Иньчжэнь был ошеломлён: почему его матушка вдруг стала похожа на того самого старшего брата-наследника, что когда-то донёс отцу?
— Он не только обижает меня, но и обманывает!
— Неправда! Мама плохая!
Глаза Иньцзу уже наполнились слезами, но он вспомнил своё громкое обещание перед отцом и с трудом сдержал рыдания.
— Видишь?! Он ещё и злится на меня!
— Уууу…
Иньцзу не выдержал и разрыдался. Слёзы хлынули потоком. Его пухлое тельце задёргалось на коленях Сюанье, а лицо уткнулось в грудь императора:
— Батюшка… мама… мама обижает меня…
— Ууууу…
— Мама плохая!
— Ма-ма…
Иньчжэнь нервно потянул Су Су за рукав.
— Госпожа Уя, вы…
Сюанье, напряжённо держа Иньцзу на руках, слегка нахмурился.
— А что я такого сделала?
— Разве плакать — значит быть правым?
— Я тоже умею плакать!
Су Су надула щёчки и про себя решила: если Сюанье осадит её, она тут же расплачется! Кто сказал, что только малыши получают всё, чего хотят? Она тоже знает, как добиваться своего!
Лян Цзюйгун стоял у двери, скромно опустив глаза и делая вид, будто ничего не слышит.
Жужэнь, заново заварившая чай, на мгновение замялась, поставила чайник на стол и знаками подозвала служанок. Все они молча встали рядом с Лян Цзюйгуном, также опустив головы.
Когда боги дерутся, простым смертным лучше держаться подальше…
— Госпожа Уя!
Сюанье повысил голос. Су Су отчётливо услышала в нём раздражение и нетерпение.
«Неужели ему не нравится, что Иньцзу плачет у него на руках? Или, может, ребёнок стал слишком тяжёлым и давит ему на грудь?»
Первый вариант казался маловероятным — разве императору не должно нравиться, когда маленький сын так к нему привязан?
Но!.. Умы императоров нельзя измерять обычными мерками…
Су Су сохранила вид полного недоумения и начала быстро моргать своими огромными карими глазами.
Сюанье с лёгким презрением закрыл глаза:
— Лян Цзюйгун!
— Слушаю, ваше величество.
Лян Цзюйгун немедленно шагнул вперёд.
— Подавайте трапезу!
— Слушаюсь!
«Вот оно как… — подумал Лян Цзюйгун. — Император всегда по-особому относится к госпоже Уя…»
Ведь совсем недавно он даже позволил ей наказать саму императрицу второго ранга, а теперь снова…
Как только Сюанье произнёс «подавайте трапезу», Су Су вдруг осознала, что уже полдень, и она действительно проголодалась.
— У вас есть какие-нибудь запреты в еде?
Ей вдруг захотелось рыбы… Эх, жалко…
Сюанье холодно приподнял веки и решительно вложил всё ещё всхлипывающего Иньцзу в объятия Су Су.
— Тебе сколько лет, чтобы так реветь?
Ледяной, строгий тон заставил Иньцзу вздрогнуть. Мальчик медленно поднял глаза на своего мрачного отца, сглотнул ком в горле и перестал плакать.
— Я… я больше не буду плакать.
Су Су почувствовала лёгкий холодок, но, взглянув на красные глазки и пухлое личико сына, смягчилась и крепче прижала его к себе.
— Иньцзу, хороший мальчик, ничего страшного. Мама здесь.
— Плачь, если хочешь. Это даже полезно — помогает выводить токсины из организма.
— Токсины? А это что?
— Это такие вредные вещества. Если их вывести, ты станешь ещё красивее!
Малыш, конечно, легко отвлёкся:
— Пра-правда?
— Конечно! Но если будешь плакать слишком долго, твои щёчки станут шершавыми.
— Тогда я не буду плакать!
«Ну надо же… — подумала Су Су, прикоснувшись лбом к лбу сына, чтобы скрыть проблеск тревоги в глазах. — Неужели стремление к красоте — врождённое даже у детей?»
Она вдруг поняла: она чересчур пристрастна.
Для неё Иньчжэнь всегда на первом месте. Она не могла допустить, чтобы он хоть каплю пострадал. Но к другим детям у неё, кажется, нет такого терпения.
А ведь дети, хоть и малы, невероятно чувствительны. Они мгновенно улавливают отношение окружающих.
Наверное, именно поэтому Иньцзу сегодня так расстроился — он почувствовал её безразличие.
«Эх… Похоже, я довольно плохая мать».
Здесь нет никаких руководств от «опытных путешественниц во времени». Она ведь не специалистка по истории Цин, просто прочитала пару романов про перерождение в эпоху Цин. Да и те постоянно противоречили друг другу. А она никогда не была из тех, кто упрямо доходит до конца: если книга ей не нравится, она её просто пропускает или забрасывает в «избранное» и забывает.
Пусть так она и пропускает много интересного, но чтение должно приносить радость! Кто вообще осмелится держать нож у её горла и заставлять читать?
То ли автор сошёл с ума, то ли в полиции места не хватает?
Теперь же она внезапно оказалась в этом чужом мире с жёсткой иерархией. Единственное, что заставляет её соблюдать правила и цепляться за жизнь, — это Иньчжэнь. Если бы не воспоминание о том, что она — госпожа Уя, мать того самого четвёртого принца, которого она так любила в книгах, она, наверное, давно бы всё бросила.
В прошлой жизни она не была сиротой, но родители постоянно работали в отъезде, и отношения с ними постепенно охладели. Пока другие дети прятались в родительских объятиях, она с насмешкой говорила: «Вы все такие малыши, вам уже столько лет, а всё ещё липнете к родителям…»
Но внутри каждой девочки живёт маленькая принцесса, которая хочет капризничать и получать ласку.
Только её родители приняли показную стойкость за истинную суть её характера.
На самом деле она была той самой девочкой, которой очень хотелась кукла Барби…
Её прежняя жизнь была серой и однообразной: учёба, книги, сериалы — вот и всё.
Она думала, что так и проживёт всю жизнь, но суровый бог судьбы из трагедий Софокла неожиданно свернул её путь в ином направлении.
В этом незнакомом мире лишь Иньчжэнь, герой из её любимых книг, даёт ей то чувство безопасности, которого ей так не хватало.
Она боится. Она не знает ничего.
Всё, что она усвоила из романов про наложниц и жён четвёртого принца, совершенно недостаточно для выживания в этом дворце.
Она словно слепая, ощупью идущая по тёмному коридору.
Иньчжэнь ещё мал и нуждается в её защите.
Иньцзу тоже ещё ребёнок. Раз уж она стала их матерью и пока не собирается отказываться от этой роли, она обязана защищать и его.
А ещё есть новорождённая принцесса, которую отдали на воспитание к императрице-матери и нарекли Вэньсянь. И ей тоже нужна защита матери.
Но у неё нет на это сил.
Даже унаследовав все воспоминания госпожи Уя, она не может стать ею. Она не в состоянии повторить даже самых простых действий, которые та совершала без усилий. Ведь возраст у них почти одинаковый, но среда, воспитание и знания формируют совершенно разных людей.
— Госпожа Уя!
— Мама?
— Ма-ма…
Три разных голоса вывели её из задумчивости. Она растерянно подняла глаза и увидела, как губы императора двигаются, но не слышала ни звука.
«Что вы говорите?»
Она попыталась что-то сказать, но сознание начало меркнуть. Она широко раскрыла глаза, но взгляд всё равно терял фокус, и веки медленно сомкнулись.
— Мама!
— Мама!
Госпожа Уя, только что разговаривавшая с шестым принцем, внезапно потеряла сознание.
Во всём дворце Юнхэ сразу же началась суматоха…
— Как состояние госпожи Уя?
Сюанье пристально смотрел на врача Вэня. Внезапный обморок Уя вызвал в нём необъяснимое раздражение.
Она не выглядела болезненной. Как можно упасть в обморок посреди разговора, если всё в порядке? Если здесь нет козней — кто поверит?
Похоже, он в последнее время слишком добр. Теперь уже осмеливаются действовать у него под носом. Неужели совсем разум потеряли?
От пристального взгляда императора руки врача Вэня задрожали. Его учитель как раз находился у наложницы И, и его самого срочно вызвали во дворец Юнхэ. После того как он закончил осмотр, врач Вэнь вытер пот со лба и постарался говорить ровным голосом:
— Ваше величество, с госпожой Уя всё в порядке. Ей просто нужно хорошенько отдохнуть.
— Всё в порядке?
— Да.
Врач Вэнь ещё ниже опустил голову. Небеса свидетели — он не сказал ни слова лжи!
— И почему же она тогда упала в обморок?
— Это…
Врач Вэнь замялся, не решаясь произнести то, что думал.
— Ваше величество, ей действительно просто нужно отдохнуть…
— Бах!
Император резко опрокинул прекрасную фарфоровую чашку на полу и вскочил со стула:
— Неужели я больше не услышу правды?!
— Простите, ваше величество!
Лян Цзюйгун немедленно упал на колени, за ним последовали все слуги и служанки в комнате.
— Ваше величество! — воскликнул врач Вэнь, тоже опускаясь на колени и подняв правую руку к небу. — Клянусь, я не сказал ни единой лжи! Если хоть слово моё окажется ложью — пусть меня поразит небесная кара!
В ту эпоху клятвы воспринимали очень серьёзно.
Сюанье внешне остался невозмутим, но внутренне уже почти поверил врачу.
— Когда она придёт в себя?
Услышав, что император сменил тему, врач Вэнь с облегчением выдохнул — похоже, опасность миновала.
— Точного времени сказать не могу, ваше величество, но…
— Хватит! Я понял!
Сюанье нетерпеливо махнул рукой:
— Все свободны.
— Благодарю за милость.
— Слушаюсь.
— Слушаюсь.
Сюанье сел обратно и закрыл глаза.
Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, Лян Цзюйгун тихо вошёл в покои.
— Ваше величество, четвёртый и шестой принцы просят аудиенции.
— Пусть сначала пообедают, — ответил Сюанье, помолчав. — После трапезы пусть Иньчжэнь отведёт Иньцзу во дворец Цыжэнь.
— Слушаюсь.
Ещё через время, равное горению одной благовонной палочки, Лян Цзюйгун снова вошёл:
— Ваше величество, я уже отвёл четвёртого и шестого принцев во дворец Цыжэнь.
— Хм.
Сюанье кивнул рассеянно:
— Ясно.
— Ваше величество, не желаете ли отведать что-нибудь?
— Нет аппетита. Уходи.
— Может, хотя бы немного…
— Я сказал — уходи!
Лян Цзюйгун мысленно вздохнул: «Надеюсь, госпожа Уя скорее очнётся. Даже самый крепкий желудок императора не выдержит таких издевательств…»
Сюанье оперся подбородком на ладонь и погрузился в размышления…
Он не задержался во дворце Юнхэ надолго. Будучи государем, поглощённым государственными делами, он не мог тратить драгоценное время на бесполезное ожидание. Поразмыслив немного, он поднялся с кресла, приказал слугам немедленно сообщить ему, как только госпожа Уя придёт в себя, и отправился в Зал Цяньцин, где его ждала гора докладов.
* * *
Время Шэнь (с пятнадцати до семнадцати часов)
— Ваше величество, пора отправляться в Беззаботный павильон.
Сюанье оторвался от стопки докладов, на миг растерявшись:
— Уже?
Лян Цзюйгун молча стоял, опустив голову. Император мог растеряться лишь на мгновение, и если он сейчас заговорит — это будет самоубийством.
— Пойдёмте.
http://bllate.org/book/7202/680129
Готово:
