Глядя, как торт постепенно убывает, Хуо Сюньчжоу слегка помрачнел. Его недовольство было налицо: когда он не улыбался, лицо его становилось по-настоящему пугающим.
Мощная аура, глубокие чёрные глаза, плотно сжатые губы.
Чэн И вдруг осенило. Он резко схватил недоеденный кусок торта и захлопнул его обратно в коробку.
— Подарок невестки для брата Хуо! Как вы могли всё это съесть?
Хуо Сюньчжоу одобрительно взглянул на него.
Нань Вань же вздрогнула.
И в самом деле, Хуо Сюньчжоу тут же спросил её:
— А где твой подарок на мой день рождения?
Её натянутая улыбка застыла.
— Ого, какая романтичная невестка! — воскликнул Чэн И.
Остальные тоже зашептались с живым интересом: всем было любопытно, что же эта девушка преподнесёт такому влиятельному человеку.
Подарок у Нань Вань, конечно, был, но она и не собиралась доставать его при всех.
Однако теперь отступать было поздно. Медленно, с явной неохотой, она вытащила из рюкзака небольшую коробку.
Упаковка выглядела крайне скромно: зелёная обёрточная бумага и розовый бантик сверху.
Когда она протянула коробку, в зале на секунду воцарилась тишина.
Хуо Сюньчжоу не сводил с неё глаз.
Нань Вань чуть не расплакалась.
— Невестка такая милая и детская! — кто-то попытался сгладить неловкость. Все прекрасно видели, насколько Хуо Сюньчжоу к ней привязан, и теперь, раз уж угодить ему непросто, решили угодить ей.
— Брат Хуо, открой уже! — подзадорил Чэн И. Он немного выпил и был в приподнятом настроении, ему хотелось шумного веселья.
Нань Вань бросила на него яростный взгляд.
Этот безмозглый болтун!
Хуо Сюньчжоу неторопливо взял коробку и пристально посмотрел на неё.
Сердце Нань Вань заколотилось. Она опустила голову и не смела поднять глаза.
Рядом послышался шелест бумаги — Хуо Сюньчжоу начал распаковывать подарок.
Её сердце бешено стучало, будто барабан.
Краем глаза она видела, как зелёная бумага была сброшена на стол.
Она кусала губу, чувствуя себя как приговорённая к казни, ожидающая своей участи.
Вокруг послышался лёгкий гул — значит, коробка уже открыта.
— Подними голову, — раздался спокойный, но властный голос.
Она не посмела ослушаться. Взглянув вверх, она увидела в его руке галстук-зажим.
Это и был её подарок — жёлтый, блестящий, с каким-то сверкающим камешком. Немного вульгарный, даже пошловатый, совершенно не подходящий Хуо Сюньчжоу.
Тот держал его с невозмутимым видом и слегка изогнул губы:
— Это мой подарок?
В его руке зажим выглядел ещё более безвкусно.
Она промолчала и лишь крошечным движением кивнула.
В зале раздался лёгкий вдох, а затем пронзительный женский голосок:
— Кажется, это копия из двухъюаневого магазинчика!
— Нет! — Нань Вань подняла голову и решительно возразила, её щёки порозовели, но голос звучал твёрдо. — Я купила его в десятиюаневом! Не в двухъюаневом!
Её спутник сердито толкнул женщину локтём и с подобострастной улыбкой обратился к Нань Вань:
— Невестка, она просто ничего не понимает. Не обращайте внимания.
Сама Нань Вань не обижалась, но боялась, что обидится Хуо Сюньчжоу.
Она заставила его потерять лицо. Она слышала — когда он распаковывал подарок, вокруг пронеслись приглушённые насмешки.
Хуо Сюньчжоу пристально смотрел на неё, его взгляд был тяжёлым и пронизывающим.
Нань Вань съёжилась, будто острый клинок уже касался её шеи.
Её руки дрожали и были ледяными.
Она колебалась, медленно сглотнула и, наконец, осторожно потянулась к его руке.
Он не двинулся, продолжая смотреть на неё холодно и отстранённо.
Её пальцы коснулись его — его ладонь была прохладной, но по сравнению с её ледяными пальцами казалась горячей.
Кожа на его пальцах была немного грубоватой, пальцы длинные, ладонь большая.
Она не могла обхватить всю его руку, поэтому лишь слегка сжала его мизинец. Её лицо выражало робкую просьбу, будто она вот-вот расплачется.
— Не злись, — прошептала она.
Хуо Сюньчжоу не шевельнулся, лишь продолжал смотреть на Нань Вань. По его лицу невозможно было прочесть ни одной мысли.
Кончики её глаз слегка покраснели, взгляд был влажным, а вся поза — жалобной и беззащитной.
Её рука была мягкой, и, сжимая его мизинец, она пыталась умилостивить его.
Её голос звучал сладко, как будто в нём растворили сахар, а в конце дрожал лёгкий трепет, от которого у него мурашки побежали по коже.
Он редко видел её в таком состоянии. Она и сама не знала, что каждый раз, когда она так смотрит на него, в его позвоночнике разливается тайное, почти болезненное удовольствие.
Он был искусным охотником, прекрасно понимающим, что добыча уже в его ловушке, но всё равно не спешил — наслаждался редким проявлением её покорности.
В зале воцарилась гробовая тишина. Никто не решался заговорить, заворожённый его непроницаемым выражением лица.
Нань Вань становилось всё страшнее. Она не понимала, почему он так трудно поддаётся умиротворению.
У неё просто не было денег, да и не хотелось тратить свои с трудом заработанные сбережения на него.
Она медленно опустила голову, обнажив тонкую, хрупкую шею, которую, казалось, можно было переломить одним движением.
Мужчина слегка пошевелил рукой, и в нём проснулось жестокое желание уничтожить эту хрупкость.
Но внешне он оставался невозмутимым и даже слегка улыбнулся, хотя в глазах по-прежнему не было тепла:
— Я не злюсь.
Его пальцы коснулись её волос, медленно скользнули вниз и, наконец, остановились на её шее.
Кожа под его пальцами была гладкой, как тёплый нефрит. Он слегка провёл по ней кончиками пальцев, и в нём проснулось желание.
Нань Вань не верила, что он правда не злится, но его слова давали ей возможность спастись.
Она благодарно улыбнулась ему. Её требования были очень скромными.
Чжуо Янь, заметив, что напряжение спало, сказал с улыбкой:
— Брат Хуо, сегодня же твой день рождения! Давай выпьем!
Чжуо Янь был умён: как только он заговорил, все в зале словно очнулись и один за другим начали поднимать бокалы за Хуо Сюньчжоу.
Нань Вань облегчённо выдохнула, но её руки всё ещё слегка дрожали.
Выражение лица Хуо Сюньчжоу действительно пугало. Она его боялась.
В прошлой жизни он жестоко с ней обошёлся. Даже животные учатся на ошибках, не говоря уже о людях.
Благодаря тосту Чжуо Яня у неё появилось немного личного времени.
Ссылаясь на необходимость сходить в туалет, она вышла из зала.
На улице воздух казался свежее, и она оперлась на перила. Ночной ветерок ласково касался её лица, а над головой сияло прекрасное звёздное небо.
Позади послышались шаги, но она не обратила внимания — пока они не остановились рядом.
Она обернулась и удивлённо воскликнула:
— Чэн И?
Чэн И выглядел смущённо:
— Невестка, забудь всё, что ты сегодня видела.
Нань Вань помолчала, а затем кивнула.
Она мало что знала о Чэн И, но понимала: у каждого человека много граней. Главное, чтобы он не причинял ей вреда.
Чэн И обрадовался и почесал затылок. Он не хотел, чтобы его образ в глазах невестки испортился — это могло повредить и репутации брата Хуо.
— Невестка, брат Хуо к тебе так добр!
Нань Вань натянуто улыбнулась, но настроение явно упало.
Чэн И, будучи простодушным, не заметил этого и продолжил:
— Раньше мы все думали: брату Хуо уже немало лет, а рядом ни одной женщины. Мы пытались знакомить его, а он только ворчал, мол, не лезьте не в своё дело...
— А оказывается, ему по душе именно такие, как ты!
Нань Вань равнодушно слушала, но вдруг спросила без особого интереса:
— А каких женщин он не терпит?
Чэн И задумался:
— Ну, которых много... Но тех, кто ему нравится, — только такие, как ты.
Что-то в его словах задело Нань Вань. Её глаза вдруг заблестели:
— Можешь подробнее? Каких женщин Хуо Сюньчжоу терпеть не может?
Чэн И, решив, что она переживает, серьёзно ответил:
— Например, тех, кто сама лезет в объятия, пытается соблазнить его...
Он говорил так долго, что пересохло во рту, а Нань Вань внимательно слушала, мечтая записать каждое слово в блокнот.
— Спасибо тебе, Чэн И, — искренне улыбнулась она, и её глаза изогнулись, как лунные серпы.
Чэн И смутился. Он никогда не был поклонником такого типа девушек.
Но теперь, пообщавшись с ней, понял: она вовсе не так плоха. Может, пора и вкус поменять.
Нань Вань же думала: «Я всё делала неправильно!»
Она вспомнила прошлую жизнь. Действительно, чем сильнее она сопротивлялась, тем больше ему это нравилось.
Этот извращенец! Чем громче она плакала, тем больше он возбуждался.
Тогда она лишь хотела сбежать от Хуо Сюньчжоу, но он каждый раз ловил её и наказывал ещё жесточе.
Она сама загнала себя в клетку, даже не подумав, что можно заставить Хуо Сюньчжоу самому отпустить её.
Возможно, его собственнические чувства были слишком сильны, и она безнадёжно сдалась.
Но пути всегда создаются шаг за шагом. Если не попробовать — откуда знать, сработает ли?
Когда она вернулась в зал, её глаза сияли — будто путешественница, наконец нашедшая цель.
В зале пахло алкоголем.
Благодаря присутствию Хуо Сюньчжоу все вели себя прилично, никто не позволял себе лишнего. Сам Хуо Сюньчжоу сидел и пил.
Когда она открыла дверь, он как раз поднял бокал. При свете ламп янтарная жидкость медленно переливалась в стекле.
Он сделал большой глоток, его кадык слегка дёрнулся — движение было уверенным, мужественным, полным силы.
Когда он посмотрел на неё, в уголках глаз блеснула капля влаги, и взгляд стал почти соблазнительным.
Нань Вань вздрогнула и поспешно отогнала неподходящие мысли.
Она тихо села рядом с ним.
— Твой, — Хуо Сюньчжоу поставил перед ней бокал.
Нань Вань почувствовала аромат апельсина и удивлённо раскрыла глаза:
— Апельсиновый сок?
— Пей.
Она сделала маленький глоток. Сладко. В душе мелькнуло лёгкое разочарование.
На самом деле она могла пить алкоголь, просто не очень много. Но сегодня ей хотелось немного выпить — ведь она была в хорошем настроении.
Мужчины пили, их спутницы заботливо наливали им, и атмосфера была тёплой и дружелюбной.
Нань Вань, пока никто не смотрел, тайком налила себе немного пива.
Она поднесла бокал к губам и начала потихоньку отпивать.
Было немного горько, но терпимо. Выпив всего один маленький бокал, она выглядела вполне довольной: прищурилась, как кошка, что украдкой полакомилась сливками, — милая и довольная.
Ей стало немного сонно. Зевнув, она откинулась на диван и закрыла глаза.
Хуо Сюньчжоу заметил, как она налила себе пиво, и теперь смотрел на её спящее лицо с необъяснимым чувством тепла в груди.
— Брат Хуо, невестка, кажется, устала. Может, отвезёшь её домой? — предложил Чжуо Янь.
Он только что заметил, какой нежной была у Хуо Сюньчжоу улыбка. «Из нас троих, — подумал он, — брат Хуо оказался самым страстным влюблённым».
Хуо Сюньчжоу кивнул и наклонился, чтобы поднять Нань Вань на руки.
Она была лёгкой, тело мягким — как маленький котёнок.
Он крепко обхватил её тонкую талию, и она слабо застонала во сне.
Её глаза медленно открылись, взгляд был растерянным:
— Куда мы идём?
— Домой.
Домой — в их дом, дом на две жизни.
Нань Вань выпила всего глоток, но алкоголь был крепким, и голова уже плыла.
Она чувствовала, что её обнимают, и этот запах был знаком — запах Хуо Сюньчжоу.
Но она знала: это не он. Хуо Сюньчжоу никогда не был с ней таким нежным.
Чёрный автомобиль мчался по ночным улицам, город сиял огнями.
Хуо Сюньчжоу одной рукой придерживал её плечи, чтобы её голова покоилась на его плече, и наслаждался этой редкой зависимостью.
Другой рукой он осторожно перебирал подарок — золотистый галстук-зажим с грубоватой поверхностью.
В обычное время он даже не взглянул бы на такую безделушку.
На заднем сиденье лежала коробка с остатками торта.
Он понимал: он сошёл с ума. Иначе как объяснить, что он так дорожит такой мелочью.
— Господин Хуо, мы приехали, — тихо напомнил дядя Чжан.
Хуо Сюньчжоу кивнул. Девушка на его плече спала крепко, её губы, похожие на цветущую сакуру, слегка приподняты в естественной улыбке. У неё было милое, сладкое лицо.
Сегодня он не стал её мучить. Просто смотрел на её спящее лицо и проводил пальцем по её губам.
Разве не лучше, когда она такая послушная?
http://bllate.org/book/7228/682063
Готово:
