Хань Линь проснулся в шесть утра. Умывшись и приведя себя в порядок, он спустился вниз. Едва дойдя до верха лестницы, он услышал приглушённые голоса — будто кто-то перешёптывался.
Ему стало любопытно, и он выглянул из-за перил. Внизу, у балконной двери, стоял Бай Сюй и разговаривал по телефону. Солнечный свет бил ему в спину, и силуэт его был окутан золотистой дымкой.
Хань Линь заметил, как Бай Сюй вдруг улыбнулся.
Вот это да! Это была не та вежливая, обезличенная «фальшивая» улыбка, которой Бай Сюй обычно одаривал всех. Нет — это была настоящая, искренняя улыбка, идущая прямо из сердца. Хань Линь никогда раньше не видел, чтобы тот так улыбался.
Что же такого смешного? С кем он вообще разговаривает в такую рань?
Хань Линь, всё ещё недоумевая, осторожно спустился по лестнице и, стараясь не шуметь, подкрался сзади, чтобы подслушать.
— Ладно, тогда приходи ко мне домой на Новый год, — сказал Бай Сюй и тут же положил трубку.
Хань Линь не успел ничего разобрать.
— Эй, с кем ты там разговаривал? — прислонившись к стене, весело спросил он. — Дай-ка угадаю… Наверняка с Су И, верно? О чём вы там болтали, что ты так солнечно улыбаешься?
Бай Сюй убрал телефон и взглянул на него.
— Да так, ничего особенного. Я хочу отправить ей красный конвертик. Как думаешь, сколько в него положить?
— Что за ерунда? Красный конвертик? Су И?
Хань Линь был ошеломлён. Он сам никогда не испытывал особого восторга от красных конвертиков и не понимал, почему другие так радуются им — ведь его родители и так давали ему столько карманных денег, что никакие дополнительные средства не требовались.
— А в чём странность? — Бай Сюй тем временем начал рыться в ящиках и шкафчиках, перебирая всё подряд. — Не знаю даже, остались ли у нас ещё конвертики…
— Так ты правда хочешь дать ей хунбао?! — Хань Линь фыркнул. — Слушай, по традиции красные конверты дарят старшие младшим. Су И и ты — ровесники! С какого перепугу ты ей их раздаёшь?
Бай Сюй, стоя на корточках перед одним из шкафов, замер, задумался и затем серьёзно произнёс:
— Разве она не зовёт меня «учитель Бай»? Значит, я для неё — старший, а она — младшая. Вполне себе обосновано.
— …Ты, часом, не сошёл с ума с прошлой ночи?
— Да ну?
— …Разве нет? — Хань Линь подошёл ближе и протянул руку. — Учитель Бай, а мне тоже дашь красный конвертик? У меня как раз с деньгами напряг.
— «Учитель Бай» не катит. Попробуй что-нибудь другое. Например, скажи «папа» — тогда, может, и дам.
— Да пошёл ты! — возмутился Хань Линь и уже было поднял тапок, чтобы швырнуть в него, но в этот момент на лестнице появился отец Бай Сюя — Бай Хуа. Хань Линь мгновенно натянул тапок обратно на ногу и уселся в угол дивана.
Бай Сюй захлопнул ящик и направился в кладовку, продолжая поиски.
— Доброе утро, дядя Бай, — вежливо поздоровался Хань Линь.
— А, Сяо Линь! Так рано встал? А Сяо Сюй где? В его комнате никого, и внизу не видно…
— Он в кладовке что-то ищет. Сейчас позову.
Хань Линь поднялся и вошёл в комнатушку. Там горел яркий свет, а Бай Сюй, нахмурившись, перебирал содержимое одного из шкафов. Внезапно он вытащил целую стопку красных конвертов.
— …
Хань Линь подошёл ближе и заглянул в стопку.
— Слышал от мамы, что красные конверты бывают разные: одни — на день рождения или юбилей, другие — на новоселье, третьи — на свадьбу или крестины… А эти какие?
Бай Сюй взглянул на надписи и увидел крупные иероглифы: «Счастье», «Романтика», «Новобрачные», «Сто лет в любви и согласии»…
— …
— …
Он молча отшвырнул конверты в сторону.
— Не будешь дарить? — спросил Хань Линь.
— Буду.
Авторские комментарии: [Эмм… Не переживайте! Пока что у нас режим «крошки сахара», но стеклянные осколки тоже скоро посыплются (убегаю, прячась под кастрюлей.jpg). К тому же, автор-лысый отвергает смену главного героя — ведь Бай-гэ сказал, что если его заменят, он лично вырвет все волосы у бедного автора (испуганное лицо.jpg). Ради моих волос, пожалуй, лучше не рисковать (╯3╰).]
[Видите, как Бай-гэ заботится о Су Су и даже готовит ей большой хунбао? Разве он не внимательный?????? (собачья голова.jpg)]
— Как же ты их дашь?
Бай Сюй вытащил из кармана купюру в сто юаней и протянул Хань Линю.
— Выйди из дома, поверни налево — там большой супермаркет, работает даже в праздники. Купи пачку нормальных красных конвертов, — приказал он.
Хань Линь не взял деньги, а лишь оперся затылком о стену.
— Да иди ты… Сам бы сходил, чего меня посылаешь?
— Пойдёшь?
— …Пойду.
Хань Линь взял деньги, направился к прихожей и стал обуваться. В этот момент Бай Хуа, сидевший в гостиной с газетой, заметил его.
— Куда собрался?
— Выйду за покупками. Дядя Бай, а у вас в семье вообще не дарят красные конверты на Новый год?
В доме даже не нашлось ни одного пригодного конверта — пришлось самому идти за ними. Он-то надеялся, проснувшись так рано, получить хоть символический хунбао, а тут такое разочарование.
Бай Хуа отложил газету и поправил очки.
— В нашей семье действительно не принято дарить красные конверты. Но если хотите, я могу вам с Сяо Сюем по одному вручить.
— …Нет-нет, дядя Бай, я просто так спросил. Не надо мне конвертов — отец узнает, и мне достанется.
Он вышел из дома и на первом этаже столкнулся с Су И.
На шее у неё была белая шаль, волосы рассыпаны по плечах. Солнце ярко светило, на улице было тепло и приятно, и Хань Линь не понимал, зачем ей понадобилась эта шаль.
Он подскочил к ней, раскинул руки и широко улыбнулся.
— С Новым годом, Су И! Пришла к старому Бай дому поздравлять?
— …Нет, я иду к воротам жилого комплекса встречать бабушку с дедушкой. Они приехали из родного города, чтобы встретить с нами Новый год.
— Понятно… Пойдём вместе? Мне как раз в супермаркет нужно.
Су И кивнула. На ней был светло-розовый пуховик и сапоги — выглядела так, будто очень боится холода.
— Не пойдёшь к своему учителю Баю поздравлять? Он ведь сказал, что приготовил тебе большой красный конверт!
— Я просто пошутила… Он всерьёз воспринял? — ответила Су И. — Кто же просит у одноклассника деньги?
Хань Линь остановился и покачал головой.
— Ты в опасности. Если учитель Бай узнает, что ты просто шутила, он точно разозлится.
— Так сильно?
— Конечно! Твой учитель Бай — злопамятный тип. Если кто-то на улице наступит ему на ногу, он обязательно ответит тем же. Ты попросила у него хунбао, а теперь говоришь, что это шутка… Ох, он ведь уже всерьёз настроился дать тебе красный конверт!
Хань Линь сделал паузу и добавил:
— Он не любит, когда с ним шутят. Разозлится — и начнёт шипеть, как кошка.
— Шипеть? Что это значит?
— Не думай, что он просто милый солнечный парень! На самом деле он…
Хань Линь не договорил — чья-то рука легла ему на плечо. Оба подскочили от неожиданности.
— О чём это вы так близко перешёптываетесь?
За их спинами стоял Бай Сюй — незаметно вышел из дома.
Хань Линь замахал руками, явно чувствуя себя виноватым.
— Да ни о чём! Просто болтали… Правда, Су И?
Су И кивнула.
— Мне пора. Поговорим в другой раз.
Она сразу же вышла за ворота и направилась через дорогу.
*
*
*
В шесть часов вечера Су И вместе с матерью Су Цин учились лепить цзяоцзы на кухне, когда вдруг зазвонил телефон.
— Я возьму, мам, — сказала она.
— Ладно. Сними перчатки и оставь их здесь.
Су И сняла перчатки, вытащила телефон из кармана и, зайдя в комнату, нажала на кнопку ответа.
— Что случилось, учитель Бай?
— Разве мы не договорились, что ты придёшь ко мне домой на Новый год, чтобы я вручил тебе красный конверт?
— А? Ты ещё помнишь об этом… — Су И почувствовала головную боль. Она закрыла дверь в комнату и тихо добавила: — Послушай… Я просто пошутила тогда. Не надо мне никаких конвертов. Это же деньги! Как я могу просить у одноклассника деньги?
— То есть ты отказываешься от хунбао?
— …Да.
На другом конце линии долго молчали. Су И слышала лишь лёгкое дыхание. Ей стало тревожно: похоже, она действительно кого-то рассердила. Хотя она и не считала, что поступила неправильно, в душе всё равно шевельнулось дурное предчувствие.
— Э-э… Если больше ничего, я повешу трубку?
— Ничего.
Сразу после этого в трубке раздался короткий гудок — звонок оборвался.
Су И растерялась и не понимала, что произошло.
*
*
*
После пятого дня Нового года улицы Ли Чэна вновь ожили — магазины и лавки открылись после праздников.
Су И решила за оставшиеся десять дней подработать где-нибудь на пару часов в день, чтобы заработать немного денег. Она обзвонила несколько магазинов, которые искали временных работников, но почти везде уже нашли персонал.
Ей было очень неприятно.
Внезапно в дверь позвонили — дважды, а потом замолчали. Су И выбежала из комнаты, заглянула в глазок и увидела мужчину средних лет.
Она звала его «дядя Чжун».
Это был Чжун Хао — однокурсник её матери Су Цин. По намёкам Су Цин Су И поняла, что Чжун Хао, вероятно, состоятельный человек и до сих пор не женат.
С прошлого года он то и дело наведывался к ним домой: приносил подарки, менял лампочки, помогал по хозяйству — в общем, проявлял большую заботу. Су И замечала, что он всегда одет аккуратно, часто в вещах известных брендов вроде Armani, так что, похоже, он действительно состоятелен.
По её ощущениям, дядя Чжун ухаживает за Су Цин. Поэтому Су И относилась к нему с лёгкой неприязнью. Она понимала, что мать имеет полное право выйти замуж снова, но всё равно ей было тяжело принять мысль, что в их с мамой жизнь войдёт чужой человек.
Дверной звонок прозвучал ещё дважды, и Су И открыла дверь.
— Дядя Чжун, вы снова к нам?
Она натянула вежливую улыбку. В конце концов, он много раз помогал им и приносил подарки — даже если она и не любила его, вежливость была обязательна.
В руках у Чжун Хао было несколько больших пакетов. Он протянул их Су И и потер руки.
— Привёз вам с мамой немного новогодних подарков. И вот тебе красный конверт — пусть в этом году поступишь в хороший университет. Это тебе на удачу!
Су И взяла конверт.
— Спасибо, дядя Чжун.
Она положила хунбао в карман.
— Не хотите зайти, попить горячей воды? Мама пошла за продуктами, скоро вернётся.
— Понятно… Тогда, может, в другой раз.
Чжун Хао уже собрался уходить, как раз в этот момент Су Цин вышла из лифта с пакетами продуктов. Он тут же остался.
— Вы? Как раз вовремя! — сказала Су Цин. — Принесли подарки?
— Да, немного. Дайте-ка я возьму ваши пакеты.
Он забрал у неё несколько сумок и вошёл в квартиру.
Су И пришлось «изобразить» гостеприимство и принести ему стакан горячей воды.
Чжун Хао сделал глоток и заметил на столе несколько рекламных листовок с объявлениями о поиске временных работников. Он поднял глаза на Су И.
— Хочешь устроиться на подработку?
— Да.
http://bllate.org/book/7198/679520
Готово:
