Двое, поддерживая друг друга, медленно продвигались вперёд, но дальше путь преграждал крутой склон. Без помощи Нань Цян Юй Сывэю было бы не взобраться.
— Что делать? — Нань Цян отпустила Юй Сывэя и опустилась на землю, лицо её выражало полное уныние. — Солнце скоро сядет.
Свет в лесу становился всё тусклее; солнечный диск вот-вот исчезнет за горизонтом, и всё вокруг погрузилось в сумрак, полный опасности и неопределённости.
— Госпожа Нань, давайте останемся здесь и подождём, — раздался над ней спокойный, уверенный голос Юй Сывэя, словно небесная музыка. — Поверьте мне: обязательно кто-нибудь придёт.
Нань Цян подняла голову, следуя за звуком, и увидела его силуэт на фоне угасающего света. Лицо её было растерянным и запачканным.
В этом контровом свете Юй Сывэй протянул ей руку. Она, будто во сне, потянулась к нему и почувствовала в ладони тёплую, мягкую кожу.
Он помог ей подняться.
Под его руководством они добрались до небольшой поляны с относительно свободным обзором и уселись прямо на землю.
— Голодны? Хочешь шоколадку? — Юй Сывэй вытащил из рюкзака три золотистые конфеты. Это были экстренные шоколадные батончики с начинкой, приготовленные ассоциацией для участников экспедиции.
— Слишком сладкое. Не буду, — покачала головой Нань Цян.
Юй Сывэй ничего не сказал, сам распаковал обёртку и начал есть, смакуя каждый кусочек. Съев одну, он тут же вскрыл вторую.
— Ты можешь есть такое сладкое? Я думала, мужчины вообще не любят шоколад! — особенно такой, как Юй Сывэй: с виду строгий, холодный, будто с рождения питался только чёрным кофе и горькими маслинами. Никому и в голову не пришло бы связать его с детским лакомством вроде шоколадных конфет с начинкой.
— Мужчины? Все? — Юй Сывэй положил шоколадку в рот, медленно пережёвывая. — Похоже, ты знакома со многими мужчинами.
— Ну… с некоторыми, — ответила Нань Цян, почему-то почувствовав себя неловко, и отвела взгляд к своим туфлям.
— Я ведь не в монастыре выросла! — нашла она подходящее оправдание и быстро добавила.
Юй Сывэй усмехнулся и снова протянул ей оставшийся шоколад:
— Послушай меня: съешь хотя бы одну. Сейчас не время думать о фигуре. Главное — поддерживать энергетический баланс организма.
Нань Цян покраснела: он угадал её мысли.
Действительно, она боялась поправиться и переживала, что после сладкого изо рта будет неприятный запах. Будучи известной красавицей, много лет строго следившей за внешностью и питанием, она давно отказалась от конфет и шоколада — это стало привычкой, въевшейся в плоть и кровь. Поэтому отказала инстинктивно.
— От сладкого мозг вырабатывает дофамин, — продолжал Юй Сывэй, жуя конфету с явным удовольствием. — Это улучшает настроение и стимулирует активную работу мозга. В детстве, когда мне было грустно, я ел сладкое — много и часто.
— Тогда почему ты не стал толстяком?
Нань Цян с удивлением посмотрела на него: фигура Юй Сывэя явно была результатом тщательных тренировок и строгого контроля питания — эталон «полного А». Она понятия не имела, что её муж когда-то обожал сладкое. В её глазах он всегда был роботом, следующим принципам здорового питания и избегающим сахара и жиров.
— Был толстым, — улыбнулся он, не желая развивать тему. — Потом по одной причине отказался от сладкого.
— По какой причине? — Нань Цян не могла удержаться и настойчиво допыталась.
— Ради девушки, которая мне нравилась, — Юй Сывэй, казалось, погрузился в воспоминания. — Хотел, чтобы она обратила на меня внимание, поэтому не мог оставаться толстяком.
Этот ответ оказался совершенно неожиданным.
Нань Цян моргнула, но ничего не сказала. Она не знала, завидовать ли ей или грустить — в любом случае, это прошлое, совершенно не имеющее к ней отношения.
— Расстроилась? — Юй Сывэй заметил её замешательство и игриво подмигнул. — Прости, но нет на свете идеальных людей.
На этот раз Нань Цян не удивилась. «Конечно, знаю, что ты не идеален, — подумала она. — Ты даже характером хромаешь».
— Не расстроилась, — покачала она головой. — Как говорится в учебнике: «свинья — кладезь пользы, всё в ней съедобно», но на самом деле есть части, которые есть нельзя.
Юй Сывэй чуть не поперхнулся от такого сравнения.
Помолчав немного, он запил шоколад водой.
— И что же там нельзя есть? — всё же не выдержал он.
— Свиные зубы, — Нань Цян повернулась к нему и с победным «цык!» обнажила свои белоснежные зубы.
Юй Сывэй, похоже, испугался — инстинктивно отпрянул назад. Увидев его испуг, Нань Цян торжествующе улыбнулась.
— Понятно, — тихо произнёс он, опустив голову, но уголки глаз предательски дрожали от смеха. — Эта свинья ещё и дикая.
Нань Цян вдруг поняла, что попалась на его удочку, и, рассерженная, замахнулась кулаком:
— Сам ты свинья! Сам ты свинья! Ты — цзиньхуаская двухголовая чёрная!
Юй Сывэй смеялся, позволяя ей детски колотить его кулачками. Но при последних словах его улыбка исчезла, и он слегка приподнял брови.
Нань Цян, наконец осознав свою оплошность, поспешно схватила шоколадку из его ладони, распаковала и целиком засунула себе в рот.
— Больше не буду с тобой разговаривать! Буду есть конфеты, — буркнула она. — Я голодна.
Юй Сывэй смотрел на её надутый, сердитый профиль и молча улыбался. Он открыл рюкзак и положил в её руку последнюю шоколадку.
— Подожди меня здесь, — сказал он, с трудом поднимаясь. — Мне нужно собрать кое-что. Скоро нам понадобится костёр, чтобы согреться.
— Не двигайся! Я сама схожу! — Нань Цян тут же засунула конфету в рот и вскочила. — Какие именно ветки искать?
— Сухие ветки и листья, чем суше — тем лучше, — Юй Сывэй внимательно посмотрел на неё. — Здесь полно горючего материала. Выбирай тщательно и собери как можно больше.
Под его указаниями Нань Цян носилась туда-сюда и успела до заката набрать достаточное количество сухостоя. Когда она, обняв и волоча за собой охапку, свалила всё на поляну, то уже задыхалась, вся в поту, и лицо её покраснело, будто спелый помидор, готовый лопнуть.
— Эй, господин Юй! — воскликнула она, внезапно озарившись. — А вдруг над нами пролетит самолёт?
— Надо сделать сигнал бедствия, как в кино! — не дожидаясь ответа, она тут же принялась раскладывать дрова, формируя кривоватую букву «S».
— Вот так! Надо развести костёр — если самолёт пролетит, нас обязательно заметят! — бормотала она, вытирая пот тыльной стороной ладони, совершенно не замечая, что уже вся в грязи и саже.
Юй Сывэй спокойно сидел на поляне, наблюдая за этой трудолюбивой пчёлкой, и уголки его губ слегка приподнялись в едва уловимой улыбке.
Наступила ночь. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, и костёр в форме «S» загорелся, наполнив тёмный, холодный лес светом и теплом.
Воцарилась тишина. Мелкие искры, подхваченные восходящим жаром, разлетались в воздухе, словно рой светлячков. Аромат горящей древесины и потрескивание веток убаюкивали двух потерпевших бедствие, даря им ощущение уединённого спокойствия и почти первобытной гармонии с природой.
Нань Цян смотрела в ночное небо, никто не знал, о чём она думает.
Юй Сывэй лежал на земле, подложив руку под голову, и тоже смотрел ввысь — на редкие светлячки и мерцающие звёзды. Его взгляд остановился на спине сидящей перед ним женщины.
В его глазах что-то блестело — будто звёзды из глубин Вселенной были раздроблены на мельчайшие осколки и рассыпаны прямо в зрачки, наполняя их мириадами крошечных искорок.
Над головой раскинулось тёмно-синее небо, а высоко над горными вершинами висел бледно-жёлтый круглый месяц, окутывая землю лёгкой, мягкой дымкой света.
— Какая красивая луна, — прошептала Нань Цян.
— Давно не смотрели на луну? — спросил Юй Сывэй позади неё. — Выходит, по вечерам не гуляете?
— Гуляю, конечно, просто городские неоновые огни слишком яркие — взрослые забывают смотреть на небо, — она подняла подбородок и протянула руку, будто пытаясь поймать невесомый луч. — Знакомы с романом Моэма «Луна и грош»? Обычные люди гонятся за грошами у себя под ногами и забывают о луне в небе.
Юй Сывэй немного помолчал.
— Мне больше нравятся его рассказы, например «Падение Эдварда Барнарда», — сказал он серьёзно, будто литературный критик. — Вообще, Моэм мне не очень по душе — слишком язвителен. Хотя, конечно, если говорить о сарказме, то Уайльд, пожалуй, превосходит всех.
Нань Цян молча обернулась и бросила на него недовольный взгляд: «Неужели сейчас время обсуждать писателей? Почему он всегда портит настроение?» Раньше, когда она пыталась заговорить с ним о поэзии, красоте природы или романтике, он неизменно уводил разговор в совсем другое русло.
Увидев её раздражение, Юй Сывэй едва заметно приподнял уголки губ.
— Ладно, ладно, понял, — его выражение лица смягчилось, взгляд стал тёплым. — Раз уж заговорили о луне, вспомнился один литературный анекдот. Знаете Сумэцу Нацумэ?
— Конечно, знаю! — Нань Цян поспешила ответить. — Вы хотите сказать, что он перевёл английское «I love you» как «Сегодня прекрасна луна»?
Она гордилась своей эрудицией.
Юй Сывэй посмотрел на неё, довольную и самоуверенную, и улыбка его стала шире:
— Так гласит легенда, но на самом деле ни один документ не подтверждает, что Сумэцу Нацумэ когда-либо так переводил. Всё это — выдумки, распространяемые из уст в уста.
— А?! — глаза Нань Цян расширились. — Он никогда этого не говорил? — Она тяжело вздохнула, явно расстроенная. — Как жаль… такой возвышенный, по-восточному прекрасный перевод.
Юй Сывэй собирался что-то добавить, но, увидев её разочарование, передумал.
— На самом деле правда не так важна. Важно, что люди верят: «Луна сегодня прекрасна» — это сдержанное восточное признание в любви, — тихо произнёс он. — Как в той песне: «Луна — символ моего сердца». Те, кто рассказывают эту историю, просто хотят верить в её красоту и придают ей вес, ссылаясь на авторитет Сумэцу Нацумэ.
— Иногда лучше позволить заблуждению жить, — добавил он задумчиво.
Нань Цян на мгновение замерла, быстро прокрутив в голове весь их диалог, и внутренне ахнула:
— Господин Юй! Я просто сказала, что луна красивая! Совершенно без подтекста! — Она энергично постучала себя в грудь, решительно и категорично, будто клялась небесам.
Юй Сывэй лишь беззаботно усмехнулся, словно считал, что она слишком много думает.
После короткой беседы стало ещё позднее.
Горный ветер начал дуть порывами, больно хлестя по лицу. Нань Цян крепче запахнула воротник и свернулась клубком.
Холод вскоре сменился знакомым теплом. Она обернулась и увидела, что Юй Сывэй снял с себя куртку и накинул ей на плечи.
— Господин Юй? — удивилась она. — А вам самому как быть? — Она обеспокоенно посмотрела на его тонкую флисовую кофту.
— Да, мне тоже холодно, — пробормотал он, слегка нахмурившись. — Давайте поближе посидим.
В следующее мгновение он уже переместился к ней и, ничуть не стесняясь, устроился рядом.
Нань Цян моргнула, не зная, что сказать. В такой ситуации упоминать о том, что «мужчине и женщине не следует быть слишком близко», было бы глупо, поэтому она промолчала.
— Лучше? — спросил Юй Сывэй, поворачиваясь к ней. — Ещё мёрзнешь?
Его лицо было так близко, что она чувствовала его тёплое дыхание, растворяющееся в ночном воздухе.
— Лучше. Куртка очень тёплая, — сказала она немного скованно. — И красивая.
— Её выбрала моя жена, — спокойно ответил Юй Сывэй. — Она любит покупать одежду. Купила мне много вещей, некоторые даже не успел надеть.
Нань Цян быстро взглянула на него.
Она не ожидала, что он так внезапно заговорит о своей супруге — это застало её врасплох.
http://bllate.org/book/7230/682265
Готово:
