Лян Юйтао самодовольно улыбнулась:
— Вы, наверное, не знаете, что Цзэн Ичжоу в семь лет переехал сюда из другого города. Он никогда не ходил в детский сад и даже путался в путунхуа. Его отец, дядя Цзэн, отвёл его в начальную школу, но через два дня учителя вернули мальчика домой — он совершенно не справлялся с программой и не мог угнаться за другими детьми. Пришлось ему повторно поступать в детский сад. Поэтому Цзэн Ичжоу учится с нами в одном классе, хотя на целых два года старше.
Услышав это, Чжоу Люй и Чжу Аньчэнь одновременно взглянули на Цзэн Ичжоу и, переглянувшись, рассмеялись. Вдруг напряжённая атмосфера за ужином стала гораздо теплее и живее.
Японское сакэ обладало сильным опьяняющим эффектом. Выпив несколько чашек, Чжу Аньчэнь уже покраснел и явно начал хмелеть. Под действием алкоголя он совсем раскрепостился и не мог остановиться: то и дело сетовал на неудачи в любви во время учёбы в университете, то причитал, как обидел ту или иную девушку. К счастью, рядом был трезвый Чжоу Люй — без него Чжу Аньчэнь, пожалуй, уже бы вскочил и пустился в пляс.
Лян Юйтао, наблюдая, как хорошо ладят эти трое партнёров, невольно заметила:
— Днём я слышала, как вы в конференц-зале чуть ли не до драки спорили, а теперь после работы будто лучшие друзья!
Чжу Аньчэнь хлопнул ладонью по столу и засмеялся:
— Конечно! Без ссор не бывает настоящей дружбы. Если бы не тот случай с фоторамкой…
— Кхм-кхм… — вовремя прокашлялся Цзэн Ичжоу, мягко, но точно прервав Чжу Аньчэня на полуслове.
Чжоу Люй тут же подхватил инициативу, прикрыв рот болтливому другу ладонью, чтобы тот не продолжил:
— Да, мы часто спорим из-за разногласий, но как только кто-то убеждает остальных — всё проходит. В конце концов, мы ведь братья много лет подряд и вместе основали компанию. Не станем же мы из-за какой-то мелочи вечно сердиться друг на друга.
— Верно, — Лян Юйтао улыбнулась, но в её глазах мелькнула задумчивость. Она всё ещё помнила слова Сяо Чэнь о кризисе в компании и решила воспользоваться моментом: — А кто на этот раз победил в споре?
— Конечно, Цзэн Ичжоу, — с лёгким вздохом ответил Чжоу Люй, бросив взгляд на друга напротив и пригубив сакэ. — С самого начала компании и до сегодняшнего дня — каждый раз именно он нас переубеждает.
Цзэн Ичжоу тоже поднял свою чашу и слегка кивнул Чжоу Люю:
— Просто вы всегда уступаете мне.
— Да ладно тебе, скромничать не надо.
Пока Чжоу Люй пил, Чжу Аньчэнь, воспользовавшись паузой, тут же вклинился:
— Какое там «скромничать»! На этот раз я категорически не согласен с Цзэн Ичжоу. Мы пять лет вкладывали душу в эту компанию, а теперь он хочет внезапно изменить направление деятельности — без поддержки крупной корпорации, без капитала, полагаясь лишь на банковские кредиты! Это же безумие. Скорее всего, мы просто обанкротимся и останемся ни с чем.
Цзэн Ичжоу нахмурился, но терпеливо возразил:
— Чжу Аньчэнь, сейчас идеальное время для трансформации. Переход на новую модель бизнеса принесёт гораздо больше прибыли. Разве ты забыл наш третий курс? Тогда все считали, что мы сошли с ума, решив заняться строительством, но в итоге три студента всё же добились успеха.
— Именно в трудностях рождаются возможности, — подхватил Чжоу Люй с лёгкой издёвкой. — Неужели ты этого не понимаешь? Или тебя просто сакэ одолело?
Чжу Аньчэнь, хоть и выпил немало, в голове оставался вполне ясным. Его взгляд долго блуждал по комнате, пока наконец не остановился на Лян Юйтао. Он нетвёрдо повернулся к Чжоу Люю:
— Слушай, старина, а если бы у нас появилась мощная поддержка для трансформации — тогда всё стало бы проще простого, верно?
— Конечно, но где нам взять такую корпорацию прямо сейчас?
Чжоу Люй и Цзэн Ичжоу переглянулись и усмехнулись — им было жаль наивность друга.
Но в следующий миг, когда они уже расслабились, Чжу Аньчэнь, пошатываясь, вдруг поднялся на ноги, прищурился и указал пальцем прямо на Лян Юйтао:
— Да вы что, совсем ослепли? Она же прямо перед вами!
Лян Юйтао почувствовала себя крайне неловко и инстинктивно придвинулась ближе к Цзэн Ичжоу.
Ни Цзэн Ичжоу, ни Чжоу Люй не ожидали такого поворота. Пока они ещё соображали, что делать, Чжу Аньчэнь, не думая, выпалил:
— Старина, ты же не можешь не знать, кто она! Отец Цзэн Ичжоу — дядя Цзэн — в городе Юаньцзян человек довольно известный. Те, кто с ним связан, почти наверняка либо богаты, либо влиятельны. Она занимается музыкой, приехала сюда вместе с Цзэн Ичжоу из Юаньцзяна, зовут её Лян Юйтао… да ещё и легко выложила пять миллионов! Любой сразу догадается, кто она такая…
Он, шатаясь, оперся о стену и торжественно заключил:
— Лян Чжэньшэн, глава крупнейшей корпорации в Юаньцзяне, входит в десятку богатейших людей Китая по рейтингу Forbes. У него есть внучка — его гордость и радость, талантливая музыкантша по имени Лян Юйтао.
Чжу Аньчэнь, сквозь размытый свет, то тыкал пальцем в лоб Чжоу Люю, то указывал на Цзэн Ичжоу:
— Вы что, совсем глупые? Такая мощная поддержка прямо под рукой, а вы не умеете ею воспользоваться!
Он стучал кулаком по стене, словно в отчаянии:
— Цзэн Ичжоу, почему ты не попросишь свою детскую подружку? Пускай её дедушка вмешается — и все проблемы решатся! Хочешь трансформировать компанию? Делай! Хочешь расширяться? Делай! У тебя же есть эта поддержка — зачем тогда мучиться с банками?
Выговорившись, Чжу Аньчэнь тут же обмяк и рухнул на татами в частной комнате, мгновенно провалившись в глубокий сон. Остались только Цзэн Ичжоу, Лян Юйтао и Чжоу Люй, окружённые гнетущей тишиной.
Первым нарушил молчание Чжоу Люй:
— Поздно уже. Я отвезу Чжу Аньчэня домой.
С этими словами он подхватил бесчувственного друга и, не оглядываясь, вышел из комнаты.
На улице ещё держалась весенняя прохлада, и резкий ветер тут же пробудил Чжу Аньчэня. Он дрожащим голосом упрекнул Чжоу Люя:
— Старина, скажи честно — разве Цзэн Ичжоу не дурак? У него же прямо перед носом такая надёжная опора, а он упрямо лезет в банк! Даже если банк даст кредит — одни проценты съедят весь доход. В итоге компания обанкротится, и мы останемся нищими!
Чжоу Люй ничего не ответил, а просто пару раз стукнул его по голове. Когда Чжу Аньчэнь завопил от боли, он наконец остановился.
— Ты чего?! — возмутился Чжу Аньчэнь.
Чжоу Люй вздохнул:
— Спрошу тебя только об одном: стал бы ты просить у женщины, в которую влюблён двадцать лет, денег?
— Это же унизительно! Я мужчина, а не содержанец!
— Тогда как ты можешь требовать этого от Цзэн Ичжоу?
Чжу Аньчэнь замолчал.
В частной комнате остались лишь разбросанные тарелки и чашки. После ухода Чжу Аньчэня и Чжоу Люя здесь остались только Цзэн Ичжоу и Лян Юйтао. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь весёлыми голосами из соседних кабинок, что делало их собственное молчание ещё тяжелее.
— Чжу Аньчэнь всегда говорит, не думая. Не принимай близко к сердцу, — наконец произнёс Цзэн Ичжоу.
— Ничего страшного, — она улыбнулась, как ни в чём не бывало.
— Поздно уже. Пора идти домой.
— Хорошо.
Лян Юйтао попыталась встать, но, проведя слишком долго в позе сэйдза, почувствовала, что ноги онемели. Она стиснула зубы и принялась массировать икры, пытаясь вернуть кровообращение.
В этот момент Цзэн Ичжоу подошёл и, не говоря ни слова, присел перед ней. Его руки уверенно и мягко начали растирать её затёкшие ноги.
— Ноги онемели от долгого сидения?
— Да, — кивнула она с облегчением. — Обычно я сижу как попало, а сегодня пришлось держать спину прямо и сидеть по-японски. Это утомительно. В следующий раз обязательно выберу ресторан, где не нужно сидеть на полу.
Цзэн Ичжоу усмехнулся:
— Сегодня ты действительно постаралась. Раньше, когда мы ходили в японские рестораны, ты всегда вытягивала ноги и сидела, как тебе удобно. А сегодня вела себя как настоящая благовоспитанная барышня.
— Перед твоими друзьями я не хотела тебя подвести, — тихо ответила она, опустив глаза на его руки. Три пальца на его левой руке по-прежнему безжизненно сжимались в кулак.
Цзэн Ичжоу, не замечая её взгляда, мягко улыбнулся:
— Ты вдруг стала такой рассудительной и воспитанной… Совсем не похожа на ту Лян Юйтао, которую я знал раньше.
— А какая же она была? — прищурилась она, заранее предупреждая его взглядом.
— Та Лян Юйтао была капризной и своенравной, считала себя центром вселенной. За обедом постоянно отбирала еду у других, устраивала беспорядки и потом сваливала всё на меня, чтобы я за неё отдувался, — он поднял глаза и посмотрел на неё с лёгким укором.
Она не удержалась и рассмеялась, толкнув его:
— Я всегда отлично понимала человеческие отношения!
Она на мгновение замолчала, и её лицо стало серьёзным. Глядя ему прямо в глаза, она сказала:
— С детства из-за моей болезни родители держали меня под строгим контролем. Людей, которым я могу доверять, очень мало. Но ты, Цзэн Ичжоу, один из них. Потому что я тебе доверяю, я могу быть собой — показывать тебе все свои недостатки.
Она обвила руками его шею и, опираясь на него, встала:
— Потому что знаю: ты меня не осудишь.
— Так уверена? — с интересом спросил он.
— Конечно, — ответила она с уверенностью.
Её руки всё ещё лежали у него на шее. Он обхватил её за талию, чтобы она не упала, ведь ноги ещё не до конца пришли в норму. Они стояли, почти обнявшись. Казалось, стоит заиграть вальсу — и они тут же начнут танцевать.
Лян Юйтао осторожно опустила одну ногу на пол, затем вторую. Массаж помог — онемение прошло, осталась лишь лёгкая крепатура.
Когда она смогла уверенно стоять, она радостно подпрыгнула пару раз. Заметив, что Цзэн Ичжоу скрестил руки на груди и с усмешкой наблюдает за ней, она удивилась:
— Цзэн Ичжоу, мы же сидели за ужином почти два часа! Как так получилось, что у тебя не затекли ноги? Это же странно!
— А ты заметила, чтобы у Чжоу Люя или Чжу Аньчэня они затекли?
— И правда… Похоже, дело во мне?
Он улыбнулся и подошёл к вешалке, снял свой пиджак и перебросил его через руку:
— Когда мы только начинали бизнес, в Цзюцзяне большинство строительных компаний были японскими. Японцы любят сакэ и японскую кухню. Иногда мы с Чжоу Люем и Чжу Аньчэнем вели переговоры с ними по несколько часов. Сначала после таких встреч никто из нас не мог встать — приходилось отдыхать целый час, прежде чем можно было идти. Но со временем, с практикой, мы привыкли.
— Понятно, — Лян Юйтао улыбнулась, но её мысли уже унеслись далеко.
http://bllate.org/book/7232/682398
Готово:
