Она вздохнула, закрыла глаза и сказала:
— Давай, вытяни одну.
Система радостно запустила несколько маленьких фейерверков, и перед А Чжао мгновенно возникли три карты.
А Чжао мысленно отметила, что внутри у неё совершенно ничего не шевельнулось, и просто ткнула пальцем в одну из них.
[Динь! Поздравляем, хозяин! Вы получили навык «Слабая, жалкая и беспомощная». Навык пассивный. Условие активации: может сработать при любых эмоциях — грусти, печали, страхе, шоке и так далее. Временный навык, действует до окончания текущей плоскости.]
А Чжао: «...»
«Слабая, жалкая и беспомощная?»
— Хлопок-сахар, я тебе больше ни на йоту не верю!
Хлопок-сахар тут же «аууу!» — и ловко юркнул в угол, притворившись мёртвым.
Именно в этот момент Юйху сказала:
— Ваше Величество, великий генерал уже почти здесь.
А Чжао мгновенно оживилась.
Она откинула занавеску и собралась выходить из колесницы.
Юйху испугалась:
— Ваше Величество, зачем вы выходите? На улице ветрено.
Была уже поздняя осень, роса ледяная, а здоровье императора и без того хрупкое — нельзя было рисковать простудой.
Но А Чжао не могла дождаться, чтобы увидеть главного героя собственными глазами.
— Ничего страшного, — сказала она. — Я хочу встретить великого генерала первым делом.
Юйху не смогла её переубедить и поспешно набросила на неё белоснежную лисью шубу, плотно укутав и осторожно помогая спуститься.
А Чжао ступила на землю, как вдруг донёсся глухой гул — сотрясение земли от копыт.
Глаза её загорелись.
Главный герой прибыл?
В поле зрения быстро показался отряд кавалеристов.
Всадников было около сотни, они скакали стремительно, а впереди всех — снежно-белый конь, ярко выделявшийся на фоне тусклых красок окрестностей.
А Чжао прищурилась, стараясь разглядеть всадника, но расстояние всё ещё было велико — виднелась лишь алый плащ, развевающийся за его спиной.
Однако вскоре фигуры стали чёткими.
А Чжао услышала ликующие возгласы — хотя площадь у городских ворот была тщательно расчищена гвардейцами, это не помешало ранним горожанам собраться поодаль, чтобы хоть одним взглядом увидеть возвращение бога войны их империи Ци.
Лин Сяо издалека заметил жёлтую императорскую колесницу.
Говорили, что новый император, только что взошедший на трон, лично приехал встречать его у городских ворот.
О бывшем наследнике князя Ань он ничего не знал, кроме того, что тот — настоящий «пузырь с лекарством», всю жизнь провёл в покоях своей резиденции, и мало кто в столице вообще видел его лицом.
Не встретившись даже, Лин Сяо уже вообразил себе хрупкого, бледного и болезненного юношу.
—
До встречи:
Лин Сяо: Император, должно быть, хилый больной.
После встречи:
Лин Сяо: Ого, Ваше Величество чертовски милы!
Вторая часть. До встречи в обед.
Не забудьте проголосовать! Целую (づ￣3￣)づ╭❤～
И ещё раз напоминаю: если вы уже написали рецензию на Гао Лэнчжи и проголосовали, не забудьте зайти на страницу мероприятия и получить свой бонусный балл поддержки!
☆ Глава 302. «Я сниму с вас доспехи, генерал»
Кавалерия приближалась к императорской колеснице.
Лин Сяо, будучи воином, обладал отличным зрением и сразу увидел фигуру, окружённую свитой.
Он пригляделся — и тут же встретился взглядом с парой глаз, полных радостного ожидания.
Глаза, чёрные, как лак, ясные и прозрачные.
Юноша в центре окружения был облачён в белоснежную лисью шубу; широкий меховой воротник делал его лицо ещё более миниатюрным.
Алые губы, белоснежная кожа, изящные черты лица и слегка покрасневший носик — сразу было видно, что это избалованный отпрыск знатного рода.
«Это и есть император?»
Лин Сяо припомнил: новому императору, кажется, уже исполнилось шестнадцать.
Но сейчас он выглядел не старше четырнадцати. Сам Лин Сяо казался ему почти ребёнком — неудивительно, что мать князя Ань не спешила выдавать его замуж.
Похоже, он ещё не готов к женитьбе и самостоятельной жизни.
Лин Сяо невольно усмехнулся.
Пока он так думал, конь уже подскакал вплотную.
Он резко дёрнул поводья — боевой конь заржал, встав на дыбы, почти выпрямившись.
А Чжао с восхищением наблюдала за этим:
«Круто!»
Лин Сяо спрыгнул с коня, и за ним, как один, соскочили сотни его телохранителей.
— Слуга Лин Сяо кланяется Вашему Величеству! Да здравствует Император, да здравствует десять тысяч раз и ещё десять тысяч раз!
— Кланяемся Вашему Величеству! Да здравствует Император, да здравствует десять тысяч раз и ещё десять тысяч раз!
Воины, только что сошедшие с поля боя, даже в поклоне излучали неотвязную ауру суровости и крови.
Некоторые младшие евнухи рядом даже задрожали.
Но А Чжао стала ещё радостнее.
Именно таких воинов ей и нужно! Только они способны одерживать победы на поле боя!
Она решительно шагнула вперёд и собственноручно подняла Лин Сяо:
— Великий генерал, вставайте.
Также она велела подняться его личной гвардии.
Хотя Лин Сяо и получил титул «Фуго Гун» (вспомогательный герцог), все по-прежнему предпочитали называть его великим генералом.
Лин Сяо подумал: «С близкого расстояния император выглядит ещё моложе».
Его самого он доставал лишь до плеча, а весь укутанный в плащ, казался хрупким и крошечным.
Похоже, слухи о его слабом здоровье были правдой.
Лин Сяо обеспокоился: «Выдержит ли Его Величество? Империя Ци не переживёт ещё одного потрясения».
Он кратко доложил А Чжао: двадцать тысяч солдат, которых он привёл, не могут войти в столицу — они расположились в нескольких десятках ли от города и ждут приказа двора.
Это возвращение армии также служило демонстрацией силы — чтобы заставить беспокойных представителей императорского рода вести себя тише воды, ниже травы.
А Чжао внимательно слушала, кивая, а её кошачьи глаза сияли восхищением.
Лин Сяо находил это забавным, но в то же время тревожным: «Правителю не следует так явно показывать свои чувства».
По дороге обратно А Чжао сидела в колеснице, а Лин Сяо ехал рядом на коне.
Её и без того слабое тело, да ещё и ранний подъём, да плюс волнение от встречи с главным героем — всё это быстро вымотало её. Устроившись на мягких подушках, она почти мгновенно задремала.
У ворот дворца Лин Сяо спешился.
Согласно предварительным указаниям, хоть и нельзя было устраивать пир по случаю недавней кончины императора, А Чжао всё равно должна была лично принять великого генерала.
Поэтому Лин Сяо не уходил, а ждал распоряжений.
Но внутри колесницы царила тишина.
— Ваше Величество? — тихо позвала служанка.
Без ответа.
Лин Сяо встревожился и, забыв о приличиях, сам откинул занавеску.
Перед ним предстал император, спящий в самых нелепых позах.
Лин Сяо: «...»
Он опустил занавеску и, слегка кашлянув, сказал обеспокоенной Юйху:
— Его Величество отдыхает. Отправляйтесь прямо в Зал Цзыцзи.
☆ Глава 303. «Я сниму с вас доспехи, генерал» (продолжение)
Юйху облегчённо выдохнула — значит, император просто уснул.
Колесница бесшумно проехала две четверти часа и остановилась у входа в главный зал.
Теперь А Чжао придётся проснуться — иначе никак.
Юйху подошла и мягко позвала её несколько раз.
— М-м-м...
Лин Сяо стоял в стороне, слушая этот сонный, чуть капризный голосок, и невозмутимо смотрел в землю: «Неужели такой малыш, от которого, кажется, пахнет молоком, действительно сможет удержать эту огромную империю?»
Он был обеспокоен.
Как раз в этот момент подул осенний ветерок, приподняв занавеску.
Лин Сяо машинально посмотрел в колесницу — и увидел императора, протирающего глаза.
Сонный, растрёпанный император.
Чуть симпатичный.
А Чжао похлопала себя по щекам, вышла из колесницы и увидела мужчину, стоящего рядом, неподвижного, как сосна.
Великий генерал империи Ци был спокоен, строг и внушал полное доверие.
Она с энтузиазмом подбежала и, не говоря ни слова, схватила его за рукав:
— Великий генерал, идёмте со мной.
Лин Сяо опешил:
— Ваше Величество, это... не по правилам этикета.
А Чжао замерла, инстинктивно ответив:
— Я... я слышал, что прогулка правителя и министра рука об руку — всегда считалась прекрасной традицией. Неужели великий генерал не желает приблизиться ко мне?
Лин Сяо поспешно заверил, что не смеет.
А Чжао вздохнула:
— Покойный император часто говорил мне, что великий генерал — опора государства, верный и надёжный слуга, на которого я могу полностью положиться. Вы — Фуго Гун, назначенный лично покойным императором, почти как старший родственник для меня. Я... очень вас уважаю.
Она не лгала. Хотя она и взошла на трон, многие чиновники до сих пор не признавали её авторитета.
Ей срочно требовалось найти мощную опору.
К тому же Лин Сяо — главный герой, её собственная «опора». Глупо было бы не воспользоваться случаем.
Лин Сяо заметил, как она то говорит «я», то «я» — очевидно, ещё не привыкла к новому статусу.
А когда он увидел, как этот императорец жалобно тянет за его рукав, ему стало немного забавно.
В семье Лин всегда были воины — даже девочки с детства учились владеть мечом и копьём, все были решительными и независимыми.
Где им было видеть такого беленького, мягкого, словно пирожок, юношу?
Он растерялся на миг, затем улыбнулся:
— Если Его Величеству так угодно, слуга с радостью последует за вами.
Хотя и говорили о банкете в честь возвращения, на самом деле было ещё слишком рано.
Никто не устраивает пиршества с утра.
А Чжао повела Лин Сяо в зал и с энтузиазмом сказала:
— Великий генерал, вы ещё не завтракали? Давайте поедим.
Лин Сяо, конечно, не отказался — он действительно был голоден до боли в животе.
Так как покойный император лишь недавно отошёл в мир иной, во дворце подавали только постную пищу и не позволяли вина.
Но даже постные блюда были приготовлены так искусно, что Лин Сяо с аппетитом принялся за еду.
А Чжао с изумлением наблюдала, как он съел две лепёшки, две миски каши и шесть булочек.
И при этом — ни малейшего признака усилия.
Лин Сяо наелся на семьдесят процентов и поднял взгляд — прямо на ошеломлённого императора.
— Ваше Величество?
А Чжао моргнула, сглотнула и спросила:
— Великий генерал, наелись?
Лин Сяо потянулся за ещё одной булочкой:
— Почти.
А Чжао: «...»
Она вдруг громко сказала:
— Юйху, подайте мне столовый прибор.
Потом потёрла живот и пробормотала:
— Смотреть, как ест великий генерал, разве не вызывает аппетита?
Юйху радостно распорядилась подать приборы. Когда она увидела, как А Чжао съела ещё полмиски каши и две прозрачные булочки, её взгляд на Лин Сяо стал почти благоговейным.
Их император!
Тот самый, кто никогда не мог есть с аппетитом, теперь сам попросил добавки!
—
А Чжао: Смотреть на великого генерала — лучшее средство от отсутствия аппетита!
Четвёртая часть завершена.
Не забудьте проголосовать сегодня!
☆ Глава 304. «Я сниму с вас доспехи, генерал» (окончание)
После завтрака А Чжао потянула Лин Сяо в императорский кабинет.
Отослав всех, она посмотрела на него и спросила:
— Великий генерал, могу ли я вам доверять?
Лин Сяо опешил.
Он никогда не слышал столь прямого вопроса.
Но встретившись с чистым, прямым взглядом юного императора, он лишь на миг замер, а затем опустился на колени:
— Слуга готов отдать свою жизнь за Его Величество, даже если придётся умереть десять тысяч раз!
— Отлично! — А Чжао подняла его.
— Великий генерал, вставайте.
Она осторожно достала небольшой предмет и протянула ему.
Лин Сяо не понял, но, открыв деревянную шкатулку, едва не упал на колени снова: внутри лежал тигринный жетон!
Согласно законам империи Ци, предъявитель тигринного жетона обладает властью императора и может командовать всей армией страны.
Лин Сяо почувствовал, будто держит раскалённый уголь:
— Ваше Величество, этот жетон... прошу, заберите его обратно.
А Чжао покачала головой:
— Мне, как императору, не нужен жетон для управления армией. Я хочу вручить его тому, кому по-настоящему доверяю.
«Тому, кому по-настоящему доверяю...» — эти слова потрясли Лин Сяо до глубины души.
Он не понимал, почему новый император, с которым он только что встретился, так безоговорочно ему доверяет.
Но нельзя отрицать — в груди у него закипела горячая кровь.
С древних времён воины умирали за тех, кто их понимал. Для министра нет большей чести, чем доверие правителя.
А Чжао подошла ближе, накрыла его руку своей и крепко сжала.
Холодный жетон вдавливался в его ладонь, а тыльную сторону обволакивало тепло.
А Чжао с неловкостью поняла: её нынешнее тело действительно чересчур изящно — даже чтобы уверенно сжать руку главного героя, не хватает силы.
Вернее, не то чтобы не хватает... Просто её ладонь покрывала лишь половину его кисти!
http://bllate.org/book/7255/684203
Готово:
