— Конечно нет, — сказала Фан Юньсинь.
Она знала: без убедительного объяснения та ей не поверит. Поэтому сразу же сослалась на то, что Линь Чу Мань по вечерам занята дополнительными занятиями и просто не может её принять. В итоге они договорились встретиться в субботу.
В субботу, в апартаментах «Циньсинь», Линь Чуян рано утром ушёл на репетиторство, а родители Линь тоже отправились на работу — вышли из дома уже в восемь часов.
Услышав стук в дверь, Линь Чу Мань удивилась: кто бы это мог быть? Опасаясь, что постучали не туда или случилось что-то неладное, она спросила через закрытую дверь. Узнав голос Фан Юньсинь, только тогда открыла.
Однако за дверью оказалась не только она, но и ещё одна девушка. Увидев Цао Янь, Линь Чу Мань на мгновение замерла.
— Вы… что всё это значит? — с недоумением спросила она.
На самом деле, Цао Янь она помнила: та была среди тех, кто тогда смотрел на неё на улице.
Если раньше Линь Чу Мань не понимала, зачем Фан Юньсинь в последнее время к ней приближается, то теперь, заметив в глазах Цао Янь тот же восхищённый блеск, что и у Цяо Нин, она всё поняла.
Выходит, решили использовать её в качестве подарка?
Из-за своего происхождения Линь Чу Мань не могла определить стоимость одежды и украшений незнакомки, но по одному лишь благородству осанки было ясно — девушка из богатой семьи. Даже если бы она и была близкой подругой Фан Юньсинь, вряд ли стала бы просто так стучаться в чужую квартиру.
Что это означало? Только то, что они обе специально пришли именно к ней.
Эти мысли пронеслись в голове Линь Чу Мань за долю секунды, но внешне она ничем не выдала своих размышлений.
Для Цао Янь же стоявшая перед ней девушка обладала лицом, которое даже сам Создатель не осмелился бы вообразить. Её мягкий, тёплый взгляд был живее и прекраснее любой фотографии.
Сначала Цао Янь стояла рядом с Фан Юньсинь, но теперь шагнула вперёд и почти заискивающе произнесла:
— Меня зовут Цао Янь, я подруга Фан Юньсинь. Раз ты её подруга, значит, и моя тоже.
Фан Юньсинь никогда раньше не видела, чтобы Цао Янь так дружелюбно относилась к кому-то с первого взгляда. Ей самой потребовался целый год, чтобы завоевать её расположение, а Линь Чу Мань покорила её одним лишь лицом.
Честно говоря, в душе она почувствовала лёгкую зависть.
Но как только Цао Янь встретилась с заботливым взглядом Линь Чу Мань, зависть сменилась чувством вины. Как она могла так думать? Ведь та ничего не знает.
Фан Юньсинь привела Цао Янь сюда по двум причинам: частично из тщеславия, частично — чтобы заручиться её расположением. Прожив год в Цзянчэнской старшей школе, она лучше других поняла силу денег и влияния.
Как бы хорошо она ни училась, в итоге всё равно будет работать на таких, как Цао Янь. А связи порой решают всё.
Услышав слова Цао Янь, Фан Юньсинь посмотрела на Линь Чу Мань и с лёгким сожалением сказала:
— Прости, Чу Мань, я привела её без твоего разрешения. Ты ведь не сердишься?
Цао Янь тут же подхватила:
— Это не совсем её вина. Это я захотела с тобой познакомиться, поэтому попросила её привести меня.
Обе принялись перекладывать вину друг на друга, боясь вызвать недовольство стоявшей перед ними девушки.
Линь Чу Мань, наблюдая за этим, не удержалась и рассмеялась:
— Не волнуйтесь, я не злюсь. Просто немного удивлена.
— Но скажи, Цао, зачем вы ко мне пришли? — вежливо спросила она, не перейдя на «ты», как того хотела Цао Янь.
Честно говоря, стоять втроём у двери было довольно странно.
Цао Янь почувствовала лёгкое замешательство, но, слишком взволнованная встречей, не стала вникать в детали и ответила:
— Мы хотели пригласить тебя погулять.
Линь Чу Мань удивилась, и на лице её появилось колебание.
Точнее, она думала, как бы вежливо отказаться.
Увидев это, Цао Янь поспешила уговорить:
— Просто считай, что меня здесь нет. Гуляйте, как обычно. Неужели вы с Юньсинь знакомы так давно и ни разу не ходили вместе по магазинам?
На самом деле, между ними и правда не было настоящей дружбы — они начали сближаться лишь несколько дней назад.
Линь Чу Мань бросила взгляд на Фан Юньсинь и заметила тревогу в её глазах. В этот момент в ней проснулось злое желание — а что, если раскрыть правду Цао Янь прямо сейчас?
Но в итоге она отказалась от этой мысли и лишь мягко улыбнулась, не подтверждая и не отрицая ничего.
Фан Юньсинь с облегчением выдохнула, но почти сразу снова напряглась.
Линь Чу Мань собиралась сказать: «Я и Фан Юньсинь…», но не успела договорить — та поспешно перебила:
— Я знаю, ты сейчас учишься и хочешь повысить успеваемость, но не стоит себя слишком загонять. Иногда нужно и отдохнуть.
Не дав Линь Чу Мань возразить, она потянула её за руку, вытягивая из квартиры.
Цао Янь вдруг почувствовала неладное и вовремя остановила её:
— Эй, ключи! Без них как потом домой войдёшь?
Фан Юньсинь тут же отпустила руку.
Глядя на двух настойчивых девушек, Линь Чу Мань не нашла другого выхода, кроме как вернуться внутрь, взять ключи и выйти вслед за ними на улицу.
Правда, она надела маску, что немного разочаровало Цао Янь — та надеялась любоваться её красотой.
Но, вспомнив о покупках, Цао Янь тут же повеселела.
С её положением она, конечно, не собиралась заходить в обычные магазины с ценами в несколько сотен юаней. Поэтому она повела подруг в своё любимое бутик.
В прекрасном настроении она щедро махнула рукой:
— Посмотрите, что вам понравится, — выберите по одной вещи. Я угощаю.
Фан Юньсинь уже привыкла к таким жестам и, не удивляясь, начала выбирать.
А вот Линь Чу Мань осталась на месте. Она посмотрела на едва знакомую девушку и вежливо отказалась:
— Спасибо за предложение, Цао, но мне ничего не нужно. Я просто посмотрю, как вы выбираете.
Конечно, ей нравилось делать покупки. Но это не значило, что она готова принимать чужие подарки. От этого она чувствовала себя ниже других.
Она предпочитала тратить свои собственные деньги.
Для Цао Янь это был первый случай, когда кто-то отказался от её подарка. На лице её промелькнуло изумление, а затем — интерес. Обычно все старались выжать из неё максимум выгоды, а эта девушка от всего отказалась.
Чем больше та отказывалась, тем сильнее Цао Янь хотелось ей что-то подарить. Поэтому, пока Фан Юньсинь выбрала куртку за несколько тысяч, Цао Янь набрала сразу несколько платьев — все размера S.
Если Фан Юньсинь не ошибалась, обычно Линь Чу Мань носила размер M.
Она уже начала недоумевать, как вдруг Цао Янь расплатилась картой и сунула все пакеты Линь Чу Мань в руки, гордо заявив:
— Если не возьмёшь — значит, считаешь меня недостойной.
Фан Юньсинь даже подумала: если бы Цао Янь была мужчиной, то это выглядело бы как классический жест — тратить тысячи ради улыбки красавицы.
Получив подарок, Фан Юньсинь вдруг почувствовала неловкость. Её новая вещь будто обжигала руки. Не брать — странно, а брать — ещё хуже.
Почему так получилось? Разве не она должна была чувствовать себя комфортно? Всё из-за Линь Чу Мань: её отказ сделал Фан Юньсинь похожей на жадную мелочную особу.
На самом деле, когда Фан Юньсинь впервые пошла с Цао Янь по магазинам, она тоже отказалась от подарков. Но тогда реакция была совсем иной — атмосфера сразу похолодела, и только благодаря посредничеству третьего лица удалось сохранить лицо.
С тех пор, услышав предложение «я угощаю», Фан Юньсинь больше не осмеливалась отказываться. Для неё такие суммы были огромны, а для богатых наследниц — пустяк.
Но почему с Линь Чу Мань всё иначе?
Неужели внешность действительно так много значит? Фан Юньсинь впервые усомнилась в своём прежнем убеждении, что красота ничего не даёт.
Особенно когда Линь Чу Мань сняла маску, и все продавцы в магазине замерли от восхищения, а их внимание стало ещё теплее и искреннее. Хотя платила, конечно, Цао Янь, все стремились окружить Линь Чу Мань, сыпать комплиментами и предлагать услуги.
Даже управляющая магазином предложила: если Линь Чу Мань согласится сфотографироваться в их одежде для рекламы, весь её выбор отдадут бесплатно.
Это окончательно испортило настроение Фан Юньсинь.
Раньше, выходя из дома, она была в прекрасном расположении духа, но теперь чувствовала себя всё хуже и хуже.
Особенно когда увидела, как Цао Янь буквально прилипла к Линь Чу Мань. Хотя вышли они втроём, и Фан Юньсинь знала Цао Янь дольше, чем Линь Чу Мань, сейчас она ощущала себя лишней.
Цао Янь не замечала её состояния и не догадывалась о её мыслях. Зато Линь Чу Мань пару раз бросила на неё взгляд и, заметив уныние на лице Фан Юньсинь, невольно улыбнулась.
Если та расстроена — значит, у неё прекрасное настроение.
Раньше она хоть и завидовала Фан Юньсинь, но не собиралась с ней ссориться. Однако раз та сама лезет в пасть волку, Линь Чу Мань не собиралась проявлять милосердие.
Всё, чего желает Фан Юньсинь — людей или вещи — она хочет отнять.
Подумав об этом, Линь Чу Мань стала обращаться с Цао Янь ещё мягче и приветливее.
Если бы девушка флиртовала с парнем, другие девушки, возможно, возненавидели бы её. Но когда объектом внимания становишься сама — всё выглядит иначе.
К тому времени, как Фан Юньсинь опомнилась, Цао Янь уже полностью очаровалась Линь Чу Мань и готова была соглашаться на всё, что та скажет.
Глядя на идущих впереди двух девушек, Фан Юньсинь оцепенела. Впервые она по-настоящему испугалась Линь Чу Мань.
Неужели та каждого так легко завоёвывает?
Хотя на самом деле Фан Юньсинь преувеличивала. Линь Чу Мань, конечно, была красива, но не до такой степени, чтобы сводить с ума. Просто всем приятно слышать добрые слова, а умение говорить так, чтобы это звучало естественно и ненавязчиво, — настоящее искусство.
В итоге они договорились встретиться снова, когда будет свободное время, и разошлись по домам.
В отличие от Фан Юньсинь и Цао Янь, которые после прогулки занялись другими делами, Линь Чу Мань, едва вернувшись, заперлась в комнате и погрузилась в учёбу, словно пытаясь наверстать упущенное время. На новые вещи она даже не взглянула.
Во-первых, в школе она всегда носила форму, так что платья ей были не нужны. Во-вторых, если бы она надела новую одежду, начались бы расспросы: «Откуда это?» — а ей не хотелось объясняться.
Поэтому все эти наряды отправились прямиком в шкаф, где лежали рядом с одеждой за несколько десятков юаней — без разницы.
Но даже в школьной форме она выделялась больше всех. Возможно, именно поэтому учителя так часто вызывали её к доске.
Когда в очередной раз ей задали сложный вопрос, Линь Чу Мань уже приготовилась к неловкому молчанию. Но вдруг почувствовала лёгкий толчок в руку.
Чэнь Минчжэ стукнул её ручкой и, когда она посмотрела на него, кивнул в сторону маленького листочка на парте.
Линь Чу Мань быстро поняла: это ответ. Перед всем классом она прочитала цифры с бумажки.
Учитель всё видел, но лишь взглянул на них и ничего не сказал, позволив ей сесть.
— Спасибо, — тихо поблагодарила она, усаживаясь.
Чэнь Минчжэ не был человеком, который лезет не в своё дело. Просто ему было жаль её, да и Лян Юэ после уроков стал бы бесконечно ныть, если бы он не помог.
Услышав благодарность, он ничего не ответил, лишь сказал:
— Если не хочешь постоянно попадать в такие ситуации, уделяй больше времени учёбе. Я могу помочь тебе сегодня, но не навсегда.
Если не ошибаться, с момента их знакомства она уже слишком много раз говорила ему «спасибо».
http://bllate.org/book/7237/682730
Готово:
