Шэнь Жо шла к своему месту, а Чэнь Ян всё это время сидел, опустив голову, погружённый в свои мысли. Его чёрные короткие волосы торчали во все стороны — упрямые, как и сам характер.
Вдруг ручка выскользнула из его пальцев и, словно нарочно, упала прямо к ногам Шэнь Жо. Та остановилась, немного посмотрела на лежащую на полу гелевую ручку и наклонилась, чтобы поднять её.
Их руки одновременно легли на ручку — и оба замерли.
Шэнь Жо тихо вздохнула, первой взяла ручку и, чувствуя ещё тёплый отпечаток пальцев Чэнь Яна, аккуратно положила её на край его парты.
Её белая, почти прозрачная ладонь мелькнула перед его глазами, будто царапнув по сердцу — щекотно и невыносимо.
* * *
Время перед экзаменами всегда летит особенно быстро, особенно в последний день. Учеников охватывает странное возбуждение от предстоящих испытаний, и даже если после экзаменов не каникулы, всё равно кажется, что этот день свободнее любого обычного выходного.
Поэтому, как только прозвенел звонок с последнего урока, школьники начали без разбора совать учебники в рюкзаки — с явным ощущением «всё равно уже ничего не спасёшь».
Дежурные принялись расставлять парты и стулья для экзамена. Стулья и столы скрипели и громыхали, создавая хаотичный шум.
— Эй, братан, сегодня пойдём играть в баскетбол? — Юй Сыюань, казалось, совершенно не волновался о завтрашнем экзамене.
— Занят. Не пойду.
— Да ладно тебе! Опять какие-то дела?
Чэнь Ян не ответил, лишь бросил взгляд в сторону Цзи Яо и первым вышел из класса.
— Эй, подожди нас! — закричал ему вслед Юй Сыюань.
Цзи Яо проводила взглядом спину Чэнь Яна, исчезающую за дверью, и вздохнула:
— Гордый до боли, хоть и мается.
— Эй, Шэнь Жо, пошли домой, — она слегка толкнула локоть подруги.
— Ты сегодня снова к дяде?
С понедельника Цзи Яо говорила, что едет к дяде и им по пути, и так продолжалось уже три дня подряд.
Цзи Яо удивлённо воскликнула:
— Ага, поеду! Всю неделю буду ездить. Как перестану — сразу скажу. Давай быстрее!
Видя, как она торопится, Шэнь Жо поспешно собрала рюкзак, и они вместе вышли за школьные ворота.
На этой неделе из-за холодного фронта температура резко упала, и суточные колебания стали очень большими. Особенно вечером ветер был острым, как лезвие ножа, и больно резал лицо.
Одна из них не послушалась маму, другая вообще не имела мамы, которая могла бы напомнить — в общем, обе не надели осеннюю форму и теперь дрожали от холода, обнажив голые икры.
Цзи Яо первой не выдержала и чихнула. Потянув Шэнь Жо за руку, она заскочила в чайную лавку и купила по горячему молочному чаю.
— Так холодно… Может, поедем на такси?
Цзи Яо прижимала к груди стаканчик с чаем и подпрыгивала на месте, чтобы согреться.
Шэнь Жо не возражала, но вокруг школы действовало дорожное ограничение, и такси здесь почти не ездили. Они долго шли, но ни одного автомобиля так и не дождались.
— Ладно, забудь! Мы почти дома, давай просто пробежимся! — Шэнь Жо потянула Цзи Яо за руку, и они побежали навстречу ветру.
Юбки хлопали на ветру, волосы развевались в небе, и, глядя друг на друга в таком нелепом виде, девочки не удержались и расхохотались.
Старый городской район извивался узкими улочками, повсюду виднелись зоны под снос. На пустынных участках им было особенно весело бежать.
Многодневное напряжение, казалось, унесло ветром. Шэнь Жо уже не помнила, когда в последний раз смеялась так искренне и беззаботно.
Цзи Яо проводила её до самого подъезда и, улыбаясь, попрощалась:
— Красавица, до завтра! Не переутомляйся сегодня, сдай экзамен на отлично! И ещё...
Она не успела договорить — Шэнь Жо тихо подошла и, робко, осторожно, обняла её.
— Шэнь Жо? Что случилось? — Это был первый раз, когда Цзи Яо видела, как Шэнь Жо сама проявляет инициативу и обнимает кого-то. Такое внезапное проявление близости заставило даже эту обычно беспечную девушку стать трогательно внимательной.
Шэнь Жо отпустила её и, улыбаясь, покачала головой:
— Мне очень радостно. Спасибо тебе. Будь осторожна по дороге.
.
«Она меня обняла? Она действительно обняла меня? Мне это не снится? Боже, Шэнь Жо меня обняла?!» — бормотала Цзи Яо, заворачивая за угол, и даже не заметила группу людей, поджидающих её там.
Цзян Чжэньдун, увидев, как его глупенькая подружка проходит мимо, широко раскрыв глаза, будто его и вовсе не существует, одним движением притянул её к себе:
— Ты что, оглохла? Не видишь нас?
Цзи Яо всё ещё была в полном трансе:
— Ущипни меня, пожалуйста… Мне кажется, я сплю.
Для Цзян Чжэньдуна такой вид был чертовски мил. Не обращая внимания на окружающих, он чмокнул её прямо в щёчку.
— Ты совсем с ума сошёл! — наконец опомнилась Цзи Яо, особенно смущённая насмешливыми взглядами Чэнь Яна и Юй Сыюаня. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
— Довёз? — бесстрастно спросил Чэнь Ян, интересуясь только результатом.
Цзи Яо выскочила из объятий Цзян Чжэньдуна и кивнула.
Чэнь Ян коротко «хм»нул, бросил «пошёл» и сразу направился домой.
— Чёрт, да это же война богов, а нам достаётся! Уже несколько дней подряд… Я вообще не видел, чтобы он хоть раз улыбнулся, — Юй Сыюань смотрел вслед уходящему Чэнь Яну.
— Главное, что он упрям как осёл. Сам тревожится за неё до смерти: каждый день просит кого-то провожать Шэнь Жо домой, следит, чтобы парни из техникума не лезли к ней, и даже лично чистит школьный форум — удаляет любые упоминания их имён! Мне за него больно становится. А эта Шэнь Жо… чего надувается? Зачем так мучать человека? — в голосе Цянь Хао звучало раздражение. Ведь Чэнь Ян никогда не испытывал такого унижения — сколько девушек за ним гонялось, а эта одна...
Цзи Яо дала ему пощёчину.
— Ты чего?! С ума сошла?
— Ты вообще ничего не знаешь, так зачем же судить Шэнь Жо? У неё есть причины, я это чувствую, — хотя Цзи Яо и не знала точно, в чём дело, но женская интуиция подсказывала ей: Шэнь Жо ранена, она боится доверять людям и особенно боится… втянуть кого-то в свои проблемы.
Юй Сыюань тоже предостерёг Цянь Хао:
— Лучше забудь всё это раз и навсегда. Больше ни слова. Пошли, завтра экзамен, пора домой.
Компания разошлась по домам.
.
В четверг утром во всём одиннадцатом классе началась месячная контрольная. Из-за того, что экзамен требовал рассадки «один на одну парту» и общего ранжирования по всему курсу, часть аудиторий заняли под экзаменационные залы, и десятиклассникам выходные начались на два дня раньше.
Шэнь Жо, не имеющая оценок по естественным наукам, попала в самый последний экзаменационный зал — на самую последнюю парту. Придя туда, она, как и ожидала, увидела немало знакомых лиц, среди которых были Сун Тяньи из седьмого класса и Яо Цяньсюэ из восьмого.
Сун Тяньи, с тех пор как между ними произошёл конфликт, старался избегать Шэнь Жо. Сегодня, встретив её взгляд, он лишь кивнул в знак приветствия.
Шэнь Жо улыбнулась ему в ответ и прошла к своему месту. Сначала она поставила на парту термос, открыла крышку и дала воде немного остыть.
Кроме необходимых канцелярских принадлежностей, она ничего с собой не принесла. Первый экзамен — по математике, и она сидела, повторяя формулы.
Яо Цяньсюэ сидела в соседнем ряду и то и дело бросала в её сторону насмешливые взгляды. К счастью, в первой части экзамена она не устроила скандала и спокойно его завершила.
Но ситуация изменилась во второй половине дня.
Экзамен начинался в два часа тридцать минут, поэтому большинство пришло заранее. Шэнь Жо, впервые оказавшись в самом последнем зале, страдала от шума и дурацких выходок группы хулиганов.
Она решила просто лечь на парту и поглазеть в потолок. От скуки закрыла глаза и стала ждать начала экзамена.
Тем временем Яо Цяньсюэ, прижав руки к груди, вошла в аудиторию вместе с подружкой, громко болтая. Её взгляд безжалостно упал на Шэнь Жо. Увидев, как та спокойно отдыхает с закрытыми глазами, она разозлилась ещё больше. Образ Чэнь Яна, обнимающего Шэнь Жо, снова и снова крутился у неё в голове, точа терпение. «Почему ей должно быть хорошо?» — язвительно усмехнулась она про себя.
Несмотря на холод, никто не проверял форму, и Яо Цяньсюэ, надев коротенькую юбочку, подошла к парте Шэнь Жо и, неожиданно вытянув указательный палец, толкнула термос на краю парты.
Громкий звон разнёсся по залу — термос упал, и горячая вода хлынула на парту. Шэнь Жо резко вскочила от ожога, подхватила термос, но было уже поздно: вся парта была залита, а на её руке проступило большое красное пятно.
Она подняла глаза на Яо Цяньсюэ. Взгляд был спокойным, даже с жалостью.
— Ой, рука соскользнула. Прости, — с вызовом извинилась Яо Цяньсюэ.
Их противостояние мгновенно привлекло внимание всех в зале. Сун Тяньи тоже обернулся и сжал кулаки, готовый вмешаться.
— Раз тебе так неловко стало, вытри мою парту, — мягко, но твёрдо сказала Шэнь Жо.
— Что? — Яо Цяньсюэ не поверила своим ушам и переспросила: — Ты хочешь, чтобы я вытирала?
Она была известна в школе своей задиристостью, и обычно обиженные просто глотали обиду. Но впервые она столкнулась с такой, как Шэнь Жо.
— Вытри. Не слышала? — Шэнь Жо терпеливо повторила.
— Ты!.. — Яо Цяньсюэ почувствовала себя так, будто получила пощёчину при всех. Она вытянула острый указательный палец: — Ты всего лишь пользуешься Чэнь Яном! Чего важничаешь, если бы не он... Ай! Больно же!
Шэнь Жо не желала слушать её глупости. Быстро схватив протянутый палец, она резко дёрнула его вверх, а пока Яо Цяньсюэ, оглушённая болью, не успела опомниться, ловко провернула руку и оказалась у неё за спиной, заломив руку в неестественной позе.
— Ты… ты посмела ударить меня?! — от боли на лбу Яо Цяньсюэ выступили капли пота. Её подружка, до этого весело наблюдавшая за происходящим, теперь испуганно замерла: ситуация резко изменилась, и Яо Цяньсюэ полностью оказалась под контролем противницы. Все девчонки, привыкшие держаться за счёт чужой силы, теперь боялись подойти — вдруг достанется и им?
— Вот это да! Круто! — весь зал мальчишек был поражён. Впервые они увидели, что драка между девушками — это не обязательно царапины и выдирание волос. Бывает и такой чистый, эффективный стиль.
Сун Тяньи разжал кулак и улыбнулся. Он и забыл, что Шэнь Жо — не та, кого можно легко обидеть.
— Я тебя не била. Но если ты настаиваешь, что я ударила, тогда прямо сейчас сделаю это реальностью.
— Ты… ты не пожалеешь? Отпусти меня скорее! — лицо Яо Цяньсюэ уже искажала боль.
Шэнь Жо отпустила её и слегка подтолкнула вперёд:
— Почему мне жалеть? А вот тебе стоит немного прийти в себя. Кроме Чэнь Яна, у меня есть и собственные силы. Лучше занимайся экзаменом и не лезь ко мне больше.
В её спокойных глазах, словно в глубоком прозрачном озере, чувствовалась таинственная сила, которая затягивала взгляд и мысли, заставляя погружаться всё глубже.
Яо Цяньсюэ внезапно показалось, что в этот момент Шэнь Жо чем-то поразительно похожа на Чэнь Яна.
Но она уже слишком сильно унизилась перед всеми и больше не могла проглотить эту обиду. То, о чём она колебалась, теперь стало неизбежным.
— Ха! Да что ты можешь без него...
— Если бы не было его, разве у нас с тобой была бы вражда? — вопрос Шэнь Жо заставил Яо Цяньсюэ замолчать.
— Ты любишь его — это твоё дело. Он тебя не любит — это его дело. Какое отношение это имеет ко мне?
Яо Цяньсюэ запуталась в этих «делах» и «отношениях», но слова Шэнь Жо звучали логично...
«Фу-фу-фу, как я могу соглашаться с ней!»
— Надеюсь, ты сможешь всегда так ловко всё отрицать. Хм! — потеряв и лицо, и аргументы, Яо Цяньсюэ вконец раздосадованно вернулась на своё место.
Шэнь Жо нахмурилась, глядя на залитую парту. Из-за своего порыва она теперь сама осталась в полном беспорядке. Рюкзака с собой не было, салфеток тоже.
Она уже собиралась пойти в другой зал попросить бумагу, как вдруг перед ней появилась рука с пачкой бумажных салфеток.
— Держи, вытри. Скоро экзамен начнётся.
Шэнь Жо подняла глаза — это был Сун Тяньи.
— Спасибо, — улыбнулась она.
Сун Тяньи положил салфетки ей в руку и, собравшись с духом, сказал:
— Прости меня… Тогда я наговорил тебе гадостей и даже пнул твою парту. Это было неправильно. После этого я даже не решался разговаривать с братаном… Если ты...
— Ничего страшного, я давно забыла. Не переживай, — мягко ответила Шэнь Жо, и уголки её губ приподнялись ещё выше.
http://bllate.org/book/7220/681493
Готово:
