблема.
А Чжао встала с кровати и подошла к огромному зеркалу во весь рост, внимательно осмотрев себя.
Золотистые длинные волосы, голубые глаза, невинная улыбка — типичная внешность «дитя Света». И ей всего девять лет.
Чтобы помочь герою, нужно хотя бы подобраться к нему.
Но, по слухам, Тёмный Владыка живёт в землях демонов на самом юге континента, за густыми Туманными Болотами.
Болота кишат ядовитыми испарениями, коварными трясинами и всякими смертельно опасными змеями и насекомыми. Даже опытный маг не рискнёт туда без подготовки.
Как же ей добраться до героя?
А Чжао решила обратиться к системе.
Система задумалась и вдруг воскликнула:
— Ага! Сейчас найду тебе предмет.
А Чжао прищурилась:
— Предмет?
Её интеллект за секунду взлетел до 250:
— Есть предметы? Почему ты раньше мне их не давал?
Хлопок-сахар запнулся:
— Я… эээ… Подожди, вспоминаю… Ах да! После выполнения множества заданий твой уровень повысился, и система разблокировала функцию предметов.
Он явно усиленно что-то искал, шуршал и фыркал, пока наконец не объявил:
— Готово!
Из воздуха в руки А Чжао упал стеклянный флакон.
* * *
А Чжао сжала флакон в ладони и с опаской посмотрела на жидкость внутри, излучавшую слабое синеватое сияние.
— Что это?
Хлопок-сахар ответил:
— Подожди, ищу инструкцию.
А Чжао: «…»
Предчувствие становилось всё тревожнее.
Хлопок-сахар засветился белым — явно искал документацию.
— Нашёл! Это зелье наложения чар, одноразовое. После приёма пользователь на пять дней получит мощные магические способности.
Он радостно добавил:
— С ним ты сможешь безопасно пересечь Туманные Болота!
А Чжао уставилась на флакон:
— Его надо пить?
Выглядело крайне подозрительно!
Хлопок-сахар, видимо, понял её сомнения:
— Не волнуйся, хозяйка! Всё от системы — качество гарантировано!
А Чжао: «От этого мне совсем не легче».
— Хозяйка, хочешь вытянуть навык?
А Чжао вздохнула:
— …Тяни!
http://bllate.org/book/7255/684230
Готово:
