Главное здание холдинга «Наньчжуан» построили на собственной земле по проекту знаменитого зарубежного архитектора. Оно давно стало одной из визитных карточек города С. В ясный день небо с белоснежными облаками отражается в его стеклянных фасадах, создавая поистине волшебное зрелище. На самом верхнем этаже, в роскошном кабинете, отделённом от шумной суеты офисных рядов внизу, восседает самый влиятельный человек в корпорации. Там всё устроено почти как в пятизвёздочном отеле: спальня, ванная и даже мини-поле для гольфа. Стоя у панорамного окна и глядя вниз, можно подумать, что прохожие и автомобили — всего лишь суетливые муравьи.
А теперь Нань Цян — одна из этих самых муравьёв: простая, ничем не примечательная, каждый день упорно трудится, чтобы заработать на жизнь и прокормить семью. Верхние этажи башни «Наньчжуан» кажутся ей чем-то совершенно недосягаемым.
Но кому, чёрт возьми, до этого дело?
Ещё раз взглянув на вершину небоскрёба, она надела солнцезащитные очки, едва заметно усмехнулась и завела машину, оставив за собой лишь клубы пыли.
В тот день, вернувшись в «Шэнсинь» после того, как отвезла Ду Лиюаня, она вдруг получила звонок от администратора: к ней пришёл посетитель.
Обычно гости к директору записываются заранее, поэтому внезапные визиты случались редко. Нань Цян удивилась, но всё же вежливо распахнула дверь.
Перед ней стоял мужчина в безупречном костюме — солидный, представительный, с большим, ничем не примечательным коричневым пакетом в руке. После пары вежливых фраз он прямо заявил, что является давним другом директора Ду, только что вернулся из-за границы и хочет передать ему подарок. Попросил Нань Цян принять его и вручить от себя.
Она бегло оценила его взглядом и вежливо, но твёрдо ответила:
— Извините, но в нашем пансионате запрещено принимать подарки без разрешения. Придётся вам забрать его обратно.
Лицо гостя потемнело.
— Да вы что! Я же не кто-нибудь, а давний друг директора! Просто передайте ему — и всё! Никаких скрытых намёков!
Но Нань Цян, не теряя улыбки, покачала головой:
— Понимаю вас, но, к сожалению, без личного разрешения директора я не могу принять это за него. Может, вы сами ему сейчас позвоните? Или хотя бы напишете сообщение?
Гость не ожидал такого упрямства и начал выходить из себя:
— Вы же его ассистентка! Почему не позвоните сами?!
— Директор сейчас на важном совещании, — спокойно улыбнулась Нань Цян. — По правилам я не имею права его беспокоить. Извините.
Лицо мужчины покраснело, он уже открыл рот, чтобы выругаться, но вдруг переменился в лице и расплылся в улыбке.
— Вы же Нань Цян, верно? Я слышал, как вас назвала администратор. Простите, совсем забыл — у меня есть и для вас небольшой сувенир.
Он вынул из пакета плоскую оранжевую коробку и незаметно попытался сунуть её девушке в руку.
— Мелочь, просто мелочь. Отдавая розу, рука пахнет её ароматом.
Нань Цян мельком взглянула на логотип и уже поняла, что внутри.
— Спасибо, жест очень добрый, — сказала она, ловко уклоняясь от протянутой коробки. — Но мне пора возвращаться к работе. Если у вас больше нет дел, не стану вас задерживать.
Гость всё ещё не сдавался и упрямо пытался засунуть ей коробку в руки. Тогда Нань Цян взяла телефон с рабочего стола и быстро нажала одну из кнопок быстрого набора.
— Алло, отдел охраны? Посетитель директора Ду собирается уходить, но, похоже, не может найти выход. Не могли бы вы проводить его?
Рука мужчины застыла в воздухе. Его лицо стало то красным, то белым.
— Вы… — процедил он сквозь зубы, но в итоге махнул рукой, резко развернулся и вышел, хлопнув дверью.
Нань Цян проводила его взглядом и положила трубку.
В трубке раздавались гудки ошибочного номера. Она глубоко выдохнула.
— Закончила? — вдруг высунулась в дверь Цзэн, улыбаясь.
— Ай! Испугала! — Нань Цян обернулась и уже обычным, лёгким тоном добавила: — Чего тебе?
— Ну как чего? Время обеда! Зная, что директор на совещании, специально пришла позвать тебя поесть! — Цзэн помахала ей телефоном. — Пойдём?
Две девушки весело направились к лифту. На этаже директора было тихо и пустынно, и Цзэн наконец не выдержала:
— А почему ты не взяла подарок?
Нань Цян на мгновение замерла, поняв, что подруга, скорее всего, всё видела.
— Какой подарок? — подмигнула она. — Тот, что для директора? Если директор сам не берёт, разве я могу?
— А откуда ты знаешь, что он не возьмёт? — удивилась Цзэн. — Тот мужик выглядел вполне прилично, да и сказал же, что друг директора. Да и подарок — просто сувенир из поездки.
Нань Цян не удержалась и рассмеялась.
— Цзэн, — ласково произнесла она. — Если бы ты поехала в отпуск и захотела привезти мне подарок, стала бы ты искать меня на работе и просить мою коллегу передать его?
— Конечно нет! Просто отдала бы лично или позвонила бы, — широко раскрыла глаза Цзэн.
— Вот именно! — кивнула Нань Цян. — Если бы он действительно был близким другом директора, зачем ему нужен посредник в лице меня, простого ассистента? Тем более я предложила ему самому связаться с директором — а он ни за что не хотел звонить. Значит, их «дружба» не так уж крепка.
— А если нет личных отношений, значит, речь идёт о деловом подарке. А там уже совсем другие правила, — продолжила она после паузы, снова улыбаясь. — Так стоит ли мне рисковать и принимать это без ясного понимания ситуации?
— Ой… — Цзэн задумалась и кивнула. — Похоже, ты права. Но разве ты не боишься ошибиться?
Она смотрела на уверенную Нань Цян с недоумением. По её сведениям, когда у власти был Чжу Нэн, предыдущая ассистентка Гу Шэннань регулярно принимала подарки за директора.
— Боюсь, конечно, — призналась Нань Цян. — Ошибиться можно. Но я подумала: лучше уж ошибиться и обидеть одного посетителя, чем подставить директора под удар. В первом случае меня просто отчитают, а во втором…
Она умолкла, лишь слегка покачав головой.
— Ты просто… — Цзэн долго смотрела на подругу, подбирая слова. — У тебя богатый опыт борьбы.
Нань Цян улыбнулась, не комментируя, и с театральным вздохом перевела тему:
— Жаль, ведь он, кажется, хотел дать мне кошелёк от «Эйч». Не знаю, какого цвета и из какой кожи, но точно дороже моей месячной зарплаты. Увы, мне суждено лишь мельком ощутить его через коробку. — Она поднесла руку к носу и с наслаждением вдохнула. — Какой аромат! Это запах роскоши, недоступный простым смертным. Надо вдохнуть побольше!
Цзэн расхохоталась и схватила её руку, загоревшись:
— Правда «Эйч»? Дай-ка понюхаю! Хочу почувствовать этот высокий стиль!
Девушки весело болтали, подходя к вестибюлю, как вдруг заметили у стойки регистрации женщину в простой одежде. Она нервно оглядывалась и явно спорила с администратором.
— Да я же сказала: у нас нет доктора Сяо Ду! — раздражённо повторяла девушка за стойкой.
— Но мне сказали, что его можно найти здесь! — не сдавалась женщина, явно привыкшая к тяжёлому труду: загорелая, с морщинами от солнца и ветра.
— Нет и всё! Уходите! — администратор уже теряла терпение, ведь из-за этой непонятной тёти она опаздывала на обед. — И заберите свои вещи! Вы ещё и пол замарали!
Приглядевшись, девушки увидели у ног женщины мешок из-под цемента с двумя дырками, из которых выглядывали два глуповатых куриных лица, и корзину, накрытую чёрной промасленной тканью.
Женщина что-то горячо объясняла, но никто не мог разобрать её слов. Она стояла одна, красная от смущения и отчаяния.
— Цзэн, у тебя с собой наличные? — внезапно спросила Нань Цян.
— А? Немного есть, — растерялась та, всё ещё наблюдавшая за сценой.
— Дай всё, что есть. Обещаю вернуть завтра.
— Да у меня всего триста юаней! Кто сейчас носит наличку? — Цзэн вытащила из чехла для пропуска три купюры. — Зачем тебе?
Она проследила за взглядом Нань Цян и ахнула:
— Неужели ты хочешь устроить тут благотворительность? Серьёзно?
Нань Цян взяла деньги и улыбнулась:
— Обед без тебя, прости! Завтра в обед угощаю в ресторане!
С этими словами она решительно направилась в вестибюль.
В тот день Ду Лиюань вернулся в «Шэнсинь» ближе к концу рабочего дня. Совещание в штаб-квартире «Наньчжуан» выдалось изнурительным. Цзян Жэнь упорно цеплялся к каждому пункту его плана, отказываясь идти на уступки. Ду Лиюань знал: за этим стоит Чжу Нэн. И не только Цзян Жэнь — другие старейшины группы тоже не верили в его искренность. Никто не думал, что он действительно хочет развить «Шэнсинь». Все считали, что он просто хочет прикарманить часть наследства и исчезнуть. Как «парашютисту» без связей и достижений было невероятно трудно пробиться.
Открыв дверь кабинета, он увидел свою ассистентку. Та сидела за столом и с увлечением раскладывала фрукты на блюде.
Эта картина добавила немного тепла в его холодный, уставший день.
— Директор вернулся? — Нань Цян встала навстречу, и её улыбка была такой же свежей и сочной, как виноград перед ней. — Попробуйте виноград! И свежие грецкие орехи с арахисом — всё это невозможно купить в магазине!
— Откуда это? — устало улыбнулся он, собираясь пройти дальше. — Не голоден. Ешь сама.
— Это от вашего пациента, — сказала Нань Цян, и эти слова заставили его остановиться.
— Моего пациента?
Он обернулся.
— Да, вашего бывшего пациента.
Нань Цян подошла ближе и протянула ему виноград. Её щёки слегка порозовели от возбуждения.
Оказалось, та женщина в вестибюле — мать одного из его прежних пациентов. Она приехала выразить благодарность за спасение сына. Узнав, что Ду Лиюань перешёл в «Шэнсинь», она проехала весь город на всех видах транспорта, лишь бы лично передать ему немного домашних продуктов. Нань Цян приняла её, накормила обедом и только потом отпустила домой.
— Как ты могла принять подарки от таких бедняков! — вырвалось у Ду Лиюаня. Его первой реакцией было упрекнуть ассистентку.
Но Нань Цян, похоже, ждала именно этого.
— Не волнуйтесь, — спокойно сказала она, всё так же улыбаясь. — Я вручила ей наш проспект пансионата от вашего имени. А внутрь положила тысячу юаней. Она обнаружит деньги по дороге домой.
Ду Лиюань замер. Слова застряли у него в горле.
— Не сердитесь на меня, — мягко добавила Нань Цян. — Лучше попробуйте виноград. Она сказала, что собрала его сегодня утром и привезла, чтобы вы попробовали, пока свежий.
Её глаза сияли, изогнувшись в прекрасные лунные серпы.
Ду Лиюань опустил голову и положил в рот виноградину.
— Действительно свежий, — тихо сказал он.
В этот день, полный интриг и холодных течений, именно этот виноград подарил ему немного сил и надежды.
Он вспомнил того юношу много лет назад, который поклялся стать врачом и спасать жизни. Тогда он был полон благородства, идеалов и горячей веры.
За окном уже зажглись огни, а звёзды начали мерцать на небе. Огромный, холодный кабинет директора стал чуть теплее благодаря тёплому оранжевому свету настольной лампы у ассистентки.
Ду Лиюань и Нань Цян больше не разговаривали. Они молча делили виноград и сухофрукты, сидя друг напротив друга.
http://bllate.org/book/7230/682228
Готово:
