Фэн Цяо всё ещё не могла успокоиться. Долго размышляя, она наконец спросила:
— Это Линь Хэ сказал, что изменил тебе, потому что ты ему «не давала»?
Хань Си кивнула.
— Чёрт, какой же он мерзавец! Раньше мне даже казалось, что он неплохой парень, а оказалось — под такой оболочкой скрывается вот это! Хань Си, не стоит из-за такого человека страдать. Ты обязательно встретишь кого-то, кто будет в десять тысяч раз лучше него!
— Спасибо за добрые слова.
В этот день Фэн Цяо вернулась в лабораторию, чтобы продолжить упорную работу. Уходя, она заметила, что Хань Си всё ещё спит, и снова почувствовала тревогу.
Они жили в одной комнате уже давно. Хотя их дружба не была особенно близкой, Фэн Цяо всё же достаточно хорошо знала свою соседку. И сегодняшнее состояние Хань Си — растерянность и беззащитность — она видела впервые.
Кто такая Хань Си?
Ещё в первый месяц учёбы в университете А она прославилась на весь кампус благодаря фотографии с военной подготовки. Но слава её основывалась не только на внешности, но и на реальных достижениях: лучший результат при поступлении в институт, три года подряд — первая по всем предметам. Кроме того, практически на каждом конкурсе — университетском или всероссийском — в котором она участвовала, неизменно занимала призовые места.
Красота и ум в одном флаконе — именно поэтому девушки восхищались ею и завидовали одновременно. Но Хань Си никогда не была высокомерной или надменной. Напротив, всегда оставалась уверенной в себе и элегантной.
Ах, любовные раны — самые трудные для заживления.
Фэн Цяо вымыла клубнику, которую купила по дороге домой, и прикрепила записку к лестнице кровати Хань Си, чтобы та сразу увидела её, спустившись вниз.
Хань Си проснулась в три часа дня. В комнате кондиционер работал на средней мощности, но она привыкла спать, укутавшись в одеяло, и теперь вся вспотела.
Спустившись по лестнице, она увидела записку от Фэн Цяо. На ней красовалась мультяшная голова Хеллоу Китти, и Хань Си невольно улыбнулась.
[На столе лежит клубника, которую я лично вымыла. Съешь всё обязательно! — Твоя лучшая соседка]
Она умылась, привела в порядок волосы и послушно села есть клубнику. Ягоды были сладкими, небольшими — по одной за раз, и вскоре вся тарелка опустела.
Взгляд случайно упал на суккулент на подоконнике балкона, и Хань Си вдруг вспомнила о тех веточках хлопка, которые купила.
Она обыскала всю комнату, но не нашла их. Тогда попыталась вспомнить: держала их в руках, потом встретила Линь Хэ и пошла с ним на скамейку за общежитием.
Когда он вручил ей розы, она положила хлопок рядом с собой. А потом, убегая, просто забыла про него.
Хань Си заперла дверь и пошла искать.
Как и ожидалось, скамейка была пуста — даже листочка не осталось. Наверное, кто-то подобрал.
И розы, которые она выбросила, тоже исчезли. Лишь несколько лепестков лежали на земле — одинокие, печальные.
Хань Си горько усмехнулась. «Пусть пропадут, — подумала она. — Всё равно при виде них вспоминаешь сегодняшнюю встречу с Линь Хэ и эти розы. Лучше уж совсем забыть. Жаль только бутылочку — хозяин магазина подарил от души».
По дороге обратно она неожиданно встретила знакомую.
Жань Ицинь несла стопку учебников и удивилась, увидев Хань Си:
— Ты ещё в университете? Разве не поехала на практику?
Она сама подавала списки на магистратуру и точно помнила, что Хань Си не регистрировалась.
— Через пару дней поеду, — ответила Хань Си, заметив надписи «Подготовка к магистратуре» на обложках книг. — Ты собираешься поступать?
— Да.
Они шли по лестнице рядом.
Хань Си, чтобы поддержать разговор, спросила:
— Куда подаёшь?
— В Пекин.
— По своей специальности?
— Нет, хочу сменить направление — поступать на педагогику.
— Педагогику? — Хань Си удивилась. — Хочешь стать учителем?
— А что, нельзя? — Жань Ицинь приподняла бровь.
— Нет, просто… не ожидала, что ты так далеко пойдёшь.
Они подошли к двери комнаты Жань Ицинь. Хань Си уже собиралась попрощаться, но та вдруг окликнула её:
— Хань Си, в этом году я сфальсифицировала несколько баллов за достижения, чтобы получить стипендию. Я несколько дней не могла успокоиться. Эти деньги должны были достаться тебе. Сейчас же переведу их тебе.
Хань Си сначала удивилась, не ожидая такого поворота. Пятнадцать тысяч — сумма немалая, и, конечно, она хотела бы их получить. Но деньги уже давно были перечислены, а сейчас, когда острота обиды прошла, ей стало всё равно. Не хотелось ворошить прошлое.
— Оставь себе, — сказала она. — Пусть будут на подготовку к экзаменам.
— Нет! — крикнула Жань Ицинь ей вслед.
— Даже если переведёшь, я не приму.
Хань Си вошла в свою комнату. Не найдя хлопок, она подумала, что суккуленту, наверное, одиноко, и занесла его внутрь, чтобы полить. Выходя с балкона, она вдруг услышала гудок.
Этот звук…
Она быстро залезла на верхнюю койку и схватила телефон с подушки. Действительно — пришло SMS.
В наше время почти все пользуются WeChat, но некоторые по старинке посылают SMS.
Отправитель не был подписан, но номер был знаком.
[Дундун лежит в больнице. Переведи мне двадцать тысяч.]
Хань Си несколько секунд смотрела на это сообщение и вспомнила, как минуту назад беззаботно отказалась от пятнадцати тысяч Жань Ицинь. Казалось, будто сама судьба насмехается над ней.
Она открыла банковское приложение и проверила баланс. Всего шесть с лишним тысяч — даже половины требуемой суммы не набиралось.
Она перевела всё, что было, и написала в ответ, что через несколько дней соберёт остальное.
Отправив сообщение, Хань Си глубоко вздохнула.
Ду Цяоцяо пропала без вести, Линь Хэ порвал с ней отношения — на этих двоих рассчитывать не приходилось.
Фэн Цяо? Их дружба пока не настолько крепка, чтобы просить такую сумму.
Чэн Ханьцин?
Нет. Если раньше она не обратилась к нему за помощью, то уж сейчас и подавно не станет.
Так где же ей взять эти деньги?
Цзи Яньшэн последние дни проводил в полном удовольствии.
Он уже выбрал окончательного партнёра и передал договор своим подчинённым на правку. Оставалось лишь подписать финальную версию — и его командировка в город А подойдёт к концу.
Любя бездельничать, Цзи Яньшэн поручил все оставшиеся дела своему помощнику Чжоу Юю и сам тайком отправился гулять по городу. Обойдя все основные достопримечательности, он вдруг решил съездить в западную часть города.
Ранее он слышал от подчинённых, что западный район крайне бедный и запущенный, и уже заранее представлял себе картину. Но реальность всё равно превзошла ожидания.
Чтобы не привлекать внимания, Цзи Яньшэн не стал брать служебную машину, а просто вызвал такси.
Водитель странно посмотрел на его дорогую одежду и не понял, какое отношение такой человек может иметь к западному району.
Выйдя из машины, Цзи Яньшэн первым делом поразился пыли, висящей в воздухе. Если бы не был уверен, что находится в городе А, он бы подумал, что попал в Пекин во время песчаной бури.
Он прикрыл нос и осмотрелся. Вдоль главной улицы тянулись двухэтажные лавки. Разноцветные вывески висели кое-как, большинство — простые рекламные щиты. Единственная неоновая вывеска во всём районе принадлежала тату-салону.
Чёрная табличка с белыми буквами выглядела настолько мрачно, что создавалось ощущение, будто перед входом в морг.
Цзи Яньшэн уже собрался подойти поближе, но его внимание привлекла палатка у обочины.
Перед ней на земле, усыпанной песком, аккуратными рядами лежали арбузы. В США Цзи Яньшэн иногда сам ходил в супермаркет и покупал уже нарезанный арбуз в упаковке. Но такой «дикой» способ продажи он видел впервые.
За палаткой сидели несколько мужчин, играющих в карты. Все были босиком, в майках и шортах, с сигаретами во рту, громко обсуждали каждую раздачу.
Один из них заметил Цзи Яньшэна и крикнул:
— Эй, братан! Арбуз купить хочешь?
Остальные тут же повернулись к нему.
Они выглядели небрежно и грубо, а один с татуировками на руках смотрел на него особенно недоброжелательно.
Цзи Яньшэн, сам не зная почему, улыбнулся и кивнул:
— Да, как раз хотел. Сколько стоит?
— Ты… правда хочешь купить? — продавец отложил карты и подошёл ближе.
Жители западного района жили бедно, большинство еле сводили концы с концами. Обычно они передвигались на велосипедах, а автобусы брали только чтобы добраться до центра. Поэтому, когда такси остановилось прямо у палатки, все сразу насторожились.
А уж тем более этот парень, который сразу же прикрыл нос, явно выражая презрение к местной атмосфере.
Продавец просто хотел подшутить над ним, но тот действительно подтвердил, что хочет купить.
— Арбузы у меня крупные, а мне одному не унести, — сказал Цзи Яньшэн, быстро оглядевшись. — У вас есть плёнка? Может, разрежете пополам?
— Нет, я только целиком продаю. Не могу ради одного клиента менять правила, — ответил продавец, поднимая один арбуз и прикидывая его вес. — Да и плёнки у меня нет, нечем завернуть.
— Жаль, — вздохнул Цзи Яньшэн, видя, что продавец уже положил арбуз на весы и явно не собирался отступать. — А если я скажу, что передумал, меня, наверное, избьют?
— Слушай, раз уж тебе не унести, а есть хочется, — предложил он, — давай так: я покупаю арбуз, а вы все вместе со мной его едите. Считайте, что угощаю.
— Ты хочешь моим арбузом угощать? — продавец растерялся.
— Именно. За чужой счёт добро творить.
Получить деньги и ещё бесплатно поесть — предложение было слишком выгодным, чтобы отказываться. Продавец с радостью вытащил нож и ловко разрезал арбуз на части. Мякоть оказалась сочная, красная, с минимальным количеством семечек.
— На улице жарко, заходи внутрь, — пригласил он Цзи Яньшэна в палатку.
— Ребята, этот парень не может унести целый арбуз, так что решил угостить нас! — объявил продавец, ставя на стол сочные дольки. — Сам выбрал — спелый, как раз!
Игра как раз закончилась, и всем хотелось пить. Продавец был скупым — даже воду редко предлагал, не говоря уже об арбузах. Поэтому все без церемоний схватили по куску и начали есть. Лишь через пару укусов вспомнили, что это чужое угощение, и заторопились поблагодарить:
— Спасибо, братан!
Цзи Яньшэн улыбнулся, держа в руке дольку. Он смотрел, как остальные жадно уплетают арбуз, и не знал, как поступить: всю жизнь ел арбуз наколотым на шпажку, а сейчас боялся испачкать рубашку соком.
Но в этот момент татуированный мужчина вдруг поднял на него взгляд.
Цзи Яньшэн решительно откусил большой кусок, как все. Когда он доел, остальные уже перешли ко второй порции.
Рубашка была испачкана, но доставать носовой платок из кармана было бы странно. Пришлось вытереть рот рукавом, оставив на нём розовый след.
— Кстати, ребята, не подскажете, кто здесь продаёт дома? — спросил он, когда все наелись.
— Продаёт дома? — кто-то удивился. — Зачем тебе это?
— Хочу купить дом в западном районе.
Слова повисли в воздухе, а потом все разразились хохотом.
— Я правильно услышал? Кто-то хочет купить дом здесь?
— Да, я тоже слышал!
— В этом захолустье? Да если бы у меня были деньги, я бы первым сбежал отсюда! Кто вообще сюда добровольно поедет?
— Слушай, если у тебя есть деньги, лучше купи дом в центре, — посоветовал один из них.
Цзи Яньшэн дождался, пока смех стихнет, и спокойно сказал:
— Друг рассказал, что здесь скоро начнётся застройка. Все старые дома снесут, а жильцам дадут хорошую компенсацию. Я решил опередить всех и купить дом заранее.
Смех мгновенно прекратился.
Наступила тишина. Наконец, продавец арбузов потер руки и, глаза горели жадным огнём, подошёл ближе:
— Братан… это правда? Здесь правда будут сносить дома?
Для этих людей переселение было равносильно второму рождению.
— Правда. Зачем мне вас обманывать?
Действительно, незнакомец не имел причин врать.
Новость, словно манна небесная, ошеломила всех. Они переглянулись, не веря своим ушам, и сглотнули слюну.
http://bllate.org/book/7233/682452
Готово:
