Полицейскому тоже не нравился вызывающий тон Чжан Фэна, и он холодно бросил на того взгляд.
— Чжан Фэн, следи за языком. Сегодня господин Линь пришёл извиниться перед тобой.
Ли Цяньэр семенила мелкими шажками к Чжан Фэну и, широко раскрыв влажные глаза, неотрывно смотрела на него — будто боялась, что он вдруг сорвётся и снова изобьёт его.
Чжан Фэн всё же побаивался полиции и потому слегка смягчил тон:
— Инспектор, я ведь ничего обидного не сказал. Сейчас нарушитель — он, а не я. Я пострадавший, и вы должны заступиться за меня.
На лице его появилось обиженное выражение, будто он упрекал полицейского в несправедливости и предвзятости к Линь Цзяхси.
Полицейский сузил глаза и резко ответил:
— Чжан Фэн, не зазнавайся. За такие слова рано или поздно получишь по заслугам.
Неужели думал, что не поймут его скрытых намёков? Да пусть взглянет на свои собственные мерзкие поступки!
Чжан Фэн презрительно скривил губы, и в глазах его мелькнула злоба.
— Ладно, хватит болтать, — сказал полицейский, обращаясь к Линь Цзяхси, стоявшему рядом. — Господин Линь, извинитесь перед Чжан Фэном.
Лицо Линь Цзяхси оставалось совершенно спокойным. Он без эмоций произнёс:
— Простите меня, господин Чжан. Я был неправ: не следовало мне тогда поддаваться гневу и избивать вас. Я глубоко осознал свою ошибку и надеюсь на ваше прощение.
Чжан Фэн попытался встать с больничной койки. Ли Цяньэр, стоявшая у изголовья, тут же подхватила его, чтобы он благополучно встал на ноги.
Оказавшись на полу, Чжан Фэн хитро усмехнулся, и жадность в его глазах едва не вырвалась наружу:
— Простить тебя можно… за десять тысяч. Тогда я откажусь от претензий.
Линь Цзяхси фыркнул, будто услышал самый нелепый анекдот:
— Ты, Чжан Фэн, голову, что ли, расколол? Да, я пришёл извиниться, но это не значит, что я готов подчиниться твоему шантажу и отдать тебе десять тысяч в качестве бесплатного вклада на твои похороны.
— Ты!.. — Чжан Фэн покраснел от ярости и уже собрался броситься на Линь Цзяхси, но, взглянув на его мощную фигуру — одна рука у того толще его ноги, — тут же спрятал ногу обратно и стал гневно сверлить его взглядом.
Полицейский, услышав колкое замечание Линь Цзяхси, прикрыл рот ладонью и тихо хмыкнул. Надо сказать, мастерство Цянь Додо в оскорблениях явно уступало таланту господина Линя.
— Инспектор! — возмутился Чжан Фэн, понимая, что физически не потянет против явно более сильного оппонента, и обратил свои надежды на полицейского, надеясь, что тот восстановит «справедливость». — Разве это манера извиняться?!
Но полицейский лишь притворно серьёзно кашлянул и сказал:
— Ничего особенного. Он просто предположил один из вариантов. Может, у вас в семье действительно кто-то недавно умер, и вам как раз нужны деньги на кремацию.
От этих слов Чжан Фэн чуть не лишился чувств. Он тыкал пальцем то на одного, то на другого, заикаясь: «Вы… вы… вы…», и дышал так тяжело, будто у него начался приступ астмы.
— Слушай, Чжан, — сказал Линь Цзяхси, — я сегодня извинился, так что скажу прямо: десять тысяч у меня есть, но я скорее выброшу их на улицу, чем отдам тебе хоть копейку. Хочешь подать в суд? Пожалуйста, я всегда готов.
Чжан Фэн не ожидал такой решимости. Он думал, что знаменитый боксёр, чтобы избежать шума в прессе и сплетен, предпочтёт уладить дело тихо. А тут — готов пойти до конца, даже если это разрушит обоих.
— Инспектор! — в отчаянии взмолился Чжан Фэн.
Полицейский лишь пожал плечами:
— Чжан Фэн, раз господин Линь не согласен с суммой компенсации и отказывается её выплачивать, настаивая на судебном разбирательстве, остаётся только констатировать провал примирения.
То есть — увидимся в суде.
У Чжан Фэна сразу пропало всё самоуверенное бахвальство, и он осёкся.
В этот момент в коридоре послышались шаги, а затем — стук в дверь. Все обернулись и увидели на пороге улыбающуюся Сюй Вэнь.
— Госпожа Сюй.
— Сюй Вэнь?!
Сюй Вэнь достала из сумочки документ и протянула его полицейскому. Чжан Фэн, глядя на бумагу, почувствовал, как у него затрещало в висках.
— Чжан Фэн, с твоим делом мы пока закончили, — сказал Линь Цзяхси с лёгкой усмешкой. — Но с Сюй Вэнь у тебя тоже есть нерешённые вопросы. Пришло время разобраться.
Чжан Фэн настороженно оглядел всех присутствующих. Ли Цяньэр, поддерживавшая его, встревоженно спросила:
— Что вы задумали?
Сюй Вэнь перевела взгляд на Ли Цяньэр:
— Не волнуйтесь, госпожа Ли. Мы не злодеи. Просто…
— Настало время разобраться с тем, как вы избили Сюй Вэнь, — закончила она.
— Вы хотите меня обмануть?! — взревел Чжан Фэн.
— Обмануть твою мать! Вот ты и есть обманщик! — раздался гневный голос у двери. Там стояла Цянь Додо. Увидев её, Чжан Фэн сразу сжался, будто мышь, увидевшая кота, и, дрожа всем телом, спрятался за спину Ли Цяньэр.
Полицейский и Линь Цзяхси с презрением переглянулись.
— Цянь Додо, предупреждаю: если сегодня осмелишься ударить меня, я тебя засужу до смерти! — выглянул Чжан Фэн из-за спины Ли Цяньэр, пытаясь сохранить видимость храбрости.
Цянь Додо проигнорировала его угрозы:
— Да и бить тебя — руки марать.
Она посмотрела на Сюй Вэнь, и та успокаивающе улыбнулась в ответ.
— Чжан Фэн, — сказала Сюй Вэнь, — только что я передала инспектору заключение экспертизы по делу, когда ты ударил меня стулом.
Горло Чжан Фэна перехватило. Он потянулся к полицейскому, пытаясь что-то объяснить, но тот опередил его:
— Чжан Фэн, я сам был свидетелем, как вы избили госпожу Сюй. Могу подтвердить её слова.
Чжан Фэн остолбенел. Он не хотел, чтобы его судили. А вдруг на суде Сюй Вэнь вспомнит и тот случай, когда он пытался… изнасиловать её? Тогда его репутация…
Чёрт! Ведь он вот-вот должен был получить повышение!
— Сюй Вэнь, я тогда не хотел… — пробормотал он, стараясь оправдаться.
— Конечно, не хотел, — вмешалась Цянь Додо. — Ты хотел ударить не её, а меня.
Чжан Фэн кипел от злости, но понимал: сейчас не время вспыльчивости. Чем больше шума, тем хуже для него.
В палате воцарилась тишина. Никто не говорил. Напряжение нарастало. Наконец Чжан Фэн, окинув взглядом всех стоявших напротив, с трудом выдавил:
— Сюй Вэнь… если ты не подашь на меня в суд, я… я откажусь от претензий к Линю.
Сюй Вэнь по-прежнему мягко улыбалась. Остальные были поражены — никто не ожидал, что он так быстро сдастся. Даже полицейский, Линь Цзяхси и Цянь Додо замерли в изумлении.
— Подумаю, Чжан Фэн, — спокойно ответила Сюй Вэнь, будто заранее знала, что он пойдёт на уступки.
— Раз уж всё обсудили, мы пойдём. Отдыхайте, Чжан Фэн, — сказала Сюй Вэнь, улыбнулась растерянной Цянь Додо и, взяв её за руку, повела к выходу.
Линь Цзяхси и полицейский поспешили следом. Только что шумная палата мгновенно опустела, и теперь в ней слышалось лишь тяжёлое дыхание Чжан Фэна.
Вдруг дверь снова приоткрылась.
— Ой, простите, забыла закрыть, — сказала Сюй Вэнь, высунув лицо в проём и заставив Чжан Фэна вздрогнуть.
Перед тем как закрыть дверь, она многозначительно взглянула на Ли Цяньэр…
Под тусклым светом на потрескавшейся стене отбрасывалась длинная тень. В углу, дрожа всем телом, сидела на полу женщина. Рядом лежал полубез сознания мужчина с фруктовым ножом в животе; из раны всё ещё сочилась ярко-алая кровь.
Рядом с ним стояла худенькая девочка лет семи–восьми, одетая в поношенную одежду. Её тело было таким хрупким, будто её мог унести лёгкий ветерок. На белом личике, обычно милом и нежном, были разбросаны брызги крови.
Девочка растерянно смотрела на женщину, сидевшую всего в шаге от неё, — та дрожала от страха. Малышка подняла руку: на тыльной стороне ладошки застыла тёплая, липкая кровь, капли которой стекали с пальцев и собирались на полу в маленькую лужицу.
Она хотела дотронуться до женщины, которую называла мамой, и сказать: «Не бойся, я уже победила злого человека».
Но едва её пальцы приблизились, как женщина резко отшлёпала её руку и, ползком добравшись до раненого мужчины, прижала его к себе, заливаясь слезами и тревожно спрашивая, как он себя чувствует.
Девочка склонила голову. В её больших чёрных глазах читалось недоумение. Она не понимала, почему мама так переживает за этого злого человека, который её обижал.
— Мама… — тихо позвала она, пытаясь привлечь внимание.
Женщина резко подняла голову. Её глаза, полные слёз, горели такой ненавистью, будто перед ней стояло чудовище, совершившее непростительное.
От этого взгляда девочка съёжилась. Она подумала, что снова что-то сделала не так, и опустила глаза.
— Чудовище… — прошипела женщина сквозь зубы, будто пыталась излить всю свою злобу одним словом.
Девочка удивлённо подняла голову и уставилась на мать.
— Мама… я… я не чудовище, — робко возразила она, нервно сжимая пальцы на коленях.
Ей ненавистно было это слово. Дети на улице называли её так, потому что не любили. Но почему мама тоже так говорит? Неужели и она её ненавидит?
— Чудовище! Чудовище! Ты и есть чудовище! Надо было сразу убить тебя в утробе! Почему ты не умираешь?! Почему ты не умираешь?! — закричала женщина, и её прекрасное лицо исказилось в ужасной гримасе, утратив всякую красоту.
Девочка отшатнулась, широко раскрыв глаза. Она не могла поверить, что перед ней — её милая, добрая мама.
Тусклый свет, кровавое месиво, крики женщины, испуг ребёнка — вся эта жуткая картина вдруг начала искажаться.
— Чудовище… чудовище… чудовище…
Бесчисленные голоса, шепчущие это слово, ворвались в её сознание, насмехаясь над ней, отказываясь признавать её человеком. Сердце её вдруг сжалось так больно, будто вот-вот разорвётся.
Цянь Додо резко проснулась от кошмара. Крупные капли пота скатились с её лба и исчезли на груди.
Она сбросила одеяло и посмотрела на кондиционер, который всё ещё трудился в углу. В такую жаркую ночь в комнате должно быть прохладно, но она чувствовала себя так, будто оказалась в ледяной темнице. Холод пронизывал до костей — такой же, как тогда.
Помедлив немного, она вытерла пот со лба и почувствовала сухость в горле. Воспользовавшись тусклым лунным светом, пробивавшимся через окно, она надела тапочки и пошла на кухню выпить воды.
Открыв холодильник, она увидела целый ряд неоткрытых банок пива. На мгновение задумавшись, она отказалась от воды и вытащила всё пиво.
Цянь Додо, словно в тумане, прошла в гостиную, включила телевизор, выставила громкость на ноль и начала пить, время от времени поглядывая на экран.
На самом деле она не обращала внимания на то, что показывали. В голове снова и снова звучало шёпотом: «Чудовище…». Этот голос, будто встроенный прямо в мозг, повторялся снова и снова, вонзаясь в сердце, как нож.
Чем сильнее она страдала, тем быстрее пила. Менее чем за час весь ряд пива был выпит. Она икнула и бездумно швырнула пустую банку. Та покатилась по полу и остановилась у тумбы под телевизором. Цянь Додо глянула на неё и тихо засмеялась.
— Чудовище…
http://bllate.org/book/7236/682686
Готово:
