Болтливая девушка подняла глаза — и тут же поймала на его губах улыбку, которую он не успел скрыть.
— Ты ещё смеёшься?! — возмутилась она. — Я вообще-то три часа не выхожу из дома без макияжа! А сегодня даже солнцезащитный крем не нанесла!
Она в панике расстегнула сумочку и лихорадочно начала в ней рыться, сморщившись так, будто мир вот-вот рухнет:
— Ааааа, что делать, Янь Чжань?! Если я загорю, неделю потом не отбелюсь!
Янь Чжань слушал её мягкий, чуть капризный голосок, и его взгляд становился всё теплее. Она наконец вытащила из рюкзака маленькое зеркальце и, широко распахнув глаза, начала себя разглядывать.
Он поднял глаза к небу, усыпанному звёздами.
Разве лунный свет может загореть?
*
Вернувшись домой, Лань Бэйбэй сразу помчалась в ванную, приняла душ и тут же наложила на лицо маску, чтобы хоть как-то компенсировать ущерб от выхода на улицу без макияжа.
Ведь городская экология — это же ужас! В воздухе полно всяких бактерий и загрязнений. Как можно было без защитного крема дышать выхлопными газами? Это же прямое оскорбление для кожи!
Одной маски явно недостаточно. Надо срочно вызывать косметолога, чтобы та провела полный курс восстановительных процедур.
Завтра днём Янь Чжань должен был навестить господина Ши, поэтому, пока маленькая императрица была занята уходовыми процедурами и не могла его донимать, он быстро согласовал с Чжао Линем изменения в завтрашнем графике.
Закончив работу, Янь Чжань написал ему: [Пришли мне актуальный номер Ши-младшего].
Вечером всё прошло гладко благодаря помощи Ши Юя. Янь Чжань не мог говорить, а звонить по новому номеру не имел возможности, поэтому решил написать сообщение.
Ши Юй, избалованный с детства и привыкший к комфорту, ненавидел набирать текст на клавиатуре. Получив сообщение с неизвестного номера, он сначала подумал, что какая-то влюблённая поклонница снова решила его побеспокоить. Но, прочитав содержимое, повернулся к старику за спиной:
— Говорил ли тебе Янь Чжань сегодня хоть слово? Он всё ещё немой?
Господин Ши поднял глаза:
— Янь Чжань — наследник Цзюньлиня. Проект Наньтинвань рано или поздно перейдёт в твои руки. Постарайся наладить с ним отношения.
Ши Юй фыркнул:
— Да мы же не вчера знакомы. Просто не успел обменяться с ним новыми контактами.
В последнее время он был занят ухаживаниями за своей невестой. Он действительно навещал Янь Чжаня в больнице до того, как тот пришёл в себя, но тогда там собралось слишком много народу, и он предпочёл уйти пораньше, чтобы не мешать.
Настоящая дружба не требует показной преданности. Настоящие братья всегда поддержат друг друга, даже если не виделись годами. Им не нужны пустые слова — только действия.
— Не надо мне этой фальшивой вежливости. Я верю в Янь Чжаня.
Когда-то ради его выздоровления Ши Юй даже поднялся на храм Тайаньсы, чтобы помолиться. Старый монах посоветовал ему держать пост, и он целый месяц ел только растительную пищу, глядя на мясо с голодными слюнками.
Хорошо, что брат оказался крепким — в итоге проснулся.
Ши Юй и Янь Чжань дружили с детства. Потом Янь Чжань поступил в Гарвард, Ши Юй — в Кембридж, но они всегда поддерживали связь. В прошлом году семья Ши Юя вдруг настояла на браке по расчёту. Невеста оказалась особенной, и, чтобы не вызывать у неё подозрений и не создавать лишних хлопот, Ши Юй сменил все свои контакты.
Избалованный повеса решил стать примерным женихом… только вот невеста оказалась совсем не рада.
Он даже не успел сообщить Янь Чжаню новый номер, как тот попал в аварию и оказался в коме.
Ши Юй добавил Янь Чжаня в вичат и отправил сообщение с просьбой подтвердить заявку.
Господин Ши снял очки для чтения и потянулся:
— Завтра Янь Чжань придёт вместе со своей молодой женой. Поговори с ним о проекте Наньтинвань — это пойдёт тебе на пользу.
Ши Юй хмыкнул:
— Подозреваю, что ты подтасовал результаты вечернего розыгрыша, но доказательств у меня нет.
— Ха, — усмехнулся господин Ши. — В таких вопросах ты чертовски проницателен, а вот с женщинами ведёшь себя как последний дурак.
Лицо Ши Юя потемнело:
— Ты не мог бы перестать тыкать мне в это?
— Слуги говорят, что твоя невеста снова приболела пару дней назад. Может, хватит мучить друг друга? Я сам поговорю с семьёй Юнь.
— Не лезь. Это моё дело.
Ши Юй сбросил свою обычную беззаботную маску, надел пиджак, схватил ключи от машины и направился к выходу.
— Куда собрался?
— Посмотрю, до чего она ещё докатится, — холодно бросил он.
Господин Ши вздохнул. Проклятая связь…
*
В памяти Янь Чжаня Ши Юй всегда оставался его лучшим другом с детства. Даже когда он полгода пролежал в коме, Ши Юй почти каждую неделю навещал его, ругался и рассказывал истории из их прошлого.
Последний раз он пришёл в ярости и перед уходом крикнул:
— Янь Чжань, хватит валяться! У меня свадьба скоро, чёрт побери! Очнись, пока я не сдох от стресса!
Странно, но он помнил всё — даже то, что происходило с его телом в период комы.
Когда в палате никого не было, рядом был брат. А как только появился шанс на пробуждение — комната заполнилась людьми, а брат молча отошёл в сторону, улыбнулся у двери и ушёл, не требуя благодарности.
В прошлой жизни он был одинок. А теперь у него есть лучший друг и женщина, которую он хочет защищать. Судьба оказалась к нему благосклонна.
Та самая женщина как раз завершила процедуру ухода за кожей, получила массаж и теперь, уютно устроившись в постели, дремала с восстанавливающей маской на лице.
Янь Чжань накинул на неё плед, накрыл животик и невольно провёл пальцем по яркому цветочному узору на её талии, нежно поглаживая кожу.
— Что ты делаешь?! — вдруг завертелась она, срывая маску. — Янь Чжань! Не щекочи меня!
Он приподнял бровь. Её движения выглядели глуповато, но кожа после процедур была такой свежей и нежной, что хотелось ущипнуть.
Едва он протянул руку, как она резко схватила его за запястье и попыталась применить приём из боевика, чтобы перевернуть его через себя.
В итоге сама оказалась у него на коленях.
Она постоянно забывала, что Янь Чжань умеет драться.
Не только оказалась в его объятиях, но и тут же оказалась прижатой к изголовью, с запястьями, зажатыми его ладонями. Его приподнятые уголки глаз явно издевались: «Ещё попробуешь?»
— Отпусти! Больно же! — нахмурилась она. — Янь Чжань, ты что, кости мне сломаешь?!
Какой же он грубиян! Совсем не пара такой нежной фее, как она!
А вот китайские законы уже признали их парой.
Янь Чжань давно перестал спорить с маленькой императрицей. У него был богатый опыт: выиграешь — проиграешь, проиграешь — всё равно проиграешь.
Ведь в итоге он всё равно будет её утешать. Ему гораздо приятнее видеть её дерзкую, своенравную улыбку, чем слёзы.
На самом деле он почти не давил — просто её кожа была такой чувствительной, что даже лёгкое прикосновение оставляло красные следы.
Он щёлкнул её по лбу и жестом показал: «Подожди».
Затем пошёл за мазью.
*
Янь Чжань каждый день занимался спортом: плавание, бег, а потом ещё и бокс в домашнем тренажёрном зале. По сравнению с ним Лань Бэйбэй казалась ленивицей до мозга костей.
Правда, к своему лицу она относилась с завидным упорством.
За время совместной жизни она поняла: её муж — настоящий пещерный человек, причём невероятно дисциплинированный. Он ложился и вставал в одно и то же время, как по расписанию.
Не сидел в интернете, не флиртовал, не писал в вичат, не выкладывал сторис, не смотрел короткие видео и не листал соцсети. В свободное время он либо читал исторические книги, либо занимался каллиграфией, либо рисовал.
Самый молодой старомодник в истории.
Когда Лань Бэйбэй закончила умываться и собралась ложиться спать, Янь Чжань всё ещё читал.
Он с изумлением изучал историю Государства Пань — события, о которых он ничего не знал, теперь были в школьной программе для пятиклассников.
Исторические факты поражали воображение.
Маленькая императрица никогда не была глупой — просто в его присутствии ей нравилось капризничать. В учебниках она значилась как легендарная правительница.
Через полчаса Янь Чжань вошёл в спальню и увидел, что Лань Бэйбэй тоже читает… но что именно?
Она уже уснула на боку, прижав палец к экрану телефона, который остановился на закладках.
Янь Чжань взглянул на названия.
— «Тайная любовница президента: Холодный тиран, безжалостный в любви»?
— «Папочка-президент, помоги! Жена с ребёнком уехала за границу на три года и вернулась преображённой»?
...
Что за ерунду читает его маленькая императрица?
Любопытствуя, он открыл одну из книг и попал на место, где героиня только что остановилась.
Диалог на экране был настолько нелепым, что смотреть было невозможно:
Обиженная жена президента: «Муж, почему ты не трогаешь меня? Ты… разве потерял ко мне интерес?»
Молчаливый президент: «Нет».
Жена: «Ты, наверное, завёл кого-то на стороне?»
Президент: «Нет».
Жена: «Ааа, не хочу слушать! Всё, развод!»
Эмоции героини рухнули без малейшего намёка на развитие, а в тексте было больше сотни восклицательных знаков.
Янь Чжань: …………
Неужели она тоже хочет развестись из-за таких книг?
Автор говорит: Мисс, неужели вы намекаете на что-то?
Маленькая императрица: Нет-нет, я ничего такого не имела в виду! TVT
Маленькая императрица никогда не была книголюбом. Раньше она обожала читать всякие странные романчики, которые прятала в своём сундучке вместо настоящих сокровищ. Те книги, что конфисковал двор, в итоге попали к ней.
Янь Чжань невольно зашёл в кабинет и увидел картину «После купания». Вспомнив, как иногда Лань Бэйбэй лениво растягивается во сне, он подумал, что в этой жизни она стала куда милее. Ей больше не нужно нести бремя государственных забот — она живёт легко и свободно.
Все завидовали её царскому происхождению, но никто не знал, что до начала личного правления она была всего лишь марионеткой. А он был тем самым шпионом, что следил за каждым её шагом.
Тогда она была ещё более беспомощной, чем он.
Янь Чжань смотрел на строку, которую он сам когда-то написал под портретом. В его холодных глазах, кроме жалости, появилась редкая нежность.
Прошла уже тысяча лет, но мы снова встретились. К счастью, я всё помню.
Лань Бэйбэй босиком пряталась за дверью и тайком подглядывала сквозь щёлку.
*
На следующее утро она не смогла дождаться и сразу набрала Чжуан Вэй:
— Я никогда не видела такого скучного мужчину! Целыми днями смотрит на какую-то картину, будто там его первая любовь! Это же неуважение к браку! Так дальше жить нельзя! Хочу развестись!
Чжуан Вэй выслушала и удивилась:
— Ты имеешь в виду, что Янь Чжань весь день глаз не сводит с этой белоснежной лилии? Не может быть. Несколько дней назад мы обсуждали проект, там было несколько поставщиков, и он даже не взглянул на неё, не говоря уже о том, чтобы давать ей поблажки. Может, сходишь в офис, понаблюдаешь за тем, как работает твой муж, и потом уже решай?
Лань Бэйбэй:
— …Не пойду. Будет похоже, что мне не всё равно. А он сразу распухнет от гордости.
Чжуан Вэй:
— Если не получается — не мучайтесь. Разводитесь. Кстати, Дуань Ця Сюэ до сих пор не сдаётся — то и дело наведывается в Цзюньлинь. Может, отдадим её Янь Чжаню? Так и тебе не придётся ревновать. Нужен юрист по разводам? Быстрый и эффективный?
— …Ты вообще чьей стороне? Железная дева! Погоди, ты сейчас сказала… Дуань Ця Сюэ всё ещё не сдалась?
— Хотя ты и пытаешься сменить тему, я дам тебе шанс сохранить лицо. Сейчас объясню, почему я за развод. Во-первых, моё время дорого, и я предпочитаю самый быстрый способ закончить этот разговор. Если бы я стала тебя поддерживать, ты бы жаловалась до завтрашнего вечера. Ты — богатая наследница, а я должна зарабатывать.
— Во-вторых, я вовсе не хочу вашего развода. Я хочу, чтобы ты честно призналась себе: тебе просто завидно. С моей точки зрения, вам лучше прожить вместе всю жизнь. Ведь жена моего золотого папочки — отличная подруга, с которой выгодно дружить.
http://bllate.org/book/7190/678950
Готово:
