До сих пор единственным случаем, когда они остались наедине, была та самая игра в «Мафию», где он пожертвовал слепым отравлением ради возможности выпить с ней молочный чай.
Внезапно он почувствовал раздражение: его график в последнее время стал чересчур плотным.
Сюй Яньчжоу закрыл глаза и слегка надавил пальцами на переносицу, будто глубоко задумавшись.
Как же ему видеть её каждый день?
Полночь. Всё вокруг погрузилось в тишину.
Молоко потянулся задней лапой, почесал ухо, прищурился, издал тихое «ауу», зевнул и снова лениво растянулся на подстилке.
Из гостиной доносился стук клавиш. Дин Мянь сидела в игровом кресле, полностью погружённая в экран, и что-то бормотала себе под нос.
Меньше чем через минуту:
— Чёрт, опять убили!
Она резко откинулась на спинку кресла и уставилась на экран с недовольным видом.
За несколько дней съёмок её навыки в «Мафии» заметно улучшились, но в League of Legends она по-прежнему заставляла дрожать своих товарищей по команде.
Из-за съёмок она на несколько дней приостановила стримы, а теперь, не в силах уснуть, внезапно решила выйти в эфир среди ночи.
Просидев несколько часов подряд, Дин Мянь потерла слегка уставшие глаза.
Напиток на столе закончился, и во рту появилось ощущение пустоты, которое вскоре распространилось на желудок — она почувствовала, что он совершенно пуст.
— На сегодня всё, пойду что-нибудь перекушу.
Она выключила стрим, встала, собрала пустую бутылку и направилась на кухню, чтобы сварить лапшу быстрого приготовления.
В этот момент в кармане брюк её телефон несколько раз подряд завибрировал.
Она вытащила его и увидела имя Цзян Сяомо на экране. Время в верхней части дисплея показывало ровно три тридцать ночи.
Цзян Сяомо звонила ей в такое время — это было крайне необычно.
Дин Мянь нажала кнопку ответа, и из динамика послышался слабый, будто с плохой связью, голос подруги:
— Эй… Мянь… Ты не могла бы завтра приехать ко мне?
Что-то явно было не так. Дин Мянь сразу насторожилась:
— Что случилось?
— Кажется, у меня снова обострился гастрит… Я уже несколько раз вырвало.
Дин Мянь нахмурилась:
— Фэн Хаочэнь рядом с тобой? Ты к врачу обращалась?
— Днём капельницу поставили… Но мне всё ещё плохо.
— А твой ассистент?
— …Его временно перевели в другое место.
На самом деле ей и спрашивать не нужно было — ассистент Цзян Сяомо был бесполезен: ни заботы, ни внимания, ни чая с водой. Он вёл себя так, будто именно его должны обслуживать.
Цзян Сяомо не входила в число приоритетных артистов агентства, иначе бы за два с лишним года после дебюта её не гоняли бы по разным съёмочным площадкам на второстепенные роли.
Она всегда была избалованной девочкой, которой постоянно требовалась забота, и, заболев, не могла оставаться одна.
Когда ей становилось плохо, первой, о ком она думала, была Дин Мянь.
— У тебя есть лекарства от желудка? Я постараюсь добраться до тебя.
Говоря это, Дин Мянь лихорадочно начала рыться в ящиках и шкафах.
— Нет, врач уже выписал. Просто… мне страшно… Хочется, чтобы кто-то был рядом.
Голос Цзян Сяомо дрожал, и в нём слышались слёзы.
— Ладно, я постараюсь приехать. Это же всего лишь вопрос пары слов.
Дин Мянь взглянула в окно — за ним по-прежнему царила непроглядная тьма.
— Самое раннее, что я смогу добраться, — это утром.
Утешая подругу, Дин Мянь в душе уже колебалась.
Соседка могла присмотреть за Молоком, но отец недавно приехал в Шаочэн по делам и взял её машину. Если сейчас позвонить ему и попросить вернуть авто, он наверняка начнёт волноваться.
Можно, конечно, доехать на автобусе, но станция находилась в пригороде, далеко от дома, да и утренние рейсы на остров Хуа были крайне редки.
В отчаянии она вспомнила о Сюй Яньчжоу.
Вчера вечером он лично сказал ей, что сегодня утром возвращается на остров Хуа.
Может, стоит попросить его подвезти её?
Дин Мянь на мгновение заколебалась.
Он жил прямо над ней — это, пожалуй, самый удобный вариант из всех возможных.
Но при мысли о том, чтобы просить об одолжении Сюй Яньчжоу, ей стало неловко.
В конце концов, они всего лишь соседи и вряд ли даже друзья. Не будет ли это слишком нагло — вдруг обратиться к нему с такой просьбой?
Однако, сравнив неловкость с состоянием больной подруги, она решила всё же написать ему.
Ей казалось, что, хоть Сюй Яньчжоу и выглядел обычно отстранённым, он никогда не ставил её в неловкое положение и иногда даже казался… удивительно приветливым?
Она взглянула на настенные часы — до четырёх утра ещё не дотягивало.
Он говорил, что уезжает «рано утром», но что это значит — в три или в семь?
Дин Мянь открыла WeChat и набрала сообщение:
[Не знаю, когда ты проснёшься, но если увидишь — не мог бы помочь мне?]
Про себя она мысленно взмолилась: «Божественный мужчина, пожалуйста, ответь!»
Прошла всего секунда — и Сюй Яньчжоу уже ответил.
[Что случилось?]
«Он ответил!» — обрадовалась Дин Мянь, но тут же почувствовала тревогу за его здоровье.
Его график и так перегружен, он наверняка измотан, а теперь ещё и не спит… Не навредит ли это его здоровью?
Она покачала головой, решив, что сейчас не время для таких мыслей — на острове Хуа её ждёт больная подруга.
Она отправила ему голосовое сообщение:
— У Цзян Сяомо обострился гастрит, Фэн Хаочэнь не рядом, и я хочу поехать к ней на остров Хуа. Ты вчера упомянул, что сегодня утром едешь туда… Можно… можно мне с тобой подъехать?
Произнося «с тобой подъехать», она слегка запнулась и смущённо потерла кончик носа.
Ответ пришёл почти мгновенно — тоже голосовое, но очень короткое, всего на секунду.
Дин Мянь нажала на него и услышала низкое, чуть хрипловатое «мм» Сюй Яньчжоу:
— Мм, хорошо.
Она невольно рассмеялась.
Какой он забавный! Увидев, что она прислала голосовое, он симметрично ответил тем же — хотя мог бы просто написать «мм».
Голос у него действительно уставший, хриплый, но в нём чувствовалась особая притягательность.
Дин Мянь уже собиралась поблагодарить его и искала в списке эмодзи что-нибудь милое.
Но прежде чем она успела отправить смайлик, Сюй Яньчжоу прислал ещё одно голосовое — на этот раз подлиннее.
Она нажала на него:
— Может, сходим позавтракать?
*
Полчаса спустя.
В кастрюле на плите булькала каша, издавая мягкие «буль-буль».
Дин Мянь стояла у плиты в фартуке, держа в руке длинную деревянную ложку, и задумчиво смотрела в сторону гостиной.
Там, на её диване, сидел мужчина, а рядом с ним — её собака.
Сюй Яньчжоу был в чёрной футболке, склонив голову, он наблюдал за Молоком, который сидел перед ним.
Молоко протянул лапу, и Сюй Яньчжоу, кажется, слегка приподнял бровь и улыбнулся. Человек и собака выглядели невероятно гармонично.
Сцена была настолько уютной, что, будь она запечатлена на фото, любой подумал бы, что они — одна семья.
Дин Мянь потерла глаза, будто не веря своим глазам, и даже ущипнула себя за руку.
Болезненно.
Как Сюй Яньчжоу вдруг, словно луч света, оказался у неё дома?
В час, когда небо только начинало светлеть?
Она помнила лишь, что полчаса назад он спросил, не хочет ли она пойти позавтракать. Предложение было заманчивым, но она отказалась:
[Нет, спасибо! Я как раз собиралась сварить кашу для Сяомо — поем дома.]
Через десять минут, когда она промывала рис, раздался звонок в дверь.
Кто бы это мог быть в такое время?
Она на цыпочках подкралась к двери, встала на носочки и заглянула в глазок.
Увидев за дверью маленькую фигурку, она тихо ахнула.
Рука, тянущаяся к ручке, дрожала.
Она открыла дверь — и перед ней стоял мужчина, опершись одной рукой о косяк, с лёгкой улыбкой смотрел на неё:
— Ты сказала, что поедите дома. Так что я пришёл.
Авторское примечание: Сюй Яньчжоу: Стоит только перестать стесняться — и чувствуешь, что сам немного очарователен.
В глазах Дин Мянь возник целый рой вопросительных знаков.
А источник этих вопросов спокойно смотрел на неё, в глазах играла лёгкая улыбка, и он тихо произнёс:
— У меня в последнее время желудок болит.
Мужчина явно не спал всю ночь — голос был слегка хриплым.
Сюй Яньчжоу опустил руку с косяка и посмотрел на неё сверху вниз:
— Так что… можно немного каши?
Дин Мянь снова потерла глаза — ей всё ещё казалось невероятным, что Сюй Яньчжоу, улыбаясь, смотрит на неё.
Почему ей вдруг показалось, что в его глазах — тень уязвимости?
Точно так же он смотрел на неё в тот дождливый день после того, как промок.
Мокрые волосы, мокрые глаза.
В её сердце вдруг вспыхнула нежность.
И тут же внутренний голос настойчиво зашептал: «Пусти его, пусти его!»
Она шагнула в сторону, освобождая проход, и пригласительно махнула рукой.
Дин Мянь была слишком добра, чтобы думать о чём-то сложном.
Он сказал, что болен и хочет каши — значит, именно за этим он и пришёл.
Кроме лёгкого удивления, она даже не пыталась анализировать его мотивы.
Между друзьями ведь так и бывает — то ты, то я.
Раз уж ей предстоит ехать с ним, пусть заодно и позавтракает — что в этом такого?
Она не заметила лёгкой усмешки, мелькнувшей на губах Сюй Яньчжоу, когда он входил в квартиру.
Это была улыбка человека, добившегося своего.
…
Как только Сюй Яньчжоу переступил порог, Дин Мянь бросила ему через плечо:
— Подожди немного, я сейчас приготовлю.
И бросилась на кухню, быстро вытащила из шкафчика давно не использовавшийся фартук и завязала его на талии.
Сняв резинку с запястья, она собрала длинные волосы в высокий хвост.
Давно она не готовила, но сейчас выглядела вполне убедительно.
Варка каши — дело не быстрое. Пока она промывала рис, резала курицу и ставила кастрюлю на огонь, Сюй Яньчжоу послушно сидел на диване и позволял Молоку его «доставать».
Кажется, ему даже нравилось играть с собакой.
Дин Мянь энергично помешивала кипящую кашу в глиняном горшочке, но взгляд её то и дело скользил в сторону гостиной.
Сюй Яньчжоу всё больше напоминал ей обычного парня — того, с кем можно просто посидеть и поговорить.
Он тоже устаёт, не высыпается и любит играть с собаками.
Раньше, когда вокруг всегда были люди, он казался ей отстранённым, почти недоступным кумиром.
А сейчас, лениво сидящий на её диване, он выглядел куда естественнее, чем в первый раз.
Будто они и правда давно знакомы.
Вскоре кухню наполнил аромат готовящейся каши.
Дин Мянь выключила огонь, разлила куриную кашу по двум мискам и достала из холодильника два вида солений, разложив их по маленьким пиалкам.
Только что сваренная каша ещё клубилась паром. Дин Мянь поставила на стол булочки из пароварки и положила их рядом с кашей.
Две миски, две пары палочек.
Она крикнула в гостиную:
— Эй, каша готова, можно есть!
Сюй Яньчжоу ещё не встал, но Молоко, услышав слово «есть», мгновенно рванул к источнику аромата.
Дин Мянь ловко прижала его лапы к полу:
— Не тебе! Чего так радуешься?
Сюй Яньчжоу последовал за собакой, подошёл к столу и сел.
Они оказались лицом к лицу. Взгляд Дин Мянь остановился ровно на уровне его носа.
Она протянула ему палочки, и он тихо поблагодарил:
— Спасибо.
Она зачерпнула ложкой немного каши, подула на неё и съела.
Про себя она с облегчением выдохнула — слава богу, не пересолила, всё получилось отлично.
Сюй Яньчжоу сделал глоток каши, затем медленно поднял глаза на девушку, уткнувшуюся в свою миску:
— Ты часто готовишь?
http://bllate.org/book/7214/681046
Готово:
