Чжан Япин почувствовала, что момент идеален: занесла ногу, чтобы пнуть Ду Синьин прямо в живот. Шэнь Жо инстинктивно отвернулась и зажмурилась.
«Всё, теперь точно конец. Она меня убьёт».
Но едва её нога взмыла в воздух и ещё не коснулась цели, как из-за угла вылетела чья-то фигура. Незнакомец перехватил её голень собственной стопой, резко дёрнул — и швырнул Чжан Япин на землю. Та взвизгнула и рухнула наземь.
Этот внезапный поворот ошеломил всех в переулке. Лишь спустя мгновение один из парней, стоявших впереди, невольно выкрикнул имя пришедшего:
— Чэнь Ян?! Чёрт возьми, какого чёрта он здесь?
Шэнь Жо услышала этот возглас и открыла глаза — прямо в дождь её взгляд столкнулся с его глубоким, сдержанным взором.
Чэнь Ян будто не замечал никого вокруг. Его тёмные глаза были прикованы лишь к той хрупкой девочке, которая всё ещё держала Ду Синьин, не давая ей пошевелиться. В его обычно спокойных, чёрных, как ночь, глазах теперь читалась почти первобытная эмоция.
А Шэнь Жо, увидев его, словно уставшая птица, наконец нашедшая тёплое гнездо, почувствовала, как её недавний боевой пыл мгновенно рассыпался в прах. Она чуть приподняла голову от мокрой земли, мокрые пряди прилипли к щекам, губы побелели от напряжения, а теперь она судорожно глотала воздух.
Чэнь Ян выглядел худощавым и высоким, но обладал поразительной силой. Он легко нагнулся, схватил Ду Синьин за воротник и поднял её с земли, будто тряпичную куклу, после чего швырнул рядом с Чжан Япин.
— Убирайтесь отсюда. И знайте: эта девушка теперь под моей защитой. Хотите что-то сделать — сперва спросите моего мнения, поняли, старшекурсница?
Ду Синьин попыталась что-то сказать, но не посмела возразить.
Чэнь Ян, закончив говорить, больше не хотел тратить ни капли своего внимания на посторонних. Он нахмурился и опустился на корточки перед Шэнь Жо, осторожно просунул руку ей под шею и притянул к себе. Крепко, почти яростно прижал её к своей груди, будто пытаясь вобрать обратно каждую каплю боли, которую она испытала.
Всё то сдержанное, скрытое чувство, которое он так долго держал под замком, теперь хлынуло через край, сметая последние остатки разума. К чёрту лицо! Какое значение имеет гордость, когда речь идёт о ней? Ему следовало держать её всегда рядом, под своим присмотром. Он думал, что, пряча свои чувства, не проявляя их, сможет уберечь её от неприятностей, которые могут возникнуть из-за него.
Теперь же он понял: единственно верное решение — объявить всему миру, что Шэнь Жо принадлежит ему, Чэнь Яну. Серьёзно. Без сомнений. И он будет держать её за спиной, надёжно защищая.
— Шэнь Жо, ты вообще молодец! Решила, что ты супергероиня, да?
Он ненавидел её упрямый характер — она брала на себя всё, даже когда это было явно не по силам. Но именно за эту черту он её и жалел больше всего. Сколько раз ей пришлось разочаровываться, чтобы научиться полагаться только на себя?
Дождь усиливался, холод становился всё пронзительнее, но ничто не могло сравниться со льдом, исходившим от Чэнь Яна.
Впервые в жизни он испытывал настоящее раскаяние. Впервые кто-то стал для него настолько важным, что он чувствовал себя беспомощным. Он чуть не погубил её.
Шэнь Жо, почувствовав его состояние, молча обвила руками его талию. Её пальцы мягко легли на него, успокаивающе похлопывая по спине.
— Разве ты не говорил, что, если ещё раз со мной заговоришь, станешь собакой?
Чэнь Ян прищурился и посмотрел на неё сверху вниз. «Чёрт, я уже забыл об этом, а она ещё помнит?»
— Гав-гав, гав-гав-гав… — прошептала она, вдыхая знакомый запах, и впервые за долгое время почувствовала полную безопасность — настолько, что даже позволила себе пошутить.
Чэнь Ян: «...»
Он открыл рот, но в итоге лишь беззвучно вздохнул. Вся злость куда-то испарилась. Эта маленькая ведьма снова заставила его сдаться без боя…
— Дурочка ты эдакая… — пробормотал он, но уголки его губ, впервые за много дней, сами собой дрогнули в улыбке, вспомнив, каково это — быть счастливым.
Плохое настроение мгновенно улетучилось. Он закрыл глаза, а когда вновь открыл их, в них уже не было и следа уязвимости.
Он осторожно отпустил Шэнь Жо, снял с себя чёрную куртку и, не давая ей возразить, накинул на неё. Затем поднял её с земли, аккуратно усадил на ноги и поправил одежду.
Большой ладонью он надвинул капюшон ей на голову, затем грубо стянул его вниз, полностью закрывая глаза, и похлопал по макушке:
— Ни в коем случае не поднимай голову, что бы ни происходило.
Он замолчал на миг, потом одним пальцем приподнял край капюшона, точно нашёл её маленькое ухо и, почти касаясь мочки, прошипел:
— Шэнь Жо, ты у меня попомнишь. Мы с тобой ещё разберёмся.
Шэнь Жо попыталась поднять голову, но он тут же прижал её обратно и не дал сказать ни слова. Чэнь Ян встал. Дождь уже промочил ему волосы до корней, капли стекали по щекам, придавая ему вид запретно соблазнительного аскета.
Мокрая чёрная футболка плотно обтягивала его торс, обрисовывая рельеф мышц.
— Чэн Цзюнь? Да ты, как всегда, неисправим, — произнёс Чэнь Ян с ленивой усмешкой, совершенно не обращая внимания на то, сколько их здесь.
— Да пошёл ты! Кто тут собака?! В прошлый раз мне просто не повезло, но сейчас ты сам напросился на неприятности! Не забывай, нас тут целая компания!
Чэнь Ян приподнял бровь и с деланным вниманием начал считать:
— Раз, два, три, четыре, пять. Цц.
Его безразличие выводило из себя ещё больше.
Ду Синьин с самого появления Чэнь Яна словно окаменела. Сколько времени прошло с тех пор, как она его видела? Но сколько бы ни прошло — она всё так же любила его. Даже если его взгляд никогда не останавливался на ней, она не могла отказаться от этих чувств.
Услышав, что Чэн Цзюнь собирается драться с Чэнь Яном, она в панике вскочила и схватила того за руку:
— Братец, ведь мы же договорились! Ты не должен лезть в драку с Чэнь Яном! Сегодня мы хотели лишь проучить эту девчонку, но не трогать его!
Чэн Цзюнь фыркнул, оттолкнул её и забыл обо всех обещаниях:
— У меня с этим парнем давняя вражда. Так что твои просьбы тут ни при чём. Лучше не вмешивайся.
Ду Синьин оцепенела. Она с отчаянием посмотрела на Чэнь Яна:
— Я не хотела… Я правда не знала, что всё так обернётся…
Чэнь Ян взглянул на неё без малейшего интереса, без тени тепла. Эти двое только мешали. Он холодно произнёс:
— Я уже сказал: уходи, старшекурсница.
Ду Синьин остолбенела, но Чжан Япин оказалась умнее — поняла, что ситуация вышла из-под контроля. Она потянула подругу за руку, подобрала с земли их вещи и бросилась прочь, будто за ними гналась сама смерть.
Компания Чэн Цзюня уже сжимала кулаки, нетерпеливо ожидая момента, чтобы проучить этого бесстрашного выскочку.
— Ребята, этот «Ян-гэ» крут! Не боится смерти! Так что не убивайте его совсем — оставьте хоть глоток воздуха! — злобно крикнул Чэн Цзюнь, размахивая рукой и разбрасывая по лужам фотографии. Пятеро его дружков, словно голодные псы, бросились на Чэнь Яна.
Шэнь Жо почувствовала лишь порыв ветра — и Чэнь Ян уже промчался мимо неё. Вода брызнула во все стороны, застилая ей глаза слезами.
* * *
Звук дождя, смешанный с глухими ударами и криками драки, сводил Шэнь Жо с ума. «Неужели позвонить в полицию? Нет… нельзя. У него не должно быть судимости. У него большое будущее впереди. Не стоит жертвовать им ради таких, как они».
Противников было много, но Чэнь Ян сражался в одиночку — и справлялся без труда. Его движения были жёсткими, решительными, без малейшего страха. Он методично сбивал одного за другим.
Шэнь Жо не смела вмешиваться. Она не была уверена, поможет ли она или, наоборот, станет обузой.
Но в конце концов тревога за него перевесила. Несмотря на все предостережения Чэнь Яна, она всё же подняла голову.
И в тот самый миг увидела, как он с разбега пнул одного из противников, отправив того в грязь. Но едва тот упал, как другой уже вцепился в Чэнь Яна, пытаясь повалить. Тот с яростью оторвал его от себя и швырнул на землю, будто мешок с мусором.
К счастью, сегодня Чэн Цзюнь и его банда пришли лишь напугать её — оружия при них не было. Все дрались голыми руками, и Чэнь Ян пока держался, хотя понимал: нужно закончить до того, как силы иссякнут.
Сам Чэн Цзюнь, несмотря на свою громадную внешность, перед Чэнь Яном был словно хрупкая курица. В поединке один на один он неизменно проигрывал, и сейчас его лицо покраснело от ярости, а из уголка рта сочилась кровь.
Из всей компании только он сохранял хоть какое-то мужество. Остальные дрожали, били слабо и без особого умения — просто цеплялись, как могли.
А Чэнь Ян, хоть и получил синяк на лбу, выглядел куда чище. Его кулаки были сжаты так сильно, что суставы побелели от напряжения.
Чэн Цзюнь, потеряв разум от злости, заорал, приказывая всем напасть сразу. Они окружили Чэнь Яна плотным кольцом. Тот же, словно зверь, вырвавшийся из клетки, стал ещё яростнее — его удары сыпались на противников без пощады.
«Главного надо валить первым», — подумал он. У него не было времени тратить силы на мелочь. Он сосредоточил все атаки на Чэн Цзюне, держа его под контролем — остальные, видя это, колебались.
Последний удар стал решающим. Чэнь Ян, как разъярённый тигр, повалил Чэн Цзюня на землю и сел ему на грудь, полностью обездвижив.
Тот не ожидал, что один на один Чэнь Ян сумеет так доминировать. Ошеломлённый, он извивался под ним, как рыба на берегу, но Чэнь Ян держал крепко.
— Чэнь Ян, да пошёл ты! Я не признаю поражение! — выкрикнул Чэн Цзюнь, но тут же получил удар в лицо и откинулся в сторону.
— Сколько раз тебе повторять: если ты слабее — результат всегда один и тот же. Что ты делаешь в своём колледже, мне без разницы. Но в дела первой средней школы тебе соваться не следует. Убирайся отсюда и держись подальше от неё.
Чэнь Ян, склонившись над поверженным, не заметил, как один из парней, которого он избил сильнее всех, подкрался сзади. Тот увидел уязвимую точку на спине — место, где удар может вырубить даже самого крепкого. Собрав все силы, он занёс кулак и со всей злостью метил прямо в цель.
— Осторожно, Чэнь Ян!
Шэнь Жо не раздумывая рванулась с места. Оттолкнувшись от земли, она, словно выскользнувший из ножен клинок, достигла его спины. Не теряя ни секунды, она ухватилась за его плечи, используя его как опору, и совершила идеальное сальто. В воздухе её ноги метко ударили обидчика прямо в лицо, сбивая его с ног. Приземлившись, она встала перед Чэнь Яном, раскинув руки, как наседка, защищающая своё цыплёнка.
Чэнь Ян приподнял бровь, глядя на её хрупкую спину, утонувшую в его огромной куртке. Рукава болтались, как маятники, развеваемые ветром.
Казалось, она никогда не знала страха. Сильная, как мужчина, теперь она защищала его.
— Чёрт, а кто эта девчонка? — простонал поверженный, прижимая ладони к носу, из которого хлынула кровь.
Её стремительный, слаженный выпад ошеломил всю компанию. Никто не осмеливался подступиться. Один Чэнь Ян уже был проблемой, а теперь ещё и она… Даже несмотря на то, что она женщина, сил на борьбу у них не осталось.
Последняя надежда Чэн Цзюня растаяла. Он обмяк на земле, сдавшись.
Чэнь Ян тоже не хотел задерживаться. Он провёл тыльной стороной ладони по лицу, смахивая дождевые капли, встал и пнул Чэн Цзюня по ноге:
— Убирайся с территории первой средней школы. И больше не смей приближаться к ней.
Чэн Цзюнь медленно сел, протянул руку своим, чтобы те помогли ему подняться, и, не оглядываясь, быстро исчез из поля зрения Чэнь Яна.
В пустом переулке остались только Шэнь Жо и Чэнь Ян. Она всё ещё стояла с вытянутыми вперёд руками. Чэнь Ян устало усмехнулся и хрипло произнёс:
— Ну и героиня! Кто бы мог подумать, что ты мастер боевых искусств?
В такой момент он ещё мог шутить.
Шэнь Жо по-прежнему стояла спиной к нему, не издавая ни звука и не двигаясь. Она будто окаменела.
http://bllate.org/book/7220/681495
Готово:
