Се Фэйбай хотел, чтобы она за него заступилась. Поможет — обязательно, но чем всё закончится, уже не её забота.
При этой мысли она едва слышно усмехнулась про себя — улыбка вышла расчётливой до холода.
Автобус подошёл через пять минут. Линь Чу Мань села и добралась до городской библиотеки лишь спустя полчаса.
Внутри она потратила несколько минут на оформление читательского билета и сразу направилась в читальный зал.
На самом деле, она выбрала именно этот день не случайно — отчасти надеясь на удачу. Ей говорили, что Лян Юэ и Чэнь Минчжэ часто приходят сюда брать книги.
Конечно, если бы она прямо спросила, они бы назвали точное время. Но ей больше нравилось, когда всё происходит как будто случайно.
Правда, сегодня удача, похоже, отвернулась от неё. Прошло уже полчаса, в руках у неё прибавилось три книги, а тех, кого она хотела увидеть, так и не было.
Однако Линь Чу Мань не расстроилась. Если повезёт — отлично; если нет, то она всё равно оформила читательский билет и взяла несколько книг домой, так что визит не пропал даром.
Решив не зацикливаться на этом, она снова углубилась в поиск книг.
Надо признать, городская библиотека действительно впечатляла: коллекция была невероятно богатой, гораздо обширнее, чем в той маленькой библиотеке её родного городка. Да и сами издания — с новыми, свежими обложками — радовали глаз.
Линь Чу Мань выбрала ещё две книги и уже собиралась уходить, как вдруг сзади раздался удивлённый голос:
— Линь Чу Мань?
Тон был неуверенным, будто боялся ошибиться. Но кто ещё мог так сказать, как не Лян Юэ?
Услышав голос, Линь Чу Мань обернулась. Увидев его, она искренне удивилась — той самой приятной неожиданностью, когда перестаёшь чего-то ждать, а оно вдруг случается. Рядом с Лян Юэ стоял ещё один человек — Чэнь Минчжэ.
Оба подошли к ней.
Линь Чу Мань мельком взглянула на книги в их руках и спросила:
— Вы тоже пришли взять книги?
В отличие от Лян Юэ, у которого было всего две книги, у Чэнь Минчжэ рукава ломились от томов. Одного взгляда хватило, чтобы понять, кто из них учится лучше.
Лян Юэ кивнул:
— Да, но я просто сопровождаю его.
Он указал на Чэнь Минчжэ. Они знали друг друга ещё со школы и дружили много лет — не родные братья, но почти как таковые.
Линь Чу Мань и сама так подозревала, поэтому ничуть не удивилась.
Втроём они направились к стойке выдачи.
По пути Чэнь Минчжэ вдруг спросил:
— Какие книги ты взяла?
Рядом Лян Юэ тоже с интересом посмотрел на неё.
Вспомнив ту книгу, которую взяла «для комплекта», Линь Чу Мань моргнула и невозмутимо ответила:
— Обычные сборники по классической китайской литературе и пособия по сочинениям.
Про себя же она впервые за долгое время почувствовала лёгкое сожаление.
Будь она заранее знала, что они здесь, ни за что бы не взяла эту книгу — слишком неловко получилось.
Чэнь Минчжэ, заметив её уклончивость, что-то заподозрил, но не стал выносить на обсуждение, лишь сказал:
— Художественную литературу читать можно, но не стоит слишком увлекаться.
Линь Чу Мань захотела объясниться, но поняла, что это прозвучит как «пойманная с поличным». Поэтому просто кротко ответила:
— Я поняла.
Лян Юэ смотрел на всё это и еле сдерживал смех.
Когда Чэнь Минчжэ чуть опередил их, он специально замедлил шаг, чтобы идти рядом с ней, и тихо сказал:
— Не слушай его. Ну какие там «слишком увлекаться»? От пары художественных книг успеваемость не упадёт. Главное — не превращайся в книжного червя.
При этом он покачал своими двумя томами. Линь Чу Мань внимательно посмотрела — обе оказались художественными романами.
Впереди Чэнь Минчжэ, заметив, что они отстали, вернулся и потянул Лян Юэ за рукав, недовольно буркнув:
— Сам учись плохо — и другим мешай! Ведёшь хорошую ученицу читать романы, ай-ай-ай!
Лян Юэ, услышав это, повернулся к Линь Чу Мань:
— Скажи сама, разве я не прав? Учёба важна, но и отдыхать надо. Каждый год столько людей сводят с собой из-за переутомления… Если бы они учились у меня расслабляться, такого бы не случилось.
Хотя его доводы и были странными, в них была доля истины.
Линь Чу Мань даже захотела согласиться, но, поймав взгляд Чэнь Минчжэ, молча закрыла рот и лишь выразительно пожала плечами — мол, ничем не могу помочь.
Лян Юэ, увидев это, тут же обернулся к своему другу:
— Слушай, Чэнь Минчжэ, у тебя, кроме запугивания, других талантов и нет! Посмотри, до чего ты нашу младшую сестрёнку напугал — даже правду сказать боится!
Чэнь Минчжэ бросил на него ледяный взгляд, затем перевёл глаза на Линь Чу Мань и не отводил их.
— Правда? — спросил он холодно, в голосе явно слышалась угроза.
Линь Чу Мань: «…Можно не отвечать на этот вопрос?»
Очевидно, перед ней он не старался притворяться. По крайней мере, теперь он казался куда более настоящим, чем раньше — тогда он был вежлив, но отстранён.
Увидев, что она молчит, Чэнь Минчжэ не стал настаивать и отвёл взгляд. А вот Лян Юэ не упустил возможности поддеть его:
— Ну вот! Она же молчит — значит, подтверждает мои слова!
Чэнь Минчжэ предпочёл проигнорировать его насмешки.
После того как все трое оформили выдачу книг, они вышли из библиотеки. По дороге к автобусной остановке в основном говорил Лян Юэ, а остальные двое слушали.
Хотя у Лян Юэ дома была машина, сегодня они с Чэнь Минчжэ приехали на автобусе — как и Линь Чу Мань. Значит, и обратно им предстояло ехать тем же транспортом. Просто их дома находились ближе друг к другу, поэтому они выходили раньше.
В автобусе осталось всего одно свободное место. Не сговариваясь, Чэнь Минчжэ и Лян Юэ уступили его единственной девушке в компании, а сами встали рядом, одной рукой держась за поручень над головой.
Оба парня были высокими — семнадцати-восемнадцатилетние юноши уже перешагнули отметку в сто восемьдесят сантиметров.
Два высоких парня, стоящих вокруг одной девушки, неизбежно привлекли внимание окружающих.
Люди то и дело косились на них, потом отводили взгляд, а через секунду снова косились.
Одни решили, что это два старших брата с младшей сестрой. Другие смотрели с лёгким любопытством — будто хотели «засипповать», но стеснялись.
Ведь все трое были необычайно красивы, причём каждый в своём стиле. Но особенно выделялась сидящая на сиденье девушка — даже в самой простой майке и джинсах она буквально светилась.
Заметив эти взгляды, Лян Юэ нахмурился и слегка загородил Линь Чу Мань от посторонних глаз. Это сразу заставило некоторых особо настойчивых зевак отвести взгляды.
«Раньше, когда мы с Чэнь Минчжэ ездили этим маршрутом, такого внимания не было», — подумал он и, наклонившись к ней, спросил:
— А тебе по дороге сюда тоже так все глазели?
Как будто рассматривают обезьянку в зоопарке. Взгляды не были злыми, но вызывали дискомфорт.
Линь Чу Мань сначала не поняла, о чём он, но, оглядевшись, неуверенно кивнула:
— Кажется, да… Я особо не замечала.
Просто однажды она вдруг стала замечать, что люди смотрят на неё странно. Хотя сама не чувствовала в себе никаких изменений. И Цяо Нин, и Цао Янь постоянно твердили, что она очень красива.
Сначала она не понимала, но потом решила: раз это идёт только на пользу, зачем задумываться? Пусть уж лучше думают, что она красива, чем наоборот.
Если бы кто-то узнал, о чём она думает, то, наверное, сошёл бы с ума. Если уж Линь Чу Мань — «уродина», то на свете вообще нет красивых людей.
Поскольку библиотека находилась ближе к Восточному району, а автобус уже проехал их остановки, Линь Чу Мань не удержалась и напомнила:
— Вы не проехали? Скоро будет Западный район.
Если она ничего не путала, их дома точно в Восточном районе.
Лян Юэ невозмутимо ответил:
— Нет, не проехали. Нам как раз нужно в Западный район по делам.
Чэнь Минчжэ бросил на него взгляд, ясно говоривший: «Врёшь!», но, глянув на лицо Линь Чу Мань — свежее, как цветок после дождя, — и на назойливые взгляды окружающих, промолчал.
В конце концов, с такой внешностью её действительно нельзя оставлять одну.
Особенно сейчас, когда в городе неспокойно. Чэнь Минчжэ понимал: Лян Юэ думает о том же, поэтому и решил проводить её домой.
Без происшествий доставив её до подъезда, оба мальчика дождались следующего автобуса и поехали обратно.
По дороге Лян Юэ, посмеиваясь, сказал своему другу:
— Ты ещё мне указываешь! Сам-то как за ней ухаживаешь?
Он знал: даже если бы он не сказал той фразы в библиотеке, Чэнь Минчжэ всё равно сказал бы нечто подобное.
Чэнь Минчжэ пожал плечами:
— Любой нормальный человек поступил бы так же. Это не имеет отношения к тому, кто именно едет рядом.
В этом Лян Юэ ему верил.
Затем Чэнь Минчжэ наконец произнёс то, что держал при себе с библиотеки:
— Тебе повезло, что она не попросила посмотреть, какие романы ты взял.
Иначе узнала бы, что оба — мужские романы с гаремом.
Не то чтобы в этом было что-то постыдное, но всё же неловко получилось бы. Как и Линь Чу Мань, которая стеснялась своей книги.
Лян Юэ возразил:
— Это не моя вина! Все современные даосские романы обязательно содержат гарем. Причём главный герой заводит его, а не я! Ты не представляешь, как трудно искать сюжет среди всей этой любовной мишуры.
Хотя ему и самому стало любопытно: что же всё-таки взяла Линь Чу Мань? Он знал, какие романы обычно читают девушки, но никак не мог связать это с ней.
О чём думали мальчики, Линь Чу Мань не знала — она уже была дома. Возможно, потому что всё шло по плану, настроение у неё было хорошим, и даже Линь Чуяну она улыбнулась.
Но, может, ей лучше было не улыбаться — тот сразу испугался.
Увидев выражение его лица, Линь Чу Мань тут же стёрла улыбку. «Этот мелкий садомазохист, что ли? Улыбаюсь — пугается, а если наору — станет довольным?»
От страха он мгновенно сбежал.
Линь Чу Мань равнодушно отвернулась и унесла свои пять книг в комнату.
На самом деле, книга, которую она взяла, не так уж и постыдна — это не глупая «розовая» любовная история, а жестокий роман, где героиню мучают, вырывают сердце, печень и почки. Ранее она уже читала его — одолжила у одноклассницы. Благодаря этой книге ей удалось так правдоподобно плакать перед Лян Юэ.
Ведь она же не актриса — откуда ей брать слёзы по заказу?
Поэтому она взяла эту книгу просто для комплекта: читательский билет позволял брать максимум пять книг, а не использовать лимит — пустая трата.
Вдруг когда-нибудь снова понадобится сыграть роль?
Только Линь Чу Мань не ожидала, что Цао Янь, узнав, что она взяла роман, тут же одолжит его и, когда та пришла к ней с делом, разрыдается в три ручья.
Линь Чу Мань как раз собиралась заговорить о Фан Юньсинь, но этот поток слёз полностью сбил её с толку.
— Эй, не плачь… — растерялась она. Слезы маленьких детей она видела, но чтобы ровесница так рыдала — такого ещё не было.
Цзин Суй, наблюдавший за ними издалека, задумался: «Неужели человек может так искусно притворяться?» Возможно, ему просто нечем заняться, раз он начал размышлять о чужих делах.
Странно: за первые семнадцать лет жизни он ни разу её не встречал, а за последние несколько месяцев видел уже не раз. Глядя на девушку, сидящую на каменной скамейке и утешающую подругу, он иногда ловил себя на мысли: не является ли и он частью её расчётов?
Но Цзин Суй явно переживал зря. Линь Чу Мань, сколь бы умна она ни была, не обладала даром предвидения и не могла знать, что он сегодня пройдёт мимо. Будь она в курсе, никогда бы не позволила ему видеть, как она «плохо себя ведёт».
Хотя есть и плюс: она не знает, как он выглядит, поэтому, встретив его, сможет вести себя совершенно естественно.
В книжном магазине Линь Чу Мань протянула руку к одной из книг, но её пальцы случайно соприкоснулись с чьими-то.
http://bllate.org/book/7237/682733
Готово:
