Тан Чао положила трубку, и Старый Ван поманил к себе свою девушку, выпятив грудь:
— Подойди-ка поближе.
Новая подружка Старого Вана, Сяо Цзинь, была знакома ему через Тан Чао. Хотя она не была местной, выглядела очень привлекательно и работала в государственном учреждении — всё это Старому Вану нравилось. Он уже почти забыл о Чэнь Шуи: ведь Сяо Цзинь явно лучше той самой Чэнь Шуи с фотографий, да и та, по слухам, уволилась из банка — а точнее, её уволили. Какая разница между такой женщиной и его Сяо Цзинь?
«Что за надменность? Без мужчины, работа никуда не годится… Сейчас я как следует похвастаюсь перед Чэнь Шуи, пусть позавидует!»
Сяо Цзинь сразу поняла замысел Старого Вана. Раньше мужчины часто использовали её для демонстрации собственного статуса, так что она без промедления прильнула к его жирноватой, маслянистой груди и ласково прошептала:
— Я же не хочу от тебя уходить.
Старый Ван, почувствовав такую преданность, ещё больше возгордился, радуясь, что не выбрал Чэнь Шуи и встретил именно Сяо Цзинь. Желание унизить Чэнь Шуи стало ещё сильнее.
«Ха! Раз ты тогда презирала меня, теперь даже если будешь умолять — не возьму!»
Тем временем Чэнь Шуи на другом конце провода услышала каждое слово Старого Вана. Лёгкая усмешка тронула её губы. Она повесила трубку и обратилась к Су Яоци:
— Су Яоци, мне нужно съездить в «Гунчэнь», минут на десять. Ты не мог бы немного подождать?
У Су Яоци дел не было, да и перспектива понаблюдать за интересной сценкой его интриговала, поэтому он ответил:
— Поеду с тобой.
— Хорошо, — согласилась Чэнь Шуи. Ей не составляло труда, что он поедет вместе: в конце концов, он прекрасно знал, какая она есть на самом деле.
Кто из них двоих хитрее — сказать было трудно.
— Шуи, сюда!
Чэнь Шуи легко заметила машущую Тан Чао.
Она вошла внутрь и коротко поговорила с менеджером зала, который немедленно устроил Тан Чао и компании отдельную комнату.
Старый Ван впервые увидел Чэнь Шуи лично. Оказалось, что она совсем не такая, как описывал Тан Чао. Та постоянно твердила, будто Чэнь Шуи уродлива, и в воображении Старого Вана она казалась ещё страшнее, чем на фото. Но на деле Чэнь Шуи была красива: ясные глаза, чистая кожа, изящные черты лица — настоящая красавица, намного привлекательнее, чем на редких снимках в её соцсетях.
Как говорится, красота познаётся в сравнении. Раньше Старый Ван считал Сяо Цзинь вполне симпатичной, но рядом с Чэнь Шуи та меркла: и черты лица, и цвет кожи — всё проигрывало.
Старому Вану стало неприятно. Рука, обнимавшая Сяо Цзинь, невольно захотела её оттолкнуть.
Сяо Цзинь тоже чувствовала себя некомфортно. Женщины умеют распознавать женщин. Лицо Чэнь Шуи, конечно, не было идеальным — Сяо Цзинь видела и более красивых, — но в Чэнь Шуи чувствовалась особая чистота и естественность, которой ей самой недоставало. Кроме того, она уловила напряжение в воздухе и заметила, как Старый Ван, оцепенев, уставился на Чэнь Шуи. Почувствовав угрозу, она быстро сказала:
— Ван-гэ, пойдёмте внутрь.
Это вернуло Старого Вана в реальность.
Он посмотрел на прижавшуюся к нему покорную Сяо Цзинь. Да, внешне та проигрывала, но зато работала в государственном учреждении, а Чэнь Шуи теперь в какой-то мелкой конторе — совсем не сравнить. От одной этой мысли ему стало легче.
Иногда унизить другого — дело простое.
Чэнь Шуи, достигнув цели, не собиралась задерживаться.
— Раз всё улажено, я пойду.
Но Старый Ван неожиданно предложил:
— Может, поужинаем вместе?
Он не отводил от неё взгляда.
Су Яоци невольно нахмурился: этот человек вёл себя слишком вызывающе.
Тан Чао, услышав приглашение, бросила на Чэнь Шуи долгий взгляд. Ей совсем не хотелось, чтобы та оставалась. Почему у Чэнь Шуи всегда рядом такие выдающиеся парни, а у неё — ничего? Она мечтала, чтобы Чэнь Шуи исчезла прямо сейчас, и надеялась, что та откажет.
Чэнь Шуи, конечно, не собиралась задерживаться, но прежде чем она успела ответить, Су Яоци вежливо выручил её:
— Уже поздно. Давай я тебя провожу.
— Хорошо, — с готовностью согласилась Чэнь Шуи.
Она мило улыбнулась, и уголки глаз весело приподнялись — выглядело это очень мило.
Эта картина резанула глаза всем присутствующим.
Чэнь Шуи попрощалась:
— Я уже поела, так что ухожу. Приятного вам вечера.
Её взгляд задержался на Сяо Цзинь на несколько секунд. Та показалась ей странно знакомой, но Чэнь Шуи тут же отбросила эту мысль: вряд ли Старый Ван, считающий себя выше всех, стал бы встречаться с женщиной из таких мест. Хотя… взглянув на Тан Чао, она вдруг подумала, что, возможно, и такое не исключено.
«Моя старая подружка действительно интересная», — подумала она.
— Кстати, Чаочао, я запомню твой обед, — с лукавой улыбкой напомнила она Тан Чао и ушла вместе с Су Яоци.
— Тан Чао, твоя подруга очень красива. У неё есть парень? — спросили коллеги-мужчины, как только Чэнь Шуи скрылась из виду.
Тан Чао была не в настроении и язвительно ответила:
— Не знаю. У неё партнёры меняются быстрее, чем одежда. Не уверена, свободна ли она сейчас.
Она намекнула, что Чэнь Шуи ведёт себя несерьёзно. Коллеги тут же потеряли интерес.
Тан Чао почувствовала облегчение.
Чэнь Шуи впервые садилась в машину Су Яоци. Роскошный автомобиль — и интерьер, и комфорт — сильно отличался от её старенького авто.
«Жизнь несправедлива, — подумала она с завистью. — Некоторые рождаются уже на финишной прямой».
— Су Яоци, как же я тебе завидую! Когда же я смогу жить такой жизнью?
— Выходи замуж, — ответил он прямо.
— Вот как? А почему бы не сказать: «Достаточно просто усердно трудиться»?
Су Яоци серьёзно посмотрел на неё:
— Это ядовитый мотивационный бульон. Вероятность успеха через труд крайне мала.
Он взглянул на её прекрасное лицо:
— А вот через замужество шансы повыше.
Чэнь Шуи оперлась подбородком на ладонь и, склонив голову, спросила с интересом:
— А среди твоих знакомых нет богачей лет семидесяти или восьмидесяти, которые скоро умрут? Я бы вышла.
— Нет!
Чэнь Шуи надула губки и замолчала.
— Ещё десять юаней, — бесстрастно произнёс охранник у въезда.
Даже роскошные машины останавливают за превышение времени парковки. У Чэнь Шуи не осталось лишних парковочных талонов.
Су Яоци уже собрался платить, но Чэнь Шуи мягко придержала его руку. На его ладони осталось тёплое, мягкое ощущение, но она этого не заметила. Моргнув, она сказала:
— Не трать деньги. Я сама поговорю с дядей.
Она наклонилась к окну со стороны водителя и высунула голову наружу. Лёгкий аромат духов, смешанный с запахом алкоголя, достиг носа Су Яоци, вызвав странное, щекочущее чувство. Он почувствовал себя неловко, но не мог отстранить её.
Он невольно наблюдал за ней, и кончики ушей слегка покраснели. Су Яоци заставил себя сосредоточиться на происходящем.
Чэнь Шуи весело улыбнулась охраннику:
— Дядя, это же я — Шуи! Пропустите нас, пожалуйста, я завтра обязательно оплачу!
Охранники в её районе все её знали: она работала в офисе «Ханци», а ещё всегда была мила и обходительна, так что все её любили.
Увидев Чэнь Шуи, охранник сразу смягчился. Он взглянул на Су Яоци и подмигнул:
— А, Сяо Чэнь! Это твой молодой человек?
Чэнь Шуи надула губки:
— Дядя, опять подшучиваете надо мной!
Её девичье выражение лица заставило охранника решить, что она стесняется, и он громко рассмеялся.
Чэнь Шуи не унималась. Она широко распахнула глаза, показала ямочки на щеках и капризно попросила:
— Дядя, давайте без парковочного талона? Я завтра всё оплачу, хорошо?
— Ладно, ладно! Как я могу не пойти тебе навстречу? Но в следующий раз нельзя!
— Обязательно! Спасибо, дядя! Больше такого не повторится!
Чэнь Шуи подняла обе руки, дав торжественное обещание, хотя про себя подумала: «Ну, там посмотрим».
Закрыв окно, она торжествующе посмотрела на Су Яоци.
Быть может, из-за ночной нежности, но Су Яоци вдруг показалось, что она сейчас выглядит особенно мило.
Машина ехала по дороге, и Су Яоци вдруг сказал:
— В следующий раз не пей так много. Это небезопасно.
Чэнь Шуи знала, что от неё пахнет алкоголем, а в замкнутом пространстве запах ещё сильнее. Она повернулась и взглянула на его красивый профиль. В этот момент ей вспомнились слова Мяо Мяо: «Су Яоци — типаж, который тебе нравится». И правда, профиль был хорош. Но всё же… Су Яоци казался слишком холодным, благородным, а ей больше по душе были простые, солнечные парни вроде Ни Ляна.
Правда, Су Яоци, наверное, мечта многих девушек. Будь он чуть более открытый и жизнерадостный, был бы ещё популярнее. И, конечно, с более мягким характером — каждый раз, когда они встречались, он выглядел так, будто не желает общаться с посторонними, да ещё и слегка страдал от чистюльства.
Скорее всего, именно поэтому он и сделал замечание. Ведь она сидела в его машине, так что Чэнь Шуи не стала возражать и тихо ответила:
— Совсем чуть-чуть.
Су Яоци нахмурился и серьёзно сказал:
— Девушкам лучше вообще не пить.
За границей он часто видел новости о том, как девушек напаивали и насиловали.
Его тон напомнил старого дедушку, и Чэнь Шуи едва сдержала смех. В наши-то времена! Но она была хорошей собеседницей и понимала, что Су Яоци станет её коллегой, так что не стала спорить:
— Иногда бывает. Сегодня настроение было отличное. В будущем не буду.
— Из-за увольнения?
Чэнь Шуи улыбнулась:
— Да. Все были такими хорошими друзьями… Теперь собраться вместе будет трудно. Знаешь, когда я пришла в отдел, устроили такой шумный праздник в мою честь. А уходила — лишь пара близких друзей проводили. Люди уходят — чай остывает.
Раньше отдел розничных продаж и операционный отдел так заботились о ней… А теперь только самые близкие устроили прощальный ужин.
Её голос стал тише, в нём чувствовалась едва уловимая грусть.
Да, расставаться с местом, где проработала так долго, было тяжело.
Су Яоци заметил её подавленное настроение и сказал:
— Зато в Ханчжоу тебя ждёт столько активностей, что не выдержишь.
— Правда? — оживилась она.
— Во вторник — бадминтон, в среду — фитнес, в пятницу — ужины.
— Звучит отлично! — настроение Чэнь Шуи мгновенно улучшилось.
Су Яоци взглянул на её сияющее лицо и улыбнулся.
Он помнил Чэнь Шуи как довольно шумную и энергичную девушку, и такие мероприятия, вероятно, ей очень понравятся. Он даже начал волноваться: сможет ли он справиться с таким соседом по офису? Ему больше нравились спокойные девушки.
А Чэнь Шуи уже горела энтузиазмом:
— Знаешь, я отлично играю в бадминтон! В школе учитель требовал подавать мяч без ошибок сорок раз подряд. Если бы не время, я бы играла до самого конца урока!
В её голосе звучала гордость.
Су Яоци никогда не слышал, чтобы в бадминтоне победу решало количество ударов, но, возможно, он чего-то не знал. Поэтому он вежливо поддержал:
— Это… действительно впечатляет.
— Конечно! — самодовольно заявила Чэнь Шуи.
Дома у Чэнь Шуи ещё горел свет в прихожей. Это показалось ей странным: обычно её мать Ван Лин уже давно спала. Более того, фрукты валялись на полу, и весь пол был в беспорядке. Чэнь Шуи сразу поняла: родители снова поругались. Её сердце сжалось, и хорошее настроение мгновенно испарилось.
Ван Лин стояла спиной к двери, так что Чэнь Шуи не видела её лица, но была уверена: мать расстроена.
— Мам, почему ты ещё не спишь? — осторожно спросила она.
Ван Лин вздрогнула, поспешно вытерла слёзы и натянула вымученную улыбку:
— А, Шуи вернулась.
Родители часто ссорились, но Ван Лин редко плакала. Чэнь Шуи обеспокоенно спросила:
— Что случилось?
Ван Лин глубоко вздохнула:
http://bllate.org/book/7235/682592
Готово:
