— Не нужно, — сказал Лянь Цяньи, будто и не замечая, что его одежда испачкана. Он спокойно подошёл к каменному столику, налил чашку тёплой воды и поднёс её Су Цин: — Ваше Высочество, прополощите рот.
За последние дни Су Цин внимательно наблюдала за выражением лиц Чжилань и других служанок и сделала вывод: этот принц вовсе не так добр и мягок, как может показаться. Сейчас она его обидела, и ей не приходило в голову, как загладить вину, поэтому она просто послушно взяла глоток воды.
Чжилань тут же подала пустую чашку, чтобы госпожа могла выплюнуть воду. Она крепко стиснула зубы, стараясь изо всех сил, чтобы руки не дрожали.
Лёгкий ветерок ласково коснулся лица. Су Цин только что закончила полоскать рот и чуть перевела дух, как вдруг почувствовала, что шёлковый платок выскальзывает у неё из рук. Принц аккуратно взял его и начал вытирать ей уголки губ.
Су Цин только что страдала от токсикоза, и её миндальные глаза были полны слёз; взгляд — растерянный и влажный. Длинные ресницы трепетали, словно два изящных веера из перьев, а губы после тёплой воды заблестели сочным румянцем.
Этот жалобный вид тронул Лянь Цяньи до глубины души. Он чувствовал одновременно нежность и боль, сердце его словно растаяло. Его взгляд стал ещё мягче:
— Ваше Высочество, стало легче? Позову лекаря Цзянь, пусть осмотрит вас.
Су Цин была поражена. Ей вдруг показалось, что принц заботится именно о ней, а не о ребёнке у неё в утробе. Это чувство было странным и знакомым одновременно, и от этого ей стало тревожно. Она запнулась:
— Я… просто тошнит от беременности, ничего страшного. Отдохну немного, и всё пройдёт. Не нужно звать лекаря.
Чан Фу едва мог поверить своим глазам: такой заботливый принц — большая редкость.
Чжилань, воспользовавшись моментом, опустилась на колени и, собрав всю смелость, выпалила:
— Ваше Высочество, беременность даётся нашей госпоже очень тяжело. Она часто не может уснуть ночами, тошнота — почти ежедневное явление. Иногда рвёт до такой степени, что даже воды не удаётся удержать. Прошу вас, ради того, что она вынашивает наследника, не взыщите с неё сегодня.
Тошнота во время беременности — обычное дело, но если описать её пострашнее, возможно, принц пожалеет госпожу.
Лянь Цяньи взглянул на побледневшее лицо Су Цин и, услышав слова служанки, явно обеспокоился:
— Ваше Высочество в положении, нельзя рисковать. Лучше перестраховаться. Позовите лекаря и приготовьте мои носилки, чтобы отвезти госпожу обратно.
Чан Фу тут же распорядился вызвать лекаря и подать носилки, но всё же с осторожностью спросил:
— Ваше Высочество, а вы…
— Я сначала переоденусь во фронтальном дворе, а потом зайду к вам, — наконец вспомнил Лянь Цяньи, что на нём одежда, испачканная рвотой.
Су Цин, измученная всем происшествием, сидела вяло и без сил, сложив руки на коленях. Она кивнула принцу:
— Служанка провожает вашего высочества.
Лянь Цяньи решительно направился прочь, но перед уходом строго приказал:
— Сегодняшнее происшествие не должно стать достоянием общественности.
Его женщина стеснительна, и этот случай не красит её. Лучше не давать повода для сплетен.
Чан Фу поспешно ответил:
— Слуги запомнили, рты свои держать будем крепко.
— Хорошо.
Вскоре после ухода принца у павильона остановились золочёные носилки на восьми носильщиках. Су Цин, опершись на Чжилань, села в них и покачалась обратно во двор Цзиньси.
Едва она переступила порог внутренних покоев, как уже появился лекарь Цзянь.
Цзянь Юйсянь внимательно прощупал пульс, снял с её запястья шёлковую повязку и сказал:
— Состояние ваше в порядке, плод крепок и спокоен. Просто отдыхайте.
— Благодарю вас, лекарь Цзянь, — Су Цин опустила рукава и небрежно заметила: — От дворца до резиденции принца не близко, обычно полчаса пути. Вы сегодня прибыли очень быстро.
Цзянь Юйсянь склонился в поклоне:
— Доложу вашему высочеству: по приказу принца я теперь отвечаю за ваше здоровье и здоровье наследника. Сегодня я вместе с двумя учениками переехал из Императорской Аптеки прямо во дворец и временно обосновался в павильоне Юньшуй. Так будет удобнее приходить на осмотр.
Су Цин кивнула с пониманием. Цзянь Юйсянь — опытный лекарь, служивший императору и императрице-матери более десяти лет. Он честен, обладает глубокими знаниями и большим авторитетом. Принц, вероятно, приложил немало усилий, чтобы переманить его.
Она вежливо улыбнулась:
— Принц слишком заботится обо мне, простой женщине. Неужели ради меня стоит беспокоить такого мастера? Боюсь, вы будете скучать без настоящих дел.
Цзянь Юйсянь опустился на колени, искренне заявив:
— Ваше Высочество — законная супруга принца и носите в утробе наследника императорского рода. Вас следует беречь с величайшей тщательностью. К тому же я помню, как вы в тот раз заступились за меня. Готов служить вам до конца.
Су Цин вспомнила: действительно, однажды она пару слов сказала в его защиту — пустяк, а он запомнил. Это тронуло её.
Она поднялась, опираясь на Чжилань, и с искренним уважением сказала:
— Вставайте, лекарь Цзянь. В этом дворце всё выглядит спокойно, но на самом деле вода здесь глубока. Отныне я и мой ребёнок полностью полагаемся на вас.
Ведь есть такое правило: каждой любимой принцессе полагается преданный лекарь.
Цзянь Юйсянь встал, но остался слегка согнутым. За долгие годы службы в Императорской Аптеке он хорошо изучил дворцовые интриги и знал, чего опасается Су Цин — что наложницы, завидуя её положению, могут попытаться навредить ей или плоду.
— Иметь возможность служить вашему высочеству — великая честь для меня. Обещаю быть предельно осторожным и приложить все силы, чтобы вы и наследник остались в безопасности.
От исхода этой беременности зависела и его собственная жизнь, так что он не посмел бы халатно отнестись к делу.
Су Цин одобрительно кивнула:
— Слыша такие слова, я спокойна. Чжилань, проводи лекаря.
Чжилань проводила Цзянь Юйсяня и вернулась с сияющим лицом:
— Лекарь Цзянь — самый доверенный врач императора и императрицы-матери, его почти невозможно пригласить. То, что принц устроил его прямо во дворце до самых родов, — это дополнительная защита! Вы и маленький наследник теперь в полной безопасности.
Су Цин улыбнулась, и в её глазах появилось облегчение:
— Принц действительно заботится.
Тем временем в саду Лю Юэинь и Цяо Сюэвэй закончили своё наказание и разошлись по своим покоям.
Лю Юэинь вернулась в Цзиньлуоюань и, едва войдя в покои, без сил рухнула на императорскую кушетку. Она вырвала у Цуйчжу чашку с чаем и, забыв обо всём приличии, жадно выпила всё до капли.
— Ещё! — хрипло, словно старуха, потребовала она.
Цуйчжу налила ещё одну чашку:
— Госпожа, пейте медленнее. Это настой лоникеры с солодкой — смягчит горло.
Лю Юэинь выпила три чашки подряд, прежде чем сухость в горле немного прошла. Но тут же вспомнила сегодняшнее унижение в саду, и в её прекрасных глазах вспыхнула ярость:
— Эта Су Цинвань! Наглая до невозможности!
Она всего лишь немного поболтала с Цяо, а Су Цинвань устроила целое представление, заставив их целый час повторять: «Госпожа — великолепная красавица!» Горло пересохло, голос пропал.
Столько говорить — всё равно что себя убивать. Су Цинвань явно хотела их уничтожить.
Она подумала пожаловаться принцу, но поняла: в этом деле она явно не права. Если принц всё равно встанет на сторону Су Цинвань, она только усугубит своё положение.
Лучше проглотить обиду… Пока.
К счастью, управление хозяйством всё ещё в её руках. Шанс отомстить обязательно представится.
Лю Юэинь холодно усмехнулась. Способов наказать есть множество. Заставить повторять глупую фразу — это ещё ничего. Разве Су Цинвань сама не знает, какова она на самом деле? Неужели беременность лишила её разума?
От злости у неё заболела голова, и она закрыла глаза, чтобы немного отдохнуть. В этот момент в покои вошла служанка в зелёном и что-то прошептала Цуйчжу на ухо.
Цуйчжу посмотрела на госпожу и замялась.
Лю Юэинь не спала. Рука её лежала на лбу, и она медленно массировала виски:
— Что случилось?
Цуйчжу подошла ближе и тихо сказала:
— Наш человек из переднего двора передал: сегодня вечером принц останется ночевать в главном дворе.
— Что?! — Лю Юэинь резко села, брови её нахмурились, в глазах пылала ревность и обида. — Принц так долго не ночевал в заднем дворе, а теперь идёт к Су Цинвань! Как мне теперь смотреть в глаза другим?
Цуйчжу поспешила успокоить:
— Не гневайтесь, госпожа. Сегодня же пятнадцатое число — принц, как обычно, идёт в главный двор. Да и госпожа беременна, слаба и не сможет угодить принцу в постели.
Лю Юэинь немного успокоилась:
— Верно.
Во дворе Цзиньси слуга из переднего двора сообщил, что принц вечером прибудет для ночёвки и просит госпожу приготовиться.
Су Цин на мгновение испугалась.
Днём в павильоне принц пытался её поцеловать, а теперь придёт ночью… Что, если он решит воспользоваться её беспомощностью?
Но тут же вспомнила: в последнее время принц вёл себя очень заботливо и внимательно. Он не выглядел как человек, способный на насилие по отношению к беременной женщине.
«Ну ладно, — подумала она, — просто будем спать в одной постели, укрывшись одеялом. Ничего страшного».
Лянь Цяньи пришёл после ужина.
За окном царила ночь. Глубокое синее небо украсила полная луна, осыпая землю мягким серебристым светом.
Принц вернулся из ванны, облачённый в белоснежную шёлковую ночную рубашку. Его чёрные волосы были наполовину собраны, наполовину распущены, и лишь одна чёрная сандаловая шпилька с резьбой дракона удерживала причёску. Пояс был завязан небрежно, ворот рубашки слегка распахнут, обнажая участок белоснежной кожи, ключицу и намёк на мускулатуру груди — всё это выглядело соблазнительно и маняще.
Свет двух бронзовых светильников в форме журавлей, несущих в клювах грибы бессмертия, мягко играл на его чертах, подчёркивая неописуемую красоту.
Су Цин не удержалась и украдкой бросила на него несколько взглядов.
— Ждала меня? — спросил он.
Су Цин уже сняла макияж и умылась. На ней была лиловая ночная рубашка, и она стояла у резного экрана из грушевого дерева. Волосы были просто собраны в пучок, остальные локоны ниспадали на грудь. Она играла прядью, и в этом простом жесте чувствовалась особая прелестная грация.
— Принц, — сказала она, моргнув большими влажными глазами, — простите за дневной инцидент. Я не хотела.
— Ты вынашиваешь моего ребёнка и терпишь ради этого страдания. Как я могу на тебя сердиться?
Пальцы Лянь Цяньи нежно коснулись её щеки. Его низкий, слегка насмешливый голос, тёплый и близкий, проник в самую душу:
— Поздно уже. Пора спать.
Автор: Принц: «Я такой соблазнительный и вкусный — возьмёшь меня?»
Су Цин: «Не хочу! Уходи!» (махнула рукой и попрощалась)
Сердце Су Цин забилось так сильно, будто вот-вот остановится под этим нежным взглядом. Щёки её вспыхнули румянцем, словно распустившийся персиковый цветок.
Она машинально отступила на шаг, пальцы нервно переплелись, и тихо произнесла:
— Принц, пора ложиться.
Лянь Цяньи посмотрел на свою зависшую в воздухе руку. В его глазах на миг мелькнула тень разочарования, но он тут же скрыл её:
— Хорошо.
Он обнял Су Цин за плечи и подвёл к резной кровати с балдахином. Она замерла, ожидая, пока принц первым ляжет.
Три слоя шёлковых занавесей были аккуратно подвешены к золотым крючкам. На постели лежали два одеяла — одно тёмно-синее, другое алое, из тончайшего императорского шёлка. На них вышиты были цветущие ветви и листья, словно целая весна была запечатлена в этом уютном уголке.
Су Цин заметила, что её обычная подушка лежит снаружи, а красное одеяло — тоже снаружи. Она вспомнила, что в книгах читала: в древности женщины всегда спали с внешней стороны кровати. Так было удобнее вставать ночью, чтобы подать мужу воды или ночную утварь. Кроме того, если бы женщина спала внутри, ей пришлось бы перелезать через мужа, чтобы встать — а это считалось крайне неуважительно.
«Сколько правил ради одного сна! — возмутилась она про себя. — В этом жестоком старом обществе женщинам совсем нет места!»
Она натянуто улыбнулась и сделала реверанс:
— Принц, прошу вас, ложитесь первым. Я беременна и не могу наклоняться, чтобы снять вам обувь. Прикажете ли позвать служанку или…
«Чтобы я стояла на коленях и снимала обувь мужчине? Ни за что!»
— Я сам, — ответил Лянь Цяньи. Он заметил расположение одеял и удивился: — Почему ты собираешься спать снаружи, а мне отводишь внутреннюю сторону?
Су Цин растерянно моргнула:
— По правилам, я должна спать снаружи. Почему вы вдруг спрашиваете?
Неужели она ошиблась?
Лянь Цяньи опустил ресницы, скрывая лёгкое смущение:
— Я просто боюсь, что ночью ты случайно упадёшь с кровати и навредишь ребёнку.
http://bllate.org/book/7223/681666
Готово:
