Том распахнул дверь конференц-зала, ткнул пальцем в своего секретаря и сердито бросил:
— Ты — выходи.
Секретарь как раз вёл протокол совещания. Неожиданно окликнутый шефом — да ещё в таком тоне! — он растерялся. Под скорбными взглядами коллег он подбежал к Тому:
— Мистер Том.
— Съезди в больницу Б-города. Выясни всё, что происходило в отделении неотложной помощи за последнее время. Хочу знать каждую деталь.
Сюй Ночжан ещё не успела позвонить Мао Юй, как та сама не выдержала и написала, чтобы похвастаться.
[Мао Юй]: Ну как, неплохо, наверное, вернуться на прежнюю должность?
Оказывается, это была она. Сюй Ночжан невольно улыбнулась. Обычно та казалась такой ненадёжной, но в решающий момент проявила удивительную прыть.
[Сюй Ночжан]: Спасибо тебе огромное! Как вернусь — угощаю обедом. Место выбираешь ты. P.S.: Только не горячий горшок.
[Мао Юй]: Пригласи лучше Цзинъяня. Это он попросил меня помочь тебе, так что настоящий герой — он.
Её намёк был прозрачен, как стекло.
Сюй Ночжан уставилась на два иероглифа «Цзинъянь» и почувствовала, как в груди поднимается волна за волной сладкой теплоты — такой, какой она совсем не ожидала. Она и не смела надеяться, что он способен на что-то подобное ради неё. Ведь он всегда такой холодный и сдержанный.
Но факт оставался фактом: всё это — его рук дело.
Это радовало её даже больше, чем восстановление в должности. Столько усилий она вложила — и вот, наконец, появился хоть какой-то отклик.
В сердце Чэнь Цзинъяня для неё, Сюй Ночжан, нашлось место.
— Ночжан, — неожиданно раздался голос за спиной.
Сюй Ночжан ничего не заметила — она была полностью погружена в своё счастье.
— О чём так улыбаешься? Уголки рта уже почти за уши залезли.
— Да так… Проблема с работой решилась. После Нового года снова выйду на службу.
— Отлично, — Сунь Яо поправила волосы, потом скрестила руки на груди, и её улыбка постепенно стала холодной. — Мне тоже пора возвращаться в Б-город. Подожди меня ещё несколько дней — поедем вместе.
— Но ведь у тебя в расписании ещё куча съёмок! Неужели так быстро закончишь?
Сюй Ночжан отлично помнила: по графику Сунь Яо должна была сниматься как минимум до двадцать четвёртого числа двенадцатого лунного месяца. Как же она может собраться через несколько дней?
Сунь Яо фыркнула и, сжав губы, сказала:
— Сун Мэй сама себе добавила сцен. А сроки съёмок не растягиваются — вот режиссёр и сократил время для нас, второстепенных актёров.
— И Лю Сюй это допустил?
— Да ладно, режиссёр упёрся, они чуть не поругались. Пришлось мне велеть Лю Сюю замолчать.
Сюй Ночжан не знала, что сказать, чтобы утешить подругу, и предпочла промолчать.
Вдруг Сунь Яо расхохоталась:
— Ночжан, ты, наверное, просто счастлива? Теперь скорее вернёшься домой и увидишь своего капитана. Мао Юй мне всё рассказала — как Чэнь Цзинъянь попросил её помочь тебе. Ну как, тронута? Может, стоит отблагодарить его… всей своей жизнью?
Этот язык у Мао Юй — прямо шить надо! Раз Чэнь Цзинъянь, этот всемогущий, обратился к ней за помощью, она, видимо, будет хвастаться этим до конца жизни.
Сюй Ночжан уставилась на Сунь Яо и сухо усмехнулась. Пик трогательных чувств уже прошёл. А вот Сунь Яо — как актриса из оперы чуаньцзюй: то злится, то смеётся — и всё мгновенно.
И эта глупая фраза «отблагодарить всей жизнью»… Да даже если бы ничего подобного не случилось, она всё равно бы «отблагодарила»! Кому как не ей это делать!
* * *
— Стоп! — крикнул режиссёр из-за монитора в рацию. — Сунь Яо, съёмки закончены!
Сунь Яо тут же стёрла с лица эмоции, принадлежавшие её героине, и надела изысканную улыбку. Она поклонилась всем присутствующим в знак благодарности.
Рядом стоял Лю Сюй, не отрывая глаз от неё. Его взгляд был спокойным, но полным нежности. Он раскрыл объятия и легко обнял Сунь Яо за плечи.
Для окружающих это выглядело как вежливое поздравление с окончанием съёмок — в киноиндустрии такое привычно, и никто не придал бы этому особого значения. Но никто не видел, как губы Лю Сюя едва коснулись пряди её волос — лёгкий, почти невесомый поцелуй, от которого у обоих внутри что-то щёлкнуло.
Один — дарил жене неожиданный сюрприз. Другая — принимала ласку мужа.
Сладостная нега.
Восемнадцатого числа двенадцатого лунного месяца Сюй Ночжан и Сунь Яо вернулись в Б-город. Из южного города они попали в северные широты — здесь дул пронизывающий ветер и стоял густой смог. В ту же ночь лицо Сюй Ночжан начало шелушиться и покраснело. Ни один крем не помогал.
Она хотела сразу же пригласить Чэнь Цзинъяня на ужин: во-первых, чтобы поблагодарить капитана, как и обещала Мао Юй; во-вторых, она долго путешествовала, и им не виделись целую вечность.
Но её ненадёжная кожа сорвала все планы.
Сунь Яо, вернувшись домой, тоже не усидела на месте. Ссылаясь на то, что боится жить одна, она снова въехала к Сюй Ночжан — всё равно её муж в отъезде, некому её контролировать.
……
Двадцать второго числа двенадцатого лунного месяца, около полудня, Сюй Ночжан сидела за письменным столом и читала научную статью. В правой руке она держала ручку и время от времени делала пометки на полях.
Это была публикация в журнале SCI, и тема была ей чрезвычайно интересна. С самого утра она читала и делала записи — и незаметно просидела уже два-три часа, не шевельнувшись.
Сунь Яо тем временем в гостиной занималась йогой перед телевизором: гибкие позы, идеальный баланс…
Тук-тук-тук — раздался умеренный стук в дверь.
Сунь Яо, как раз выполнявшая позу кошки, тут же подняла голову. Сюй Ночжан нахмурилась и посмотрела на подругу, застывшую в странной позе.
Их взгляды встретились — и обе мысленно сказали: «Иди открывай».
Сунь Яо фыркнула, опустила голову к груди и глухо произнесла:
— Иди открывай. Кроме моего мужа, никто не знает, что я здесь, а он на съёмках — точно не он. Наверное, твой капитан.
— Невозможно, — Сюй Ночжан взглянула на телефон и решительно отвергла предположение. — Сегодня не выходной, в это время он должен быть в части.
— Может, посылка? Или доставка?
— Нет.
— Боже мой, неужели какой-то псих? Преследует тебя до дома?
Сунь Яо мгновенно выпрямилась, и в её глазах мелькнула настороженность. У Сюй Ночжан сердце ёкнуло. Та хлопнула в ладоши, встала и, схватив гантель, направилась к двери. Пройдя пару шагов, она вдруг обернулась:
— Иди сюда, вдвоём справимся.
Типичная Сунь Яо — снаружи грозная, а внутри дрожит. Сюй Ночжан смотрела на её осторожную походку и не могла сдержать улыбки. Раньше ведь так лихо колотила Мао Юй, а теперь испугалась?
Мастер домашнего буллинга, и только.
Сунь Яо прильнула к двери и заглянула в глазок. Внезапно она рассмеялась, отошла от двери, держа гантель, и с заговорщицким видом объявила:
— На все сто — к тебе.
Сюй Ночжан на миг замерла, потом быстро подошла к двери и открыла её. За порогом стоял именно тот человек, о котором она только что сказала «невозможно».
Дверь распахнулась — и оба замолчали, глядя друг на друга, не зная, что сказать. Сунь Яо поставила гантель на пол и вернулась. Увидев их нерешительные лица, она первой нарушила молчание:
— Здравствуйте, капитан Чэнь! Давно не виделись. Проходите, садитесь.
Её тон был таким, будто она хозяйка в этом доме.
Сюй Ночжан опомнилась, уголки губ приподнялись, и она отступила в сторону, приглашая Чэнь Цзинъяня войти.
Тот не стал отказываться и шагнул внутрь.
— Присаживайтесь. Сейчас воды принесу, — сказала Сюй Ночжан.
Чэнь Цзинъянь окинул взглядом квартиру Сюй Ночжан. Планировка была похожа на его собственную, а интерьер — в сдержанной, почти холодной гамме. Совсем не похоже на жилище юной девушки.
Сунь Яо по-прежнему сидела на коврике для йоги перед журнальным столиком, обняв подушку, и молча наблюдала за их взаимодействием.
Так медленно и неспешно… Ей стало не по себе.
— Откуда ты знал, что я дома? — Сюй Ночжан поставила стакан рядом с Чэнь Цзинъянем и села рядом с ним.
Брови Чэнь Цзинъяня слегка сдвинулись. Он знал, что она дома, потому что в подъезде услышал доносящуюся из её квартиры громкую музыку.
Он пришёл попросить её убавить громкость.
Но как только дверь открылась и появилась Сюй Ночжан, он вдруг передумал говорить об этом.
— Мао Юй сказала.
— А… — Сюй Ночжан кивнула, но в душе засомневалась. Она ведь не говорила об этом Мао Юй. Повернувшись, она бросила взгляд на Сунь Яо, сидевшую ниже их обоих. Конечно, это она проболталась.
Сунь Яо, поймав её взгляд, хитро ухмыльнулась, но не стала выдавать себя. Вместо этого она весело предложила:
— Пора обедать. Поехали вместе?
— Нет, я пойду, — Чэнь Цзинъянь собрался встать.
Сюй Ночжан инстинктивно хотела его остановить, но Сунь Яо оказалась быстрее. Она вскочила, одной рукой подтолкнула Сюй Ночжан в сторону кухни, а другой громко сказала Чэнь Цзинъяню:
— Капитан Чэнь, оставайтесь! Мы и так вдвоём едим, а втроём — веселее! Ночжан готовит просто божественно, обязательно попробуйте!
Сюй Ночжан растерянно уставилась на неё.
Конечно, здорово, что Сунь Яо удержала Чэнь Цзинъяня — лучше и быть не может. Но почему именно она должна готовить? Разве нельзя просто сходить в ресторан? Она, конечно, немного училась, но блюда, выходившие из-под её рук, выглядели более-менее сносно, а вот на вкус… Словами не передать.
Или совсем сырое, или пригоревшее. То пересоленное до невозможности, то пресное, как вода. В рецептах всегда пишут: «масло — немного», «соль — немного». Но сколько это — «немного»? Сюй Ночжан так и не научилась это определять.
— Ты умеешь готовить? — Чэнь Цзинъянь с интересом посмотрел на Сюй Ночжан за спиной Сунь Яо.
Кухонная утварь в её квартире выглядела совершенно новой, без малейшего следа копоти — явно не хозяйка плиты.
— Э-э… — Сюй Ночжан колебалась, но Сунь Яо в этот момент больно ущипнула её за ягодицу. Сюй Ночжан с трудом сдержала стон и выдавила: — Умею… наверное.
Чэнь Цзинъянь внимательно посмотрел на неё, потом нахмурился и с раздражением в голосе спросил:
— Так трудно для тебя это?
— Конечно нет! — тут же вмешалась Сунь Яо. — Капитан Чэнь, не переживайте, с Ночжан всё будет в порядке!
Сюй Ночжан горько усмехнулась про себя. Ладно, сестрёнка Яо, как скажешь — так и будет.
* * *
Сюй Ночжан переоделась в домашнюю одежду: мягкий вязаный свитер цвета слоновой кости и чёрные узкие брюки до щиколотки. Длинные волосы небрежно рассыпались по спине.
Чего не хватало на кухне — взяли из квартиры Чэнь Цзинъяня. А чего не хватало уже там — Сунь Яо с готовностью рванула в супермаркет.
— Давай помогу, — Чэнь Цзинъянь не выдержал и вошёл на кухню.
Сюй Ночжан как раз резала говядину. Девушка одной рукой держала нож, другой прижимала мясо к доске и ловко нарезала его ровными кусочками.
Увидев её технику, Чэнь Цзинъянь невольно приподнял бровь. Не ожидал от неё таких навыков.
Сюй Ночжан заметила его выражение лица и сразу поняла, о чём он думает. Но внутри она чувствовала себя виноватой: да, с ножом она действительно ловко обращается, но только с ножом.
Она же врач, да и хирургом работала. Хотя скальпель и кухонный нож — вещи разные, это не мешало ей отлично резать продукты.
Нарезав говядину, она положила её в холодную воду замочиться. Потом достала из холодильника четыре яйца, разбила их в миску, добавила немного соли.
Всё шло гладко, но на следующем шаге она запнулась. В обучающих видео все наклоняли палочки и энергично взбивали яйца — и ни капли не проливали. А у неё каждый раз получалось иначе: яичная масса разлеталась во все стороны.
А сегодня на кухне ещё и посторонний человек! Ни в коем случае нельзя показать свою неуклюжесть. Подумав об этом, Сюй Ночжан незаметно повернулась спиной к Чэнь Цзинъяню и начала осторожно перемешивать.
Чэнь Цзинъянь прислонился к стене, скрестив руки на груди. Полуденное солнце освещало его лицо, придавая ему загадочность и сексуальность. Кончики его волос мерцали мягким светом, а тёмные глаза сияли жаром.
Он с высоты своего роста наблюдал за её движениями и уже понял одно: сегодняшний обед не стоит ожидать с особым энтузиазмом.
http://bllate.org/book/7219/681445
Готово:
