Увидев, что Би Жань молчит, мать тихо вздохнула:
— Садись на диван, не оставляй гостя без внимания.
Би Жань прошла из кухни в гостиную и устроилась рядом с Сюэ Вэнем. На фруктовой тарелке лежал уже очищенный мандарин — она без лишних слов взяла его и начала есть.
Сюэ Вэнь заметил это краем глаза и тут же добавил:
— Поменьше мандаринов — от них жар поднимается.
Би Жань лишь махнула рукой:
— Руководитель, можно тебя кое о чём попросить?
— Говори.
Она закинула ногу на ногу, оперлась локтями на колени и, подперев подбородок, прямо и открыто посмотрела на него:
— Это, конечно, неловко звучит… но не мог бы ты хоть немного постараться быть со мной нежнее и внимательнее?
Сюэ Вэнь прищурился и наклонился к ней чуть ближе:
— Боюсь, не получится.
— Почему?
— Прояви немного самоосознания.
— Фу!
— Жаньжань! — Юй Шуфэнь как раз вышла из кухни и застала их вплотную друг к другу: дочь сверкала глазами, а у парня в глазах играла лёгкая усмешка.
Одна — капризна, другой — терпеливо сносит капризы.
Юй Шуфэнь мысленно улыбнулась: пусть характер у него и холодный, но забота в глазах всё равно проглядывает.
Возможно, это и есть тот самый человек.
Би Жань подняла голову. Мать поманила её:
— Сходи, купи бутылочку соевого соуса.
Би Жань придвинулась к Сюэ Вэню и тихо шепнула:
— Я быстро. Только не выдай меня!
Под пристальным взглядом матери нельзя было вести себя слишком откровенно, и она неохотно направилась к выходу.
Для Юй Шуфэнь эта нежная привязанность была обычным делом для влюблённых.
Би Жань обулась и вышла. Сюэ Вэнь вслед за этим встал и протянул ей чёрное пальто:
— Надень.
Юй Шуфэнь одобрительно кивнула — в её глазах появилось тепло.
«Ещё и заботливый».
*
Когда Би Жань ушла, Сюэ Вэнь почувствовал на себе взгляд Юй Шуфэнь и слегка склонил голову:
— Тётя, вы хотели мне что-то сказать?
Юй Шуфэнь кивнула и не спеша заговорила:
— Жаньжань рассказывала тебе о нашей семейной ситуации?
Сюэ Вэнь на мгновение задумался:
— Вы имеете в виду её отца?
Юй Шуфэнь удивилась:
— Она тебе даже об этом поведала?
— Упоминала.
— Её отец хоть и не справлялся с обязанностями отца, но денежную компенсацию нам предоставил. Да, сейчас мы живём в небольшой квартире, но можешь не волноваться: всё, что положено тебе в будущем, я ни копейки не упущу.
Сюэ Вэню вспомнилась та сцена у двери квартиры №7 в Ганьтинмане. Ему стало неловко.
Скорее всего, Би Жань ничего не рассказывала матери о том, что произошло в Ганьтинмане. Хотя, с другой стороны, он и не должен был знать об этом.
Юй Шуфэнь закончила говорить то, что считала нужным, и встала, указав на комнату дочери:
— Не хочешь заглянуть в комнату Жаньжань?
— Это уместно? — осторожно спросил Сюэ Вэнь.
— Ничего неподходящего, — заверила она. — Комната слева.
Сюэ Вэню больше нечего было возражать.
Комната была уютно оформлена в розовых тонах — трудно было поверить, что это комната Би Жань; такой интерьер совершенно не соответствовал её образу и характеру.
На столе лежали несколько каталогов товаров, один из которых был раскрыт. На уголке страницы была нарисована собачья мордочка с высунутым языком и подпись: «Сюэ Вэнь».
Видимо, каждую ночь, зубря товары, она не раз ругала его про себя.
Но с другой стороны, под давлением прогресс всё же имел место. По крайней мере, каждый день она становилась лучше. Что ж, пусть это будет жертвой руководителя ради общего дела.
Он взял ручку и после имени «Сюэ Вэнь» дописал два слова: «Прочитано».
Сюэ Вэнь. Прочитано.
Осмотрев комнату чисто символически, он уже собирался выйти. Его взгляд упал на плюшевого французского бульдога, валявшегося на ковре. Он поднял игрушку. Дальше взгляд скользнул по односпальной кровати с розовым постельным бельём, аккуратно заправленной.
Именно из-за этой аккуратности чёрное нижнее бельё особенно бросалось в глаза.
*
Би Жань вернулась с соевым соусом и не увидела Сюэ Вэня на диване. Отнесла бутылку на кухню и спросила вслух:
— А Сюэ Вэнь где?
Мать взяла соевый соус и улыбнулась:
— В твоей комнате.
Би Жань повысила голос:
— Кто разрешил ему заходить в мою комнату?!
— Ты чего такая нервная? — удивилась мать. — Я попросила его зайти, чтобы лучше тебя понять.
— Какое ещё «лучше понять» требует заходить в комнату?!
Би Жань бросилась в свою комнату и сразу увидела, что он держит её бульдога, а глаза… куда смотрят?!
Она резко бросилась на кровать и, пока он не заметил, спрятала бельё под одеяло. Движение получилось резким, и на мгновение обнажилась её мягкая, белоснежная талия.
Сюэ Вэнь отвёл взгляд и бросил ей игрушку.
Би Жань села, чувствуя себя неловко:
— Раз уж ты всё видел, объясню, чтобы у тебя не сложилось обо мне неверного впечатления. То бельё я носила ещё в средней школе, когда грудь совсем не развилась. Оно маленькое.
— И?
— Сейчас у меня всё отлично развито. Очень даже крупное.
Сюэ Вэнь промолчал и спокойно смотрел на неё. В воздухе повисла лёгкая двусмысленность, температура в комнате словно поднялась. Би Жань почувствовала стеснение.
— Жаньжань, обедать! — позвала мать, дав ей передышку.
— Иду!
Проходя мимо Сюэ Вэня, она услышала:
— Не видно.
Би Жань не удержалась:
— Может, тебе лупу дать?
Она была вне себя от злости.
*
Юй Шуфэнь приготовила целый стол: хуншаороу, креветки банцзе, приготовленного на пару окуня, бланшированный салат-латук, яйца с салатом цикория, тунхао и суп с рыбными фрикадельками.
Она расставила столовые приборы и пригласила Сюэ Вэня:
— Сяо Сюэ, я не знаю, что ты любишь, поэтому просто приготовила домашние блюда. Надеюсь, тебе понравится.
Сюэ Вэнь поблагодарил:
— Вы потрудились.
Юй Шуфэнь хотела что-то добавить, но Би Жань перебила:
— Мам, после обеда он сразу уходит, так что без алкоголя.
Сюэ Вэнь подыграл:
— Извините, после обеда работа.
Пока мать убирала бутылку с вином, Би Жань положила ему в тарелку два кусочка хуншаороу:
— Ешь быстрее и проваливай.
Юй Шуфэнь вернулась к столу как раз вовремя, чтобы увидеть, как дочь кладёт парню еду. Сюэ Вэнь аккуратно отделил шкурку и жир от мяса и положил чистые кусочки в тарелку Би Жань.
Та была приятно удивлена. В прошлый раз, когда они ели вместе в университете, она и намёками, и прямым текстом просила — он не проявлял никакой заботы.
Поэтому его недавняя колкость насчёт её груди уже не казалась такой обидной. Она всегда была великодушной и не цеплялась за мелочи.
Юй Шуфэнь всё это заметила, и её глаза становились всё более довольными.
После обеда Сюэ Вэнь ещё немного посидел. Би Жань пошла мыть посуду, а Юй Шуфэнь поболтала с ним.
Она заметила: хоть он и немногословен, но умеет вести беседу. Даже короткие ответы и вопросы не давали разговору угаснуть. Действительно, как говорится: «Тёща на зятя смотрит — всё милее становится».
Би Жань спустилась, чтобы проводить Сюэ Вэня. Юй Шуфэнь выбежала вслед с бумажным пакетом:
— При первой встрече не знала, что подарить. Погода холодает, связала тебе шарф.
Сюэ Вэнь двумя руками принял подарок:
— Мне очень нравится. Спасибо.
Юй Шуфэнь уже полностью воспринимала его как будущего зятя:
— Дорогу домой осторожно.
*
Едва Сюэ Вэнь вошёл в дом, его встретили незваные гости. Его мама, Цзян Пин, и отец, Сюэ Шичю, сидели в гостиной на первом этаже.
Выглядело это как настоящий допрос.
Увидев, что он вернулся один, Цзян Пин недовольно спросила:
— А где твоя девушка? Разве не договаривались, что приведёшь её на встречу?
— Расстались, — коротко ответил Сюэ Вэнь.
Сюэ Шичю не выдержал:
— Как опять расстались?
Сюэ Вэнь снял спортивную куртку, положил телефон на журнальный столик и сказал:
— Приму душ, потом отвезу вас к дяде.
— Во что ты одет? — Цзян Пин не одобрила. — Выглядишь как студент.
Когда Сюэ Вэнь поднимался по лестнице, он наконец услышал приятные слова и обернулся:
— Спасибо.
— Ой! — Цзян Пин прижала руку к груди. — Сюэ Шичю, твой сын хочет меня довести до инфаркта!
Сюэ Шичю решил не вмешиваться в их перепалку и уткнулся в «Цзянши джирбао».
Сюэ Вэнь только начал подниматься, как внизу зазвонил его телефон.
— Телефон, — крикнул Сюэ Шичю, но Цзян Пин остановила его:
— Не зови его.
— Ты же не можешь отвечать на его звонки?
— Это мой сын! Почему не могу?
Цзян Пин провела пальцем по экрану, но молчала.
Би Жань привыкла, что Сюэ Вэнь ждёт, пока она начнёт разговор, поэтому не заподозрила ничего странного. Он сегодня так помог ей — она должна была узнать, добрался ли он домой благополучно.
Но гордость не позволяла спросить прямо, поэтому она неуклюже произнесла:
— Мама велела спросить, добрался ли ты?
Улыбка Цзян Пин растеклась по лицу, вся досада мгновенно испарилась. Но прежде чем она успела что-то сказать, телефон вырвали из рук.
Сюэ Вэнь поднёс трубку к уху:
— Ага. Добрался.
И пошёл наверх.
Би Жань продолжила:
— Когда тебе снова понадобится, чтобы я с тобой съездила?
— Не нужно.
— Почему?
— Мне не нужно. Нужно моему другу.
— Хватит прикидываться. Ты и деньги дал, и силы потратил — какой же этот друг такой важный? Ты боишься, что моя игра неубедительна? Не переживай, я давно достигла мастерства, способного обмануть кого угодно. Так что смело назначай время…
Сюэ Вэнь слегка усмехнулся и прервал звонок, не дав ей договорить. Би Жань возмутилась:
— Ну и тип!
Внизу Цзян Пин сияла:
— Сюэ Шичю, ты знаешь, что сказала девушка по телефону?
— Ты же сама разговаривала, откуда мне знать?
Цзян Пин передразнила:
— «Мама велела спросить, добрался ли ты?» Ха-ха! Это что значит? Значит, мой сын только что был у будущей тёщи! И тёща сама интересуется, добрался ли он домой — это же полное одобрение!
— Ах, как же я рада! Хочу поскорее познакомиться с родителями невесты. Надо бы собрать две семьи и обсудить свадьбу. Очень хочу внуков!
В оставшиеся дни недели Би Жань и Сюэ Вэнь больше не связывались.
У каждого своя жизнь, своя дорога. Кроме случайных, неожиданных пересечений, которые называют судьбой, люди живут порознь.
Глубокой ночью Би Жань сидела под настольной лампой и зубрила свойства товаров. Перелистывая страницу, она увидела на уголке рисунок собачьей морды — «Сюэ Вэнь», к которому кто-то приписал два слова — «Прочитано».
Сюэ Вэнь. Прочитано.
Би Жань подперла щёку ладонью, подумала секунду и дописала ещё несколько слов: «И сказал: „Похож на меня“».
Сюэ Вэнь. Прочитано. И сказал: «Похож на меня».
Она удовлетворённо рассмеялась, затем большим и указательным пальцами взяла уголок страницы и перевернула её. На следующем уголке она снова нарисовала высунувшего язык хаски и подписала: «Сюэ Вэнь».
*
В понедельник солнце взошло на востоке, небо затянули облака и заря, принеся утешение этой унылой поздней осени.
Три стажёра отдела маркетинга и сотрудники отдела продаж вместе отправились на служебном автобусе на границу городов Ли и Юй — в военный учебный центр «Ханьчжу Гу» на недельные закрытые тренировки.
Это был самый дальний путь и самое дальнее место, где когда-либо бывала Би Жань.
У входа в «Ханьчжу Гу» находился живописный водопад. Между водопадом и прудом с кувшинками шла каменная лестница, ведущая вверх. Многие фотографировались. Тан Цзинфэй тоже захотела и, взяв Би Жань под руку, протянула телефон Бянь Чжиюню:
— Дай-Чжи, сфотографируй нас.
Затем она взглянула на самую верхнюю ступеньку, слегка прикусила губу и потянула Би Жань в сторону, где людей было меньше. Место было не лучшее, но водопад всё равно был виден.
Би Жань поняла замысел Тан Цзинфэй и похлопала её по плечу:
— Подожди меня.
http://bllate.org/book/7252/683921
Готово:
