— Эй, Сюй Ночжан, — окликнул он задумавшуюся девушку. Его взгляд был ясным и прямым, он смотрел ей в глаза и тихо произнёс: — Я отвезу тебя обратно.
Он нажал на газ, и машина рванула вперёд. В зеркале заднего вида полицейский участок быстро уменьшался, и Чэнь Цзинъянь постепенно расслабился.
Он знал характер Сюй Ночжан: она не из тех, кто лезет в драку или ищет неприятностей. Значит, на этот раз её вызвали в участок не по своей вине — скорее всего, кто-то её обидел.
— Что случилось? — спросил он, будто между делом.
— Помнишь, как ты приезжал в нашу больницу ловить змею?
— Да.
— Так вот, ту змею кто-то специально подбросил. Сегодня нашли того человека.
Но как это связано с тем, что Сюй Ночжан оказалась в полиции? Наверняка в душе у неё ещё копилось что-то важное, но раз она молчит — он не будет допытываться. Если не хочет говорить, всё равно не вытянешь.
Прошло немало времени, но ответа так и не последовало. Чэнь Цзинъянь наконец повернул голову и увидел, что Сюй Ночжан уснула прямо в машине: ремень безопасности перекосился, и она беззаботно склонила на него голову.
Мужчина затаил дыхание, слушая её ровное, лёгкое дыхание, и невольно улыбнулся — на щеке мелькнула яркая ямочка.
Дождавшись красного света, он без стеснения уставился на спящую девушку.
В его памяти Сюй Ночжан всегда была белокожей и худощавой, а теперь, несмотря на толстую пуховую куртку, оставалась такой же изящно-хрупкой. Под глазами проступали лёгкие тени, из-под ворота свитера выступали острые ключицы, а каштановые кудри небрежно рассыпались по плечу, касаясь дверцы машины.
Видимо, она устала до предела — ведь уснула даже за такое короткое время.
Чэнь Цзинъянь продолжал смотреть на неё. Днём она казалась такой умницей и хитрюгой, а во сне превращалась в настоящую простушку: губки сложены бантиком, будто маленький ребёнок, требующий конфетку. Он тихонько достал телефон и сделал несколько снимков её спящего лица.
Позже, увидев эти фотографии, Сюй Ночжан так разозлилась, что пинком сбросила Чэнь Цзинъяня с кровати.
Когда они подъехали к больнице, Чэнь Цзинъянь припарковался у обочины, отстегнул ремень и, заметив, что Сюй Ночжан всё ещё крепко спит, слегка толкнул её за плечо:
— Вставай, пора поесть.
Сюй Ночжан с трудом подняла голову, огляделась вокруг и, не найдя в себе сил, снова обессиленно опустилась на сиденье. Голос прозвучал хрипло:
— Не хочу.
Чэнь Цзинъянь фыркнул, не стал спорить и вышел из машины. Обогнув капот, он резко распахнул дверцу со стороны пассажира.
Холодный ветер ворвался внутрь, и Сюй Ночжан вздрогнула, мгновенно проснувшись. Она достала телефон и посмотрела на время — уже было за полдень.
Действительно, пора обедать, но Сюй Ночжан была так зла, что, казалось, наелась гневом. Да и неизвестно ещё, как больница решит её судьбу — сейчас точно не до еды.
— Выходи, — приказал Чэнь Цзинъянь без обиняков.
Сюй Ночжан приподняла бровь, отстегнула ремень и вышла из машины, не забыв потянуться. При этом из её волос и одежды в нос Чэнь Цзинъяню ударил тонкий, нежный аромат.
Сладкий, мягкий, аппетитный — как крем-брюле.
Мужчина резко отвёл взгляд и захлопнул дверцу.
— До больницы совсем близко, я пойду, — сказала Сюй Ночжан, весело улыбаясь и помахав ему телефоном.
Она не успела сделать и шага, как услышала за спиной радостный возглас:
— Сюй Ночжан!
Она обернулась и увидела две фигуры, идущие навстречу: одна — живая и подвижная, другая — элегантная и спокойная. Время почти не оставило следов на лице Рань Ин, разве что придало ей особую зрелую грацию.
Сюй Ночжан прищурилась, улыбнулась ярко, но, заметив, откуда они идут — из больницы, — выражение её лица стало серьёзным:
— Чэн Мяо, ты в больнице… по делу?
— Да нет, просто привезла маму на обследование.
Сюй Ночжан кивнула и приветливо улыбнулась Рань Ин:
— Здравствуйте, тётя! Я Сюй Ночжан, старшая сестра Чэн Мяо по университету.
Рань Ин внимательно осмотрела Сюй Ночжан, бросила незаметный взгляд на Чэнь Цзинъяня, стоявшего неподалёку, и понимающе улыбнулась:
— Здравствуйте.
— Сюй Ночжан-цзе, с вами всё в порядке? — спросила Чэн Мяо.
— А? — удивилась Сюй Ночжан.
— Ну, вы же ехали в полицейской машине. Я видела, когда приезжала, и сразу сообщила брату.
Сюй Ночжан скользнула взглядом по молчаливому Чэнь Цзинъяню и с лёгкой иронией произнесла:
— Правда?
Неужели просто «проезжал мимо»? Ха-ха.
Чэнь Цзинъянь выглядел совершенно невиновно и твёрдо заявил:
— Я действительно проезжал мимо. Просто Чэн Мяо написала мне, как раз когда я был там.
— Ладно, давайте пообедаем все вместе, — вмешалась Рань Ин, заметив неловкую паузу между молодыми людьми.
Ресторанчики вокруг больницы были небольшими, семейными, предлагали простую и быструю еду для родственников пациентов.
Они зашли в одну такую закусочную, где подавали вонтоны.
Вскоре перед ними поставили четыре дымящиеся миски. В белоснежной посуде плавали десять пухленьких вонтонов, похожих на золотые слитки. В прозрачном бульоне плавали зелёные перышки лука, кусочки водоросли нори и листья бок-чой — аппетитно и уютно.
Чэнь Цзинъянь положил Сюй Ночжан ложку в миску и мягко предупредил:
— Осторожно, горячо.
Сюй Ночжан была удивлена его заботой и невольно посмотрела на Чэн Мяо и Рань Ин.
Рань Ин спокойно ела, не проявляя никакой реакции. А вот Чэн Мяо выглядела странно: сначала она с ужасом уставилась на Чэнь Цзинъяня, потом перевела взгляд на Сюй Ночжан, и в её глазах заплясали искорки насмешливого любопытства. Когда их взгляды встретились, Чэн Мяо быстро опустила голову, изображая страуса. Чтобы скрыть смущение, она зачерпнула ложкой горячий бульон и отправила его в рот — но обожглась и тут же всё выплюнула.
— Пхх! — раздался звук, похожий на фонтан. Горячий бульон с брызгами разлетелся во все стороны.
Больше всех пострадала Сюй Ночжан напротив: брызги попали ей на лицо, в волосы и даже в миску.
— Простите, простите! — заторопилась Чэн Мяо, хватая салфетки и пытаясь вытереть Сюй Ночжан. — Сюй Ночжан-цзе, я нечаянно!
— По-моему, ты нарочно, — глухо проговорил мужчина, на лице которого отчётливо читалось раздражение.
— Да ладно, ничего страшного, — Сюй Ночжан толкнула Чэнь Цзинъяня в руку. — Я схожу в туалет, умоюсь. Вы пока ешьте.
Когда Сюй Ночжан ушла, Рань Ин слегка дёрнула Чэн Мяо за волосы и недовольно проворчала:
— Ты бы ела спокойно, чего глазами сверлишь? Посмотри, в каком виде оставила Сюй Ночжан — как она теперь на работу пойдёт?
— Мне просто интересно было! — буркнула Чэн Мяо. — К тому же я только что слышала от одного врача, что Сюй Ночжан-цзе, кажется, отстранили от работы.
* * *
Днём, едва Сюй Ночжан переступила порог кабинета, на неё обрушились со всех сторон странные, сочувствующие взгляды.
Все знали: если врач поднял руку на пациента, последствия могут быть самыми серьёзными. В худшем случае — лишение лицензии и конец карьеры; в лучшем — временный отпуск за свой счёт, но насколько долгий — никто не знал.
— О, вернулась, — первой нарушила тишину Хо Кэ, её голос звучал насмешливо и вызывающе.
Их отношения давно испортились, и теперь обе сняли маски.
Сюй Ночжан даже не удостоила её взглядом, холодно прошла мимо и направилась к своему столу.
В воздухе повисло напряжение.
Хо Кэ, увидев презрительный взгляд Сюй Ночжан, почувствовала себя оскорблённой.
Соперничество между красавицами проявлялось во всём. Она никогда не считала, что проигрывает Сюй Ночжан во внешности; в образовании они обе учились в Америке; поклонников у неё тоже хватало. Но больше всего её раздражала та естественная, неподдельная грация Сюй Ночжан, которую невозможно было подделать или скопировать.
Этого Хо Кэ не могла понять и освоить.
— Хо Кэ, — поднял голову Цяо Цзыюань, — проверь пациента в палате 42, узнай, может ли ортопедия принять его сегодня днём.
Хо Кэ, недовольно надув губы, схватила белый халат со спинки стула и направилась к выходу.
Когда она скрылась из виду, Сюй Ночжан наконец позволила себе слегка пожать плечами. Длинные пальцы вытащили из стопки папку и раскрыли историю болезни.
Она выглядела предельно сосредоточенной, будто ничего не произошло.
Некоторые врачи дремали, положив головы на столы; другие лениво сидели в креслах, уткнувшись в телефоны. Гао Цяньцянь огляделась и, оттолкнувшись ногой от пола, подкатила своё кресло ближе к Сюй Ночжан.
— Хм? — Сюй Ночжан чуть приподняла подбородок, но глаз от бумаг не отвела.
— С тобой всё в порядке? — Гао Цяньцянь положила голову на стол и шепнула так тихо, что почти дышала словами.
Сюй Ночжан бросила на неё мимолётный взгляд и слегка улыбнулась, но ответила не на вопрос:
— У вас совещание было?
— Да. Как только ты ушла, пришли из медицинского отдела и долго твердили одно и то же: врач должен сохранять хладнокровие и сдержанность, ни в коем случае нельзя поднимать руку.
— А про меня что сказали?
— Ничего, — Гао Цяньцянь прикусила губу и отрицательно покачала головой. — Да не переживай ты так! Это же не твоя вина. Больница точно примет решение в твою пользу.
* * *
Глаза Сюй Ночжан устали, она отодвинула папку, откинулась на спинку кресла и потянулась, разминая шею. Собиралась немного вздремнуть, как вдруг телефон в кармане завибрировал.
На экране высветилось имя — Сунь Яо.
Сюй Ночжан выдернула заряжающийся телефон и быстрым шагом вышла в коридор. Выбрав тихое место у окна, она уставилась вдаль, на алые цветы сливы в саду.
— Алло? Почему звонишь сейчас?
Она раньше говорила Сунь Яо, чтобы та не звонила ей на работу без крайней необходимости — всё важное можно обсудить после смены.
Значит, сейчас что-то действительно важное.
— Я почти закончила съёмки в Б-городе. На Новый год пойдём вместе примерять свадебные платья. Я и Лю Сюй решили устроить небольшую свадьбу.
Наконец-то мечта Сунь Яо сбылась.
— Посмотрю, будет ли время, — ответила Сюй Ночжан, хотя в душе уже знала: времени у неё будет хоть отбавляй.
Она вернулась к кабинету, рука уже тянулась к дверной ручке, как дверь внезапно распахнулась изнутри. Первым вышел Цяо Цзыюань. Увидев её движение, он замер, будто хотел что-то сказать, но передумал, и отступил в сторону, пропуская остальных врачей и медсестёр.
Сюй Ночжан осталась стоять на месте — она поняла, что Цяо Цзыюань хочет с ней поговорить.
Постепенно все разошлись.
— Останься сегодня в кабинете, — сказал Цяо Цзыюань, устало потирая переносицу. Его голос был хриплым, лицо выглядело измождённым. — Позже придут из медицинского отдела — будет совещание.
Сюй Ночжан замерла, по коже головы пробежал холодок. Она сжала кулаки, опустив руки вдоль тела, но через мгновение расслабила пальцы.
— Меня отстраняют? Или увольняют?
— Не знаю, — Цяо Цзыюань накинул халат на плечи и пристально посмотрел ей в глаза. Несмотря на красные прожилки, его взгляд оставался твёрдым. — Но мы сделаем всё возможное, чтобы защитить твои интересы.
— Спасибо.
Цяо Цзыюань едва заметно улыбнулся, похлопал её по плечу и прошёл мимо.
За её спиной улыбка тут же исчезла, сменившись горечью и бессилием.
Что они могут сделать для Сюй Ночжан? На что надеяться?
Оба прекрасно понимали: подняв руку, она сама подписала приговор своей карьере.
Но он всё равно попытается спасти её — не только ради Сюй Ночжан, но и ради того, чтобы сохранить в профессии хорошего врача.
http://bllate.org/book/7219/681441
Готово:
