Ли Жоуянь ничего не подозревала. В руках она всё ещё держала книгу и только что произнесла:
— Дедушка…
Но дедушка Лэй тут же швырнул стопку документов ей в лицо.
Воздух словно застыл. В палате слышалось лишь тяжёлое, прерывистое дыхание старика. Ли Жоуянь замерла. Щеку обожгло — бумага оставила резкую боль, будто огонь пронзил не только кожу, но и сердце. Она подняла глаза на стоявшего перед ней деда. Тот выглядел ещё более измождённым, чем в прошлый раз, с трудом держался на ногах и, опираясь на трость, дрожащей рукой указал на неё:
— Скажи-ка мне, чей ты незаконнорождённый отпрыск?! Как ты посмела позволить моему сыну умереть, даже не зная правды!
Если бы не врач, упомянувший несовпадение групп крови в тот день, когда её привезли в больницу, эта тайна, возможно, так и осталась бы похороненной навеки. Теперь доказательств, кроме медицинских, не было — и некому было предъявить претензии. Всё началось с подозрительной поспешности: внезапная беременность, скорая свадьба… Какая же эта женщина была жестокая! Годами она разрушала отношения между отцом и сыном, а теперь, даже после смерти, оставила ему ребёнка, чьё происхождение оставалось загадкой. Бедный его сын… ушёл из жизни, так и не узнав правды.
С того самого момента, как результаты анализов были получены, дедушка Лэй немедленно примчался сюда. Лэй Яньлинь едва успел схватить его за руку, чтобы тот не бросился на девочку. Старик лишь злобно уставился на неё. Его взгляд был полон ненависти — он смотрел на неё, как на муху, как на врага:
— Слушай сюда! Твоя мать поступила ужасно! Когда она пыталась покончить с собой, моя жена попыталась её спасти и сама упала с моста! Это всё видел твой дядя Яньчуань! Из-за тебя, незаконнорождённой, я потерял жену и сына! Ты хоть понимаешь это?!
— Папа, прошло столько лет… Зачем ворошить прошлое? Она же всего лишь ребёнок. Как можно винить её за то, что случилось? — Лэй Яньлинь вывел деда из палаты, но перед тем, как закрыть дверь, бросил взгляд на Ли Жоуянь.
В тот день в палату проникал мягкий солнечный свет. Он увидел, как девочка сидит на больничной койке, запястья перевязаны бинтами, глаза полны слёз. Она смотрела на деда, который только что орал на неё, и, вероятно, сама не знала, в чём провинилась её мать. В этот момент она казалась беззащитной, испуганной, словно раненый зверёк.
Сердце Лэй Яньлинья сжалось от жалости. Перед тем как выйти, он тихо сказал:
— Жоуянь, не переживай.
За дверью палаты Ли Жоуянь всё ещё слышала, как дед и Лэй Яньлинь спорят:
— Зачем мне забирать её к себе? Я, что, сошёл с ума? Эта женщина поступила крайне несправедливо по отношению к моему сыну!
Дрожащими руками Ли Жоуянь собрала рассыпавшиеся по простыне листы. Её глаза застилала водяная пелена, и она не могла разобрать официальные медицинские термины. Но даже не зная точного смысла цифр, она прекрасно поняла вывод в конце: вероятность того, что она — дочь семьи Лэй, была практически нулевой.
За всю свою жизнь она ничего подобного не слышала. Родители иногда ругались — вот и всё, что она знала. Откуда взяться такой тайне? Она не из семьи Лэй. Не дочь отца. Тогда чей же она ребёнок?
Чей ребёнок?
Где её настоящая семья?
Где её дом?
Она никогда не задумывалась над такими вопросами. Неужели судьба решила посмеяться над ней? Ведь ей всего тринадцать лет… Разве в этом возрасте нужно думать о подобном? Она сидела на больничной койке и беззвучно вытирала слёзы, прикрыв рот ладонью.
Почему жизнь так переменчива? Если бы я знала, что являюсь таким существом, может, и не захотела бы появляться на свет.
—
Прошло несколько дней, и дедушка Лэй больше не появлялся. Лишь изредка навещал Лэй Яньлинь, а остальное время за ней ухаживала тётушка Цюй — самая близкая ей женщина в доме Лэй. Взрослые совершили ошибки, но разве это вина ребёнка? Если бы девочка с самого начала знала, кто она такая, смогла бы она спокойно жить в доме Лэй?
Тётушка Цюй очистила для неё яблоко и ни разу не упомянула о случившемся, лишь изредка говорила какие-то жизненные истины.
«Если бы жизнь была так проста, разве называли бы её жизнью?» — думала Ли Жоуянь.
Ей всего тринадцать. Она прошла лишь малую часть пути, а уже столкнулась с такой болью. Сможет ли она выдержать всё это?
На следующий день в полдень снова пришёл Лэй Яньлинь. Как обычно, он принёс фрукты и лёгкие закуски. Увидев, что она уже может вставать с постели, он подбодрил её, а потом, будто между делом, упомянул:
— Мы связались с твоей тётей… с младшей сестрой твоей матери. Несколько дней назад вышли на неё. Женщина, вроде бы, неплохая…
Лэй Яньлинь говорил осторожно, но Ли Жоуянь сразу всё поняла. Не дожидаясь окончания фразы, она слабо улыбнулась и спокойно ответила:
— Я всё понимаю. Мне всё равно, куда ехать. А как здоровье дедушки?
Она узнала от тётушки Цюй, что после этого инцидента дед серьёзно заболел. Та сама не могла ухаживать за ним — была занята Жоуянь, поэтому наняли сиделку. И лечился он не в этой больнице.
Лэй Яньлинь встал и погладил её по волосам. Повязка на лбу уже была снята, и чёлка немного отросла, её заправили назад.
— С ним всё в порядке. Просто он упрямый. Твоя бабушка прошла с ним путь от бедности до богатства. Она была очень доброй женщиной. Он просто не может этого принять. Прости, пожалуйста, от его имени. Я знаю, что вина не на тебе.
Он всё ещё считал её ребёнком семьи Лэй и даже извинялся за упрямого деда. Ведь никто не станет винить ребёнка. Со временем гнев утихнет, и всё станет на свои места.
— Это я должна извиняться, — тихо сказала Ли Жоуянь, не зная, как отнестись к такой доброте со стороны дяди. Помолчав, она спросила: — А дядя Яньчуань… он в Америке, всё хорошо?
Она знала, что он ничего об этом не знает. Даже тётушка Цюй избегала упоминать об этом.
Лэй Яньлинь на мгновение замер, потом просто кивнул.
Время шло, как старый календарь, листок за листком исчезая в прошлом. Дедушка Лэй, несмотря на гнев, оплатил все её больничные расходы, но больше не приходил в палату. В день выписки Ли Жоуянь первой отправилась в дом Лэй, где прожила почти год. Дедушка всё ещё болел, и управление компанией полностью перешло к Лэй Яньлиню. Тётушка Цюй взяла её за руку и провела в дом. Старик сидел в гостиной, так же серьёзно, как в тот день, когда решали её судьбу, и наблюдал, как она входит. Ли Жоуянь остановилась и, слегка поклонившись, сказала:
— Здравствуйте, дедушка Лэй.
На этот раз она добавила фамилию. С этого момента он больше не признавал её своей внучкой.
Дедушка Лэй кашлянул, взглянул на неё и тут же отвёл глаза. Помолчав, он махнул тётушке Цюй:
— Иди приготовь ужин. Пусть поест перед отъездом.
—
Последний ужин в доме Лэй прошёл в молчании. Ли Жоуянь не произнесла ни слова. Лишь когда дедушка, как раньше, клал еду в её тарелку, она вежливо благодарно говорила:
— Спасибо.
Всё стало чужим. Даже в этом доме, где она прожила два года, теперь чувствовалась ледяная отчуждённость.
Она увозила с собой лишь одежду и учебники. Тетради с иероглифами, которые дедушка заставлял её писать, она оставила в кабинете — некоторые заполнены, другие — чистые.
Она никогда не видела свою тётю. Знала лишь, что Лэй Яньлинь сказал: женщина разведена, живёт одна в Лу Синьши, в далёком западном районе.
В мае сад заполнили цветущие анютины глазки. Ли Жоуянь катила за собой маленький чемоданчик по каменной дорожке. Аромат цветов щекотал глаза, вызывая слёзы. Лэй Яньлинь, стоя у машины, заметил, как она незаметно вытерла нос и, подняв голову, быстро пошла вперёд.
Он взглянул на часы, потом на длинную аллею перед домом и, вздохнув, положил чемодан в багажник и открыл дверцу машины.
Ли Жоуянь обернулась. Только тётушка Цюй стояла во дворе, глядя на неё с грустью. Увидев, что девочка смотрит на неё, та не сдержала слёз. Ли Жоуянь быстро села в машину и захлопнула дверцу.
Всё хорошее в этом доме, все тёплые люди и воспоминания — однажды всё это исчезнет.
Как только дверца захлопнулась, в ушах Ли Жоуянь прозвучал знакомый голос. Она резко подняла голову и увидела его — он спешил к ней с другой машины, крича:
— Жоуянь!
↓
↓
Она совершенно не ожидала его появления. Увидев человека, с которым не виделась несколько месяцев, она не смогла сдержать слёз. Слово «дядя» застряло в горле — можно ли ещё называть его так? Можно ли задержаться хоть на минуту, чтобы ещё раз на него посмотреть?
Ведь в последнем разговоре они договорились встретиться только под Новый год. Он обещал приехать на праздники. Кто мог подумать, что всё обернётся вот так? В те дни в больнице она так ждала его, так скучала, что тоска проникла ей в кости.
Он выскочил из машины, даже не взяв багаж, подбежал и распахнул дверцу её автомобиля. Сначала он вытащил её наружу, а потом, как всегда, наклонился и мягко сказал:
— Прости, я опоздал.
Этот тёплый, бархатистый голос, пронёсшийся сквозь ветер, пронзил её сердце. Голос дрогнул, и она обняла его, тихо прошептав:
— Дядя…
Дядя… Я так долго тебя ждала. Боялась, что ты больше не вернёшься. Боялась, что мы больше никогда не увидимся.
Увидев, как девочка рыдает у него на груди, Лэй Яньчуань погладил её по волосам. Прошло столько времени с их последней встречи… Её волосы стали длиннее, и во всём облике появилось что-то новое, едва уловимое, но трогательное.
Сердце сжалось от боли. Он не знал, что так будет больно видеть её плачущей.
Из-за неожиданного появления Лэй Яньчуаня, о котором заранее сообщил Лэй Яньлинь, план по отправке Ли Жоуянь к тёте был отложен. Лэй Яньчуань снова привёл её в дом.
Дедушка Лэй нахмурился, увидев, что младший сын вернулся лишь ради этой «чужой» девочки:
— Ты зачем приехал?
— Я не хочу, чтобы вы потом жалели о своих поступках, — ответил Лэй Яньчуань. Он всегда пользовался особым расположением отца и мог говорить смелее, чем Лэй Яньлинь. — Вы хоть узнали что-нибудь об этой женщине? А вдруг она совсем не добрая? Так просто отдавать ребёнка?
Дедушка Лэй не хотел думать о чужих проблемах. Для него Ли Жоуянь была позором семьи. Раз нашлась кровная родственница — тётя, готовая взять девочку, — это уже удача. Чем скорее избавятся от неё, тем лучше. Ему больше не хотелось её видеть.
Ли Жоуянь стояла рядом с дядей, нервно теребя край платья. Услышав возражение младшего сына, дедушка Лэй не нашёлся, что ответить. Наконец, он махнул тётушке Цюй:
— Отведи её в прежнюю комнату.
Когда девочка скрылась за дверью, он повернулся к Лэй Яньчуаню:
— Ты ведь знаешь, что у неё нет никакой связи с нашей семьёй?
— Я знал об этом давно, — спокойно ответил Лэй Яньчуань.
Даже Лэй Яньлинь удивился и посмотрел на младшего брата. С детства Яньчуань был замкнутым, не любил общаться, казался старше своих лет, особенно после того, как лишился материнской заботы. Сейчас же он говорил с такой уверенностью, будто долго обдумывал каждое слово:
— Ребёнок уже вырос. Старшего брата и его жены нет в живых. Раскрывать правду сейчас — бессмысленно.
Дедушка Лэй прекрасно понимал эту логику. Но он не мог простить обмана. Вся семья была обманута женщиной, чьи намерения остались загадкой.
http://bllate.org/book/7208/680570
Готово:
