— Раз в три месяца проводятся испытания — это соревнование; здесь не разделяют учеников на старших и младших — и это тоже соревнование; новичкам не дают поблажек по времени, а старшим не оказывают почестей за стаж — и это вновь соревнование, — мягко улыбнулась Е Сюньхуань. — В такой обстановке никто не посмеет лениться. Стоит остановиться — и тебя тут же исключат.
— Секта Тайгу просто выносит суть пути культивации на свет и усиливает её.
— Ладно, пошли! Усердно занимайся! — помахав рукой, Е Сюньхуань взяла Шэн Бининь за руку и свернула с ней на узкую тропинку справа.
Ума Янь вздохнул:
— Сестра Фу действительно незаурядна. Всего одно замечание — и она уловила самую суть.
Едва он это произнёс, как вокруг него закрутился вихрь духовной энергии. Зелёная энергия дерева хлынула к нему, будто её было в избытке!
Проходившие мимо ученики в изумлении воскликнули:
— Просветление?!
Все знали: мгновение просветления стоит десяти лет упорных занятий.
Какой же удачей обладает Шэн Цайин?
Только Ума Янь, чьи глаза расширились от изумления, понял: Шэн Цайин наверняка достиг просветления благодаря словам Фу Жуйбай.
От этой мысли в душе Ума Яня вспыхнуло чувство поражения. Почему он сам не достиг просветления?
— Ума-гэ, я достиг пика стадии Сбора Ци, — через полвоскурка Шэн Цайин сияющими глазами посмотрел на бесстрастного Ума Яня.
— Сила просветления поистине ужасающа! — шептались проходившие мимо ученики.
— Но это же его собственная удача и проницательность!
— Быстрее возвращайтесь тренироваться! Эти новички не из простых!
Ума Янь, тайком притворявшийся слабым и скрывавший свой восьмой уровень Сбора Ци, молча стоял с кислой миной.
— Раньше я прошёл сквозь сто испытаний и шесть барьеров, чтобы попасть в Секту Тайгу. Если меня теперь выгонят из-за новичка, лучше сразу покончить с собой.
Ума Янь насторожил уши: неужели старшие ученики настолько слабы?
— Сюй-гэ, не стоит так отчаиваться. Разве ты не готовишься прорваться к позднему этапу основ Дао?
Ума Янь: «Что?! Так ты уже достиг среднего этапа основ Дао и тут прикидываешься несчастным?»
— Сюань Юань Гуанъюй уже прорывается к полу-Золотому Ядру! Разрыв между вами — не на одну ступень! Пойдём скорее!
— Сюй-гэ, ты настоящий храбрец — сравнивать себя с той женщиной.
— Неужели хочешь мериться с тем монстром Фэн Хао? Тогда тебя ждёт полное уничтожение — и во внешности, и в ауре, и в таланте, и в достижениях. Ты просто впадёшь в депрессию.
— Эй, все и так знают: Фэн Хао всё же превосходит Сюань Юань Гуанъюй.
— Одно лишь то, что за ним стоит род Фэн…
— Тс-с! Об этом нельзя говорить вслух!
— Ума-гэ, куда ты? — Шэн Цайин заторопился вслед за высоким Ума Янем.
— Тренироваться, — коротко бросил тот.
Под небом висел серебряный серп луны, а звёзды кипели, словно вода в котле.
Ночью внешний двор Секты Тайгу был тих, будто там никто не жил.
Е Сюньхуань сидела, скрестив ноги, на простом круглом циновке и снова и снова пропускала через себя технику «Одиночный гром».
Буйная фиолетовая энергия грома с видимой скоростью впитывалась в её даньтянь.
Како, дремавшая рядом, вдруг распахнула кошачьи зрачки, взглянула на спокойно культивирующую Е Сюньхуань и снова легла, но уже не заснула.
А сама Е Сюньхуань, погружённая в наслаждение от культивации, вдруг почувствовала лёгкое головокружение в сознании.
Когда она снова сосредоточилась, то обнаружила, что попала в некий сон?
Во сне всё было одновременно иллюзорным и реальным — настоящий мираж!
Как же всё красно!
Пламя красного лотоса кармы бушевало повсюду, будто стремилось сжечь весь мир дотла!
— …Какой огромный… алый меч?
Вокруг клинка плясали ослепительные искры, но он не казался жертвой этого пламени. Напротив, само пламя будто преклонялось перед ним, поклоняясь ему, как перед владыкой.
Огромный цветок из огня поднял ввысь исполинский алый клинок.
Е Сюньхуань подошла ближе, пройдя сквозь горящее пламя.
Она ощущала жар кармического огня, на лбу уже выступили капли пота, но чувствовала и то, что пламя не желает ей зла.
Подойдя вплотную, она положила руку на тяжёлое и острое лезвие алого меча.
В это же мгновение за тысячи ли оттуда, в чёрной одежде, покрытой кровью, Сы Ван вздрогнул ресницами.
Автор говорит:
Спасибо, нельзя забывать! Благодарю Цзюнь Цяо за 18 бутылок питательной жидкости!
— Он что, дрогнул? — Е Сюньхуань не убрала палец, продолжая держать его на краю алого меча.
На этот раз меч не проявлял прежней надменности и не выпускал грозную энергию меча. Напротив, он покорно укротил свою мощь, словно лев, который сам склонил голову перед тобой.
Сначала Е Сюньхуань удивилась, а затем загадочно улыбнулась.
Она прижала средний палец, затем большим пальцем собрала силу и —
Бах!
Щёлкнула по массивному лезвию под древком с древним узором.
Пронзила насквозь?
Из мелочного желания отомститься за прежние обиды со стороны меча, но не почувствовав удовлетворения от щелчка, Е Сюньхуань недоумённо пробормотала:
— Так это всего лишь проекция? А почему только что казалось настоящим…
За тысячи ли оттуда лицо Сы Вана изменилось. Он замер на месте, а уши невольно покраснели.
За его спиной в идеальном порядке стояли десятки мужчин в чёрном с масками. Маски от передних рядов к задним явно различались.
А он сам, разумеется, был Владыкой Асур.
— Владыка? — два мужчины в масках Белого и Чёрного Посланников одновременно опустились на колени перед Сы Ваном.
Тот лишь приподнял уголки губ в высокомерной усмешке, выхватил из-за спины тяжёлый алый меч и, словно судья, медленно и жестоко рубанул им по непробиваемому массиву.
— Убивать.
Массив с лёгким «поп» разрушился!
В ночи обрушился дождь алых клинков, и многовековое спокойствие рода Чжун в этот миг начало рушиться с неудержимой силой…
— Что происходит?!
— Кто-то разрушил защитный массив рода!
— Не может быть!
— А-а-а!
Из-за спины Сы Вана вырвались тени в чёрном, подобные безжалостным убийцам ночи. Каждое их движение мечом несло в себе запах кары.
Сы Ван с мерцающими глазами смотрел на растерянных, словно испуганные птицы, членов рода Чжун и с безумной улыбкой раскинул руки к небу, лишённому звёзд:
— Никто не может избежать последствий своих злодеяний. Я давно готов к вечным мукам. А вы?
— Злодеи отправятся в ад! — хором прокричали тени, склонившись перед своим божеством.
Не в царство мёртвых, а в ад.
Мы создали этот ад.
Кирпичи и черепица уже готовы.
Проходите.
Проснувшийся глава рода Чжун, с чёрными перьями на голове, не мог унять дрожь в пальцах.
Остальные недоумевали:
— Глава, неужели вы правда думаете, что кто-то осмелится напасть на наш род?
— Мы ведь один из восьми древних родов, избранных самим Небесным Путём!
Высокомерие так и сочилось из их слов.
И правда.
Лицо главы рода Чжун было немолодым, у глаз уже пролегли морщины, но в его взгляде вспыхнула резкая решимость:
— Пусть этот самонадеянный ничтожный попробует на себе, что значит запутаться в собственной сети!
Другие ученики расправили чёрные крылья:
— Самая глупая мысль — напасть на род Чжун. Почему бы не выбрать выродившийся, лишившийся веры род Фэн? Ха!
Сы Ван стоял на вершине гигантского тополя у входа в земли рода Чжун и смотрел вниз.
Внезапно его губы напряглись, и он приложил ладонь к груди.
— Сяобай, если ты ещё раз дотронешься до алого меча, я превращу тебя в жареную белую курицу. Кармический огонь красного лотоса — вещь занятная. Три дня и три ночи на гриле, как тебе?
Ого!
Е Сюньхуань, уже собиравшаяся снова пощёлкать меч, мгновенно отдернула палец и, сделав вид, что ничего не случилось, невинно посмотрела на свои пальцы:
— Откуда у тебя такой голос, будто ты сам через это прошёл…
Услышав знакомый, пропитанный мятой тембр Сы Вана, Е Сюньхуань поначалу даже растерялась.
Теперь ей стало ясно: в детстве Сы Ван пережил настоящий ад…
Слабость, унижения, изгнание, резня…
Ад человеческих сердец страшнее любой пытки.
Е Сюньхуань уставилась на рукоять меча и медленно сжала губы.
— Я действительно три месяца подряд жарился в кармическом огне красного лотоса, — после паузы легко произнёс голос Сы Вана из воздуха.
Е Сюньхуань: «Что?!»
Действительно псих! Как можно так спокойно рассказывать о подобном, будто это был отдых на курорте?
— Ты… ты притащил меня сюда зачем-то? — Е Сюньхуань отвела взгляд от меча.
В тот же миг жар, поднявшийся за маской Асуры на лице Сы Вана, начал спадать.
Глядя на кровавую бойню перед собой, Сы Ван беззвучно усмехнулся. Услышав её голос, даже эта мерзкая кровь стала казаться не такой отвратительной…
Он машинально метнул клинок, пригвоздив к земле члена рода Чжун, пытавшегося напасть исподтишка.
Молодой член рода Чжун, чувствуя, как жизнь покидает его, в последний миг словно увидел бога смерти.
Перед ним нависла устрашающая маска Асуры, холодно смотревшая сверху вниз.
Собрав последние силы, он вытаращил глаза:
— Фэнь… Фэньтянь…
В пространстве, заполненном огнём,
— Хм, есть одна мелочь, — лениво прозвучал голос Сы Вана со всех сторон, заставляя Е Сюньхуань вертеть головой.
— Мелочь… — облегчённо выдохнула Е Сюньхуань и похлопала себя по груди.
Но она забыла: для этого мужчины, чьи достижения почти достигли предела Линминского мира, «мелочь» для неё, жалкой ученицы стадии Сбора Ци, может оказаться горой, под которой не выдохнуть.
— Ну, прорвись до основ Дао за месяц и сформируй Золотое Ядро за три месяца. Сложно?
Сы Ван произнёс это как нечто само собой разумеющееся.
Е Сюньхуань подумала о его нынешнем таланте и достижениях и решила пустить в ход лесть:
— Конечно, несложно! Сы Ван, ты настоящий гений! За три месяца пройти путь от основ Дао до Золотого Ядра — это же целый марафон!
— Я говорю о тебе, — голос Сы Вана стал тяжелее.
— Что?! — Е Сюньхуань широко распахнула глаза и указала на себя: — Обо мне? Не может быть!
Она была так ошеломлена, что даже не заметила, как в хвосте его фразы прозвучала нестабильность, даже лёгкая хрипотца.
— Не получится? Ха-ха… — Сы Ван холодно рассмеялся. — Неужели ты думала, что мы с тобой сможем стать парочкой, обречённой на гибель?
Е Сюньхуань застыла. Значит, если она не сформирует Золотое Ядро за три месяца — она умрёт.
— Кстати, я прошёл путь от основ Дао до Золотого Ядра за один месяц. Тот самый месяц, когда меня жарили.
Е Сюньхуань: «…»
— Если хочешь попробовать такой же способ — пожалуйста. Но раз у тебя громовой атрибут, лучше найти бассейн с небесной молнией и там купаться…
Е Сюньхуань: «…»
— Усердно тренируйся.
— Увидимся через три месяца, Сяобай.
Е Сюньхуань натянуто улыбнулась:
— Очень не хочется встречаться… Лучше уж убей меня сразу…
Голос Сы Вана только что исчез, но тут же вернулся:
— А? Что ты сказала?
Плечи Е Сюньхуань дёрнулись. Она глубоко вдохнула и, собрав всю силу в даньтянь, радостно прокричала:
— Увидимся через три месяца, Сы Ван! Целую!
Сы Ван: «…»
Е Сюньхуань ждала ещё немного, убедилась, что Сы Ван действительно исчез, и тут же растянулась на земле, раскинув руки и ноги:
— Ха-ха, отличный ход! Оказывается, Сы Ван не восприимчив к таким штучкам вроде «целую»! Ха-ха-ха—
Смеялась она недолго — вскоре зарыдала:
— Ууу! Этот псих за месяц сформировал Золотое Ядро! Кто вообще может засунуть себя в кармический огонь красного лотоса и жариться там?! Т^Т!
Хотя она и была расстроена,
Е Сюньхуань не была из тех, кто тонет в беспричинной жалости к себе.
Она быстро взяла себя в руки, собралась и, закрыв глаза, направила сознание на выход из сна.
Вскоре она почувствовала знакомое ощущение вытягивания из пространства.
Перед тем как уйти, Е Сюньхуань, не удержавшись, снова погладила меч, будто дразня тигра:
— Увидимся через три месяца!
Её образ исчез в пространстве кармического огня красного лотоса.
Алый меч задрожал от злости.
А за тысячи ли оттуда Сы Ван, только что отрубивший голову ещё одному члену рода Чжун, внезапно почувствовал колебание в своей ауре и тихо выругался:
— …Проклятая Фу Жуйбай!
Е Сюньхуань открыла глаза на своём циновке.
Како всё это время не сводила с неё больших кошачьих глаз и, увидев, что она проснулась, прыгнула к ней на колени и потерлась:
— Мяу~
— Како, разве яд инь в моём теле усилился?
Е Сюньхуань заглянула внутрь себя и обнаружила, что прежде невидимый яд инь теперь собрался в чёрное облачко и нагло ютился в углу её даньтяня!
http://bllate.org/book/7187/678776
Готово:
