— Э-э… апельсиновый сок.
Е Цзы приоткрыла рот, но вопрос так и застыл у неё на губах, не находя выхода.
Гу Ивэнь, похоже, уловил её замешательство и протянул ей стакан с апельсиновым соком, сам же взял бокал спрайта и сделал глоток:
— Старшая сестра Е, если у вас есть вопросы, говорите прямо. Всё, что касается Ли Шуци, я расскажу без утайки.
Сердце у неё дрогнуло — она восхитилась его проницательностью. Сделав паузу, она наконец спросила:
— У него есть кто-то, кого он любит?
— Есть, — почти без колебаний ответил Гу Ивэнь и добавил: — И он очень дорожит этим человеком. По крайней мере, я думаю, что заставить его забыть её в ближайшее время — просто невозможно.
Сердце Е Цзы тут же упало.
* * *
Театр:
— Шуци, куда хочешь поехать в отпуск после выпускных экзаменов?
— А? Я ещё не думал об этом.
— Ну, считай это наградой. Подумай хорошенько — я тебя повезу.
— Только мы вдвоём?
— А кого ещё? У меня нет денег на третьего.
— Я правда не могу сразу решить… Может, сестра Сянцинь, выбери сама? Я послушаюсь тебя.
— Хм… как насчёт Чжанцзяцзе? Хочешь посмотреть места съёмок «Аватара»?
— Хочу.
— Тогда решено.
После экзаменов дом его непрерывно заполняли поздравления и гости, и лишь когда, наконец, удалось выкроить время и заглянуть к соседке Сянцинь, чтобы обсудить путешествие, её дома не оказалось.
Дядя Лу сиял от радости:
— Шуци, твоя сестра Сянцинь выходит замуж! Эти дни она не вернётся.
Он так и не увидел места съёмок «Аватара» и больше никогда не поедет в путешествие с сестрой Сянцинь — ведь рядом с ней теперь всегда будет тот, кто будет сопровождать её повсюду.
Праздник в честь Дня образования КНР — это, по сути, море голов. Головы всех мастей: мужские, женские, старые, молодые, местные и иностранные, говорящие по-китайски и по-английски — бесконечное множество голов, плотно заполняющих все туристические зоны и превращающих прогулку в увлекательное мероприятие под названием «Массовое общение с жалобами на толпу».
Сюй Куньтинь и Лу Сянцинь уже почти два часа стояли в пробке.
Даже обычно невозмутимый Сюй Куньтинь начал нервничать и постукивал пальцами по рулю, хмуро глядя на заднюю часть автомобиля впереди.
Лу Сянцинь сидела на пассажирском сиденье и смотрела дораму на iPad. Сначала Сюй Куньтинь был против, чтобы она брала планшет — мол, занимает слишком много места. Теперь же он понял: его жена проявила поистине мудрость.
— Что смотришь?
— Хм… веб-сериал, — Лу Сянцинь чуть повернула экран в его сторону. — Посмотришь?
— О чём?
— Фэнтези.
Сюй Куньтинь был убеждённым атеистом и страстным приверженцем научного мировоззрения. Подобные фэнтезийные сериалы его не привлекали: во-первых, он не верил в подобную чепуху, во-вторых, спецэффекты в таких сериалах были откровенно убогими. Но сейчас всё изменилось. Стоя в пробке, он чувствовал раздражение, а классическая музыка в машине лишь усиливало его. «Раз уж всё равно надо убивать время, — подумал он, — почему бы не посмотреть вместе с ней?»
Лу Сянцинь, продолжая смотреть сериал, ела сушеную кальмаровую соломку.
Ранее Сюй Куньтинь строго запрещал ей брать с собой столько закусок. Теперь же он признавал: его жена действительно умна — почти настолько же, как и он сам.
— Дай и мне.
Лу Сянцинь удивлённо посмотрела на него, но послушно протянула пакетик.
Сюй Куньтинь нахмурился и не взял:
— Корми меня.
— …
Лу Сянцинь смотрела на него так, будто перед ней явилось привидение.
Сюй Куньтинь прикрикнул:
— Чего уставилась?
Видимо, пробка довела его до приступа раздражительности. Лу Сянцинь не стала спорить и вытащила из пакета одну полоску, поднеся к его губам.
Сюй Куньтинь впился в неё зубами, прожевал пару раз и бесстрастно оценил:
— На вкус так себе. Дай ещё одну.
«Тогда вообще не ешь! И не заставляй меня кормить!» — мысленно возмутилась она, но внешне не посмела ослушаться и почтительно продолжила кормить этого «господина Сюя».
— Это главный герой? — спросил Сюй Куньтинь, указывая на экран, где красовался красивый парень.
Лу Сянцинь кивнула:
— Да. Красив, правда?
— Сойдёт.
Они с увлечением смотрели около пятнадцати минут, но машина так и не сдвинулась с места. Сюй Куньтинь, наслаждаясь тем, как жена кормит его закусками, и одновременно наблюдая за сериалом, который раньше презирал, вдруг нахмурился:
— А где героиня?
Лу Сянцинь слегка замялась и пояснила:
— Здесь нет героини. Сюжет не про любовь, а про дружбу — настоящую социалистическую братскую связь, идущую по верному партийному курсу.
Сюй Куньтинь не поверил ни единому её слову.
И, как и следовало ожидать, эта «братская дружба» вскоре превратилась в обмен томными взглядами, двусмысленные реплики и откровенные намёки.
Лу Сянцинь хихикнула и запела:
— Дружба наша выше небес и шире земли, эти дни мы навек запомним, эй-ей-ей!
— Лу Сянцинь, — строго произнёс Сюй Куньтинь, — не могла бы ты поменьше смотреть эту чепуху? Лучше бы ты перечитала статьи из SCI, которые я тебе присылал.
Лу Сянцинь никак не могла понять, как человек с высшим образованием, внешне прогрессивный и современный, в таких вопросах оставался таким упрямым и неповоротливым, словно железобетонная балка.
— Кто вообще смотрит научные статьи во время отпуска? Какой же ты зануда! — обиделась она, спрятала iPad и перестала кормить его сушеной соломкой. Теперь она смотрела сериал и ела украдкой, демонстративно игнорируя Сюй Куньтиня.
Тот сжал губы и достал телефон, чтобы послушать музыку, но с горечью осознал: у него вовсе нет развлекательных приложений. Он был совершенно лишён чувства юмора и лёгкости.
— …Дай мне свой телефон.
— Ладно.
Лу Сянцинь швырнула ему устройство.
Он открыл видеоприложение жены и обнаружил, что она не сохранила ни одного видео для офлайн-просмотра. Пришлось перейти к музыкальному приложению, где он наткнулся на полную коллекцию Го Дэганя.
— …
Когда Лу Сянцинь разбудила его, Сюй Куньтинь с трудом поверил, что уснул под голос Го Дэганя.
Погрузившись в глубокое самоосмысление, он вёл машину рассеянно и неуверенно.
А Лу Сянцинь всё ещё смотрела сериал на iPad, на лице её играла довольная улыбка, она то и дело хлопала по сиденью, а иногда смех вырывался наружу — звук получался одновременно похабным и самодовольным.
— Слишком мило, не выдерживаю, — вздохнула она.
Сюй Куньтинь кашлянул:
— Как называется этот сериал?
Лу Сянцинь сняла наушники и посмотрела на него с многозначительным блеском в глазах.
— Ладно, не хочешь — не говори.
— Говорю, говорю! Прими же мой хвалёный совет!
Только что она обижалась и дулась, но стоило Сюй Куньтиню чуть смягчиться — и она тут же забыла о злости. С энтузиазмом она начала пересказывать сюжет, подробно описывая самые яркие моменты, не упуская ни одной детали.
Сюй Куньтинь почувствовал, что сам себе злостно подставил ногу:
— Ладно, раз ты всё рассказала, зачем мне теперь смотреть?
— Ой, точно! Тогда я больше не буду спойлерить. Смотри сам.
Как же легко её утешить! Спор у них точно не получится. Говорят, ссоры — приправа в браке, но у них, похоже, в блюде нет никаких специй — только приторно-сладкий сахар.
* * *
Чжанцзяцзе находился недалеко от города Цинхэ — по скоростной трассе добираться всего полдня. Когда они уже почти въехали в город, Лу Сянцинь наконец вспомнила достать из телефона туристический гид и внимательно изучить его.
— Решила, куда поедем сначала?
— Выбираю… Пока не мешай, сначала доедем до отеля.
Они не бронировали обычный отель, а остановились в тематическом гостевом доме. Во время золотой недели цены на жильё в туристических местах взлетали до небес, но господин Сюй покрывал все расходы и не скупился. Лу Сянцинь, не задумываясь о соотношении цены и качества, выбрала вариант с прекрасным расположением и видом.
Навигатор вёл Сюй Куньтиня, а Лу Сянцинь на пассажирском сиденье лихорадочно изучала гид. В машине снова воцарилась тишина.
— Съёмки «Аватара» проходили в Юаньцзяцзе. Может, завтра туда съездим?
Она сама покачала головой:
— Нет, я так долго мечтала об этом… Пусть станет кульминацией поездки. Сегодня поедем на гору Тяньмэнь, прокатимся на канатной дороге.
— Хорошо, как скажешь.
— Ты положил мой фотоаппарат? Надо будет сделать снимки для Шуци — он тоже очень хотел побывать в Чжанцзяцзе.
— Положил, в багажнике.
Чжанцзяцзе — знаменитый туристический город, но уровень урбанизации здесь уступает крупным мегаполисам. Здесь меньше небоскрёбов и больше простой, непритязательной атмосферы.
Лу Сянцинь, как ребёнок, опустила окно и с любопытством смотрела на уличных торговцев. Сюй Куньтинь, боясь, что она высунется слишком далеко, вынужден был одновременно следить за дорогой и за ней.
Они въехали в подземный паркинг тематического гостевого дома. Лу Сянцинь радостно выскочила из машины, чтобы взять чемодан, но обнаружила, что не может его поднять. Сюй Куньтинь постучал ей по голове и жестом велел отойти:
— Я сам. Бери маленький чемоданчик.
Лу Сянцинь потащила за собой лимонно-жёлтый чемоданчик и пошла за Сюй Куньтинем. Они поднялись на лифте на первый этаж, оформили заселение, получили ключ-карту, и Лу Сянцинь, вырвав её из рук мужа, первой юркнула в лифт, который уже начал закрываться, и замахала ему:
— Быстрее, быстрее!
Сюй Куньтиню всё чаще казалось, что он привёз с собой не жену, а дочку.
В лифте Лу Сянцинь тоже не сидела спокойно — вертелась, двигалась. Сюй Куньтинь прислонился к стене и с лёгкой улыбкой спросил:
— Так радуешься?
Лу Сянцинь раскинула руки, показывая воображаемый большой шар:
— Вот настолько радуюсь!
Сюй Куньтинь тихо рассмеялся и тоже решил поучаствовать в детской игре:
— Малышка Лу Сянцинь, слушайся учителя и не отходи далеко, а то потеряешься. Поняла?
Даже такой зрелый и сдержанный мужчина, как Сюй-лаосы, позволял себе проявлять редкую, детскую черту в присутствии жены.
Лу Сянцинь сначала опешила, потом покраснела и фыркнула:
— Сам ты малыш! Ты — младшеклассник!
— Тогда ты — детсадовец.
— А ты ещё не ходил в детский сад! Ты там в песочнице играешь!
Эти двое, не окончившие даже детский сад, переругивались до самых дверей номера, пока не объявили перемирие. Лу Сянцинь ловко провела картой по считывающему устройству, дверь открылась, и в лицо им ударил свежий аромат.
Номер был оформлен в традиционном китайском стиле: деревянные полы и мебель, на стене висела огромная картина с китайским пейзажем. Комнату освещало яркое утреннее солнце, а из небольшого балкона дул лёгкий ветерок. Лу Сянцинь с восторгом обошла номер и вышла на балкон, чтобы полюбоваться видом на весь город Чжанцзяцзе.
— Действительно здорово, — восхитилась она.
Сюй Куньтинь разглядывал картину — это была репродукция известного мастера. На резной кровати висели тонкие, как крылья цикады, занавески. Постельное бельё не было стандартно-белым, как в обычных отелях, а идеально сочеталось с интерьером. Даже придирчивый Сюй Куньтинь позволил себе выразить удовлетворение.
Он обнял Лу Сянцинь сзади.
Та тихо ахнула, потом прижалась головой к его груди, на лице её отразилось полное удовлетворение:
— Господин Сюй, разве я не отлично выбрала номер?
— Да, превосходно.
Лу Сянцинь обернулась и потянула его за руки:
— А у господина Сюя есть награда для меня?
— Какая награда тебе нужна?
Она просто шутила и не ожидала реального ответа. Но Сюй Куньтинь так легко согласился, что она растерялась.
Лу Сянцинь призадумалась, изображая, будто гладит несуществующую бороду, её большие глаза весело блестели — она напоминала живую куколку. Сюй Куньтиню становилось всё больше нравиться, и он поднял её подбородок, улыбаясь:
— Я уже знаю, какую награду тебе дать.
— А?
Он медленно наклонился к ней, его тёплое дыхание коснулось её лица. Щёки Лу Сянцинь порозовели, и она стыдливо закрыла глаза.
Губы Сюй Куньтиня оказались в волоске от её губ — он не приближался и не отстранялся, лишь лёгким дыханием мучил её, заставляя сердце биться как сумасшедшее, но не давая удовлетворения.
Лу Сянцинь недовольно открыла глаза и чуть отстранилась:
— Ну что, целуешь или нет?
http://bllate.org/book/7183/678471
Готово:
