— Хорошо, — сказала Сюй Лянь, входя в квартиру на высоких каблуках и тихо прикрывая за собой дверь.
Сян Нуань только сейчас пришла в себя и, радостно схватив её за руку, воскликнула:
— Сестра Сюй Лянь, добро пожаловать к нам в гости!
— Спасибо, — улыбнулась Сюй Лянь и последовала за ней и Сян Чанкунем внутрь.
Уэн Шули, как и в прошлый раз, сидела одна на диване. И Сян Чанкунь, и Сян Нуань заранее предупредили её, что сегодня придёт гостья. Она, как обычно, не подала виду, но они знали — она услышала.
Когда Сюй Лянь вошла, Уэн Шули, не меняя выражения лица, просто повернула голову и взглянула на неё. Её взгляд, такой же, как и в прошлый раз, вызвал у Сюй Лянь лёгкое чувство дискомфорта, но она всё равно улыбнулась и вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, тётя. Меня зовут Сюй Лянь. Извините за беспокойство. Это небольшой подарок для вас.
Уэн Шули, разумеется, не протянула руку, чтобы взять подарок, но и не отвела взгляд — продолжала смотреть на Сюй Лянь.
Сян Нуань взяла коробку из рук Сюй Лянь и сказала:
— Мама сейчас не в лучшей форме. Я отнесу подарок в её комнату. Спасибо, сестрёнка!
Сюй Лянь ничуть не обиделась — тётя и правда выглядела не совсем как обычные люди.
Когда Сян Нуань занесла коробку в комнату Уэн Шули, она не удержалась и ахнула:
— Fleur! Целый набор! Эта сестрёнка такая богатая!
Она тайком сделала фото и отправила его в чат подруг, не написав ни слова. Но само фото уже говорило красноречивее любых слов.
[Учёба сводит с ума]: Боже мой, Сян Нуань, ты что, разбогатела?!
[Пять минут за задачами — час лежу пластом]: Fleur [рыдает от смеха] Мама купила всего одну баночку крема для глаз и холит её, как сокровище. А у тебя целый набор! [рыдает от смеха]
[Нуань не путешествует по миру]: Сегодня сестрёнка пришла к нам обедать и подарила маме подарок на знакомство [улыбается]
[Учёба сводит с ума]: …Ничего больше не скажу. Только мечтаю, чтобы и мне когда-нибудь встретилась такая сестрёнка [улыбается]
[Пять минут за задачами — час лежу пластом]: Такую сестрёнку дайте мне хотя бы дюжину! [закрывает лицо]
Сян Нуань больше не отвечала. Она быстро убрала телефон и выбежала из комнаты.
Сян Чанкунь уже выставил на стол четыре-пять блюд, но, судя по всему, это были ещё не все. Вместо того чтобы помочь ему в кухне, она села рядом с Сюй Лянь и налила ей напиток.
— Спасибо, — сказала Сюй Лянь, слегка отодвинув стакан вглубь стола, но не притронулась к нему. Пока тётя не начнёт есть, она, конечно, не станет первой.
Сян Чанкунь вынес последнее блюдо и тоже уселся за стол:
— Всё, кажется, готово. Вы, наверное, проголодались. Давайте начинать.
Уэн Шули по-прежнему не бралась за палочки. Сян Чанкунь положил в её тарелку любимое блюдо и мягко сказал:
— Мама, пора есть.
Она посмотрела на него и, наконец, взяла палочки, молча начав есть. Сян Чанкунь немного расслабился и повернулся к Сюй Лянь:
— Ешь, а то блюда остынут.
— Хорошо.
Сюй Лянь ещё думала, с чего начать, как Сян Нуань уже положила ей в тарелку кусочек свинины в кисло-сладком соусе:
— Сестра Сюй Лянь, попробуй свинину в кисло-сладком соусе! Брат сам готовил — очень вкусно!
Сюй Лянь кивнула:
— Да, он уже готовил мне это раньше.
Сян Нуань замерла с палочками в руке, бросила взгляд на брата и, улыбаясь, спросила:
— А ещё что он тебе готовил?
Сян Чанкунь приготовил для Сюй Лянь довольно много блюд. Она на секунду задумалась и назвала несколько, которые особенно запомнились:
— Варёная говядина по-сычуаньски, курица с трёхкомпонентным соусом, креветки с чесночной вермишелью…
Креветки с чесночной вермишелью? Сян Нуань обиделась! Такое сложное блюдо он ей ни разу не готовил! Ясно: как только появилась жена — так и сестру забыл. Ха, мужчины!
Она сердито сверкнула глазами на брата и продолжила накладывать еду Сюй Лянь.
Хотя Уэн Шули за весь обед не проронила ни слова, благодаря Сян Нуань за столом царила тёплая атмосфера. Да и блюда, приготовленные Сян Чанкунем, были почти все по вкусу Сюй Лянь. В целом обед прошёл очень приятно.
После еды Сян Чанкунь собрался мыть посуду, но, к его удивлению, Сян Нуань остановила его:
— Брат, я сегодня плотно пообедала. Дай мне помыть посуду — так лучше переварится. А вы с сестрой Сюй Лянь не хотите прогуляться?
Сян Чанкунь: «…»
Он начал серьёзно сомневаться, чему же его сестра учится в школе.
Уэн Шули после обеда сразу ушла в свою комнату, и сидеть дома им было нечего делать. Он посмотрел на Сюй Лянь и спросил:
— Погуляем?
— Хорошо.
В прошлый раз, когда они вместе спускались по лестнице, Сян Чанкунь всё время держался у перил, боясь случайно задеть Сюй Лянь. Сейчас они снова шли вдвоём по тому же узкому подъезду, но он чувствовал себя гораздо свободнее и не выглядел скованным.
Он сказал идущей рядом Сюй Лянь:
— Извини, мама со всеми такая. Надеюсь, ты не обиделась.
Сюй Лянь покачала головой:
— В прошлый раз, когда я приходила, Сян Нуань уже объяснила мне, что тётя нездорова.
Тогда она посчитала невежливым расспрашивать о чужой болезни и не стала углубляться. Но теперь, когда их отношения изменились, даже если она ничего не спросит, Сян Чанкунь сам расскажет ей всё, что нужно.
Выйдя из подъезда, Сян Чанкунь увидел машину Сюй Лянь, припаркованную у баскетбольной площадки. В этом районе, конечно, всё необходимое для жизни было под рукой, но мест, куда стоило бы сходить погулять… таких, пожалуй, не было.
Он подумал немного и спросил:
— Ты хочешь поехать куда-нибудь на машине или просто прогуляться поблизости?
Сюй Лянь редко бывала здесь и не знала окрестностей:
— А здесь есть куда сходить?
— Только небольшой парк впереди, но там особо нечем заняться, — ответил Сян Чанкунь. — Там несколько простых тренажёров, обычно там гуляют пожилые люди и дети.
Сюй Лянь не возражала. Сегодня была прекрасная погода, и приятно было просто посидеть в парке, погреться на солнце и поболтать:
— Пойдём туда. Не хочется далеко ехать.
Сян Чанкунь повёл её в сторону парка. По пути они зашли в чайную и купили по стаканчику молочного чая.
Когда в стаканчиках осталось примерно по половине напитка, они наконец добрались до парка. Он и правда был крошечным — его можно было окинуть взглядом целиком. Но народу там было немало: яркое солнце освещало улыбающиеся лица.
— Там свободна скамейка, пойдём посидим, — сказала Сюй Лянь, указывая на пустое место. Рядом со скамейкой стояла декоративная фигурка зайчика — довольно милая. Сюй Лянь посмотрела на неё, уже собираясь сесть, но Сян Чанкунь остановил её:
— Подожди, протри сначала. У тебя белый свитер — испачкаешься.
Он провёл рукой по скамейке, но пыли почти не было — видимо, здесь часто сидели люди.
— Давай вот этим, — Сюй Лянь достала из сумочки салфетку, сначала взяла его руку и аккуратно вытерла её, а потом наклонилась и протёрла сиденье. — Готово, можно садиться.
От этого жеста Сян Чанкуню стало неловко, и он покраснел. Он взял у неё использованную салфетку, отнёс к урне, выбросил и вернулся обратно.
Сюй Лянь уже сидела на скамейке, держала в зубах соломинку и улыбалась ему.
Сян Чанкуню показалось, что даже уши у него горят. Он сел рядом и, чтобы скрыть смущение, кашлянул:
— Кхм… Сегодня ты одета не так, как обычно.
Сюй Лянь кивнула:
— Да, я подумала, что, раз пришла знакомиться с тётями, лучше выглядеть поскромнее.
Сян Чанкунь снова кашлянул и сказал:
— Тебе всё идёт.
Уголки губ Сюй Лянь слегка приподнялись. Она уже собиралась поддразнить его, но тут к ним подбежал маленький мальчик с радиоуправляемым самолётиком в руках. Он радостно закричал идущему за ним мужчине:
— Папа, давай запустим его здесь!
— Хорошо, — улыбнулся мужчина, погладил сына по голове и спросил: — Помнишь, как управлять?
Мальчик энергично кивнул:
— Да! Всё, чему ты меня научил, я запомнил!
Он побежал на лужайку, поставил самолётик на землю и начал управлять им с пульта. Его отец стоял рядом и время от времени давал советы. Винты самолёта завертелись всё быстрее, поднимая лёгкий ветерок, и корпус дрожащими движениями оторвался от земли.
— Ура! Он летит! Летит! — восторженно закричал мальчик.
Отец стоял рядом и напоминал ему быть внимательным, чтобы самолётик не упал.
С его помощью самолёт постепенно полетел ровнее. Мальчик обернулся к отцу и радостно заявил:
— Папа, когда я вырасту, я тоже буду управлять настоящим самолётом! Как ты!
Сян Чанкунь, всё это время молча наблюдавший за ними, слегка дрогнул взглядом, а потом опустил глаза, скрывая все эмоции.
Сюй Лянь посмотрела на него, допила остатки чая и спросила, глядя на отца с сыном в парке:
— А твой папа?
Рука Сян Чанкуня, лежавшая на скамейке, сжалась в кулак, а потом расслабилась. Он сжал губы и поднял глаза к небу, где медленно плыл детский самолётик:
— Мой отец был конструктором самолётов. Он знал очень многое. В детстве я обожал, когда он рассказывал мне истории про самолёты.
— Понятно, — тихо ответила Сюй Лянь.
— Ты, наверное, видела в моей комнате модель самолёта на столе? Это подарок на день рождения от отца. Он сам её сделал.
Сюй Лянь отлично помнила ту модель. Хотя работа и не была безупречной, в ней чувствовалась огромная любовь создателя.
— Но чем старше я становился, тем больше у него появлялось работы, и мама иногда на него обижалась.
Сюй Лянь кивнула:
— У моих родителей то же самое. Когда папа уезжает на стройку, он может не возвращаться полгода, а то и год-два. Мама тоже часто ворчит, но потом всё равно бегает за ним следом.
Сян Чанкунь улыбнулся:
— Моя мама не такая свободная. У неё были мы с сестрой, и она не могла нас бросить. Да и работа моего отца сильно отличалась от работы твоего папы.
Сюй Лянь понимающе кивнула. Институт, наверное, действительно строже.
Сян Чанкунь продолжил:
— Отец работал в Институте №1. Во всей корпорации «Авиационная промышленность Китая» действует режим 6/11, а иногда и 7/11. То есть шесть или семь дней в неделю по одиннадцать часов в день. Все постоянно на пределе. В любой другой сфере большинство людей давно бы уволились, но авиация — не то. Они знают, что их работа значит для страны. Они держатся благодаря энтузиазму и преданности делу, но такая нагрузка сильно подрывает здоровье.
Сюй Лянь нахмурилась и внимательно слушала.
— Хотя отец никогда мне об этом не говорил, я всё равно знал. Например, дядя Го, с которым мы раньше обедали вместе, внезапно умер от инфаркта прямо на рабочем месте. А дядя Сунь, которого я видел в газете, умер от сердечного приступа — не удалось спасти…
Им обоим было всего сорок с небольшим.
Ещё в детстве Сян Чанкунь слышал, как дяди и тёти шутили: «Если бы небо было чувствительным, оно бы состарилось. А люди в авиации умирают молодыми».
Они прекрасно понимали, к чему ведёт такая работа, но всё равно оставались на своих местах.
Сюй Лянь с трудом подобрала слова:
— А твой отец…
— Сначала он сказал, что просто простудился, и сам принял какие-то лекарства, но ему не становилось лучше. А потом ночью состояние резко ухудшилось. Мама срочно повезла его в больницу, но спасти не успели.
Он до сих пор помнил ту ночь — мама рыдала в телефон, он в панике мчался из университета, но не успел увидеть отца в последний раз.
В тот год Сян Нуань училась в девятом классе, и он даже не осмелился сообщить ей эту новость.
Сюй Лянь взяла его руку в свою, передавая тепло ладони.
Сян Чанкунь крепко сжал её пальцы и не отводил взгляда от маленького самолётика в небе:
— В последние годы одна за другой в небо взмывают наши самолёты собственной разработки. Их фотографии публикуют ведущие газеты и журналы по всему миру, вызывая восхищение миллионов.
А под этим небом — бесчисленные авиационные инженеры, чьи имена остаются неизвестны, чьи усилия и преданность невозможно переоценить.
Лёгкий ветерок принёс запах солнца и свежей травы. Сюй Лянь и Сян Чанкунь сидели на скамейке, крепко держась за руки.
Мальчик с отцом уже ушли. В парке появились тёти, играющие в настольный теннис. Сюй Лянь глубоко вздохнула и спросила:
— Болезнь твоей мамы… она связана со смертью твоего отца?
http://bllate.org/book/7191/679023
Готово:
